“肖公子今身系囹圄，实非我的本意。我也已命人详细调查，一定会还公子清白。今夜特请大驾光临，有重要急事相商。还望肖公子，不吝赐教。”

　　肖潜见知县说的很好，不见要为难自己的样子，心下也放松了些，笑道：“如今小生是阶下囚，铁窗待罪，前途莫卜，在老父台面前岂能遮瞒，定会知必言！”

　　“那肖公子，我们就开门见山地说吧。”知县离开大师椅，顺手拉一把轻便靠椅在肖潜的对面坐下，接着说：“今天早上，石林镇柯府的家人来报案，说柯天孚在家中突然暴毙。

　　“什么？”听到这句话，肖潜惊得从椅子上弹了起来，望着知县惊呼道：“你……你说什么？……柯……柯天孚死了？”

　　知县看到肖潜如此惊异的表情，脸色也是变了变，道：“正是，此乃柯府家人报案之事，况且……”知县顿了顿，垂下眼似乎在想后面的话该不该说，但最后终是抬起眼盯着肖潜道：“况且此事也得到了苻家人的证实。”

　　“苻家人的证实？”肖潜问道

　　“是的，苻家的管家昨天带着一万两银票前往柯府为肖公子你代为偿清欠账，但是今天回来的时候，他们依然把银票给带了回来，并陪同柯府的家人报案作证。”

　　说到这儿，知县话头一转：“肖公子，我也听闻了你和柯天孚之间有些过节，但事情尚未一一厘清，涉及的个人恩怨实在不应该引出此等命案，况且这柯天孚还是秦王府的外管事之一，还在帮着打理秦王府的十多处田庄，如今有流言称柯天孚是被公子派人所害，柯府家人也是深信不疑。我为公子着想，窃以为此事对公子极为不利，但愿公子能将此事为我阐清，我也好还公子一个清白，否则柯府家人必不会善罢甘休。”

　　知县的这几句让肖潜听出门道来了，合着这个知县今天并不是准备为他洗清冤情的。如今柯天孚不明不白的死了，这个知县首先想到的是如何查明死因，给柯家的人甚至是说给柯天孚背后的秦王府一个交代，虽然相信苻家肯定也找过这个知县，但是在两难之下，他肯定会选择对自己最有利的处理方式，所以之前柯天孚给自己捏造的罪名都不重要了，重要的是现在要自己为柯天孚的死来担责，这就是他今天被知县请到内衙来的原因。

　　想到这儿，肖潜满腔的怒火瞬间就被点燃了。他用一种不屑申辩的高傲神气望着这位老官僚的奸诈面孔，淡然一笑，回答说：“天下事出人意料者十常八九，柯天孚之死，确实……”看着知县张大嘴，渴望答案的那副迫切样子，肖潜怒火中烧，故意顿了顿，接着大声道：“确实出乎我的意料，但他是该死，值得庆贺。”说完这句话，肖潜看到知县的脸色变的极为难看，低着头喘着粗气便知被自己戏弄的不轻。

　　于是心底轻蔑一笑，朗声道：“不但柯天孚之死出人意料，即我肖家父子与柯家无冤无仇，他们却必欲置我父子于死地而后快，同样出人意料。我父亲惨死疑点多多，为何知县大人不详细追查，洗脱柯家清白？至于柯天孚为何惨死，犯人一概不知。”

　　“你……你……。”知县没有料到肖潜竟如此硬气，一连两个你后，半天也说不话来。

　　肖潜却报以微笑，欠一欠身子说：“承蒙老父台如此关怀，代谋良策，实在感铭五内。只是无罪自认的事情，犯人万难从命。”

　　知县叹了一口气拈着胡须，沉吟片刻，冷笑道：“肖公子，机不可失。你既然不听我一言，将来后悔无及。请问你，苻家可有为你代为还债一事？”

　　“苻家大小姐和我有一面之缘，受我所请代我还债，日后我定当报答。”

　　知县冷冷一笑：“可是如今这事他们也是有所牵涉了，毕竟当晚苻家也有人在柯府之中。”

　　肖潜心中一惊，这知县好歹毒，竟然如此胡乱牵扯，于是沉声道：“柯府家中人丁众多，不知老父台可想过这事是否会是他们自家人为之？”

　　知县听到这话一愣，肖潜这话为他打开了另一扇思路，之前总是围着柯府仇家的范围去考虑这件事，忘了他们自家人的嫌疑了。

　　于是沉吟了片刻，忽然喷了一声，露出温和颜色，低声说：“肖公子，自从我承乏贵县，得接风采，也听说过令尊的学问人品，甚为景仰。今日你一时受到委屈，身入囹圄，我在暗中也想尽一切办法为你洗脱冤情。区区此心，敢指天日。不管别人如何说法，我深信你定不会做出伤天害理之事。这是我的一句私语，只可秘密相告，不足为外人道也。”

　　肖潜在乍然间弄不清知县的葫芦里卖的什么药，只好敷衍说：“听到老父台如此坦率相告，犯人实在五衷铭感，不知所云。”

　　知县又说：“肖公子，我虽然深信柯天孚暴毙之事与你无关，可是否你有家人不忍一时之气而临时起意做出此等不法之事……”

　　肖潜不等知县说完，立刻叫道：“决无此事！决无此事！”

　　知县拈须一笑，说：“你我密谈，请小声说话，不要使别人听见。你怎么知道无其他家人或你的亲信为之？”

　　肖潜反问道：“如此明显之关联谁人不会想到？就连老父台开始都一口认定肖某与柯天孚之死有关，做如此明显之事岂不是要害我？”

　　知县声音平和地笑着说：“话不是这么说。只因你肖家这几日与柯天孚关联太深，以致让人会有此想，而今柯府家人都声称是你肖家为报仇而杀人。请你想一想，这些我岂能不考虑？”

　　肖潜忍着心中怒气，冷笑说：“我明白了！这是柯家欲借柯天孚暴毙的事，凭空栽诬，好将肖家一网打尽！这真是欲加之罪，何患无辞！既如此，肖潜已无话可说！”

　　知县的老脸再也挂不住了，脸色一沉，手摸茶杯，轻声说道：“请！”（未完待续）