听了林黛玉的嘱咐后，贾琮安排妥当了去黑山村的人，再回来大观园门口南边的挂着“辅仁谕德”匾额的三间议事小花厅，贾琮忽然笃定地开口道：“关于我们店铺配方可能泄露的事情，我认为暂先紧盯着就可以了。”
“啊？！”薛宝钗李纨等等，在座所有人，包括贾宝玉，皆是不解。
贾琮这是吃错了什么药？
这不是你的性格和作风啊！
“香皂、玻璃、砷凡纳明的秘方若是泄露，对我们以后的生意买卖很不利，那时好几家都能制造，也就没什么奇货可居，没了稀缺性和垄断，就只能做一般的小店铺了。”其中比较急的是薛宝琴，他们薛家并不是财产一体，大房二房早分了家，她才得以去游历天下的。
现在其兄长薛蝌能领皇商、他能帮忙做生意，全赖贾琮所赐和所研究出来的各种配方，是以她倒是看得很重。
“香皂肥皂本来时间一长，别人仿制出来是迟早的事，但是玻璃和砷凡纳明并不是那么简单，仅仅是去除玻璃的气泡，我相信天下就没有几家能够做得到。”贾琮胸有成竹地笑道：
“而且，在砷凡纳明之后，我辛辛苦苦建造的琉璃厂和玻璃技术可不能白费，我正准备用这些生产玻璃杯、眼镜，至于望眼镜要不要改进，还得和朝廷商量。玻璃的很多技术我并没有在琉璃厂完全施展，因为那不是我的亲儿子，我们在西小市和宁荣街都扩大生产作坊了，所以我不太当心。”
“此外，加了南洋香料的香皂，几乎是我们独有，我不相信还有几家能有这样的渠道和财大气粗。”
贾琮一说完，连向来出身富家、从容淡定、见多识广的薛宝钗也不禁瞪圆了杏眼，惊呼道：“玻璃杯？这也太奢侈了吧？怕是太贵，反而没有人买。当年凤丫头的玻璃炕屏，也不是家家有，宁国府还来这边借呢。”
“连玻璃炕屏都有人买，何况更小更便宜的玻璃杯呢？士大夫和富人商人最喜欢的不就是风雅？什么葡萄美酒夜光杯，这玻璃杯肯定有门路的，我看玻璃镜在我们家也有一些吧。”贾琮记得的，刘姥姥二进大观园的时候，酒醉闯入怡红院，很是稀奇那个西洋穿衣镜，她误认为穿衣镜照出的自己是她亲家。这个其一可见那穿衣镜比铜镜照得更清晰真实，其二亦证明它的稀缺性和珍贵，这时玻璃并没有普及。
“玻璃杯，不知使用起来是什么感觉呢？”贾探春憧憬道：“琮弟你赶紧造出来送我们几个吧！”
“我们大概也能去看看吧？”贾迎春静极思动。
“当然可以啊。”贾琮笑道：“在宁荣街就有扩大的作坊，西府有道路直通，我和府里的人陪着你们去，如此也不算出格。”
“过两天我带你们去看看吧。”
林黛玉看看贾琮，再看看贾宝玉，默默地叹了口气，贾宝玉现在也彻底没了脾气，贾琮已经是贾府名副其实的顶梁柱了，现在的贾琮并不需要贾府的任何人，但是贾府却需要他。
现在史家、薛家和贾琮渐渐绑牢了。
也就一开始最位高权重、最有权势的王家和他关系淡薄一些。
但是，众人想，王家和贾琮还是会有联系的，因为其一贾琮的丈母娘薛姨妈就是王家人，其二王夫人还在，王家在金陵的所有产业，在没有被灭族之前，肯定还有的。
贾琮已经是她们大多数人的中心了，只是王家会放下身段来求他吗？
尤其是王熙凤，凤丫头与贾琮的恩恩怨怨，又岂是三言两语能道清的？
本来贾琮回来贾府，应该要全族主事人商议一下宗族大事的，不过到了此时，彩霞、费婆子和琥珀都来说，两位太太和老太太说让贾琮先歇息一下，等到了年节，一切再商谈也不迟，无大恙就好。
……
兴隆街，来此处做客的林之孝两口子，周瑞夫妇，来旺夫妇，还有此间主人冷子兴夫妇，当得到了贾琮安全无恙地从廷对归来，并且海贸大大获利、又增惊天功劳之后，他们全皆垂头丧气，外加骇然失色。
林之孝家的最先告辞道：“按老身说，大家也散了吧，琮儿如今可是咱们得罪不起的人，我们老两口倒不想再论此等事情了。”
说着拉了林之孝走了，这林之孝家在荣国府原是威势不小，到怡红院巡查，贾宝玉和袭人等都要恭恭敬敬，喊她“婶子”，她还能教训贾宝玉，被贾琮清退出来后，她原本很不服气的。
“林家的女儿正在为贾琮办事呢，估计他们指望着她养老。”来旺道。
“确是。”周瑞道：“我们就白白为府里辛苦半生了，到头来成为主子们内斗的棋子。”
“岳父且不必灰心，这宦海沉浮是常态，我们还得再和贾雨村联络才是，更得多送送礼。”冷子兴开解道。
他们出去市集散步，到得西便门一带时，戒备森严，禁军与内军密密麻麻，冷子兴问是何事，那个巡逻、老和他来往的曹总旗答道：“南边最大的战船和守军，亲自运进来的银子，皇上御驾亲自来接，兵部尚书也亲自去办，您说这事大不大？”
“要保证绝对不能出纰漏的！”
他们只是远远地看见内河战船开进来，最大的战船，这里的河道是开不进来的，但那些一百料的战船和密集的燧发枪、火炮，也让他们看呆了，久久说不出话来。
……
金陵，物宝天华，人杰地灵，皇城周长九十六里，城门十三，外城周长一百八十里，城门十六。
这一天，金陵南城大中桥而西，由淮清桥达于三山街望门桥以西至三山门，又北自仓巷至冶城，转而东，至内桥中正街而止。
百货聚焉，其物力客多而主少，市魁驵侩，千百嘈杂其中。
此地商贸发达，距离秦淮夫子也不是很远，其中在山海书店金陵分店看店并学习的甄宝玉，适应了这种生活，虽然曾经的锦衣玉食挥之不去。
不久店外有人落轿，伙计通报有贵人来了，甄宝玉正大喜，迎出前店，忽见来者是位女客，云鬓花颜金步摇，带着侍婢奴仆，那女客刚见他便愣住了很长时间，问道：“你是……这儿的掌柜吗？”
“是，暂为代理。”甄宝玉想了想，心道：“莫非这妇人看我丰神俊朗，才移不开眼不成？”
说着刚忙迎进来带她看货，那女客便移了眼睛，甄宝玉只见她身量苗条，美中不足的是脸带病色，女客带着人挑货道：“京城山海书店是你们总店么？卖书也兼带卖香皂的？”
原来她是来买香皂的，也难怪，甄宝玉想，此物女人应该最爱了，甄宝玉答道：“正是。”
“贵府原来是钦差金陵省体仁院总裁府，阁下姓甄是吗？”
甄宝玉沉默了一会儿，道：“客人贵姓？”
“我是金陵王家的，想和你谈谈生意。”
“大宗的生意我做不了主的，要不然你找贾琮世兄谈。”
“好啊，我可以，你写信给他，我多购一点。”