要不要再见一见潘晓霜？英华对着杨九妹期盼的眼睛,猛然发现,不晓得从什么时候起，潘晓霜已经不再是她的困扰了。

　　从前,若问她的对头是哪一个,她想都不想就会回答是潘晓霜。可是她从金陵回来也有时日,也只有五姨问起，她才想起潘晓霜就在离她不远的地方,做为一个失去了利用价值又不能出手的人质，将以姬妾的身份过完卑微的余生,她却从来没有想过见一见她或是怎么样。

　　就似五姨所说，在京城时潘晓霜虽然总因为赵恒的缘故儿找她麻烦,她吃过小亏,也不是没有还席，在当时看来与她是不小的烦恼，如今回头再看，也只是女孩子之间的小龌龊，并不算个事。

　　潘晓霜到富春之后，行事张狂狠毒，几次欲将英华和李知远治死，可是不论是英华，还是李知远，但有还手的机会都不曾放过。潘菘之死虽然看上去和英华没有关系，可是，若不是她点燃围观人等的愤怒，又有李知远使人在背后煽风，潘菘想死也没那么容易，便是潘晓霜逃得一命，沦落为娼又被家族抛弃的下场比死更惨。

　　英华觉得，对于潘晓霜，她已是什么仇都报过了。再去见她，不外乎在她伤口上撒几把盐，再踩几脚，小小出一口气罢了，幼稚的很，有这个时间看她，还不如替五姨多看几本帐。

　　是以英华只微微一笑道：“踩死狗有什么意思，你不嫌累我还怕脏了我的鞋呢。”

　　杨九妹转念一想，去见潘晓霜，不过是看潘晓霜丑态罢了，潘晓霜那人的脾气，见了她们必是臭骂，回骂的事她和英华又做不来。

　　潘家已是摆明不会认潘晓霜回去，潘晓霜没有倚仗和爪牙，抡起拳头，英华都能把她揍趴下，跟她动手真是胜之不武。纯去瞧潘晓霜，可不是去踩死狗臭自家的鞋子么。

　　杨九妹想一想，觉得英华形容的快意，不由笑道：“你说是踩死狗我就不去了。我们在杭州住几日再去富春。小表弟洗三怕是要到下午，你今日陪我出门逛去？”

　　英华看杨九妹笑容异样甜蜜，就晓得若是陪着她出门逛，她还想法子去找潘晓霜。不过她便有心陪杨九妹出去逛，她书房里还有昨日积下的一尺高文书没有看，今日若不赶紧办，只会越积越多。

　　十来岁的女孩儿都是一样，天□玩乐多过工作，不过英华和无忧无虑的杨九妹过的日子已经不同，她在五姨手下办事数月，又有贤兄清妹那对磨刀石磨砺性情，已经学会克制。是以英华只是惋惜的摇摇头，道：“我昨日积下许多文书和书信没有看，今日不得空出去。我找个人陪你去耍，如何？”

　　“也成。”杨九妹把英华上下打量，笑道：“你为了小姑和柳五姨给你添的那点嫁妆还要还人情做事，也怪可怜的，我逛回来给你捎好吃的。”

　　英华觉得她为柳家做事，起先是为了让五姨每日能多一两个时辰歇息，现在，她觉得她在书房的工作，不只学到了很多东西，还在忙碌的工作中得到很多乐趣。所以她只笑一笑，不搭杨九妹的话，带着杨九妹到前头厅里坐，喊来柳一丁，吩咐他去套车点人，她自家亲自到席家走了一趟，请席八娘陪杨九妹去城里逛。席八娘本来就和英华好，英华一请就应，跟着她到前头和杨九妹见礼。柳一丁点了四个管家四个家将，伴着杨九妹和席八娘出门，英华一直把她们送到大宅门前一里许的小石桥才回转。

　　她掉头朝回走没一会，一辆马车从她身边擦过，走了十来丈远停下。萧明从马车上跳下来，举着白布缠的厚厚的左手，笑眯眯道：“表妹，怎么一个人？慎之没有陪你？”

　　那个是五姨给他的教训好吗？并不是五姨给他的奖励，他这样举的高高的生怕人看不见似的，真是不以为耻反以为荣！英华对于萧明的无耻程度再一次有了深刻的认识。不过既然五姨已经给过他教训，她再要和他计较反而显得小气了。

　　英华忍着挥拳的心，客客气气和萧明见礼，笑道：“慎之在家呢，表兄是来见树娘表姐的吧。”

　　提到树娘，萧明的笑容温柔极了，他语气亲切好似树娘的丈夫，“树娘昨日说想吃下天竺门口的酸枣糕，所以我早起去买了些。”他兴致勃勃的走几步，歪着头看向英华，抱歉一笑，道：“表妹爱吃什么，下回我给树娘买点心，也给你捎上。”

　　又不是打小一起长大的亲表兄妹，这么亲热干什么？大家都不熟，谁会贪嘴吃你那两块捎带的点心？英华只觉得自己的拳头在衣袖内跃跃欲试，只能笑而不语，抬头走路。

　　萧明看着英华没反应，他自家极是俏皮的哈了一声，笑着拿左手轻轻敲了一下额头，道：“该打该打，慎之在呀，该叫慎之给表妹买的。”他一边说话，一边跟着英华走路，偏弃他的马车不坐。

　　宅门那边守门的管家早已看见小小姐被人搭话，四五个青绸衣的管家在一个酱色绸衣的大管事带领下飞跑过来。那个大胡事的大管事跑近看到是萧明，老实不客气的冲萧公子拱拱手，道：“萧公子，我们大少爷在前头厅里，立等公子说话。”

　　柳家的人分着派系，各派喊人也是乱的。英华外祖父的人就喊英华的舅舅大少爷。这个管事一开口，英华就晓得他是外祖父的人了，很是客气的对人行礼，因为不晓得人家姓名，就含糊喊了声大叔。那个大胡子管事笑眯眯点点头，回了声：“英华小小姐，下回莫要一个人出门。”

　　英华清脆的哎了一声，高高兴兴快步走开。

　　王家二娘子对个管事怎么这样客气，这个管事也大胆，居然还敢明着教训她暗讽客人。萧明极是机灵，猜这个管事在柳家地位不低。王家二娘子能喊大叔，他就喊不得了？于是他也赔着笑喊了声大叔。

　　大胡子大叔不客气的回：“老子不过是个管事，当不起萧公子认亲戚。”

　　看不起人！看不起人也不带这样！萧明的笑脸都僵掉了，只能自己对自己呵呵干笑。

　　这个管事大叔损起人来正大光明狠辣非常。英华一边走一边闷笑。她心情好，一路走，一路遇到管家奴仆管事都肯和人家打招呼，喊“英华小小姐”的声音响成一片。萧明落在英华身后几十步，把王家二娘子的威风和柳家人对她的尊敬尽收眼底，他神情也庄重许多，连走路时那种孤芳自赏的风度都收起来了，学身边大管事踏踏实实走路。

　　英华回到柳五姨的外书房，台阶下已经站着七八位管事，有的抱着文书来送阅，有的是立等回话。英华把要紧的文书一一接过，请立等回话的稍等。

　　席五郎和几个外书房的管事早已各司其职，看到英华进来，席五郎就把从柳五姨那里取来做过批示的文书送到英华的书桌上，笑道：“这几样是急件，小小姐先看吧。”

　　英华便晓得是外头那几个管事立等的，忙把手里的文书搁到桌上，飞快的把这几样看过叠到一起。席五郎就过来拿起送到外头去了。

　　英华把手边几份要紧的文书看过，分了轻重缓急分类放好。就把昨日积下的书信先拿来看。她在柳五姨的外书房看这些东西已经看了几个月，从一开始看柳五姨分类好的，到现在所有的文书都在她手里过一遍。小事自有分管的管事去做，大事上交柳五姨，柳五姨那里发还的文书也是她看过再分发下去。柳家在各地都有生意，还在建设新京城的大饼里占下三分之一，讲交情拉关系是柳笠翁和柳三娘出头，立规矩树标准讲利益分配是柳家舅舅的事，千头万绪每一件每一件，最后揽总调度都在柳五娘这个外书房。虽然英华不做任何决定，但是事事从她手里过，重不重要是她说了算。所以英华事事都慎重，这几个月，性子沉稳许多。

　　柳家这些管事和管家们，起先都觉得翰林小姐打小娇生惯养没吃过苦，在书房里是坐不长的。便是柳三娘自家对英华抱的期望也不大，只要她照料好柳五姨的起居饮食就够了。反而是柳五姨，觉得英华帮着料理家务太过可惜，所以悄悄放权施压，不料英华挣一挣都能扛下，所以，英华不知不觉中，已经凭她自己赢得柳家上下的尊重，悄悄当了柳家小半个家了。

　　李知远是到了杭州之后才晓得杨氏舅母生子，昨日在书院买书太过快活，生生忘了办贺礼，所以他昨日傍晚分别时问英华讨了钱钞，早晨绝早起来问管家讨了马，进城去办贺礼去了。待他提着一个小锦盒回来，也在大门边被守候多时的大胡事管事请到厅里见舅舅。

　　李知远从前贩马时就和柳家舅舅打过交道。柳家舅舅和杨氏舅母本来在诸多外甥女中就最疼爱英华，李知远一来看相貌和打扮，就是老实厚道人家出来的模样，二来精明都藏在心里，做人又果断又干脆，便是他不是英华的小女婿，柳家舅舅也是喜欢这样的人的。他是英华的未婚夫婿，舅舅待他亲热里还夹着三分丈人看女婿的心酸，分外不把他当自己人。李知远进厅恭恭敬敬行礼问好，舅舅指指桌上，说：“倒杯热茶来。”

　　李知远就老老实实去倒茶，头杯敬舅舅，二杯让萧明，最后才自己倒一杯，握在手上慢慢吃着。

　　萧明这一回来，柳家舅舅并不似上回无视他，客客气气当他客人一样款待，和他分宾主坐下，便是萧明说想和树娘缔结百年之好，柳家舅舅也不摆长辈的款，说此事待树娘父亲到杭州来再提，扯开话头问他泉州的茶山，瓷窑景况，谈出息，说避税，又说起下南洋贩货诸如此类的生意经，便是李知远来了坐在一边吃茶，他也不搭理李知远，只专心和萧明闲话。

　　萧明打小是照着读书种子的要求培养的，说起做生意来他虽有兴趣，但是总不如扮才子专业，又怎么是老奸巨滑的柳家舅舅的对手，舅舅亲亲热热套他话，他不知不觉就把老底都兜出来了，心中还有些得意柳家舅舅厚萧薄李，时不时得意瞅李知远一眼。李知远看他这样快活，只能低头吃茶，无声闷笑。

　　柳家舅舅觉得情况摸的差不多了，把笑脸收起来，道：“我们昨日到杭州来，原是为我家小英华出头的。沈家敢算计我的宝贝甥女，我三姐就能砸他家的金字招牌。”说完一本正经看着萧明。

　　萧明把左手亮出来，不大好意思地的笑着说：“舅舅，这事我也有份，五姨给我长记性了。我和慎之多年同窗好友，他晓得我说话算话，我对天发誓从此以后绝不坑自家亲人。”

　　见过萧明不要脸，没有见过萧明这么不要脸。萧明在这里头是怎么的的搀和的，李知远虽然不大清想，想一想萧明从前为人也能猜到几分。舅舅发作，他就一言不发看戏。

　　舅舅却不放过李知远，掉头问：“远儿，茶山还是瓷窑好打理？”

　　李知远想了一会，才答：“茶山吧。瓷窑片刻都离不得人，窑主手里总还要捏几个秘方，半路插手很难管好。茶山一年春秋两季收茶，便是管事不大懂，写了契约包把大商人，数银子也省事。”

　　舅舅微笑点头，道：“就依远儿，茶山。”说完敲敲桌子，笑对萧明道：“你坑了清儿和英华，舅舅只要你家惠清县清溪、花溪那两个小茶园，一个与我家小英华做赔礼，一个与我家清儿做陪嫁，如何？”

　　我滴个乖乖。萧明吓的在椅子上都没坐稳，直接滑了下来。这两个茶园都不大，都只有十多亩，都在惠清高山常年多雾的所在，产量极少，出产的茶叶滋味妙绝，不在贡茶园之下。这两个茶园产的茶萧家是不卖的，都是将来送礼走关系用的，从帐面上看并不值钱，但是给萧家带来的好处难以估量，萧明的老子把这两个茶园藏的极是严实，便是萧氏族人也不晓得。柳家舅舅怎么就晓得了？

　　萧明用充是怀疑的目光瞅了瞅李知远，李知远是真对此一无所知，泉州境内值钱的茶园他大略都听说过，萧家这两个名字好听的茶园，他是真一无所知。所以李知远镇定的坐在一边吃茶，并不觉得舅舅这一刀砍的有多狠多准。

　　萧明在心里算一算，人家已经打听好了，他答应的干脆点儿大家脸上好看。两个茶园换树娘娘家亲人的谅解还是划算的，所以他爬回椅子上坐好，笑道：“这两个小茶园是家父亲自在管，我这就写信回去和家父说，就捡了契纸来赠与妹妹们，舅舅既然开了口，怎么也要让妹妹们吃上自家茶园的茶。”

　　柳家舅舅赞许的点点头，笑道：“好茶难得，我替你英华妹妹和清儿妹妹谢谢你。”说完又问李知远：“大清早的就跑出去，寻摸什么好东西来了？”

　　李知远把锦盒亮给柳家舅舅看，里头是他寻的贺洗三的金器，小金锁金项圈小金镯子，花样精致的很。李知远一个人出门，仓促之间能寻到这样的东西很难得，柳家舅舅点点头，笑道：“不带铃铛甚好。”就把盒子捏手上，道：“英华在你五姨外书房，你那里找她去。”既不理李知远，也不瞧萧明，居然就把盒子托在手里就这样走了。

　　李知远晓得舅舅的脾气越是亲近的人他越是随便，倒没怎么样，送舅舅到阶下回来，就撸袖子，对萧明说：“五姨和舅舅都找你算过帐了，下面该我了。”

　　一向动口不动手的李知远这是跟谁学坏了，都学会抡拳头了？萧明环顾左右，厅上已无人，分明是柳家舅舅把他扣在这里等李知远打嘛，他冷汗津津而下，把左手横在胸口，笑道：“咱们从前是同窗好友，如今是至亲连襟，你把我打坏了，英华表妹可不好跟她表姐交待。”

　　“那你怎么跟我交待？”李知远瞅了一眼萧明的左手，笑道：“你明晓得英华和我定亲，还让你堂妹冒她的名跟人相会，你是怕她嫁到我家日子过的太闷是不是？”

　　萧明退后两步，道：“我正经跟拳师学过打拳，你打不过我的。我从来不和你动手，也是看同窗份上。”他示威似的挥一挥右手捏成的拳头，又换了笑脸说：“咱们是一辈子的好朋友啊，不伤和气好不好？”

　　李知远想一想，笑道：“说的也是。你等我一会。”他蹿出去快，回来更快。

　　萧明就是走到厅门口的功夫，他就招来几个跟他从富春同来的柳家管事。大家把萧明挤回厅里去，李知远乐呵呵道：“外甥女婿打外甥女婿，舅舅最多各打五十大板，算起来还是我赚到。萧九郎，冒犯了。”

　　“你不能打我。”萧明可怜巴巴的看向管事们，“哪位管事给舅舅捎个信……我还有事要和舅舅说。”

　　众管事和李知远一起骑马赶来，路上辛苦不必说，早憋着一肚子气在那里，大家围着不许萧明动弹，俱都笑容满面，一直呵呵呵。

　　李知远慢吞吞理袖子，“你喊吧，你就是叫破喉咙，也不会有人来。”

　　管事们逼住萧明，萧明左手断了半个小指还有伤。富家公子学打拳不过几个花架子唬人罢了，真动手不值一提，他被人逼住手脚只能挨打。

　　李知远一拳一拳，净朝他肉厚的所在抡，拳拳到肉，一边抡拳头一边还数落：“咱们一世人好兄弟啊，你别躲 ，揍完你，我们还要一起挨板子的，哎哟，这拳打歪了。”

　　萧明起先挣扎，李知远的拳头就朝他酸筋上捣，后来萧明算是明白了，索性蹲下来护住头脸任他打，只说李知远在厅上打人，柳家人不会真不管不问的。

　　果然，过了一会，方才那个大胡子管事过来，站在门槛上朝里伸伸头，咳几声道：“轻些，莫要打坏了。打坏了王二郎过几日来家没的打，李姑爷你还要挨揍。”