镇江总兵刘挺是刘知远调过来协助的，理论上贾琮与刘知远平起平坐，都负责监督，而贾琮把刘挺奏折传给他，是什么意思，贾斯文想都不用想，就知道了，这是在拉拢他。
可以说，贾琮这一招太冒险了，江南人文荟萃，江苏、浙江、江西，豪门大族林立，豪强地主们又常有联姻之谊，许多人自诩风流、正直，实际上门户之见极深，江左盟很多人与贾琮修缮关系的几率极低。
江南人不乏正直之辈，重名重于性命，但并不是人人都一个样，当年东林复社都因为有私人恩怨，而反目成仇，比如复社创始人的杨廷枢，就赶走了不少同门中人。
而贾斯文是个很聪明的人，贾琮对这个聪明人，不过多废话，一切尽在不言中。
此事若由刘挺揭发上去，巡盐御史、都转盐运使都有责任。
这场对决，贾琮一开始虽然不是占了上风，但起跑线不低，户部协理江苏清吏司、内阁等都有人出力。
关键皇帝也在后面支持收上盐税，而贾琮的真正目的，是压下盐价，不让资本家一家独大。
贾斯文如果不妥协，很可能也会被罢官。
但是贾斯文猜测，贾琮也好不到哪里去，贾琮既然正面出来硬抗，势必得罪了某些盐商背后的势力。
扬州盐政改革的本质，表面上看是盐价的波动，实际上却是几方势力的重新洗牌。
贾琮的手段并不浅薄，保留并拉拢了最大的沈三贯，同时也招收进来很多部分的灶户，在刘知远麾下听命。
即使受到弹劾，贾琮的性命自始至终都是可以保住的，因为贾琮聪明地把功劳给了刘知远，黑锅也给了刘知远，但是民间的好名声，贾琮只给自己。
像贾斯文这样的聪明人，他不会仅仅因为门户之见、顽固的看法，就放弃利益。
所以，贾琮这个时候卖的人情，也让他内心起了波动。
从贾琮来说，他不是巡盐御史，盐税收上来之后就得走，他的意思就在表明：我们可以好好合作，只要合作，你可以坐稳你的位子，你我齐心协力为朝廷百姓，你怎么贪我不管，但事后我不在这里取一分银子。
从贾斯文来说，这是一个一下子做不了决定的抉择，他敢肯定贾琮会被弹劾，吕则民、张分宜都不会罢休，但他不敢肯定贾琮会怎样，谁知道皇帝是听刘知远而支持贾琮？还是为了平息局面而处罚贾琮？
这些都是未知的。
而他自己，接受妥协，代表转换阵营，未来的路途不好说，但是，与江左盟反目成仇，是注定了的，那些人不会放过他。不接受妥协？那就乖乖地吃贾琮这一棒……
贾琮给他出了一个很难的题……
“唔……不愧是状元，果然奸诈……”贾斯文坐在太师椅上，把头向后仰，眼神迷茫地看着御史衙门里横放了百年的油漆粱木，怎么办？
只能说，贾琮看透了他，贾斯文并不是真正的君子，相反，他们是同类人。
……
“辛苦你们了……”贾琮欣慰地看着妙玉和管潮生，他现在的伤已经好得差不多。
妙玉换了道袍上甲板，她如果继续穿道门或者佛门的衣服，就会给她带来不少便利，小说《醒世姻缘传》里面说过，古代女人做什么最好？
答案是做姑子。
因为姑子哪里都去得，任凭官老爷家、官太太家，豪门、寒门，甚至皇家宗室、皇宫大内。
卞玉京是最好的例子。
哪怕与官老爷们有了传闻，又能怎样？大家都看破不说破，逼不死人……从某种程度说，这是正常的情况。
所以贾琮带了妙玉，且是这样一个美丽的女人，很多官员都会意。
“你不该来的。”妙玉在舱间叹道。
此时盐票基本在代理盐商中间发行通了，提高盐票价格、并督察私盐，刘知远的税，少说也收了几百万，这才仅仅是盐政上面，不算其他，贾琮摸摸下巴想了一会儿，道：“被弹劾是肯定的，但不会死，顶多也是罢官，也有起用的机会，我不后悔。而且，豫王已经被召回去了，据信中所说，今年应该要变天。”
柳湘莲在门外欲言又止，马上就到秋后了，薛蟠怎么样？会不会皇帝一勾，就处斩了？
起初柳湘莲是最恨薛蟠的，把他暴打了一顿，但是薛蟠这货，平时是恶霸，对待朋友，却极有义气，柳湘莲早不责怪了。
又想贾琮各种事务缠身，柳湘莲便不问了。
“变天的大势，不是东翁能左右的，但东翁做的这些，给豫王爷在皇上心中的印象，加了不少分。豫王爷外出巡视，从未出格，可能东翁努力了那么多，应该还不及一本道家古籍的力量。”
“太平年间，需要的是守成之君，不管怎么说，盐税一上来，河道的功少不了东翁。不过东翁在江苏的名声，可谓争论极大，一方面出力做了不少事，一方面结交了官宦，又有一些江南文人抵制，毁誉参半……”
管潮生煮了几杯酒，几人开饮，贾琮却不悲观，开怀畅饮：“生涯岂料承优诏，世事空知学醉歌，我上任御史以来，一直是在享福，从不忌流言蜚语，是非功过，任人评说，走，咱们去苏州吧。”
“不去常州衙门了？”妙玉道。
贾琮摇了摇头，刘知远、刘挺、范玄等人，都别过了，一条船顺流南下，飘飘荡荡，驶向三吴。
……
果然不出贾琮所料，数日后的内阁奏折，已经吵得不可开交，司马匪鉴、王应麟连声为贾琮叫好，说是“百年伟业，不世之功”。
张分宜便暗中唆使御史弹劾，不知就里的人，还以为他们为了公务，个个尽心竭力，许多张分宜门生，对贾琮的治河之功避而不谈，就拿违反前朝惯例、压抑商人太过等等引经据典的文章来弹劾。
踩到了有关他们利益的徽商，张分宜怎会善罢甘休？否则他就不是阁老了，他一面出来当和事老，一面不敢动刘知远，让那些“正直”的官员，去弹劾太监，结果就是他安然无恙，那些人把戴权和刘知远惹得勃然大怒……
自从九月过后，雍乐皇帝已经不处理奏折了，戴权怒而不批，其中最头疼的就是首辅杨清和，忙着上下疏通，老实说，这关他屁事啊？但谁叫他是首辅呢？
而他们斗得不可开交的时候，最逍遥快活的反而是当事人贾琮，虽然贾家也在心焦，但是贾琮以“被弹劾”为由，毅然决然除掉冠带、丢掉公事，逍遥快活地与美泛舟，到苏州寻欢去了。
与此同时，大顺全天下的高级官僚们，都在心焦的等待，皇帝已经病入膏肓了，这才是最大的势力洗牌。