郑大虎领着洪府的管事进了西市口，让他在街口处等着，他与三郎回家取西瓜。
这位管事才被郑家人绕得心惊胆战，生怕又生出事端，一个不留神没了人影，他上哪找那么多西瓜去，定要将三郎留在身边才算，要不就一道上家里去，郑大虎不想把他领回家，只好留下三郎自己回去。
上回进山，只寻得十七个熟西瓜，有四个还开过口子，全留给自家吃，今天早上拿出去五个，其中两个是起了虫痂的，最先切开来卖，两个瓜里边都是好好的，没任何毛病。
郑大虎下到地窖里，把剩下的八个西瓜拿出来，装进两个背篓，一个背上肩，一个提在手上，走到街口，把手上的篓子给三郎背上，里头装的是最小的三个西瓜。
洪府位于城东北，西市口在西南，确实是有段距离，管事还没走过中街，已是气喘吁吁，郑大虎索性帮他把付了钱的那两个西瓜也拿上。
那位管事才是缓过气，又开始得瑟起来。
郑大虎不大言语，只由洪府管事一人口沫横飞的显摆，像是洪府里的蛤蟆也比外头的多长出个脑袋。
三郎跟在两人后边，抠抠左耳朵，挠挠右耳洞，里头都要磨出老茧来了，早知如此，就让二哥来。
管事领着郑大虎父子从角门进了洪府，府里头碧瓦朱檐，三郎自是好奇，可也只是用眼角瞄瞄，学着他爹，身正眼直得朝前走着。
他们进了一个院子，这院子得有两个郑家那般大，里边出出入入的家仆婆子很多。
刚要进门的时候，碰到一个穿戴比管事还好的人走出来，“咦，李三安，你咋才回来，大管家都问好几回了，你自己回话去吧。”
李三安，也就是找郑家人买西瓜的那个管事，哈腰点头的道，“哎，小的这就去，您忙着”，忙把路让出来，自己站到一旁，等那人走后，才是直起腰杆进入院子，在院子里指了个地方，道“你们在那等着吧。”
郑大虎爷俩也不说话，直接过去那个地方，将身上背着的篓子放下来。
李三安走进正中间的屋子，没多久，走出来一个六十来岁，富富态态的男人，李三安在他身后一步的地方紧紧跟随着，腰比刚才哈得还低些。
“小的没见过西瓜，也不知道是不是，还得您来过过眼才是。”
这人正是洪府的大管家，他在离着有三步远的地方停住，用眼扫了郑家父子两下，对着李三安道，“拿一个过来，我看看。”
李三安赶紧取了个西瓜捧到他眼皮底下，大管家点了点头，唤来一个**岁大的小厮，让他捧上那个西瓜，这才对着郑大虎问道，“这西瓜是你家自己种出来的？”
“是自家种的”，郑大虎不亢不卑的回道。
大管家没再说什么，交代李三安几句话后，就带着那个小厮和西瓜走了。
李管事颐指气使的唤来两个婆子，让她们把西瓜拿去库里，然后领着郑大虎去找账房。
八个西瓜连大带小，算下十三两银子，把帐结清后，李管事又亲自将郑家父子送出角门那儿。
本来领路这活，使个小厮就成，可大管家留了话，今天送来的几个西瓜怕是不够，最好能让这家人以后再送些过来，他见大管家亲自将西瓜送去给太夫人，心里就开始掂量，这差事他要是办好了，得在大管家面前长多大的脸，没准太夫人也会问到他这么个人，只要能在这位祖宗的眼里留了个影，还怕不飞黄腾达吗，自是不会让别人来接触西瓜的事。
郑大虎没直接回家，与三郎背着两个空篓子又去西市，桌子上切开的西瓜早已经卖完，二妞领着四郎吃馄饨去了，剩下二郎一个人守着空摊子。
“二哥，你真会编瞎话，咱家卖了多少地出去？”
二郎斜看他一眼，“我这叫随机应变，不像你，傻愣愣的只会看热闹，以后也是别人编瞎话来骗你。”
郑大虎对着他后脑壳拍了一下，“编的不错，我都分不出真假来了，平时不会也是编了瞎话来哄你老子的吧。”
“爹，儿子不敢。”
郑大虎玩味的瞅看他一眼，四个儿子，数这小子长相最斯文，像媳妇多些，平时也不大说话，最多跟三小子闹闹，没想到最是鬼精，兰丫头喜欢作弄三小子，他也没少在暗地里给出谋划策吧，今天，二妞对他使眼神的时候，他也瞄见了，两人这出戏配合得天衣无缝，可见是常常狼狈为奸的。
等二妞四郎回来，几人扛桌子的扛桌子，搬凳子的搬凳子，收摊回家。
三郎活灵活现的给姜氏和大妞，还有晌午归来的大郎，把早上的事演绎一遍，给这顿午饭增添了不少笑料。
到了晚上，郑大虎仰躺在炕上，久不久自个乐呵两声。
“你今儿是咋了，十六两银子把你高兴成这样。”
郑大虎翻身侧躺过来，面对着姜氏这边，隐隐约约能看清她的轮廓，“我眼皮有那么浅吗，谨娘，我是高兴你给我生了几个好儿子，闺女也好。”
姜氏把手伸进他的被褥里，在他身上捏了一下，“还说呢，尽做些坑蒙拐骗的事，你不拦着也就罢了，也跟着胡闹，瞧你得意的，上梁不正下梁歪。”
“能歪到哪去，正着哩”
郑大虎捉住她的手，直往自己的胡茬子上边揉，“扎人不？”
姜氏想把手抽回来，却是不让，便瞪他一眼，可惜黑麻麻的，没啥效用。
“谨娘，你说，以后是送大郎他们去学手艺，还是继续送着读书考功名的好。”
“你想让儿子考功名吗？”她从未听丈夫说过这类的话。
“想啊，哪能不想的，不过光是我想没用，得看几个小子是不是那块料，咱这茂山县，还真没考出几个举人进士的，就说陈家老二，不也一直就是个秀才，不过，我瞅着，咱家的几个小子，都比陈家的酸秀才强，不是那种整天就知道之乎则也，脑子不带拐弯的。”
“没你这样的，踩着别人夸自家儿子，越扯越不像话了。”
郑大虎在他一直握着的手上狠狠亲一口，“谨娘，我跟你说个事，我寻思着，铁匠铺还是先不开了”，他这几天一直在想这个事，那天二妞说要收集西瓜籽的时候，他就开始松动了。
姜氏很诧异，两人早商议好，有了水晶糕卖下的钱，明年就能把铁匠铺再开起来，“不开铺子，那做啥？”
“咱买地，种西瓜。”
“啊，你也魔怔啦，西瓜哪是那么好种的，二妞异想天开，你咋也这样。”
“咱先试试，种不出来，再把地卖了就是，损失不了多少钱，没准就真种出来了呢，等赚了钱，咱就搬到州府去住，茂山县的先生自个肚子里都没装下二两学问，咋能教出好学生来，白白耽搁了大郎他们的前程。”
姜氏拍他一下，轻笑着道，“原来还是你自个想做官家的老太爷。”
郑大虎过姜氏的被子里来，将她抱在怀里，“嫁给我，委屈了你。”
“胡说什么，哪有委屈，嫁给你才是不再委屈”，姜氏顿了顿，“大虎，我知道，你想着大郎他们能有个好前程，能光宗耀祖，我也想的，可是，即使能封侯拜相，也只是表面看着风光，背地里却是举步维艰，明枪暗箭，防不胜防，我真是不想大郎他们去经历这些。”
“谨娘……”
姜氏掩住他的口，“你听我说完，我也明白，男儿志在四方，大郎他们若有鸿鹄之志，我自是不会阻拦他们，孩子大了，总是要飞出去的，可是，大虎，你要答应我，不论以后如何，你不能再离开家。”
“傻媳妇，我能上哪去，我就守着你，守着家，只要老子一天在这，那些小兔崽子就是跑到天边去，他们也得回来，老子在哪，他们的家就得在哪，要不老子打断他们的狗腿。”
“又胡说，他们的是狗腿，你成啥了，好歹也是读过三年书的人，说话粗口的很，是不是书都读到狗肚子里去了，幸亏大郎他们不随你。”
听媳妇打趣他，郑大虎傻呵呵的一笑，“谨娘，咱要不再生两个吧，这些都大了，生两个小的留在身边，等他们也大了，咱正好抱孙子。”
姜氏对着他脸上抽了一下，“老不正经，多大年纪了，还生孩子，想生找别人生去吧。”
郑大虎动手去扯她的里衣，“就找你，下辈子还是只跟你生孩子。”
两人缠绵过后，静静的躺着，享受激情过后的余韵，姜氏伏在他怀里，“大虎，我也想再给你多生几个孩子，可大夫说过，怕是怀不上身子了”，说完便有些感伤，郑大虎回来这么久的时间，云雨这事没少做，要是能怀早就怀上了。
郑大虎也察觉到她的情绪波动，扶着她直背上汗珠，道“怀不上才好，一有了身子，你就不让我近你的身，只能看不能吃，还不馋死我，再说，咱已经有六个孩子，我不想让你再吃苦头，每回你在里头生孩子，我在外边也跟着小死一回。”
姜氏噗嗤一笑，想起郑大虎的这件窘事，除了生四郎的时候，他没赶上，其他几个孩子，都是一直守在外边的，等孩子落地哭出声，他定是要晕过去一回，特别是生三郎跟二妞哪次，三郎比二妞早生半个时辰，硬生生连着晕倒两次，刚醒来就又倒下去，成了个大笑话。
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明天若是没有意外，只有一更，桃要出门追债，下班回来再码字~~~***（未完待续）