天罡地煞的说法并非出自天文学，而是道家对星象神学的一种诠释。
天罡，指的是北斗七星的斗柄，在北斗周围，除了七大主星之外，还有很多小一号的星星，是为北斗丛星。道家学说认为其中有三十六颗天罡星，七十二颗地煞星，《水浒传》引用的，就是道家的这个理论。
因为是泛指，所以也没有相应的星图，到底天魁地魁居于星图中的什么位置，更是谁也说不清，但这并不妨碍动手脚。
几个吏员齐声高喊后，欢呼声也是应声而起，对平民们来说，比起那些有名望的大宗门，同样出身草根的刘同寿跟他们更为贴近，正是众望所归。至于魁首之名背后的算计，那就不是他们所能知道的了。
“上船罢。”刘同寿并不迟疑，悠然举步。
这种时候，想躲是没用的，身在客场，敌人也是老谋深算之辈，肯定不会留下机会，退缩只能自取其辱罢了，迎难而上才是王道。
走了两步，他突然皱了皱眉头，转头与韩应龙等人商量道：“这船好像有点小诶，韩大哥，你们不如去画舫吧？”
韩应龙略一迟疑，应道：“如此也好。”他自忖跟过去也帮不上忙，还不如试着影响一下画舫上的人，多少也算是个助力，总比跟在后面干瞪眼强。
“同寿，我还是跟着你好了。”梁萧倒是有心去画舫上见识一下，但想到要考校诗文，他又打了退堂鼓。碰了钉子是小，丢面子是大，好容易挣回来点名声，可不要一下全丢回去才好。
何况他们这一行人虽不少，可这船也是几艘渔船拼接而成，是个足有三五丈见方的平台，装下所有人是绰绰有余的。
“汝化兄，升与你同往。”孙升更愿意跟在刘同寿身边，既是出于好奇，想看看刘同寿到底如何化解这场麻烦。同时，那传说中的年旦评也让他心痒难挠。只是他跟小道士相识不过一天，远谈不上交情，他也不敢唐突。
船一艘艘的驶离了湖岸，缓缓驶向了预定的位置，湖面上仿佛盛开了一朵巨大的莲花。不出刘同寿所料，他的船果然被安排到了正中间，紧挨着小瀛洲岛的位置上。
刘同寿也是暗自庆幸，幸好没采用那个隔空摄物的计划，不然的话，在这种视距上，能出彩才见鬼呢。
“小仙师，就是这里了，您要是没有旁的吩咐，小的们就先告辞了。”
“你们要去哪儿？”梁萧先是一愣，随即瞪眼问道：“你们走了，这船怎么办？我们要去湖边又要怎么办？”
“咦，公子您不知道吗？”那艄公很是意外的模样，“这次大会，位置都是事先安排好的，轻易不能挪动。您看，以您这艘船为中心，内外共三圈，周而复始的运转不停，要是有人不守规矩，擅自向外挪动，那还了得？轻则阻塞航通，重则两船相撞，动辄有倾覆之虞啊！”
梁萧抬眼看看，确实是这么回事。
不得不说，衙门里面还是有人才的，如今湖面上大小舟船过百，怕不将湖面都覆盖了一半。若是指挥稍有不当，恐怕已经乱成一锅粥了，可现在却是形成阵列，井井有条。
“就算是这样，那你们也不能走啊。所谓风水轮流转，谁能保证咱们就没机会去湖边露脸？到时候没人操舟，莫非让我们游过去不成？”
“公子，您说笑了。”艄公笑道：“这里可是魁首之位，是七十二宗门中最为尊贵的位置，除了上虞小仙师，谁够得上资格，谁又能服众呢？换不得，定然是换不得的。”
摆了摆手，他看看不远处的一艘画舫，突然神情一动，“公子，今天这场大会调动的船太多，水手不足，相当吃紧，小的事先已经得了衙门的吩咐，说这边安排妥当后，就去其他地方帮忙。不是小的不想伺候小仙师，实在是身不由己啊。”
想了想，他又补充了一句：“这船是四艘船联接而成，西湖上向来也没什么风浪，应该……”
梁萧怒哼一声，打断了艄公的话：“哼，你这杀才既知上虞小仙师的名头，怎地不知小仙师的神通，你今日这般作法，到底所为何事，想必你也清楚的，在小仙师驾前做下这等欺心之事，你不怕因果循环，报应不爽吗？”
这艄公左一个借口，右一句搪塞，跟个滚刀肉似的，梁萧辩他不过，干脆把刘同寿当法宝给祭出来了。
“……”
那艄公和几个水手本是笑嘻嘻的，一脸的轻松自在，可听了这话，却一下就怔住了。衙门有令在先，他们私下里也得了不少好处，哪怕是换个知府之类的人物，得罪也就得罪了。可梁萧这句话却提醒了他们，眼前这位可不是随便就能得罪的。
眼见着画舫上传来的信号越来越急促，艄公也是左右为难，好在手下的水手有机灵的，直接撇开了歇斯底里的梁萧，转向了刘同寿，“小仙师，您看……”
刘同寿摆出了一副慈眉善目的样子：“既然衙门有令，贫道也不难为几位，不过，船上没有水手也不是个办法，我看这样好了，左右这里离小瀛洲很近，干脆你们把船驶过去，脚踏实地，贫道却也安心，如何？”
“这……便依小仙师。”几个水手互相看看，都觉得可以答应。小瀛洲正处于西湖中心，而上头的吩咐就是要把刘同寿给丢在湖中央，在船上还是在岛上，能有多大区别？他们自然不会自找不痛快的提反对意见。
另一边，画舫上。
一名吏员匆匆走上阁楼，满脸喜色。
“谢大人，谢公子，那小道士和船夫吵了一架，然后不知是不是死了心，打算放弃，却是移船登岛去了。”
“去小瀛洲了？这小贼又在搞什么玄虚？”吃的亏多了，谢敏行也长了不少心眼，他才不相信刘同寿会轻易放弃呢。
“敏儿，你是不是又另外做了安排？”谢亘也是眉头紧皱，全无计谋得逞的兴奋。
“应该不会吧……”谢敏行迟疑片刻，压低声音说道：“孙儿不敢欺瞒，四爷爷，凿船的计划虽然安排下去了，可只是为了以防万一，除非他有逆天之举，才会施行的，毕竟这是杭州……您难道认为他已经看破了？”
“难说。”谢亘不置可否的摇摇头，“被放逐到湖中心，以那小贼的狡猾，肯定已经看出了什么，那些水手船夫都是粗鄙之人，难保他们的神色中没有露出端详，被他猜出凿船的计划也不奇怪。”
“都是孙儿一时不慎，四爷爷，我……”
“罢了。”谢亘一摆手，“对这小贼，再怎么提防也不为过，敏儿你没做错。不过，小贼既然已经登岛，说不定他还真有什么后手也未可知。不能给他留下空隙，你赶快派人给清虚道长传讯，让他不要保留，以最快的速度，把最得力的法术统统演示出来！一定要快！”
“是。”
片刻后，紫阳派的船上。
“掌门师兄，谢家传来消息，说……”
清虚抬眼看看湖中小岛，只能依稀看到几个人影晃动，他皱着眉说道：“谢大人是不是太谨慎了？这样的距离上，还能如何施展？莫非他真的会移山倒海不成？”
“是啊，崂山的人还没动作，咱们急着出手的话，岂不是失了南宗的气度？”清微附和道。
气度什么的还在其次，问题崂山派专门靠外功吃饭的，秘传的套路非常之多，没探明虚实之前，自己这边就一股脑的把包袱都抖出来，很容易被人后发而制。一边一个，以回合制分胜负才是正理。
当然，最关键的问题是，在他看来，被丢到水中央的刘同寿已经彻底失去了威胁，又何必为他自乱阵脚呢？
“罢了，想要入京，靠一场大会是不成的，来日方长，不要为一时意气伤了和气，就依谢大人的办法好了。”清虚想了一会儿，终于做出了决定，“清灵师弟，就由你开始吧。”
“是，掌门师兄。”
……
“师父，紫阳派动手了！是鬼下油锅！”
崂山派之所以来的快，是因为他们不是从崂山老家赶过来的，而是掌门飞云道人在南直隶做法事的时候，听到了传闻，自己跑来毛遂自荐的。
他们的运气很好，但准备相对就没那么充分了，所以，他们没忙着动手表演，而是一边念经，一边关注着紫阳派的动静。
“还真是……清虚这老鬼怎么这么沉不住气？”飞云眺望一眼，只见紫阳派的船上烟雾腾腾，一口大油锅中，滚油不断着冒着气泡，法号清灵，但长得却像个屠户的老道士正将手探进油锅之中，引得岸上水上一片惊呼声。
飞云不甘示弱，冷喝一声，直接拿出了杀手锏，“哼，不能让他们抢了风头，众弟子听令，生火起符，请神寻鬼！”
“是！”崂山弟子轰然应命。
随着这两家的动作，水陆大会的气氛迅速火爆起来。（未完待续）