温暖的食物是这世上最奇妙的东西，美食则把这种奇妙的东西演绎得更动彻人心。
对萧庆之来说，确实是这样的！但对于萧张氏来说，这顿饭做得太好了，以至于她接下来几天吃不着玉璧做的饭菜，心里还空落落地想，老是回味着那天的酸汤鱼和山芋子。萧张氏就从没见过有人能把普通老百姓家都不爱吃的山芋子做得那么可口，那鱼也好，片得薄薄的，一点儿骨头吃不到，尝起来嫩生生的，草鱼常有的泥腥气一点没有。
本来酸辣这样的滋味就容易勾人食欲，何况萧张氏在京中许久没吃着这样可口的饭菜了，更是愈发想得厉害。
“厨房里的人怎么做的，连个山芋丝都不会做，做出来都软的，一点儿也不脆嫩。那鱼也是，都是拿辣子和醋做，怎么那天吃的那么好滋味。”萧张氏也是气闷，厨房里得有多不长进，连两个菜都做不好。
一旁侍候的姚氏见状，觉得是给出主意的时机了：“老夫人，我瞧着夫人是个好的，您要愿意过去吃，夫人不知道得多高兴呢。这几日侯爷都在贡院阅卷到掌灯时分，这时还没回，想来夫人也还没备晚饭。老夫人要是想尝，我这就让人去通知夫人一声。”
思来想去，家乡滋味难忘，萧张氏只得点点头说：“那就去说一声吧，随便做一点就行了，不要太麻烦。”
萧张氏就是这么个人，要是徐贞如会做，她哪会这么客气，可偏偏是她不亲近的长媳。人都这样儿，跟熟人耍脾气，跟生人乱客气。
接到萧张氏院里的人传来的口信儿时，玉璧正打算叫人做晚饭：“母亲要过来用晚饭么，那好，我先准备着。”
结果等到她做好了，萧张氏又有些别扭，不愿意过来，因为先前已经接到了萧庆之回府的消息。萧张氏就是不愿意和萧庆之处在一块，其实要是玉璧不是长媳，说不定萧张氏会因此而与她亲近起来，可偏偏就是萧庆之了。
而且萧张氏屋里的人来得不是时候，正好萧庆之换好衣裳出来，听到萧张氏院里的人回话：“老夫人说夜深了腿脚有不便，还是不过来用饭了，劳夫人辛苦，真是抱歉得很。”
“不碍事，不过做了母亲喜欢吃的醋溜大白菜和茄汁鱼丸，芍药你去把这两个菜拿食盒装上。”玉璧也不在意，不过一回声就看到了萧庆之站在那儿，表情淡淡的，不见得有多伤怀，只是明眼人都知道萧庆这不好受。
被亲妈嫌弃到不愿意同桌吃饭的程度，哪个亲儿子都受不了。
打发走萧张氏院里的人，玉璧蹭到萧庆之身边，捧着张笑脸说：“做了萝卜肉卷，你爱清淡肯定会喜欢吃，咱们吃饭去吧。”
“玉璧。”
“嗯，什么？”
“谢谢。”
“嗯。”玉璧也不客气，她真不是爱下厨的人，为萧张氏做菜，为他下厨，她觉得自己还当得起这一句谢。
用过晚饭，两人在初见月色的小院里脸对脸坐着，玉璧捧了盏桂圆红枣茶喝着，萧庆之则捧着杯子有些出神：“你在想什么？”
“会试的事，这一届江南江东各各三分天下，北地士子和西边各占二成。噢，对了，明天该出榜了，修良考得不错，前十，有殿试资格，后日便会安排殿试，前三虽不可能，但能至殿试便是正经的天子门生，前途只会更好。”萧庆之对陈玉琢能考前十很意外，论文章词赋，陈玉琢比萧应之还有不如，但应试的文章都作得有见地。反观萧应之只考到四十一，这也很让他意外。
前十不排先后，要到殿试上由淳庆帝亲自排定名次。
“前十？”完了完了，那个指天誓地要当木匠的人，这辈子怕是和木工活儿无缘了。玉璧一直觉得自己对她那哥哥认得很清楚，可没想到，这位把木工活儿一放，拿起笔来过五关斩六将，直接就成了天子门生。
太不可思议了，第二天看榜时，陈玉琢同样觉得不可思议，站在皇榜前晕乎了很久，掐自己一把嘀咕道：“怎么可能，怎么可能。”
“兄台，你这是怎么了，是不是榜上没你的名字。不要灰心，三年后再来，只要不放弃，兄台来日必定高中。”好心地路人安慰道。
陈玉琢木木然地摇头：“我考上了，还考了前十！”
带着这个震撼人心的消息回到家，陈氏夫妇也被劈晕了，都难以相信，他们这个被夫子挥着戒尺从书院追到家里的儿子，居然一跃成了天子门生：“儿啊，快换衣裳跟娘去庙里上香，回来再买个猪头，买些上好的香烛来拜祭祖先。咱家也出人物了，一定要让祖宗们也高兴高兴。”
“还有小妹，得去告诉小妹一声。”好哥哥什么时候也忘不了妹妹，哪怕妹妹已经嫁出门去。
陈老汉赶紧拦住陈玉琢：“还用你告诉，不是说女婿督考吗，小妹肯定已经知道了。”
话音才落下不久，陈家院子外边就有人敲门：“亲家夫人，小的是侯爷和侯夫人派来下贺帖礼单的。”
陈江氏赶紧去开门，接了贺帖礼单后，陈江氏就问道：“小妹和姑爷呢？”
“回亲家夫人，侯爷和夫人都在宫中，贺帖和礼单是是侯爷差人吩咐备下的。”
这时陈江氏才打开礼单看了一眼，既有金银布匹，也有一应文房用具。陈江氏欢喜地合上礼单，对女婿愈发满意起来。打发走侯府的来贺喜的人，陈家又连着接了几拨贺喜的，再来就是贡院来送朝见淳庆帝时穿的一应衣装。
玉璧这会儿正在淳庆帝御前，淳庆帝御案上放着的正是今科会试名单，前十里没有萧应之：“苏德盛，去把萧应之的考卷取来……陈玉琢？丫头，朕没记错的话，这是乃兄。”
淳庆帝记性真好，玉璧放下茶具躬身一礼道：“回陛下，是。”
“噢，不错不错。”前十的考卷就在御案上，淳庆帝特意把陈玉琢的考卷翻出来，倒不是卖个小丫头面子。而是淳庆帝觉得，陈家的小丫头都会说盛世该如何，想必陈家的少年郎更应该懂得盛世该如何，并懂得该如何去做。
事实证明，陈玉琢经得起考验，淳庆帝看罢陈玉琢的卷子颇为满意：“虽无前三之才，却也是一员良臣。”
“陛下，萧应之的卷子取来了。”苏德盛说着把卷子呈到御案上。
萧应之的卷子淳庆帝看了微微有些皱眉，萧应之有些激进，虽然方向和淳庆帝所想的一样，但萧应之的想法太偏激。大有不是白就是黑的意思，但这世上，不是处处都黑白分明，朝廷经不起太过剧烈的手段，否则极容易分崩离析。如果可以使雷霆手段，哪还用得着拖到现在，还非得启用萧梁来处理党争：“子云这么温吞水，却有个烈火烹油似的弟弟，看文章，本是个有才的，只不过太偏颇。”
玉璧在旁边装布景板，只当自己什么都没听到，反正淳庆帝也不像是要她回什么话的样子。
就在她装布景板装得很哈皮的时候，顾弘川迈着渐渐长开的胳膊腿扑进御书房来，脑门上挂着津津汗珠子，显然是一路跑过来的。顾弘川行罢礼，淳庆帝特慈和地让他到御座边上来：“怎么满头大汗的，来找父皇有事么。”
这个时候一般都在处理奏章，没什么事皇子们也会很守规矩的不打扰，所以淳庆帝才有这么一问。
只见顾弘川卖个特好看的笑脸给淳庆帝，然后欢快地侧着脑袋去看玉璧：“父皇，孩儿可不可以借陈尚人呀！”
“弘裕，你借陈尚人做什么。”淳庆帝不解地问。
“借陈尚人做烧麦，父皇，陈尚人做的烧麦可好吃可好吃了。陈尚人煮的粥也好吃，做的小菜也好吃。那天晚上在先生府上守夜，陈尚人去给晋城侯送吃的了，孩儿也跟着尝过，味道真好。”顾弘川一边说一边咂嘴，似乎在回味着那天的好滋味。
轻轻拍拍儿子的肩，淳庆帝看了眼玉璧说：“馋货，行了，丫头，你去给他做。”
“父皇最好了，父皇，等做好了，孩儿第一个端来给父皇尝。”顾弘川可机灵了，知道以后要想常吃得到，一定要托父皇下水，父皇如果也觉得好吃了，那他以后就不愁吃不着。
诶，还真拿她当厨娘用了。
不过她可不打算改行去御厨房，她更不愿意去当御厨的眼中钉，御茶房还时常得指着御厨房帮忙做茶点呢。到御厨房后，玉璧当着御厨的面做了一遍，然后跟顾弘川说：“殿下，以后想吃了，到御厨房来让人做就行。”
顾弘川非常满意，这比让长嫂一样的陈尚令给他天天做更容易得多，虽然味道多少有点区别，不过御厨功底在那儿，味道不差，只是略微有点不一样而已。
“陈尚令还会做别的吗？”小吃货顾弘川眨着大眼睛，亮晃晃地看着玉璧。
然后玉璧就举双手投降了：“给殿下做地瓜泥。”
小火用花生油和蜂蜜翻炒，成品是非常漂亮的棕红色。本来是该拿黄油炒的，黄油味道更醇厚浓郁，香气也和地瓜更相融，没想到花生油也不错。
地瓜泥翻炒好出锅，顾弘川端着碗，吃得脸都快陷进碗里去了。一旁的御厨也尝了尝眼睛大亮，然后特小声地说了句：“拿来喂鸡鸭的东西也这么好吃。”
玉璧没想到，炒个地瓜泥都能引起连锁反应。***（未完待续）