自苏颜跟着父母回了陆府，太子就一直在打蔫儿，端着一张高冷脸，看谁都不顺眼。东宫里伺候的下人们，小心了又小心，生怕哪里做得不好，惹得太子发怒，直接把自己小命给藏送。
皇帝对着这样的儿子，好气又好笑，同时又觉得十分新奇，总想逗逗他。于是在秋狩的最后几日，他一直把太子带在身边，拿着儿子冷冰冰的小眼神下酒，真是解酒良药。
太子这几天真是烦不盛烦，总有不相甘的人围在他身边嗡嗡嗡的说话，还有特别有识相的女人，时不时的出现在他周围，绕首弄姿的，看起来真碍眼，就比如现在这几个。
“听说殿下宫中有女名叫阿栾，极善琵琶……”杜四娘含羞带怯的看了太子一眼，正好对上太子湛黑的双眸，她面上一红，微微垂下头，声音越发娇软，“祖母过几日做寿，她老人家最喜欢听琵琶曲儿，所以臣女想跟殿下借阿栾姑娘几天，请她指导臣女一番。”杜四娘是太子生母宣慈皇后兄长的幼女，自幼跟在杜家老夫人身边长大，极得杜老夫人的喜欢。
因皇后早逝，虽有杜贵妃在宫中，却不是最得皇帝最喜欢的。再者，杜家这一辈才智出众者近乎没有，资质平庸者比比皆是，家中在朝中的影响力每每下降，杜老夫人忧心之下，便想让自己孙女能当上太子妃，给家族一个缓冲的机会，借机好好培养年轻一代。
做为杜家姑娘中的佼佼者，杜四娘和杜七娘肩负起了在太子面前刷好感的重要责任。杜七娘是皇后幼弟的嫡长女，除却容貌，其余方面皆胜过也杜四娘，奈何后宫女子，脸才是第一要务。故而，杜四娘才是杜家力推的人选。
太子自皇后去后，一直是由皇帝亲自抚养，这也导致他与外祖家并不大亲近，也可以说是皇帝没有给两者亲近的机会。不过，杜家毕竟是自己的母族，太子还是要给几分面子的。
“阿栾不弹琵琶了。”太子略有不耐烦的道。
太子原说是的实话，却让杜四娘的小脸白了白，面上有尴尬之色，她只以为太子宠爱阿栾，不想让她离开，所以才不同意。
杜贵妃也是这么想的，她端着慈爱的笑，“阿栾那丫头可是身子不适？七郎怎么也没寻个太医给她瞧瞧。年纪轻轻的小娘子，可得好好照看，别落下什么毛病，到可惜了那身好琴技。”
太子抬起眼皮撩了杜贵妃一眼，语气平淡的说：“阿栾那贱|婢不识好歹，孤让人赏了她几板子，打发了。”
杜贵妃：……她惊讶的看了眼太子，那阿栾不是很得太子的宠爱么，连圣人想听一曲，还得看那丫头的心情，怎么会被罚了？可是太子这么说，她不好再纠缠下去，只能呵呵笑言：“如此，也罢了。”
那边皇帝听了一耳朵，转身过来问，听说太子把阿栾给罚了，也惊奇道：“七郎真不喜欢了？那把阿栾给朕吧。”那小丫头模样、琴艺都不错，没事的时候听一曲，也当个消遣么。做为一个好爹爹，他当然知道他儿子目前还是个真少年。
太子闻言挑了挑眉，“阿栾的手废了，阿爹也要？”
皇帝没了兴趣，摆手道：“那算了。”手废了，自然也弹不了琵琶，他要来干嘛。后宫里漂亮的女人有的事，少她一个不少，多她一个不多的。不过，皇帝还是对太子道：“真是可惜了。”会弹琵琶的人很多，但是弹的少的好，弹得好的漂亮女子更少，他这个儿子真有些暴殄天物。
太子随意饮了一杯酒，把玩着白玉制成的酒杯，无聊的道：“有什么可惜的，不过是个婢子罢了。”
皇帝对于太子这种视女子如无物的态度很满意，心情大好之下，便举杯笑道：“今天是你姨母寿辰，咱们父子一起敬她一杯。”
杜贵妃满脸惊喜，连连说：“不敢当，不敢当。”却还是含羞举杯，满饮了杯中酒，酒意晕红了桃花脸，她含情凝视皇帝，举杯回敬，“妾也敬圣人一杯。”
宫中四妃中杜贵妃年纪最小，不过三十五六岁，所谓徐娘半老风韵尤存。今日是她的生日，本就盛妆艳服，再加上薄染醉意，更让七分颜色化作了十分。皇帝显然被诱|惑到了，含笑饮了杯中酒之后，悄悄握住了杜贵妃的手。
杜贵妃娇容更红，偷偷嗔了皇帝一眼，当真是风情万种，让皇帝下意识握紧了手，还在她的手心暧昧的划了几下。
老爹明显色|心已起，在坐的几位公主悄悄使了个眼色，湖阳公主含笑起身，“阿爹、姨母，儿臣有了酒，头晕得厉害，先告退了。”
湖阳公主一开口，舞阳公主和长乐公主自然也起了身，皇帝乐呵呵的同意了，看着几个儿女并杜家几个姑娘出殿门，就一把抱起杜贵妃往后殿走，嘴里还调笑道：“爱妃，今日格外美艳动人。”
杜贵妃羞恼的轻捶皇帝的胸口，娇嗔道：“圣人，刚刚你……”
“刚刚怎么了？”皇帝故意逗她。
“当着大娘和七郎他们的面，就……”杜贵妃面红过耳，“真是让臣妾羞死了。”
皇帝大笑，“爱妃太过诱|人，让朕难以自持啊。”
皇帝与杜贵妃这边，自然春闱情浓。刚刚自殿中出来的几个公主和太子间，却有几分不愉快。
湖阳公主原是见时间还早，就想邀弟弟到自己殿中小聚，不想太子不给面子，直接就拒绝了，“孤累了，多谢皇姐好意。”其时是知道段嫣跟湖阳公主住在一起，他懒得看到她，才不愿过去。
湖阳公主也知道原因，便起了些怒意，“七郎，阿嫣那里不好，让你如此厌烦。”
太子看了湖阳公主一眼，懒洋洋的吐出两个字：“太丑！”说完，施施然的带人走了。留下被他这两个字噎得差点没喘过气湖阳公主，自顾自的生气。
舞阳公主连忙劝姐姐，“阿姐，七郎他既不愿，你又何必勉强他。”姐姐的两个小姑子，她都见过。要她说，段娇比段嫣要好很多，怎么她姐姐就一门心思的帮着段嫣，却不肯换个人选呢。
湖阳公主收敛怒意，淡淡的看了舞阳公主一眼，“我与七郎一母同胞，难不成还会害他！我不选个差不多的小娘子，难道由着那些妃母们在阿爹耳边吹风，给七郎选个她们中意的！”
“可是七郎明显不喜阿嫣，阿姐何不换个人。”舞阳公主看了姐姐眼，“比如你家二娘。”
提到段娇，湖阳公主几乎是想也不想的就拒绝了。段娇是跟在段家老夫人身边长大的，心明眼亮，凡事都有自己的主见，很不好控制。相比之下，段嫣就要蠢得多，跟她也亲近。一样都是努力，为什么不选个对自己更有力的人选呢。
舞阳公主又不傻，她早就是猜到姐姐的想法，今日略略试探了一下，果然没猜错。“阿姐……”舞阳公主欲言又止。
湖阳公主摆了摆手，“我意已决，不必多说了。”说完，她也带着人走了。
舞阳公主看着她的背影，心中很是不安。一直没说话的长乐公主掩唇打了个哈欠，“二姐，你也省省吧。大姐是个不撞南墙不回头的性子，她认准了的事儿，咱们说什么都没用。”
“我看大姐这回是打错了算盘，阿爹和七郎更喜欢苏家十娘子，这太子妃的位置，八成就是她的了。”长乐公主这段时间可是看得明白，也不介意跟自己姐姐分享一下，“大姐觉得段娇难弄，那苏十娘比段娇更聪明，苏仆射也比段将军更有手段。要我说，我宁愿七郎娶苏十娘。”那样，她弟弟的太子位会更稳一点。
舞阳公主拍了妹妹一下，“就你知道的多，这话别在大姐面前说。”
长乐公主无所谓的耸了耸肩，表示自己知道了。
她们这里谈到苏颜，皇帝与杜贵妃春|风一度之后，两人躺在床上闲话家长，不免也提及太子的婚事。
皇帝挺放松的，顺嘴夸了一句，“我看师弟家的十娘不错，容貌、才华、品德、家世样样不缺，与七郎挺般配的。”
杜贵妃心里一惊，面上却分毫不显，只轻笑道：“我记得圣人之前还夸朱家二娘子来着，怎么才隔了几日，就变了。”
“朱大学士的闺女之前看着是不错，只是跟十娘比，终究还是逊色许多。”皇帝提到朱二娘，就会想到赏花宴那天，被苏颜比得暗淡无光的脸。让儿子娶这个么媳妇，他都觉得委屈。
杜贵妃柔声道：“说到苏家十娘子，我便想起大娘来了。”
“大娘怎么了？”
“苏家十娘子不是得了两个幼虎么，大娘很是喜欢，便想跟她讨一只来养。不想这十娘子小小年轻，傲气却足，竟是没有答应大娘，让大娘失望而归。”
杜贵妃的本意是想跟皇帝说，苏颜这姑娘太过傲慢，仗着是陆太傅的外孙女，连皇家公主的面子都不给。不想她的话到起了反作用，皇帝还很欣赏的夸了一句，“不愧是先生的外孙女，颇有气节。”
杜贵妃：……