那邢母在和祖公爵撕扯，趁这个当口，贾琮往前踏出一步，并肩问道：“姑娘可有一位姑姑在京师贾家？”

　　“你是……”邢岫烟警惕地拉开距离，清丽出尘，双眸打量他的时间不长不短，见他穿着打扮，知是一位秀才，但身量不大，这也是觊觎自己的无耻之徒么？连邢家姻亲都打听好了？居心叵测啊。

　　贾琮基本确定她是邢岫烟了，家世、户籍、容貌、姓氏、气质，加在一起，再没有第二个人，这就是她的表姐，当然只是名义上的，没有血缘关系，邢夫人和贾家任何一人也没有血缘关系。

　　难怪啊难怪，堂堂一等将军贾赦夫人的娘家人，过得如此寒酸，一是邢夫人过于六亲不认了些，谁也不靠，二么，估计那位便宜大舅邢忠也不会过日子，妙玉未进京的时候，他们都是在太湖边玄墓山租赁寺庙，那蟠香寺是妙玉的。

　　“在下贾琮，金陵故籍进京定居的那个贾家，姑娘一家若是与贾家有姻亲，那就是我表姐喽。”贾琮道。

　　邢岫烟笑了笑，不作回答解释，她姑姑邢夫人自打嫁入贾家，与邢家几无联系，平白拿去了许多嫁妆，从未对邢家有一丝一毫的照顾，况且邢夫人没有亲生儿女，而贾琏又是嫡子，所以邢夫人与尤氏一般，是填房，可以说无论是邢夫人还是贾家，目前对邢家皆无助益。

　　她常听父母抱怨姑姑那边不管，邢忠脸皮厚，甚至有进京投亲的打算。不过，邢岫烟虽是不能确认真假，态度倒不恚怒，因前方争执，她道：“原来是京里来的亲戚，过了这关再说……我家姑姑的确是贾家的大太太……”

　　贾琮放下心，总算能有个落脚点，邢岫烟没给他惊艳的、眼前一亮的感觉，远无秦可卿那样的优雅妖艳，但气质颇为不俗，妙玉还是很会调教人的嘛。

　　“都别吵了，你们青行要多少钱？邢家母女，还有我们三位异乡人，一并付了。”贾琮上前一步，出面道。

　　头领祖公爵与十几个打手目光森冷地盯过来，见是一位小小年纪的书生，方巾斓衫打扮，后面跟随的龙傲天还唬人一些，他们不屑地嗤笑不已。

　　祖公爵却与众不同，眼神闪烁地琢磨了一会儿，冷笑道：“好说，好说，咱们青行也是有规矩的，拿人钱财，替人消灾，公子的行李，就我们盛泽镇青行包了，五两银子！”

　　五两银子，那可不是小数目，是一个江南劳动者一年的年薪，官方规定一两兑换二千文铜钱，各地兑换比率不同。

　　在苏州、松江、常州、嘉兴、湖州等地，大体上是亩产一千六百斤桑叶，可以养活十六斤蚕，缫出十六斤丝，米价在一两银子一石左右浮动，生丝价格每两六分到八分银子，十斤就是六钱到八钱。

　　之所以桑树、棉花在江南广泛推广，是地形、气候决定的，亩产比小麦、稻谷要好。另外，佃户需要排除租金、税收，而且，卖生丝的时候，或者要接受打行、牙行、丝行的层层剥削。

　　这不是明摆着坑人么？

　　为什么？

　　因为打行、牙行都是基层关系户领头的，牙行就是现代的经纪人，搞中介的，强买强卖，司空见惯。

　　再说打行，打行不能认为是现代的街头古惑仔，一点都不夸张，古代的打行甩了古惑仔几条街。他们联络衙门、打人、欺诈，有人受到杖刑，可以买他们代刑，你就是出大钱杀人，他们也干，特务、刺客、杀手……等等类型，都集中在他们身上……嗯，也就是除了好事，他们什么都干，不仅仅是打架，古惑仔能比吗？

　　按史学界文明、专业的说法：这是商品经济发展的必然产物。

　　“要价不小啊，五两银子，行……”贾琮耸耸肩膀，掏出五两碎银，丢在地上：“捡起来，牵马扛货，到邢家去。”

　　几个打手怒了：“公爵大人，打不打？这小子欠揍！去他娘的！当我们是要饭的吗？！”

　　“且慢！”祖公爵摆手制止了，他眼神阴沉，这个年代，光是看打扮、穿着、言行举止，大体便能判定一个人的身份，贾琮这么小的年纪，那份颐指气使、无所畏惧的态度，伪装也伪装不出来的，他为何不怕我们？定是有来头了，祖公爵不甘心地看了一眼邢岫烟，眼睛逡巡地道：“小哥儿是秀才吗？也不知是哪家的人？东青浦、上海，南湖州、嘉兴，北吴县、长洲，西太湖诸岛，南来北往，东西各行，祖某人也识得几个贵人，敢问公子出自哪家？”

　　“我不在你们吴越行列，废话少说！你们到底帮还是不帮？还有没有行业规矩了！”贾琮不耐烦地道，那副模样，活脱脱一个大家公子，拿鼻孔看人。

　　祖公爵呵呵一笑，狰狞道：“咱们走！”

　　他们打行的人向西出了水路船只，一打手愤然道：“祖大哥，那小子毛都没长齐，怕他个鸟！”

　　“小心无大错，你们过去几个人跟踪着，总要问明了身份，才好讨回场子，咱们打行不干没意义的事。盛泽巡检司，吴江县衙，咱们还是有熟人的。奇怪……从未听邢家结识了什么人……哼，那小子怕是奔着人家姑娘去的！”祖公爵一屁股坐在小船上，船只摇了摇，邢忠这几年过得愈发落魄，也不敢拿贾家的名头出来唬人，因为邢夫人那边联系太少了，未必会帮邢家说话。

　　就是后来邢岫烟进京，邢夫人都不管她，什么也不给，一家子去投靠，邢夫人脸色都不好看的。

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　　盛泽镇去吴江县衙四十多里，水路四通八达，明末冯梦龙《醒世恒言》描述盛泽镇盛况空前：市河两岸丝绸牙行，约有千百余家，远近村坊织成绸匹，俱到此上市。四方商贾来买的，蜂攒蚁聚，挨挤不开。

　　向东搬货物，乘了二人摇撸水船，邢岫烟娴静地坐在船中蓬内，贾琮出了功名凭证，至此邢母就信了几分，邢母讨好地嘘寒问暖：“琮哥儿几时来的？京中姑娘（小姑子）安好？”

　　“大太太无病无灾，好着呢，我们兄弟俩南下办事，托我来看一转。”贾琮坐在布垫上。

　　邢岫烟蹙眉道：“怪我连累了你，那些打行、牙行、丝行的人，藤连着瓜，瓜连着藤，甚有势力，何必羞辱他们？”

　　“姐姐错了，此等事情，千万不能容忍，你们放心，我自有把握。都是亲戚，客气些什么。”贾琮望望窗外，时值傍晚，小船像叶子似的飘过江南拱桥，上岸便是街道店铺，小小一个盛泽镇，竟然像府县一样繁华。

　　【注释：前面一章盛泽镇距离吴江县衙九十里写错了，那是震泽，震泽、盛泽也相近，但不是一个地方，盛泽镇距离吴江县衙四十多里。

　　姑娘在明清口语中，有一个意思是嫂子对小姑子的称呼：金文翔老婆称鸳鸯为姑娘，一证。璜大奶奶称胡氏为姑娘，二证。金荣母亲是胡氏，璜大奶奶是金荣的亲姑姑，也就是金荣父亲的妹子、胡氏的小姑子，这是不言自明的。

　　本书印刷、造纸参考《印刷史》以及明清出版文化研究。桑树、棉花、矿业参考徐光启《农政全书》、宋应星《天工开物》、明代《沈氏农书》，风土人情参考弘治、正德、嘉靖、万历、康熙、乾隆《姑苏志》、《吴江志》。婚丧礼俗参考《明史》、小说《金瓶梅》、三言二拍。】