萧庆之的伤让江南道高层，直观一点说，让姚清甫很是发了一通脾气。要是让淳庆帝知道，在自己治下还有这样的士子，江南的文人以后到淳庆帝面前都要减半截，这就算了，但是八成得牵连他。
果不其然，几天后，姚清甫接到了来自京中的信件，让姚清甫好好地查查，究竟是什么人在其中捣乱。信件倒不是淳庆帝发来的，而是太子顾弘承，这会儿淳庆帝还在静养，据说上了几天朝后，觉得力不从心，干脆甩手居幕后让太子继续监国。
“这天儿，看来是要变了，陛下玩得愈发高深起来。手掌生杀大权几十年的人，不会轻易把这样的权力交给太子。太子玩这件玩具，会伤了自己……”姚清甫说到这住嘴了，不由得怀疑，难道这就是陛下的目的，陛下真是要捧杀太子。
这件念头，不止姚清甫有，接到姚清甫的慰问，及代为转交的书信后，萧庆之也有同样的想法。陛下看来是很不待见太子了，否则不会在这时候隐居幕后，在太子认为自己已经掌握了整个朝堂的时候，在太子意气风发得意忘我的时候，他就会感受到来自身后的力量，压得人喘不过气来的力量。
帝王对权力与力量的掌控不是他们所能理解的，他们也只能揣测着淳庆帝拥有多么恐怖而强大的力量，然后谨守着不去触碰它。
“陛下，您大概已经忘了微臣吧，微臣可是您一手培养，为太子将来使其做准备的。您让微臣和太子一起长大，其余几位年长一些的殿下，无不视微臣为眼中钉。这几年已经只能维持表面上的和平了，您如果真要捧杀太子，置微臣于何地。陛下，这件事，恐怕微臣真的不能答应。”为了自家的长治久安，萧庆之会去阻挠这件事，其他的皇子临朝，他就是隐居到深山里去，只怕也难得安稳。
看着身边正均匀呼吸着，在睡梦中扬起一点笑意的玉璧，萧庆之疼得睡不着都好，心中却是温暖平和的：“玉璧，这件事要怎么办呢，陛下开始不喜欢太子了呢。”
搁玉璧，八成得答凉拌，然后给出馊主意，比如我们去海外吧，地球是圆的。谁说普天之下莫非王土了，越过海洋抵达另一片陆地后，就可以看到不属于顾家的陆地和天空。也正是因为在玉璧心里一切都可以有退路，她就从来不觉得朝局的紧迫有什么大不了。
次日醒来，玉璧睁开眼就看到萧庆之在看着她，玉璧皱眉问道：“你这是一晚上没睡？”
“疼得有点睡不踏实，快点起床做早饭去，现在我可是伤员，得给我做好吃的。”萧庆之拍拍玉璧的脸蛋，笑眯眯的想，手感不错。
“你还真是人活一张嘴，我给你海参小米粥，给你补补气血。”玉璧说完爬起来去厨房。
萧庆之则缓缓起身，伤虽然疼，倒也不妨碍日常活动。走到院子里，令武正在练剑，看了他出来连忙上前来：“侯爷，你不该好好卧床调养，这才几天就下地走动，医官不是说要静养。”
在院里的凳上坐下，萧庆之迎着晨光看了几眼朝霞灿烂的天空，道：“眼看着我也没法去衙门了，早点办了交接，早点回京城去。我这伤，只怕还得到京里看看去，别落下什么隐患，我可不想将来老了老了只能躺床上等人来侍候。”
玉璧在灶上把小米海参粥煮上，就端了水出来要在院子里漱口洗脸，令武一个闪身就不见了人影，玉璧遂问：“令武上哪儿去？”
“让他准备一下去衙门替我办交接，咱们就这几天启程回京，这趟回京，可能得停我的职啊。玉璧，看来我真的只能让你养活了。”萧庆之说话间一副惨兮兮的样。
“那杏花楼怎么办？”好歹是自己一手一脚做起来的，让她丢下她还真舍不得：“噢，还有泛通，得让人去把他接回来才是吧。”
“泛通是要接，不过开春还让他回吴州读书，庆江书院大儒云集，比京师哪间书院都好。再说，他也不适合跟我们奔波来奔波去，等到我们真正安定下来再说。至于杏花楼，让掌柜管着就行了，每半年往侯府送一次账就行。”萧庆之这回打定主意要回京坏人好事，顺便玩一出金蝉脱壳。
一想到回京又要去宫里，而且现在明显是水很浑浊的时候，她还得天天蹦哒到淳庆帝面前去……哪怕现在是太子监国，太子也不敢占着淳庆帝的心头好。所以玉璧对自己回京的事一点也不热衷，如果没有萧庆之，她宁愿老死吴州。
看着她一张苦脸，萧庆之知道她的心思，轻叹一声正要开口，玉璧却抢先开口了：“也好，总要回去面对，躲在这里也不能躲一世，何况爹娘在京城，我哥也在京城。啊，说到我哥，年纪也一大把了，怎么没见有人给他说亲呢。”
“你怎么知道没说，光是萧氏就有两家遣了人上门说亲，可是大舅子眼光比较奇特。陛下有适龄的公主，要不我去跟陛下说说，让赐下位公主来。”萧庆之憋着坏笑道。
“你一边去，亏你想得出来……不过我想象得出来我哥的眼光有多奇特。我哥不喜欢太规矩的姑娘，高门大户里出来的闺阁千金，他肯定觉得像木头，还是块没法动刀子的木头，他得憋坏的。不过，肯定也有例外嘛，而且我们家小门小户，还是和门当户对的人家结亲为好，齐大非偶，过犹不及。”玉璧侃侃而谈。
萧庆之挑起玉璧的下巴，笑得十分猥琐地说：“那有什么，我们不照样在一起过得很好。”
啐他一句，玉璧脸红着呸道：“真不要脸。”
……
“咳……”俭书在外边咳嗽，虽然他什么都没看到，当必要的提醒还是得有的，否则不知道这俩位会在他眼前上演什么。
桑儿在一边捂着嘴笑，玉璧瞪她一眼让她赶紧去把俭书领进来，省得在外边作**怪。不待俭书进来，玉璧就溜进厨房里去看她的小米粥去了，省得看俭书那不明涵义的笑。
用过早饭后，萧庆之跟玉璧定了启程的时间，管家负责去接饭桶小朋友，俭书负责处理杏花楼，令武负责交接衙门的事务，留下夫妻俩和桑儿在小院里趴着晒太阳。冬天的太阳晒起来多舒服啊，俭书每每看了都要嘀咕一句，侯爷堕落了。
等到启程回京的时候，江南也下了第一场雪，饭桶同学在一边兴奋得不行，船上的大人却一个脸色阴沉过一个。从江南出来是雪，进京时还是漫天飞雪，厚得把饭桶同学扔下去，直接就没了顶。
甫一进京，夫妻二人就在府里换好了官服和诰命服进宫去拜见淳庆帝，淳庆帝很是悠闲地召见了他们：“子云，如今朕总算知道为何你父亲总是能躲这地方多远就躲多远，原来卸下肩上的担子这么舒坦。”
陛下这是在安他的心吗，萧庆之随之一笑道：“陛下，臣也羡慕家父，有朝一日，臣也愿山岚烟水之间泊舟湖上，做个悠闲垂钓人。只是臣和京城，缘份太深，且陛下也不放不是。”
“朕自然不肯放人，就算肯放了你，朕也舍不得放走玉璧丫头啊！朕好不容易盼星星盼月亮把你们盼回来了，想让朕放人，一堂来都不作数。”淳庆帝小茶喝着，小辈儿看着，机锋藏着，小日子过得无比舒适。至于萧庆之脑子里在想什么疑什么，淳庆帝不是不知道，不过小辈嘛，有想法是好的，施展开能入眼那就随他们玩去，这天下始终是要交到他们这一辈儿手里去的。
“真是一入宫门深似海，陛下，要不婢子还是连夜出京回吴州吧。”玉璧凑上前去玩笑道。
“朕不放人，躲到天边去也把你揪回来。”淳庆帝满足得很，肩上没担子，给他沏茶的小丫头又回来了，多圆满。谁这时候要蹦出来搞破坏，淳庆帝随随便便就能灭了他。
淳庆帝跟这俩开过玩笑，说过江南见闻后，终于进入正题。淳庆帝的意思是，今年先歇着，至于明年上哪任职再说，反正凭你萧庆之的才能，只怕你有不愿去的地方，没有不适合你的地方。
听着这番话，玉璧在心里连连腹诽，淳庆帝这是拿萧庆之当万金油，要知道，万金油其实很苦逼啊！
萧庆之倒是乐呵呵地，甚至还跟淳庆帝说：“陛下，臣想好了，明年求个清闲的职缺，然后开家书院。陛下要是不介意，言官们要是不弹劾，臣预备好好讲讲学，顺便捞点银子。陛下也知道，臣现在拖家带口的处处都有花销，要再不挣点银钱，臣可能连家小都养不起了。”
……
淳庆帝好半晌没说话，末了摆摆手：“混帐话就不要再说了，朕赏你点压岁钱过年，别瞎琢磨。”
这叫以退为进，淳庆帝就是这样的，如果你依依不舍了，他立马快刀斩断，如果你显得早有了打算，预备转身去大干一场，而且目的和他完全不同。那他就挥着铁锤，手拿根长钉，死死地把你钉死在这里。
淳庆帝的心里独白是——想跑，没那么容易，你爹跑了你也想跑，做梦去！
姜确实是老的辣，可淳庆帝却是被当成前浪被萧庆之扑了一回在沙滩上啊……***（未完待续）