古娄有些抱歉地向万朋解释，可能部落之中有事，不能在这里继续陪下去了。

　　万朋没有首先表态，倒是转头看着谢婷，明显是在征求谢婷的意见。谢婷现在的情绪也平息了不少，轻叹一口气道，“这里的东西，也就只有这些，该收集的已经收集了，具体有些背后发生的事情，我会去查找线索，但是不一定要局限在这个洞穴。何况，现在魔藤已除，我们有的是时间和机会随时来这里。所以，不如就一起回去吧。”

　　万朋没有说什么，反而又转向古娄，“走吧。”

　　几人一同出洞，而来时已经走过一次，扫除了一些基本的障碍之后，空中飞行应该是不存在什么问题了。万朋拿出一张飞行毯，几个人一起上去，沿着离地面十几尺的高度，顺利回到了部落。

　　进入部落范围，从外表来看，似乎什么都没有发生过，人们的生活依旧如常，看不出一点儿的异样。

　　但是，古娄明显是忧心忡忡的样子。进了部落，其他人都散去，只留下古娄和万朋谢婷还在一起。万朋本想提出，古娄可以先去忙部落的事务，不料古娄却先开口道，“万兄弟，你现在也算是我们部落之中比较让人信服的人，不如就和谢姑娘一起，随我去见古力族长吧。我觉得会有些什么事情。”

　　万朋心中倒是有些迟疑，“这个，是部落的事情，恐怕不好吧……”

　　古娄却摇摇头，“我和古力族长也私下交流过，关于你和谢姑娘的为人，以及个人能力。我们觉得，你是可以融入我们的。所以，你就不要推托了。”

　　万朋略作思考，还是答应了古娄。毕竟，要从这里去赤练国，如果有部落的帮助，定是会省不少力，而这前提是，部落极端相信自己。

　　同时，以他的个性，他也不想让自己欠部落什么。所以，若是部落的事情，他能帮上一些忙，也算是平等交易。

　　古力族长在议事厅上座，目前已经有一些部落之中属于上层管理者的人在那里。古娄进去之后，径直走到厅中央，而万朋和谢婷，则是找了最靠外的地方坐下。古力族长似乎就在等古娄回来，这时候开口道，“人都到齐了。万朋兄弟和谢姑娘也来了，刚刚好也可以给我们提供一些意见。”

　　他拿出一个玉简片，驱动之后，投出一片光幕。

　　这是一个行政公文的格式，最上的标题是，征员召书，下面的内容大概是说，由于目前帮派势力极端扩张，赤练国决定对其进行打击，现在向全域征集兵力。分到部落的名额，是十八人，限本月十五之前到赤练国报到。

　　等众人已经全看完，古力族长轻叹一口气道，“赤练国此举，私心颇重。一来，要打击帮派，仅赤练国自已的军队，就足以占有一定的优势，根本不用如此全域征兵。他之所以这样做，多半是为了保留自己的实力，削弱本土和修者营的实力。二来，据说，他们向每个部落送的名额都是不同的，和部落人数直接相关。”

　　古力族长对下扫视一眼，接着说道，“十八人，如果我们部落，将我们的精英人员派出，倒不是不可以，只是那样一来，年轻一代，定是后继乏力。而如果，我们派出的人员战斗素质不强，换了一些普通人去，就必然会在与帮派的战斗之中损伤，这在感情上，我们部落的人都不会同意。所以，选人是一个大问题。”

　　下面的人纷纷表示同意族长的分析，过了一会儿，古娄才发言道，“族长，如果我们不向外派人，又会如何？”

　　古力族长苦笑了笑，“会被冠以谋反之名遭到屠击。与以往的大范围洒布不同，这次的命令，是派人直接送到我手中的。换句话说，赤练国对我们现在的位置，了如指掌。我们不派人参军，恐怕不久之后，赤练的军队就会到来。”

　　古力族长这样说之后，人们再次沉默下来。

　　古娄也是沉默了一会儿，再次又抬起了头，“族长，我请命前往。”

　　古力族长苦笑了笑，“你请命前往，保护族人的想法我很清楚。可是，有一点是，你走了，部落怎么办？如果部落真的遇到什么麻烦，或者说，这是一个调虎离山之计，我们又如何应对？”

　　古娄这时皱了皱眉头，“可是，这进也不是，退也不是，那又如何是好？”

　　古力族长叹了口气，“实在不行，我们就从部落排名之中，按单双数选人吧。单数者，留下，双数者，派出十八人前去应征。这样一来，两边的实力，可以均衡一些。同时，这样一来，古娄你的指挥能力最强，留在部落之中，若是有什么事情， 部落也有个依靠。”

　　古娄明显脸上现出一丝犹豫之色，从一定意义上来说，他还是渴望去应征的。一来，年轻人多少都有到外面闯荡的冲动，二来，作为部落的后继管理者，他更有一种保护被应征人的责任心。

　　不过，古娄的大局意识还是有的。既然族长这样安排，他也不会去反驳。又征求了一下其他管理者的意见，对于族长的决定，多数还是比较支持。决议已定，族长下令，所有人到广场集合，对这件事情给予宣布。

　　部落本身的排名，是每年初一次的综合测试排出来的，对象是十五岁以上、六十岁以下的所有人。古娄正是多年在这个排名上保持第一，才得到了后继族长候任人的地位。

　　十八个人，被一一点出名字，列成一队。与古娄遇到事情之后的淡定不同，这些人之中，有的是明显欣喜若狂，而有的，则是一脸的忧色，甚至掉下了眼泪，惹得家人们也跟着哭哭啼啼，在万朋和谢婷看来，也都有些心里不舒服。

　　不过，族长在部落之中，是绝对的权威。尽管有的人已经与父母亲人哭成一团，却是没有任何人提出反对意见。

　　万朋转向谢婷，似乎想说什么。不过谢婷似乎早就知道万朋的想法，没等他开口，就已经点头，“去吧。”

　　万朋紧握了握谢婷的手，转过身，走到族长面前，“古力族长。我有个想法。”

　　古力族长对万朋的突然站出来，似乎多有些不解，微微一怔，既而答道，“万兄弟，你说吧。”

　　万朋点了点头，“嗯，谢谢族长。实不相瞒，我与谢婷来此，并非是为部落而来，因为我们本来就没有什么目的，或者说，我们是有目的的，只是无从下手。但是，机缘巧合，我们与部落相识。在部落之中，我们得到了很多我们有用的信息，也得到了部落的款待和人们的热情真心。所以，我们两个深表感激。现在，部落收到征兵命令，从很多层面，进退两难，所以，我们两个，希望能顶替部落之中的两个人，代为到赤练国去。”

　　古力族长眼中闪出复杂的神色，既是有些意外，又是有些钦佩。但是，他并没有马上接受，只是说道，“万朋兄弟，你的心意我们心领了。你自到部落之后，帮我们除去了腐食花的威胁，这已经是对部落的恩赐了。只不过，这应征一事，后续还有很多不定因素，到时候的战斗之中，也定是有太多危险，我们部落，不能让你和谢姑娘去冒这个险。”

　　万朋似乎料到族长必然会这样说，淡淡一笑，“族长关爱，我们心领了。不过，就像我刚刚说的，一方面，我们两个应征，再帮部落一些忙，另一方面，实际上，我们也正有意到赤练国去。如果以应征名义去，对我们两个外来人说，反而比自己前往更安全一些。所以，还请族长不必再推脱了。”

　　“这……”古力族长这时明显多少有些为难，稍想了一下，转向场上的十八个备选对象，“你们十八人之中，可有人要放弃前往的？如果有，迅速站出来，既然万朋兄弟和谢姑娘要前往赤练国，你们就可以留下了。”

　　但是，让万朋惊讶的是，虽然刚刚还有人在哭，可是却没有一个人站出来。古力族长却也是有些意外，终于忍不住问哭得最厉害的一个，看起来应该是很年轻的一个小伙子，“古叮雨来，你刚刚哭得那么厉害，为什么现在不站出来？”

　　没想到，古丁雨来抹了一把眼泪，“族长，我哭，是因为我怕没有人照顾我父母，不是我不想去。不管到什么时候，古叮雨来都以为部落而战而荣耀！”

　　这孩子年龄虽小，说这些时却是字字如千钧，一股豪情从言语之中油然而生。万朋也不禁暗暗心生敬佩，看来这部落，人心凝聚力还是非常高的。

　　古力族长忍不住点了点头，随后又轻叹了一声。他转向万朋，“万兄弟，你看，这是我们族内共同的决定，但是现在，又没有人想让出这个位置。这些人的出发点，也是非常清楚，以为部落而战为荣。”

　　万朋又是淡淡一笑，“族长，他们的心情我能理解。既然他们不肯主动放弃，那请族长答应我一个小小的要求，如何？”

　　古力族长知道万朋是要坚持前去的，而这所谓的小要求，估计也是万朋的手段。但是，万朋对部落算是有恩，这种小要求，他又不得不答应。“万兄弟，你说。”（未完待续）