郑大虎对着两个西瓜看了又看，都是绿得发黑的皮色，找不出差异来，又把吃剩下的半个也拿起瞅了瞅，也没有特别之处。

　　放下手里的半个瓜，又去琢磨那两个整瓜，一个大一个小，掂在手里就是一个重一个轻，看不出道道。

　　其他人也是直瞅着两个西瓜看。

　　“大的熟了，小的没熟”，这是三郎的意见。

　　二郎立即反驳，“都是生的，皮跟刚才的一个颜色。”

　　四郎撅了撅嘴，他也想说上一句，就是挤不出话来。

　　二妞对着自个的脑门啪的一下就是一巴掌，她咋钻牛角尖里去了呢。

　　“你这孩子魔怔啦，好好的打自己做啥”，姜氏把她额头上的手掰下来，没好生气的说道。

　　二妞嘿嘿傻笑两声，“娘，想起点事，就打了一下，没用力的”，声音有啥不同，她辨不出来，让爹自己摸索去呗。

　　她也装模作样的把两个西瓜翻来覆去的看了一遍，“看着是差不多呢，爹，咱家的柿子，生的时候是青的，熟了就是黄的，这西瓜皮都是这个颜色，也不知道里边是生的还是熟的。”

　　从瓜缔到瓜脐摸了个遍，然后开始用手拍了拍打了打，曲起手指头在上边弹敲，“咦，声音像是不一样呢？”她见鬼了才会知道一样不一样。

　　“不一样吗，我咋听不出来？”三郎说道。

　　“就是不一样，你再听听”，二妞敲完这个，又去打那个，“爹，您说，生瓜和熟瓜敲出来的声音，会不会是不同的”，这话说的很牵强，可她没别的办法，只有硬往这上头掰了，暗暗祈祷，两个瓜一个生一个熟才好。

　　郑大虎捧起大的那个西瓜，贴近耳边弹敲了几下，放下去，捧起另外一个，又弹敲了几下，如此重复了几回，也没说什么话，直觉拿起刀，准备切开来看。

　　第一个瓜切开后，证实这是个白瓜，连一点红色也没有，二妞交握着双手，紧张的看着张大虎转去切另外一个。

　　郑大虎一刀下去，还没到底，二妞就从缝隙里瞥见里头红彤彤的一片，舒出口气，运气真是太好了。

　　郑大虎将那个白瓜切下一小片，咬了一口在嘴里嚼了嚼，“这个不好吃，扔了吧。”

　　“爹，先别扔，留着给我吧。”

　　她起这样子的瓜可以凉拌了吃，放点醋下去压一压生臭味，味道也挺不错，这也是那位热心的室友教会她的，在她连买回两个白瓜后，为了安慰她受伤的灵魂，手把手教了这一手，是她除了黄瓜外，唯一动手做过的凉菜。

　　就是吃剩下的瓜皮，把外边那层剃掉，留下的白瓤，也是能凉拌着吃，还能抄成菜，她昨个没记起来，都给扔了，经过刚才的一番回忆，这会全想起来了。

　　三郎也是好奇的吃了一口才切开的白瓜，“什么怪味道，不苦不涩的，就是难吃，你要了做啥？”

　　“土豆生的好吃吗？煮熟了不也很香，把它做成菜，也许就不是这个味道，我试试就知道了。”

　　“想留就留着吧，不过要由娘去做，你还养着伤呢，别变着法子往地下跑”，姜氏拿来个篮子，把熟瓜放进去，“这个还是吊在井里吧，留着大郎回来了再吃。”

　　郑大虎将篮子提出去，大妞也把切开的白瓜放去厨房，那半个半生熟的，被姜氏切成小块，是准备现在就吃完去的。

　　等郑大虎回来，二妞扯着他的衣袖问道，“爹，熟瓜与生瓜声音是不是不一样啊？”

　　“嗯，有些不同，爹明天上山再挑几个看看。”

　　二妞放下心来，有爹万事足，大妞再递过来的西瓜她没要，想等着大哥回来后，吃那个红的，半生熟的瓜，她看不上，倒是把其他几人吃剩的瓜皮也留了下来，说是也要用来做菜。

　　陈家再过八天就要办喜事，倒时候的客人不少，一个厨房肯定忙不开，还要垒两个露天灶才行，陈家的院子也是不大，又要摆桌吃饭，便将灶台垒到陈家这边来，两家以前也是如此帮衬的，只是有十来年没办过婚嫁类的大事了，二妞几个都不知道。

　　新灶垒出来，要晾几天才好用，郑大虎吃完了西瓜，就去拾掇地方。

　　露天灶台准备垒在杂物房旁边，这里原来是大郎他们搭出来的鸡窝棚，鸡都被杀后，只留下个空窝，前段时间郑大虎就想拆掉，二妞留了下来，说是等明年再养了鸡下蛋。

　　郑大虎本是还想把灶台垒在西墙边，她也是不让，怕把柿子树给熏着，今年的柿子还没吃进嘴里呢，只得牺牲了鸡窝棚，好在郑大虎允诺，明年在给她搭个更好的。

　　二郎与郑大虎一道去拆窝棚，四郎也跟了过去，没去寻根子玩，小家伙自打从茂山上下来，郑大虎走哪他就跟到哪。

　　大妞去厨房做水晶糕，平时有是二妞帮着，今天她被勒令养伤，只剩大妞一人，有些忙不过来，临时征用三郎去烧火。

　　东屋里就剩下姜氏和二妞，二妞撅着嘴坐在炕上，有一下没一下的穿针引线，眼睛不时瞟一眼窗外，又可怜兮兮的看一眼姜氏，姜氏只作不知，低着头专心做今天才接的绣活。

　　过了半时辰，二妞实在忍不住了，“娘，咱们去院子里吧，屋里暗沉沉的，费眼睛，现在树荫下晾着呢，咱就坐去那里绣，多好啊，老呆在屋里里，对身体也不好。”

　　拘了她在炕上坐了这么久，也不容易，姜氏应允下来，二妞就差没手足舞蹈。

　　能移到外边去，虽然还是坐着不能跑动，总比呆着屋里强，二妞兴致高昂叫了二郎进来搬东西，自己一身轻的走出门去。

　　大妞做完水晶糕，也搬了凳子来树下坐着，今天才刚开始，姜氏没让她上手绣屏上的双面绣，大妞继续拿着那副海棠花练针。

　　窝棚已经拆掉，只剩地上一点零零碎碎的东西，有了三郎的加入，没一会就能拾掇干净，拆下来的东西都堆在茅厕边，放在地方最不碍事。

　　郑大虎时不时往树下瞭看一眼，母女三人恬静的坐在那里，比任何美景都看看千百倍，又瞅瞅身边的几个儿子，想想还在学堂里的大郎，心填的满满的。

　　一家人正各自忙碌着，张婆子领着丫丫进了院子。

　　姜氏忙起身，“婶子来啦，可是好久没上家来了。”

　　“现在天气好，家里的爷三天天进山，就剩我一个老婆子在家，今天把老二留家里了，才得空出来”，张家收皮货，家里总是要有人。

　　丫丫自动自发的走过去粘着姜氏，四郎在她才进门的时候，就跑过来抢地盘，两人一人倚在一边，紧贴了姜氏站着。

　　“二妞姐姐，你也摔着了，丫丫也摔了一跤，是表哥推的。”

　　二妞讪笑一下，决定不回答这个问题，“丫丫啥时候回来的？”小丫头去她姥姥家住了两个月。

　　丫丫嘟着嘴不说话，张婆子说道，“跟她小表哥闹意见，非不住舅舅家了，昨天回来的。”

　　“表哥坏，比四郎还坏”，堵在人家家里，当着人家爹娘兄姐的面，说人家的坏话，小丫头也是长着虎胆熊心。

　　张婆子无奈的说道，“胡说什么呢。”

　　姜氏抿嘴笑着，“由着他们去吧，这两孩子，多久没见了，还是见面就掐，婶子，咱进屋里说话。”

　　留下一干人在院子里，两人上东屋去了。

　　张婆子今天是来送红蛋的，张玉琴三月里出的门，当时郑大虎还没回来，依旧是大郎领着二妞去张家随的礼，如今有了身子，这是头胎，依照习俗，只要怀胎过了三个月，娘家人要给送过嫁的近亲每家送去红蛋报喜。

　　郑家跟张家没有亲戚关系，按理不送红蛋过来也是可以的，姜氏很是惊喜。

　　张婆子又取出一块叠好的红布，还有一个红封，姜氏不懂她是啥意思，推迟了不要，张婆子笑得止不住，“这是个老规矩，你是不懂，我跟你说说。”

　　原来茂山县还有个老习俗，嫁出去的闺女，生投胎的时候，娘家的人要给孩子准备个红肚兜，这个肚兜可以一直用着，做肚兜用的红布要放在小孩子的枕头底下睡上三个月，得是个不满七岁的男孩子，寓意着刚降生的孩子，也能如他般健康聪慧。

　　“这个忙你可得帮，婶子就瞧着你家四郎好，。”

　　姜氏面有赧色的道，“看我，闹了个大笑话。”

　　“你是外边嫁过来的人，娘家又不在这边，又是老习俗了，很多人家已经不讲究这个，也怪不得你不知道。”

　　姜氏把东西接过来，“婶子，我是啥规矩也不懂，要咋去做，您还得跟我细说了才行。”

　　“没别的规矩，就是放在四郎枕头下睡三个月，每天不要间断。”

　　“那行，这事就交给我办了，婶子放心就是。”

　　听说张玉琴害喜的厉害，姜氏把剩下的那点树莓都给了张婆子，“这是昨天在山里摘回来的，味道又酸又甜，给玉琴压压口。”

　　张婆子倒不作推辞，张玉琴这几天吃啥吐啥，她也是跟着着急上火。***（未完待续）