萧庆之在心中发愿的时候，却忘了自己要远离朝堂的念头，等他想起来时又不由摇头，这两样本就不能兼得。
爵位可以说放下就放下，因为他从来没有把这当成是非拥有不可的东西，而且也是只要愿意去求就能得到的东西。高官厚禄，对别人来说或许很难，但对长在帝王身边，又与太子相伴长大的他来说，是件容易办到的事。
“长兄，这是为何？”萧应之经过许多事后，到底也成熟得多，这爵位他当然想要，但是如果不明不白得来，他宁可不要。萧应之就是这么个人，他会明争，但绝对不爱使阴招儿。
“本就该是你的，为兄如今只愿好好做学问，盼着将来有一天，也能教出桃李满天下。”萧庆之解释道。
本就该是他的？萧应之没听明白这句话的意思，至少自家长兄说的时候他不明白，但是很快这话里的意思就由萧张氏亲口说出来了。
萧张氏让人收拾了城东的宅子，让萧庆之和玉璧搬过去，萧庆之倒没说什么，倒是萧应之不解了：“母亲，如今还在孝中，怎么可以让长兄搬到城东去。城东虽说也有宅子，可那宅子又小又逼仄，多年没有翻修，哪里还能住。这府院说是侯府的产业，但长兄始终是长兄，怎么能让长兄搬走。”
“你嚷什么，从不用脑子想想，若他真是你嫡亲的长兄，为娘怎么会与他嫌隙。你天天招事惹祸为娘都不与你生嫌隙，如果真跟你是一母同胞，难道真会因为他十岁以后就不在身边养着，就不疼他怜他。说句明白话，他都不该姓萧，谁知道是你爹从哪里捡来的种。”萧张氏终于可以把压在胸口那块大石头移开了，本来就不是她肚子里生下来的，她怎么去疼，怎么去爱。
一席话说得萧应之连连摇头：“不，母亲，你定是不喜欢长兄，才这样说的。长兄与我，都像父亲，甚至长兄比我还更像父亲，怎么会不是嫡亲兄弟。”
嫡亲兄弟四个字让萧张氏笑得更疯了一样，当着兄弟俩和徐贞娘玉璧四个人就说开了：“嫡亲兄弟，你哪来的嫡亲兄弟，咱们萧家千顷地就你这么一根独苗，你哪来的嫡亲兄弟。起先我也怀疑过他是你父亲在外边的风流种，但是你父亲那个人我清楚，他干不出这么不明不白的事儿来。后来，我去查过，也问过你父亲，只知道是你一个堂姑姑的孩子，你那堂姑姑未婚便生下了他，不见容于家门，后来出家当了女尼，如今谁也不知道是死是活。”
她的话说完，萧庆之和玉璧相视苦笑，这下都不用再去确定了。也是两人早就有了心理准备，反而不如萧应之来得情绪激烈：“子和，别说了。”
“不，长兄，我们就是嫡亲兄弟。”这一年来，萧应之和萧庆之早同起晚同睡，日里同奉香火颂经，把过去十年的兄弟情谊都补足了回来。在萧梁走后，萧应之更觉得长兄如父，一年来处处照顾他，在学业上帮助他，没有比这更亲的情谊了。
“早先，我便疑过，也在母亲这里旁敲侧击过，只是母亲否认了。如今想来，定是母亲答应过父亲，如今父亲走了，母亲才将真相说出来。”就算早有心理准备，萧庆之还是满脸苦涩，十余年来的心结，如何解得开。如今又添了新的心结，松间禅院那小土包里埋着的果然就是他的生母。
只匆匆数面，甚至未曾来得及尽孝，但他却莫明地并不觉得内心有悲伤。
萧张氏看着萧庆之，对这个儿子没感情是真的，但也不至于为难个晚辈，该是萧家的东西他不贪图，倒也让萧张氏又高看了一眼。萧张氏也没有做绝，东城的宅子早一年前就开始修缮了，如今已经修缮一新，小是小点，但这他们夫妻俩住着绝对足够了。
萧张氏是清楚的，这夫妻俩从不缺银钱，公中的钱是侯府的，夫妻俩的私房却不比谁少。钟山书院花销出去近十万两，若说夫妻俩没钱，谁也不能信：“该你的也不会少你，公中你添进去的古玩字画回头管家整理了再送还给你，余下的该怎么算怎么算。”
其实，这也是萧张氏念在萧梁生前殷殷嘱托，否则哪里会这么大方客气。
“不必，母亲，养育之恩深重，儿子从不曾忘记，母亲收下便是，只当是儿子的孝敬。”萧庆之淡淡然，心中也奇怪自己居然能够很坦然地面对眼前的一切。
有萧庆之这句话，萧张氏当然是喜不自禁，萧庆之添到公中的古玩字画，大多都是淳庆帝赏下来的，件件都可以说一句价值连城。更让萧张氏高兴的是，这让自己碍眼了二十几年，忌惮了二十几年的萧庆之总算可以送走了。
莫明地看一眼玉璧，萧张氏心里甚至感叹：“还有这冤家也能送走了。”
因为还在孝中，搬出去的事当然不能明摆着来，只是一点点搬着罢了。在外人看来，这只不过是侯府分家，萧家上下不会有谁碎嘴子上外边说去，就算不是嫡亲母子兄弟，那也在一本家谱上，一笔写不出两个萧字。
东城的院子萧张氏花费了不少，她担心萧梁死后不安，所以在修缮装饰上没有苛刻一点。玉璧和萧庆之住进去倒了舒适，俭书和令武及桑儿也只当是分家了，至于自家爷没继承爵位，几个人也都不当回事。
安顿好一段时间之后，玉璧和萧庆之才谈起真相所带来的另一个事实：“那你真是陛下下的儿子？”
算起来，萧庆之比太子还大几个月，就算在庶那也是长子，嫡和长都有继承权。当然，淳庆帝不会承认他的血统，宗室也容不得有一个来自民间的私生子成为下一任皇帝。
“八成了。玉璧啊，怎么事事都教你给说准了呢？”萧庆之捏着玉璧的脸蛋，心情很不爽，越捏力气就越大了一点。
挥开他的手，玉璧白他一眼说：“难道我说太阳好像是从西边升起来的，太阳就真从西边升起来了！我能说中，只能说明我想象力丰富，而且运气不是一般的……不知道该说好还是说不好。”
继续伸出魔爪，萧庆之不依不饶地去捏玉璧越来越圆润的脸：“不好，简直是张乌鸦嘴，讨人厌得很。”
关她什么事，她只是提前预告了事实而已，而且当初她也觉得仅仅是八卦好不好：“那你现在怎么办？”
她总觉得，像萧庆之这样的家伙，应该会挺怨恨淳庆帝的。因为萧瑜那样的际遇肯定和淳庆帝有扯不清的干系，他的遭遇的种种也同样源于身世不明。
但是，萧庆之却望着她面色平和：“不怎么办，我既不需要血统的承认，也不需要谁来为当年的事做出补偿，时过境也迁，爱恨都徒劳。”
或许真的是因为有了自家小玉璧，他内心相当平和，各人有各人的缘法，没得到的未必是遗憾，得到的也未必是祸事。两年之后，淳庆帝肯定会让他再入朝中，到底是个什么职位，还得他来争取。
其实，要说真的没有半点埋怨，那是假的，小小年纪在宫中遇到的种种，现在想来都如同阴森恐怖的深渊。但是每一位皇子几乎都是这样长大的，他比他们还多十年无忧无虑的时光，何其幸运，想想又没什么值得埋怨的了。
云州东城住的都是些寻常富户，没有深墙大院，也没有豪奢的宴饮，在玉璧看来就是这时代的小康之家。不是大户人家，也不是市井中挣扎求生的平头百姓，倒也讲究个礼乐书香，但终究是有点画蛇添足了。
不过，人与人之间相交还是很淳朴的。
“萧家娘子，快些出来，卖鱼的来了，还不快去挑几尾就要卖光了。”隔壁的王大嫂在外边提了篮子喊。
桑儿听了赶紧去喊正在眯着眼打盹的玉璧：“夫人，王大嫂说卖鱼的来了，你不是说要吃鱼吗？要是夫人实在困，婢子替你买去。”
一听有鱼，玉璧立马就醒了：“不用不用，我自个儿去挑。”
别人挑大鱼买，玉璧尽挑小鱼买，王大嫂看了还以为她最近囊中羞涩，顺手给她挑了几尾：“小鱼肉嫩，萧家娘子就是个会吃的。”
“那倒不是，小鱼刺多，要做汤清炖炒了吃起来都麻烦。我打算做梅干菜烧锅贴鱼儿，把骨头都炖到酥软，吃起来就不用操心骨头了。我们家那位大老爷嫌挑刺麻烦，要买大鱼，非得剔骨头不可做成鱼片鱼蓉不可。”玉璧说着拎了拎，差不多五斤了才罢手，吃不完可以先养着。
“萧家娘子做菜就是讲究多，到底是京城来的。”有人在旁边说道。
玉璧一边看秤，一边说：“那是家中大老爷挑剔，要不我哪用这么费心思……咦，田螺。大哥，这怎么卖，有多少？”
卖鱼的人看了一眼说：“给二十文钱全拿走，田里太多啃庄稼，夫人要是喜欢，以后只管说一声，随便去田里捡一捡就能有半桶。”
半桶才二十文，起码二三十斤，真是比白菜还便宜。玉璧最爱吃田螺，看见这个哪肯放过：“都拿上，桑儿，你去叫令武来……庆之，正好，不用去叫令武了，去拿桶来把田螺装回去。”
让儒雅温文的萧庆之提个大木桶来装田螺，瞬间玉璧在一众大姑娘小媳妇眼里就成了神人，多么文俊的后生，这么老老实实地受支使，真是好儿郎啊！***（未完待续）