京城的西山是太行山的余脉，这些余脉统称西山，实则乃一片广阔的山地，地势由西北向东南递减。
太行山纵跨南北，余脉西山处于京城西郊，多为阔叶林、灌木丛，海拔千米以上则有草甸。
历史上燕京是辽、金、元、明的都城，金国完颜家族曾于西山建立八大水院，而后王公贵族、权臣名流，渐渐看重这一块风水宝地，西山又挨近京城，亭台楼阁便与日俱增起来。
毕竟时空、历史改变了，大顺的西山，不是历史上哪一个时期的西山，其中的“潢海铁网山”便在群山之中。质而言之，秦汉之黄河，与元明之黄河，是一个样子吗？不一样，河道轨迹都大变样了。
交处暑之日前后，天气闷热，林荫于初秋尚未见黄，平缓山地有麦浪、高粱、粟、番薯。
贾琮匹马在前，眺望山势，心中舒朗，一扫宅府之闷情、科场之抑郁，两脚踩蹬、左手握缰、右手执鞭地返回秦业马车外，朗声道：“老师勘测的吉壤地点是在哪座山？”
秦业掀帘，方正脸上一片迷茫，取出匣子打开，架上一副眼镜，大顺在山东博山已经有产玻璃、东南沿海有眼镜作坊，只不过没有全国普及，仅流于上层社会。
他年老昏花，古代读书人和现代读书人差不多，但凡苦读几十年而后公文繁忙的，无不近视，秦业是近视、远视兼备，不大看得清，他手指前面山下市镇密布的那一座山，“就那，潢海铁网山，左右临近有皇庄，山上有百年樯木，此山坡度、风水经工部堪舆，是上上之选，当年太祖高皇帝、太宗文皇帝、圣祖仁皇帝，三代圈此地为皇庄，自有妙处……于皇庄左右建造佛寺，避免扰民，料来圣上亦会同意的。”
古代风水、堪舆家并非仅仅故弄玄虚、迷信骗人，这些人真有两下子的，如贾琮在固安所见的陈敬夫牌坊，下面就有矿石。只是，堪舆家的技艺渐渐失传，据现代科技考证，很多风水堪舆家选择的地方，排除迷信的龙脉，地下的矿物质真是不同寻常的。
这和古代炼丹家一样，炼丹的道士除了炼制毒药，还精通中医，当然，他们最精通的是房中助兴药物。
“潢海铁网山呐……”贾琮低头寻思，“学生不想耽搁老师公务，刘学台给学生的拜帖写明，星拱先生（赵北斗）的讲学之地在西山的一座妙真山，应该能找到的。学生还约了几个族兄、友人明日打猎，待得老师忙完，咱们再汇合回去。”
“你经史子集未熟，打什么猎？”秦业哼道。
“老师，骑射是四书五经六艺之一。”贾琮把秦业噎住，秦业挥手道：“罢了，罢了，不便深管你，打猎记得小心，不要侵犯皇庄。赵北斗是由内阁大学士下野，学问、城府都是不浅的，你要小心应对。秦通，你跟着小爷去。”
秦业俨然把贾琮当作儿子对待，说来奇怪，这种师生之情，使得贾琮比西府的父母更重视珍惜。秦业早年抱养一子一女，养子夭折，对他是个打击，因此后来的亲子秦钟，未免宠溺，若是秦钟出事，秦业真能气死。因而这次外出，秦钟不来，“头悬梁，锥刺股”，在家苦读了。
贾琮瞧着秦通身材较为粗壮，作为秦府的唯一管家兼守门人，护卫还是过得去的，但比起龙傲天，还是逊色。
贾府现有奴仆还会武艺的，估计只有焦大一人，焦大曾经与宁国公贾演出兵打战，当马前卒，救过贾演一命。不过，焦大已经老了，行将就木，谩骂主子，一般人指使不动他，贾琮也不想打他主意。
……
苍翠绵延的西山，众峰林立，飞禽走兽、山涧清溪、青苔瀑布，京城的朱门酒肉臭之外，尚有这一处世外桃源，山下盆地烟火人家，渐行渐远则亭台楼阁点缀，俨然仙家宝地。
妙真山登顶亭阁，贾琮几人挥汗如雨地上来，便见两位秀才吟诗作对，转身见他，王应麟笑道：“山海老叟来了。”
另一个却是张茂才，身量与贾琮等高，张茂才得意道：“我早就料定，贾子礼必来西山拜访星拱先生，鹏举（王应麟），我说中了吧？”
王应麟，字鹏举。张茂才，字青松。
“原来是鹏举、青松，匡兼达怎么不见，你们怎么来这里了？”贾琮和煦攀谈。
县学、府学、国子监并没有从属关系，贾琮是学政允许游学，可以说是裙带关系。王应麟、张茂才、匡**都是宛平县学的生员，其实想不受县学束缚，还有一种方法，那就是贿赂教谕、训导。
教谕、训导俸禄低，他们是乐意收钱的，并在考勤上照样记录，蒙骗学政，官场的潜规则，无处不在。
“兼达也来了，在山上草屋，星拱先生久闻‘山海老叟’的大名了，怎么样，你这位大顺第一神童贾山海，有没有结盟的打算？你自己不结盟，赵星拱就要把你拉进燕社了。”王应麟当先引路，几人边走边谈。
王应麟、匡**是宛平人，张茂才是涿州人。
古人交谈在名、字、号上有讲究，同辈一般称字，长辈称呼晚辈姓名，号则是人人可称，也可以随便取。贾琮写《儒林外史》署名“山海老叟”，从此他的号就是“贾山海”了。
当然这只是一般情况，有些前辈不计较，称呼他字也不是不可以，赵北斗，字星拱。古人也有拿号扬名的，比如湖州贾雨村，贾雨村姓贾名化，与贾代化只差一字，表字时飞，号雨村，认识他的人都称呼“雨村”，反而不知他本名了。
结社的风气在明末日趋严重，东林、复社之类，甚至影响朝政，党争误国，贾琮对此思量已久，“我不是没打算过，算上青松、兼达，也才四人，而且，我只打算结盟成为时文、学术集团，这时可不敢妄论朝政……”
“本该如此，今年乡试，明年公车会试，以你的名望，登高一呼，宛平、大兴、涿州、固安等几县，响应的举人、秀才必然不在少数。国家养士百年，立言、立功、立德，万万不可错过这建功立业的机遇！”王应麟折扇一收，眼神狂热、阴冷：“子礼只要一号召，王某必第一个响应加入。此外，子礼兄得罪了考功司罗郎中，此事焉能善罢甘休，迟早是棵火药线！”
“大丈夫立世，但求一快哉，若要结盟，也算我一个，干脆咱们就在这里来一个桃园三结义好了？”张茂才哈哈一笑。
贾琮盯了王应麟半晌，突然笑道：“会有那么一天的。”
说着到了山头，映入眼帘的是一间茅屋，此处平地背靠大山，远处有学院讲堂，山道不时有挑夫、打杂的行走其间。
但见茅屋呈南北向斜立，匡**捧壶，有一老翁手执花剪，童颜褐发，着粗布麻衣、木屐，头发插古木，清雅矍烁，正在修剪梅花，听到声音，这位老人看过来，一眼盯着当中的贾琮，仿佛要把他看穿。
贾琮也看着这老人。
这就是赵北斗，直隶省顺天府大兴人，乙卯科会试前十、殿试二甲进士，历任翰林院庶吉士、翰林讲官、国子监司业、礼部祭祀司主事、吏部文选司员外郎、吏部侍郎、内阁大学士。
赵北斗还历任几届全国会试主考官，门生满天下。
前几年义忠亲王被圈禁，作为内阁辅臣，赵北斗等人首当其冲的陷入了“国本之争”、“立太子风波”，因他支持豫亲王，被秦王党派寻到“密揭”把柄，即是与皇上亲密交谈、不由六科抄发的个人折子。秦王派系的怒火、矛头攻向赵北斗，赵北斗从此引咎辞职、正式下野，但他名望太大、门生太多，在内阁贡献不小，清名依旧，被推为“幽燕第一人”，在时文学术上造诣高深，与江左三大家、徽州桐城派、娄山派、泰州派、浙东派，分庭抗礼。
这在北方，是不多见的人物，燕社首领、西山书院讲师，慕名而来的读书人曾经浩浩荡荡、轰动西山，传说级别的大佬人物！