“既然如此,那你们还愣着干嘛?”休斯将两人的领口松开,冷声说道:“拔出你们腰间的玩意,不是那个该死的用来和女人缠绵的东西,是能够帮你们御敌的武器,赶紧戒备啊!”
休斯一声怒喝,二人才如梦初醒,噌地一声将剑拔出鞘,紧张地环视着周围。
“我去看看马车。”霍奇说道。
休斯紧跟着:“我同你一起。”
霍奇回身摇摇头:“我一个人就够了,若那怪物真的再次出现在我脚下,即便更多的人也没有办法。”
他翻找着马车的残骸,在翻开几块碎木板后,留在车中的那名守卫尸体终于出现。
导致他死亡的原因——是一道横贯了身体的伤口,从下体突入,直到刺破了头盖骨。
就像是被串成了串儿一样的死法,区别是串肉的签子并没有留下。
霍奇又推开几块横木,抽出守卫躺下的一大块木板,这应该是马车的底板,此时正中心的位置开了一个洞,他粗略地估算了一下,与之前胡德、高岸,以及眼前这名守卫身上的伤口大小刚好吻合。
这说明了袭击马车的,的确就是他们此行要找的那头怪物。
“从地下钻出……”霍奇托着下巴思索着。
他又走到了树边那头身体只剩下一半的黑马跟前,用手摁压着尸体下的雪地,有一块区域显然要比其他地方都要松软许多,那头怪物应该就是从这里钻入地下的。
霍奇抛了抛雪,抔出一抔泥土,左手心摊开放着泥土,右手则伸出两根手指捻着泥土搓揉了几下。
“这是?”他感到了指间的阻尼感,以及像是鼻涕一样的粘稠手感。
他向捏着的指缝里吹了吹,将泥土吹散,对着天空缓缓张开捏合的手指,在两只手指之间,有数十道极细的丝线,在阳光的照射下呈现晶莹剔透的色彩。
“粘液?”
话音刚落,便听到身后休斯一身大吼:“小心!“紧接着便是剑刃出鞘的声音。
霍奇悚然一惊,下意识地后退数步,但在原本的位置什么都没发生,他赶紧转过头,这才明白休斯的这声小心不是说过他听的。
两名守卫面前的雪地开始颤抖,覆着在地表的厚雪向四周扬起,眨眼之间,地表的土壤扑到了雪层之上,一个黑色的身影闪电般钻出。
“闪开!“休斯大声示意着两名守卫,提着手中的阔剑,一个前跃便近了身前,他已经来不及去看这个怪物究竟长什么模样,剑刃如雷霆般携裹万钧之力重重砸下。
呼!
雪尘飞扬,短暂地遮蔽了视线。
休斯将尘雾挥开,心情沉重,那头怪物依旧存活着,并且毫发无损,就在刚才剑刃即将接触时,它以比重刃还要迅捷的姿势蹿进一旁的土里,又迅速在另一个地方钻出。
这时候,所有人都看清了怪物的真面目。
怪物的身躯和休斯的大腿一样粗壮,整个身体呈圆筒模样,黑褐色的外表很清晰地能看出一段段的节,大约能看出超过了五六十节,而它还有一部分身体埋在土地里,或许组成它身体的总节数近百,它的身躯看上去挺光滑,泛着透彻的光。
这是一种所有人都不会陌生的物种,却也是所有人都会陌生的物种。
以形态而言,这就是一条蚯蚓而已。
但哪里的蚯蚓又会有四五米这么长,又哪会有蚯蚓的动作能够如此迅速,竟然能规避沉重的剑锋!
“真是个难缠的东西。”休斯啐了口唾沫,再此将阔剑举起,跑动助力狠狠地切向巨型蚯蚓。
一阵阵雪尘飞扬,却都无所获,这头蚯蚓的速度实在是太过迅捷了,而休斯虽然有战技剑法的加成,但他身上的这身盔甲加上剑锋的重量,令他很难跟上蚯蚓的节奏。
霍奇看着这场面,有些想笑。他当然明白这样危险的状况这样是不合适的,但就是有些忍不住,休斯所学的战技剑法,施展起来总会让他觉得像是在拜年一样……
蚯蚓再次钻入地下,不过挺长的时间都没有钻出来。
“跑了吗?”休斯环顾着周围,其他人均是一脸茫然。
就在此时,蚯蚓从守卫的身侧钻出,这个位置离休斯太远,即便他想要救助也来不及。
两名守卫到底还是经过正规的训练,身体在蚯蚓出现的刹那竟自然而然地躲闪规避。
但没能完全规避掉,离蚯蚓出现位置较近的那名守卫惨叫一声,他的手背被蚯蚓给划破了,甚至都能隐约看见白骨。
蚯蚓有些不甘地摆动着身体,但有休斯这名骑士的威胁在侧,它似乎也能感受到威胁,不再继续攻击,而是潜入地底直接遁走了。
休斯扔握着剑警惕了好一阵,等确定了巨型蚯蚓真的离开后,才收起阔剑,赶紧跑到守卫身边:“你没事吧?”
守卫的脸色有些惨白,不过不算太严重,摇了摇头:“没事,就是蹭破了一层皮。”
“你这不像只是蹭破一层皮那么简单。”霍奇走过来,看着守卫手背的伤口,语气变得凝重:“你没发现伤口周围开始出现奇怪的文字了吗。
经他提醒,休斯才注意到了这点,的确在伤口的周围出现许多微小而细密的字符,并且以缓慢的速度向外侧扩张着。
“芬克牧师。”霍奇招呼了一下,待芬克看清伤口后,才问道:“你见过这样的症状吗?”
“看上去。”芬克有些踌躇,带着不确定的语气,“似乎是——诅咒?”
守卫的脸刹那雪白。
“只是猜测,真要是诅咒你不可能什么事情都没发生。”芬克安慰地拍拍他的肩。
“你有感觉到什么不适吗?”霍奇问。
“没有,除了有些痒。”守卫勉强恢复了些活力。
“为了保险起见,我有个建议。”霍奇看着守卫,“我建议你将这只手掌——切除掉,如果那真是诅咒的话,或许能在蔓延到你全身之前制止。”
“绝不!”守卫的声调尖锐,似是受了刺激一般,猛地向后倒退,与霍奇拉开距离,“这是我握剑的手,没了它我就什么也不是了!”
“你得想好,现在你只是丢掉一只手掌,如果真像我猜测的那样,接下来你会痛不欲生。”
“那也不行!”守卫尖声说道,“不能握剑,倒还不如死掉。何况这只是擦伤而已。”
霍奇无奈,看向芬克,似乎想让他帮忙劝劝守卫。
芬克沉思片刻,问道:“你真的想好了?”
“是,我绝不会接受切断手掌。”
芬克叹息一声:“那好吧,既然如此,我来试试用圣辉,看看能不能阻止这些文字的蔓延。”(未完待续)