祁家人丁单薄，几代单传，一直不见兴旺。

　　祁老夫人日夜盼着能有一个传递香火的孙子，因而对崔姨娘是百般看重。且崔姨娘前脚有孕，后脚太微的母亲姜氏也有了身孕。祁老夫人便道这福气是崔姨娘带来的，待她就愈发得体贴和善。

　　只是到底可惜，人人瞧着崔姨娘的肚子都说里头定是个男孩，可最后生下来一看却还是个姑娘。

　　祁老夫人颇为失望，转而盼起了姜氏肚子里的孩子。

　　可姜氏生的，也是女孩儿。

　　祁老夫人对前一个已觉失望，再见太微，便成了恼火。兼之她素来不喜姜氏，连带着也不愿意多看太微一眼。后来姜氏犯了疯病，她便立即发话要儿子休妻。

　　一个疯女人，就算能给祁家生下男丁，又有什么用处？

　　她反复说，一遍比一遍言辞激烈，想要逼着太微她爹休了她娘。可一贯孝顺的靖宁伯这一回却并没有听从她的话，他斩钉截铁地表示绝不休妻，即便姜氏疯癫一辈子，他也不会休妻。

　　祁老夫人见状，满腔不满没了发泄的地方，便只好四处找人开刀。

　　太微的乳娘刘妈妈，也就是在那时叫她给打发去了庄子上。那之后，太微身边没有了母亲，也没有了乳娘，夜里孤身一人蜷缩在床上，就没有不哭的时候。

　　有时候哭得狠了，晨起时两眼红肿，核桃似的，难看的要命。

　　祖母便会在她清晨请安时将她拽到跟前，当着众人的面训斥她：没有规矩不成样子，成日里哭丧着脸，要多晦气便有多晦气，是嫌谁太长命不痛快还是怎么着？

　　太微年纪小小哪禁得住这么叫人训，一听当场又要落泪。

　　祖母就瞪着眼睛伸手来掐她腰间软肉，拧一下说一句：“不许哭！”

　　她抽抽搭搭的，哪里忍得住。

　　身上肉疼，心里委屈，还不许她哭，她不如死了算了。

　　底下满满当当坐着一堆人，只有个白姨娘畏畏缩缩地试图上前来求情，可祖母身边的沈嬷嬷站在那盯着她一瞪眼，白姨娘便又缩了回去。

　　白姨娘原是太微母亲身边的婢女，生性胆小怯懦，没了太微母亲做靠山后就更是如此。她连自己也保不住，更别说来保护太微。

　　好在没过多久，祁老夫人便对训斥太微这件事失去了兴趣。

　　世道越来越乱，夏王的军队离京城越来越近，她连每日召了儿子的姨太太们说话都兴致缺缺，哪里还记得太微。

　　想起幼年往事，太微垂下眼帘，无声地笑了一下。

　　祖母眼里连二姐都没有，又怎么会有她。

　　正想着，外边有人进来通报说，二姑娘到了。随后一阵“哗啦”轻响，新换上的珠帘被掀开了来。太微循声抬眼望去，看见一个青衣少女自帘后缓步走了进来。

　　正是二姐祁樱。

　　祁家这一辈的姑娘名里都带花，祁樱、祁槿、祁茉、祁栀、祁棠……一溜的花，五颜六色姹紫嫣红，生得是个比个的好看，个比个的像是祁家人。

　　祁家人出了名的好皮相，太微也不例外。

　　可只有她，虽也姓祁，名里却没有花。

　　据说她出生时，她爹靖宁伯正夜观星象，不知怎么的突然心血来潮了，便要为她取名为“太微”……这典故真假太微不知，但想起来总是难免觉得庆幸。得亏她爹当天夜里观的是星，不是什么奇花异草。要不然，她这名字恐怕就不叫“太微”，改叫“祁葩”了。

　　太微坐在窗边，遥遥望着自家二姐，越看越觉得那张脸万分陌生。

　　现在想想，她和祁樱生得真是一点也不像。

　　从父亲身上继承的那点血脉，并没能让她们这群姐妹看起来像是一家人。

　　太微的母亲姜氏是继室。

　　祁樱则是原配陆氏所出，和元娘同母。陆氏生产时难产血崩，生下双生子后还来不及看一眼便没气了。祁樱和元娘自落地便没了母亲，元娘又体弱，未足月便夭折了。

　　是以祁樱虽在府中行二，但在众人眼中她便是长女。

　　但论得宠，她也是远不及四姑娘祁茉的。

　　祁老夫人眼里看来看去，只有四姑娘。

　　太微执拗不听话令她心烦。

　　祁樱冷冷淡淡也令她心烦。

　　唯有四娘祁茉，一口一个祖母，亲亲热热，满面甜笑，事事都做得顺心妥帖。

　　太微思忖着眯了眯眼睛，正要将视线收回，忽见祁樱朝自己看了过来。只一眼，瞬息间，她又将目光移开了去。若非太微警觉，只怕要错过这一眼。