石头城贾家，伍三哥、武状元、俞禄、鲍二等在后院被操练，跑步、举石锁等，这种苦难的、痛并快乐着的生活，他们已经开始好几日了，只要闲下来，贾琮吩咐都得操练，相应的饭量与赏赐也在增加，而贾琮呢，此刻正在清幽的书房写奏折，两相对比，待遇差距真是大。
“到扬州监军，把盐税收上来，你准备自己出面做？可是这样一来……嗯，总觉得对你的形势必然不好，那些大盐商，背后都有人……”
所谓近朱者赤、近墨者黑，入鲍鱼之肆、久而不闻其香，入兰芝之室、久而不闻其臭，与贾琮这个人待得久了，妙玉也不禁从他的角度、以他的思维去思考事情。
“皇帝也是人，一个人说你坏话，皇帝未必以为是真的，两个人、三个人也是这样，然而一群人都说你坏话……”
“上次就像你说的，赌了一把皇帝对《飞仙记》的重视，但赌博这种事情，一次两次还可，赌得多了，家破人亡就在眼前，纵使一夜暴富，也不是长久之计。”
“不错，妙玉大师开窍了。”贾琮接着道：“那些盐商背后，都搭得上能在朝堂说话的人，一旦触犯了太多人的利益，没人会善罢甘休，就像上一次有御史弹劾我一样。政治，有时候它就是赌博，但赌博，永远不可能成为政坛的长久之道……譬如王莽、贾谊，恐怕死也不知道错在哪里。”
“那你……明知山有虎，偏向虎山行？”妙玉擦擦凳子，才坐在贾琮旁边，“不入虎穴，焉得虎子，舍不得孩子套不住狼是吗？”
“这不还是赌博吗？”贾琮捏捏妙玉的雪白下巴：“我是这样想的，再到扬州之后，就上一封告病奏折，向皇帝请辞，然后托病在驿馆，明面上不做任何事情……”
“又让刘知远去背锅？”妙玉脸上呈现出浓浓的担忧：“总是不妥，你背地里陷害他一次还行，可是纸包不住火、世界上没有不透风的墙，他若知道，最后死的不是他，反而是你。他是皇帝的家奴亲信，一句话比你八道奏折还厉害，你这是在玩火，玩火会**的……”
“此次我不会再搞小动作，倒是并非善良，为了长远打算，一旦我生病，等于默认退出，暗中给刘知远出点子。”贾琮严肃道：“你说的不错，如果刘知远承受不住他们的攻势，推卸责任的话，老子才会成为最大的背锅王……所以，山人准备了很多妙计，到时候再说。”
妙玉低叹一声，目光幽幽地盯着他，她以前永远想不到，官场是如此险恶的，而在其中游走的贾琮，也有冷血政客的一面，政客一旦完全冷血，为了长远利益，还有什么不能放弃的？还有什么不能成为棋子？
所幸于她欣慰的是，贾琮把这种心态与心理，坦然不藏地显露给了她，这样的贾琮，他家里的娇妻美妾、在外的夫人们，恐怕都不能看到……这样去想，妙玉就觉得自己得到了最真实的他，何其幸哉？
落笔写完告病奏折，一枝狼毫停放在砚台，看到正在想心事的妙玉，贾琮却以为她担忧苏州之行，加了监军权，苏松只能放到后面了，此时的她焉能想到清高的妙玉也有一般女人的心思？他笑道：“等奏折准了，扬州的事完了，我就以告病为由，陪你一起去苏州。”
三吴佳丽之地，还有一个邢岫烟……想起来贾琮也觉得自己的后宫道路，是特别的开阔，尤氏与秦可卿曾经是婆媳，二尤倒没有太多伦理关系，所以可以明目张胆地娶……而妙玉和邢岫烟，可以说是师徒了……
不论尤氏和秦可卿见面，还是妙玉和邢岫烟见面，那等尴尬，自不必提了罢？
故此，还得错开才好……
虽然说兔子不吃窝边草，但不还有一句肥水不流外人田么？
嗯嗯嗯……
任何人要为任何一件事找理由，总是有诸多借口的。
并排坐着靠在贾琮肩膀上的妙玉却不解释，她担心的和想的，其实并不是去苏州祭奠师父的事情，身体感受到贾琮的火热手掌，她的头抬起来，不冷不热地拒绝道：“你这身上胭脂水粉味太浓了……”
妙玉和宝钗一样，从来不施粉黛，素面朝天……朝地更适合一些，这时代的女人比较端庄，两人穿衣也同样讲究，即使不华贵，也喜欢精致，贾琮就不色急了：“那我去找鸳鸯。”
“……”妙玉索性不说话，又有些懊悔，自己的洁癖，是不是伤到他了？
卧室的鸳鸯正在清点银子呢，暗暗计算贾琮的银子，和老太太的银子，究竟谁的更多，贾琮进来，临别之际，少不了亲热一番。
却说鸳鸯是个典型的忠心丫头，她对贾府的任何一个男人，都没有很赞许的，包括贾宝玉和贾琮，但贾琮勉强算救了她，而且，她也能感到，作为女人在那种事情下的快活，这是多了几次以后的感觉。最重要的，贾琮也不仅仅把她当作玩物，她这几天在下人面前，都感受到他们敬畏中夹杂的羡慕、嫉妒，想想也是颇为享受的。
一番亲热过后，鸳鸯也不敢睡里边，也不会把身子放在贾琮上面，这个丫头也是熟得不能再熟了，她的鹅蛋脸带着红烫，“你乘船要小心些，若是不回来了，帮我给老太太问个安。”
“好。”贾琮吃干净了，却也不给她什么承诺，贾赦知道，不知会是什么心情呢……贾琮觉得鸳鸯留在金陵更好，回到自家院子，一屋子的女人，岂不头痛？他趁机捏住了鸳鸯傲人的小点点：“你不要忧虑太多东西，老太太答应你下来，想必也是深思熟虑过的，只是这里人少，清冷一些，原本是借口探望你的亡父亡母，明天你带我去上柱香，我们就不必分主子奴才了。”
鸳鸯哪里受得了他的揉捏？这个忠心而又公道的大丫头，与哥哥金文翔、嫂子的感情，其实也冷漠得很，恨不得把她送进贾赦房里，贾琮的言行，不论身体心理上，都使得她莫大的感动，一双藕臂很自觉地转过来搂住……
贾琮乐不可支，性致勃勃地又再次把玩起这副成熟美丽的娇躯……