海底隧洞深处，烟雾弥漫，昏黄的大厅内，上百个人鱼匍匐在高低不平的石板上，小心翼翼的神态刻意减缓着每一个动作的幅度，生怕发出异响。
大厅的更深处，沿途石壁上刻画着各式各样的壁画，不过似乎是受到时间的侵蚀而显得有些模糊，在昏黄的光芒下显得有些诡异。
尽头出现一扇腐朽的木门，而木门之内……
“我说，你不用那么拼命呀，我自己就可以完成了。”
话虽如此，莉娅看着正在石板上努力蠕动的银发人鱼，后者似乎丝毫没有放弃的意思。
从海面高台再到海底隧洞，莉娅发现了一件重要的事。
胸大貌美的叫做“嘤”的银发人鱼是个瘸子！
准确来说，并不是瘸而是先天性的残疾，身后的鱼尾几乎不能自由摆动，即使进入海里，也只能依靠着手臂的配合极其缓慢的移动。
就像之前的人鱼三一样，嘤，只是单纯的发音，却是银发人鱼的名字。
莉娅之所以能在语言不通的情况下了解到部分信息，完全归功于嘤的母亲，前任祭祀的侍从，现任人鱼族族长。
“祭祀大人，请……救、救救，嘤。”
以上，便是人鱼族族长郑重请求、哀求的原话。
人鱼族族长会部分源自于前任祭祀，至于前任祭祀是谁，莉娅尚且不知。
但是……救救嘤？银发美人鱼？救谁？怎么救？为什么救？
莉娅甚至不清楚被人鱼族族长哀求拯救的嘤究竟在哪方面出了问题，先天性残疾的鱼尾巴？
每当莉娅向嘤的母亲问及关键时，后者却恰到好处的不知怎么表达，但一切对话的方向似乎都指向了祭祀仪式。
祭祀？造者？我？
一想到这件事，莉娅果断的否定了自己，开什么玩笑呀，祭祀什么的，她又不是没体验过。
在地下蛇人族时，莉娅就与丽婆婆参与过蛇人族的祭祀仪式，但感受是怎么呢？
全程晕乎乎的莉娅就仿佛打了个盹，至于造者的声音，那是啥？
“要是慕寒在的话……”
在这被问号包围的时间里，莉娅终于意识到事情的严重性。
嘤，那条人鱼，在脱鳞！
虽然莉娅不清楚人鱼的鳞片与蛇有何不同，但换位思考，鳞片对于蛇人族来说是相当重要的存在，不仅是保护，更是一种敏感的私密物件，即使意外脱落也决不允许落于他人之手。
那么对于人鱼来讲，鳞片也应当如此才对，况且，鳞片脱落后，露出底下血丝交错的嫩肉可不见得好看。
“啊，你的鳞片又掉了，都说了清理的事情我自己就能完成。”
从嘤身上掉落的几枚闪闪发光的鳞片让莉娅眼皮一跳，紧忙用尾巴扫开周边的餐具，将倔犟的嘤放在身后的床上。
说起来，这间明显人为开凿的石洞内布置的家具倒也齐全，朽木制成的小方桌，石头磨制架柜以及用一堆不知名杂草与烂木头堆起的圆床，据说是前代祭祀的住处，不知过了多少年，直到莉娅入住后，已经被“不小心”给折腾完七七了。
“*****。”
“啥？你说啥？”
突然出声的嘤让莉娅一呆，不过前者刚鼓起的勇气在看到莉娅茫然的表情后，顿时一泻千里，焉叭叭的躺在床上，不发一言。
对此，早已习惯交流不能的莉娅倒也没多在意，转身将地面上的银鳞收集起来后，对着闪闪发光的银鳞一阵出神。
就在这时，摇摇欲坠的木门被推开发出嘎吱之声，一个低矮的身影慢慢走了进来。
“祭祀大人，仪、式，好。”
一个全身裹着灰布的老叟出现在莉娅面前，凌乱分叉，毫无生机的银发将老叟的脸孔掩盖，灰白的亚麻布仿佛一件大衣将老叟整个身体包裹，乍一看像是一位人类，但她，正是嘤的母亲，现任人鱼族族长。
“诶，啊，哦，好好好了吗？我完全没有准准准准备好……”
人鱼族族长的出现让莉娅有些慌乱，族长所传达的意思不就是祭祀仪式准备好的意思吗？可她没准备好啊！
人鱼族族长早年曾在前任祭祀身边学到不少，但显然并没有熟练到能完全掌握的程度。
莉娅过快的语速让她微微一愣，但这并不影响人鱼族族长所要表达的意思。
“仪式，好。”
“祭祀大人，救、救救，嘤。”
人鱼族族长重复的话反倒是让莉娅平静下来。
无论重复多少次，救？她能做什么？她又该怎么救？
莉娅看向躺在床上不发一言的嘤，从被带到人鱼聚居地开始，莉娅吃的食物用的东西似乎都是由嘤传达。
最初之时，莉娅还能明显的从嘤看向她的眼神里发现畏惧与好奇，无论何时似乎都没离开过她的周围，但在接下来的几天里，两人的关系瞬间反转。
嘤脱鳞的情况并不是今天才开始，早在之前便出现这种征兆，只不过在莉娅来到人鱼聚居地后，嘤的异常剧烈扩散，以至于到现在半条尾巴的鳞片都快掉光了。
“救……对了！治病的话就去医院。”
然而莉娅还没兴奋起来整条蛇又焉了下去，这荒村、呸，这茫茫大海中，就算是让莉娅游，结局必定是成为一条咸蛇，何况去医院？
对了！我不见了的话，慕寒一定会来找我的！到时候就一起回去，但……慕寒找得到我吗？
就在莉娅纠结时，人鱼族族长见莉娅许久没有反应，便向门外应了几声后，不稍一会，两道身影犹犹豫豫的走了进来。
进门之鱼为男性，即使进入石洞，两条人鱼依然像个出嫁的小媳妇似的，羞的不敢挪动半步……当然是不可能的。
两条人鱼刚一进门便闷着脑袋向嘤走去，然而刚一见到嘤光秃秃的鱼尾的瞬间，两条鱼皆时一愣，眼中流露出发自内心的恐惧，直到人鱼族族长的呵斥声响起才不情不愿的抬起嘤向外走去。
“这是要干什么？”
莉娅刚出声便被人鱼族族长打断道：
“祭祀大人，仪式，好了！”