话说玉璧冲到屋院里，萧张氏正在和个漂亮小姑娘喝茶，萧张氏本来想让人去跟这二位神仙说一句，稍候再过来。可没想，萧张氏还来不及让人拦，玉璧就拽着蹦了个匣子的萧庆之走了进来。当时院儿里双方都挺尴尬，当然，萧张氏要比玉璧和萧庆之尴尬得多了。
对于玉璧来说，尴尬什么的都是可以抛却的，八卦才是王道。
不过围观总要找点理由是吧，二话不说转了身就把匣子从萧庆之手上捧过来，匣子里满满的全是她在吴州时做的果肺和蜜饯。云州也有做蜜饯的传统，这是萧张氏的大爱，她早就预料到见萧张氏不会太顺利，这不上赶着捧了好吃的来，凭着萧张氏管不住嘴的脾气，肯定不会把他们往外推。
捧着匣子揭了盖，玉璧也不管院子里大家伙儿都默默然看着她，她特欢快地把匣子放到桌上说：“娘，您看，媳妇知道您爱吃这些，这都是媳妇在吴州自己一点点做的，知道娘爱吃这个，做了好多呢，都装了匣子。知道娘喜欢，特地先捧了一匣子来，娘快些尝尝鲜，看看媳妇做的地道不地道。”
看着玉璧这气场空前强大的架势，萧庆之退到一边让她自由发挥，他也算看明白了，母亲对谁都拉得下脸来，却不知道为什么对玉璧愣是拉不下脸。关键是，就算拉得下脸，玉璧也可以完全忽略掉。
光是看着这婆媳俩相处，萧庆之都觉得心里欢快，这才是家。说说俏皮话，或欢快或不欢快地相处，有喜有怒，多好。
萧张氏看着玉璧暗暗叹气，心想：“这冤家回来得真是时候。”
当着漂亮小姑娘的面儿，萧张氏又不好拂了长媳的面子，平平淡淡地递了个表情，说：“回来了，一路上可顺利。”
“是，一路上安安稳稳。”玉璧说着又把果匣子往萧张氏面前推了推，侧着脸冲那漂亮小姑娘说：“不知是哪家的小姑娘，看着真是玉雪可爱，快来吃果子，自家做的，好不好吃另说，胜这份干干净净的心意。”
“多谢陈尚令。”
哟，看来是个知根知底的嘛。玉璧眨巴眼，看向犹豫中伸出手的萧张氏，满脸堆着笑地说：“娘，这是吴州的杨梅，鲜下的个头跟鸡蛋似的，晒到半干用蜜渍了几个月才取出来裹紫苏粉，这时候吃着正是最入味的时候。”
拈一颗进嘴里，紫苏的独特香气和蜂蜜的淡淡花香气裹着一颗肉厚核小的杨梅，一咬下去满口酸香，甜得恰到好处，也不酸牙，都是正合适的口感。萧张氏就算生在云州，也真没吃过这么好的蜜饯：“嗯，味儿不错。”
“娘，我还酿了杨梅酒，酸爽醇和，味道可好了。这一路上为了这几坛子酒，可是费了些工夫。”这些都是玉璧闲暇时在杏花楼做的，萧庆之基本上都不知道，甚至带回来时，萧庆之都没问她带了些什么。
这时一取出来，玉璧又一说，他才明白过来，敢情自家小玉璧也是个有心思的，刚去吴州就想到了回京时的事。而且还处处都照着母亲的喜好来，便是母亲想拒绝也不舍得。
进都进来了，坐也坐下了，萧张氏还能说什么，只好点头应了她：“你有心了。”
“不知这位姑娘是谁家的，真真是美人胚子，看着都教人心里欢喜。”玉璧一边说话，一边示意萧庆之赶紧让人去把东西搬过来。萧庆之领会了，到门口吩咐管家去办就可以了，他却有些尴尬不知该留该走。
“回陈尚令，家父乃虎骑将军何绍川，我叫素弦。”何素弦柔柔轻轻地回答。
这一答，玉璧就抬头看向萧庆之，也不管萧庆之和这何绍川认识不认识，直接就冲萧庆之一招手说：“庆之，何将军是哪位？”
这时何素弦才起身向萧庆之行礼：“素弦见过侯爷，家父常提及侯爷之英武，今日得见实在是三生有幸。”
萧庆之含笑虚扶了扶：“许久不见何将军了，何将军可好？”
“谢侯爷记挂，父亲一向都好。”
萧庆之点头示意，然后才转身向萧张氏行礼，萧张氏虽面色不太好，但礼还是受了：“母亲，孩儿回来了。”
“嗯，坐吧。”有玉璧在，萧张氏还能不明白，只要这丫头在，她就有办法把萧庆之也留在这里，所以萧张氏压根都不想再做什么挣扎。
“是，谢母亲。”萧庆之心口一块石头也算是落了地。
不过，当萧庆之和玉璧听明白，这个小姑娘是萧张氏找来给萧应之的继室，他们夫妻俩就有点坐不住了。听信儿说是解决了，怎么到现在这又成了这样，难道萧梁都对此没了办法吗？不至于啊，就算萧梁没办法，徐家也不会坐视不理。
两人从萧张氏院子里出来，心照不宣地齐声说：“去他们那里看看吧。”
到萧应之和徐贞娘院里，只见一片冷清，往日里徐贞娘是个爱热闹的，总喜欢丫头婆子们围在一块儿说说笑笑，她虽然不参与，却就爱听这个动静。但这时候，院子里一个说话的人都没有，整个院子里跟没人似的。
“二爷和二夫人呢？”玉璧逮着个丫头问道。
那丫头瑟瑟地伸手朝里边指了指：“回夫人，都在后边坐着呢，只是谁也不说话，婢子们也不敢打搅。可要婢子去通报，若是二爷和二夫人知道侯爷和夫人回来了，想必是高兴的。”
“去吧。”
那丫头连走几步，到门洞边喊了声：“二爷，二夫人，侯爷和夫人过来了。”
丫头的话音才落下，就听得脚步声响起，萧应之倒还好，只是瘦了些，徐贞娘却跟被风吹干了似的，整个人瘦了好几圈，干干的没有了一点活力：“长兄，长嫂。”
“何至如此。”萧庆之说出这四个字后一声长叹，扶了萧应之一把，示意他进屋去坐下。
玉璧则扶了徐贞娘，也忍不住叹气：“贞娘，不管出了什么事，身子也要紧的，回头我去宫里请医官来给你调理身子。身子好了，什么都会有的，别事事都压在心上，这样怎么能好。”
“长嫂……”徐贞娘一声喊罢，就扑在玉璧的肩头落下泪来，没有哭声，但浑身哽咽得直发抖，看来真是压抑得惨了。
轻轻拍拍徐贞娘的肩背，玉璧摇头道：“贞娘，庆之回来了，我也回来了，总会替你出主意想办法的。”
徐贞娘抬起头来，冲玉璧露出个比哭还难看的笑脸儿，回道：“谢谢长兄、长嫂。”
四人进屋坐下，久久都相顾无言，还是徐贞娘先开了口：“长兄长嫂不必为我过于忧心，事已至此，再差不过是各自离分罢了。如今拖到这个地步，我也不愿意再纠缠下去，再拖也只是心力交瘁而已。”
这两句话让萧应之“噌”一下站起来，看着徐贞娘嘴唇抖了几下说：“贞娘，不要离开。”
其实徐贞娘心里想过，如果你萧应之能大大方方站出来，向萧张氏承认是你身子不行，而不是我不能孕，那样早没有现在的事了。但是结果，你身子调理好了，我反倒很难再怀上，这事怪来怪去，徐贞娘除了怪自己之外，还不免有几分怨着萧应之。现在再说什么不离分，已经太晚了：“子和，我说过，只当我们此生没有缘分罢，不要再这样下去了，对我们来说都不好。”
“这么多年都过来了，何必这时候说这样的丧气话，听我的，车到山前必有路，船到桥头自然直。就算不信我，也该信庆之，有他在，这家里的天塌不了。”玉璧一看，倒是替萧庆之大包大揽上了。
不过，这时代长兄的责任权利本来就大，这也不算大包大揽。
“玉璧说得是，有我在，信我便是了。”萧庆之想着这事倒真是麻烦了，嘴上答应是答应着，这是要先安抚了他们夫妻二人的心，至于怎么办，他心里还真是没谱。
结果从萧应之他们院儿里往出走时，萧庆之居然问她该怎么处理，玉璧听了不免翻白眼瞅他，她哪里知道怎么办，她也才回来，一路上没想过这件事好不好：“再想吧，我现在也没主意。”
走在熟悉的院落里，萧庆之却觉得有种陌生感，家里的花木好像都重新添了一些，除了一些古旧高大的树木外，不用大兴土木的花草都移得差不多了。才走不过几个月，这院落里就发生了这么大的变化，何况是人和事。
看了一路，到他们院门口时，萧庆之忽然有了主意：“这事或许该去找何将军谈一谈，何将军与我有旧，想来应该说得通。只是这却是治标不治本，没了何姑娘，母亲又会打别家姑娘的主意。”
“要不，从应之身上想办法？”玉璧提议道。
“子和身上……”萧庆之琢磨片刻，忽地脸上有了笑意：“这主意不错。”
萧张氏爱高门女，只要从子和身上着手，让高门没这兴致把女儿嫁给子和不就得了。这却不是太难，至少比说服萧张氏要容易得多，他只要先去跟淳庆帝透透话，然后找人动动手脚，把萧应之差到个贫困小地方为官。最好是个没有任何高门士族，也不是哪家位高权重人家的祖籍就成，这样的地方，倒真不难找。
次日先去中书省交了差，还不等萧庆之递书进宫，淳庆帝就差了人来传他进宫。
萧庆之决定，要好好跟淳庆帝聊聊，关于谢春江，关于陛下当年的风.流往事，以及关于萧应之的职务问题。***（未完待续）