“拍卖会？”
兰恩有点感兴趣，因为他还没去过这种场所。
“对的，塔斯基的这所拍卖会很有名，主要是由于它的举办频率远超其它地方的拍卖会。别人都是半个月甚至半年举行一次，这里只要三天。你应该理解，大人物们总是很忙碌的，而卖家总是倾向于更快出手，所以它们以更高的举办频率挤垮了周围城市的不少拍卖行”
“那我们先去看看拍卖会？距离远不”，兰恩提议道。
“正有此意，就在附近。”
拍卖会会场的距离，只需要步行。
刚从会场出来，拐过一道弯，远远地就看见大幅广告牌，用清晰的字体写着拍卖会召开时间。正是今天，而且不到一个小时就要开了。
“赶上了”，兰恩高兴的道。
“我感觉他们是故意的”，布兰顿边走边摊手，“我很怀疑，他们是故意调整时间，在大会召开前开始拍卖。要知道大部分参会人员昨天就来到塔斯基了，这家拍卖行可能在蹭这次学术会议的流量。”
兰恩想了想，说道：“可以理解，很正常……谁让大家都觉得奥术师有钱还有好奇心。”
布兰顿用力点头表示赞同。
他们来到拍卖行门口时，只见外头像集市一样人来人往，不时有人从街边下车然后快步钻进拍卖行的门里。
“这里真热闹”，兰恩感叹。
“我上次来的时候并不这样……果然有这次会议的原因，你看在场的很大一部分都是法师”，布兰顿观察了下说道，“我们进去吧。”
包括从远处乘车赶来的人，在场大部分人都穿着法师袍，带着一枚或两枚法师协会的徽章。
进场费只要一个银币。
然后还送了一张印制粗糙的流程说明书，上面写着竞价流程和自吹自擂的广告语，并用带下划线的粗体字，写着对于虚假竞拍的严厉警告。
并没有拍卖品名录，遇到什么东西一切随缘。
据布兰顿说，这是为了收益最大化……当然，最主要的原因还是，三天一次的高频率拍卖，没有足够的时间，来不及制作。所以拍卖行就砍去了这一块的成本。
反正拍卖行的收益，主要来源除了抽成之外，就是对于宾客们的增值服务收入。
所以在走到拍卖主会场的通道两边，是两排小摊，属于租赁摊位的商家或者拍卖场本身。兰恩走过时，也忍不住买了两袋小吃尝尝，据说这条通道给拍卖行创造的收益，还要超过一般日子里拍卖业务的抽成……
“据说很久以前，来参加拍卖还要用魔法物品或者面具遮挡住脸，声音也要刻意保持不同或者干脆不说话，现在这项习俗早已不见了”，翻着手上的说明，布兰顿对兰恩说道。此时就在不远的前面，有几个人进场时，还互相打了招呼。
房间和座位的样式古朴。
从各处细节上，都能看出这家拍卖行的历史和底蕴。
尤其是座位前面的叫价器，这是套昂贵的奥法系统。根据布兰顿介绍，几百年前这所拍卖会的所有者，特意在炼金师协会里，花大价钱定制了这套魔法和新兴奥术混合的叫价系统那时候的炼金学还囊括了物品制造，现在已经分出去了。
然后这套东西只需要定期维护，一直运行良好，也就没有考虑更新换代的事儿。
“这套东西的本意是保密，但是现在……时代已经变了，一会儿你就知道了”布兰顿对兰恩卖了个关子。
一声清脆的钟响，座位上方开启的魔法灯变的稀疏，同时前方的平台上被聚光灯照亮，拍卖会开始。
一位戴着礼帽的瘦高个年轻人走上了台，他是这场拍卖会的拍卖师。
不是说拍卖师都爱用美丽的小姐姐么，失望。
兰恩心里嘀咕。
“女士们，先生们！欢迎来到奥克莱登拍卖行，希望在这里你们能得到心仪的物品！我是这场拍卖会的拍卖师杰克，下面由我来为大家介绍第一件拍卖品！”瘦高个年轻人摘下礼帽鞠了一躬，然后经由魔法扩大的声音响彻整个大厅，“如果有需求，在我对每一件展品宣布开始拍卖后，请按照操作说明在面前的价格板上调整价格并出价！当然，您也可以在我介绍时提前编辑好价格。下面有请我们的第一件物品！”
“这是一桶精灵族的特产，科考特树的树汁，美容养颜有益健康。每天一杯，白白嫩嫩！由于无法批量生产，精灵们并没有商家对外发售，因此属于稀缺品。起拍价一个银币，现在，拍卖开始！”
台上的大显示牌上的数字开始跳动。
但是。
伴随的是场中此起彼伏的呐喊声。
“我出二十银币！”
“五十银币！”
“七十！”
“七十五！”
“……”
最后这桶科考特树汁以七十九银币的价格被拍下，对方是一位女性奥术师。
兰恩不解的看着布兰顿。
还没等他开口问，布兰顿就笑道：“看，这就是我对你说的新时代，现在大家喜欢展现自己。反正就算是身家亿万或者买下贵重物品，也不会有任何危险。而且这样一边出价一边喊出价格，比较有气势，还能增加仪式感。所以这是目前最流行的出价方式。”
兰恩：“……”
真是不知道该说什么。
接下来是一柄矮人们手工锻造的剑，具有很高的收藏价值。这柄剑被一个戴着礼帽的瘦弱人士拍下，他的嗓门和他的身材严重不符。
然后一根魔力增幅法杖受到了冷遇，它的作用只是增加释放魔法的威力。用处不大，但是年份却算不上古董，有点尴尬。这根法杖差点流拍，最后被人以九十五个银币的起拍价拿下。
接下来一份拍卖品引起了轰动，这是一本大奥术师的手稿，虽然并不属于他最出名的几篇。但是在场的法师们踊跃出价，涨到了二百四十金币，被一位白须白发的老法师收入手中。
随着这份拍卖品的成功拍出，场中的气氛被点燃了。
一份份拍卖品被拍下，然后被人拍得后抬下去，在结束后交付给新主人。
兰恩看到很多让人开眼界的东西。
有大块纯净的、天然的魔力晶石，拍出了高价；还有关在笼子里的魔兽、盆里的魔法植物，甚至有北方深海中捕出来，新鲜的罕见大鱼，被冷藏着带上来然后卖出去，据说它的肉质鲜嫩入口即化，美味无比；还有一些地产、房屋、公司股份、古董、旧书，也被不少平民装束的人叫价；很吸引兰恩注意力的，还有一对点对点通讯器，是难以制造的魔法物品，和他手中那只长得差不多，被拍出了一百五十多金币的高价。
随着场中此起彼伏的叫价声音，价格或高或低的新奇物品被拍了出去，场中的气氛越来越热烈。
拍卖会很快走到了尾声。
“女士们，先生们，接下来的是我们最后一件拍卖品。按照我们奥克莱登拍卖行的惯例，这会是一件价值不明难以界定的物品。”
场中安静了下来，余下的只有拍卖师杰克的声音在回绕。
“这是一份手札，上面写满了意义不明无法解读的文字。经过我们初步的鉴定，这个记录本，奥法联邦是一百四十多年前生产的型号，曾经在那时候少量制造，然后五年即停产。书写所用的墨水，是普通的瓶装墨水，无法鉴定年代。
“重点是，这份手札，上面的方块文字有明显的条理性、规律性和逻辑性，因此这绝不会是某个疯子异想天开的涂鸦，而是一门和世界有映射关系的未知自创语言。
“众所周知，自创一门语言并使用它，需要深厚的功底。由此我们推测，这应该是某位大奥术师，或者家、大艺术家的作品，用以记载一些隐秘或者重要的事情。
“而更鲜明的一点是，这份手札，预言系魔法对它是不生效的。所以结果只有一个，这是某位大奥术师的作品！拍下它吧！
拍卖师继续用煽动性话语烘托气氛：“解读出它，或许能得到珍贵的知识，或许能得到珍贵的宝藏，至不济，你也学会了一门新的语言！第三十五号拍卖品，起拍价一个铜币，现在，拍卖开始！”
“我出十金币！”一个在兰恩斜后方的法师喊道。
场中安静了一会儿……待到拍卖员的锤子落下一次后，忽然大家就踊跃了起来：
“十二金币！”
“十五金币！”
“二十！”
“三十！”
“五十！！”
“五十二！”
“五十五！”
“……”
看来是拍卖行经过了研究，专门针对这次拍卖中，有大量奥术师参与的情况，刻意的投其所好。他们做的很成功，在场的奥术师们很多都非常感兴趣，尤其是一些从事语言学和密码学的奥术师们：说不定因此能多发一篇论文。
而那件装在玻璃柜子里，被聚光灯照耀的拍卖品，兰恩远远地看过去，那赫然是
自己一年前失窃的那本日记。