程越亲自察看了瞄准的结果，十分满意，退后下令道："大家捂住耳朵，开炮！"
众人连忙将耳朵紧紧捂住，只听"轰"地一声，炮口喷出炽热的火焰，一道极难发现的黑影瞬间击中大石，又是一声剧烈的爆炸，石块横飞，硝烟四起，大石竟被炸出一个浅坑！
程越赞许地点了点头，又连下两道开炮的命令。火炮依然精准地击中了目标。
真金呆呆地望着大石，简直难以相信自己的眼睛！他是第一次看到程越的火炮，从未想过火炮竟然也可以如此准确而威力强大！在火炮面前，大元花费巨资在各地修的城墙究竟还有什么用？要知道，这只是一尊不起眼的小炮而已！难怪唆都等人异口同声地认定，单以攻城论，程越已天下无敌！
蒙古人唯一可以制衡程越的，只剩下骑兵的快速和冲击！
脱欢、不忽木等人同样被震慑得难以动弹，若是有几百门这种小炮一齐轰将过去，即使像钓鱼城那等天险也轻易可破！比起之前的实心弹，威力何止大了数倍？
众多女子除囊加真和忽土伦外，都没上过战场，也没经历过火炮攻击的恐怖，更是吓得花容失色！原来战争如此残忍，区区一门小炮，几发炮弹，多少人就会死于非命？
忽都鲁坚迷失看得兴奋不已，双拳紧握，险些放声大喊！
这是何等强大的军队！原来程越还有这么多隐藏的秘密！
程越道："这只是小的开花弹，还有大的也已经制造完成，正在苏州做试验，南征之时，实心弹大部分就要被淘汰，全换成开花弹。此外，还有可以曲线射击的榴弹炮也造了出来，配合精准射击的话，可以将炮击的效率再提高几倍，虽然远没有达到让我满意的程度，但以现今的能力，已经达到了极限。再往下，就要靠蒸汽动力去寻求精度和效率的提高。"
程越一番话说完，众人听得如堕五里雾中，最多只懂了一半。但有一点他们很清楚，即程越又有了惊天动地的发明！
崔彧结结巴巴地问道："王爷，敢问...王爷说的蒸汽动力是什么？有何...独到之处？"
程越笑了笑，手一指远处的桅杆，道："正要带你们去看，这里也是刚装好，走吧。"
山谷一侧有阶梯可拾阶而上，程越带领众人翻过小山，来到小岛背面。登上山顶，豁然开朗，众人清楚地看到，一座简单而坚固的码头边，停着一艘怪模怪样的船！
比起程越的座船，此船不算很大，只有约二十丈长，但做工极为精致，大部分的地方都包着钢板，看起来似乎很笨重，而最显眼的就是中间竖着两根粗大的烟囱，却没有划桨的孔！
真金愕然地看着这艘船，他不是行家也看得出，此船靠人力划行将极为缓慢，或者，根本没办法划得动！
这是怎么回事？
船上有一些身着黑衣的人正在忙碌，一看到程越亲至，连忙停下手里的活儿，向程越行礼。
程越向他们挥手致意，很快便带领众人登上甲板。程越留他们在甲板上等待，自己与几名工匠钻进船舱，去检查船的状况。
暂代程越招呼众人的是一名年轻的工匠，只有二十多岁，唤作郑广，刚从苏州调过来，看样子极为精明强干。
不忽木急着要弄明白这艘船，于是一把拉住郑广，道："你快给我说说，这艘船是怎么回事？"
郑广笑道："大人且不要心急，容在下慢慢解释。"
不忽木道："好，那你快说。"
郑广指着烟囱道："各位贵人想必看到了，这艘船不靠人力，而是靠烧煤或者柴火前进，这个烟囱就是为了排气用的。"
众人大惊！
什么？不靠人力的船！
居然可以用烧煤和柴火就可以让船行进么？！怎么可能办得到？！
察八儿大摇其头，道："不可能，你不要骗我们，烧柴火怎么可能让船前进？简直是笑话！"
郑广早知会有人这样讲，向船尾一指，道："各位贵人请随在下来。"
众人跟着郑广来到船尾，郑广向水里一指，道："各位贵人请看，看到水下有个弯弯曲曲的东西没有？"
众人探头向下一看，果然看到几个形状十分怪异的铁片铸在一起，静静地躺在水中。
董士选惊讶地道："这是什么？为何这等怪异？"
郑广道："这是王爷的发明，起名叫做螺旋桨，制作起来非常复杂，大宋最好的几百名工匠在王爷的不断指教下做了整整两年，才大致掌握了办法。即使到了今天，做出十个，也要作废八个。螺旋桨做出来后，王爷格外高兴，立下头功的四名工匠，每人赐宅第一座！"
众人又是一惊，和礼霍孙愕然道："王爷竟然给工匠如此重赏，只为这几个铁片？"
郑广哈哈笑道："大人若是以为简单，不妨试着做一下，如果大人也能做出来，说不定王爷也会给大人赐一座宅院！"
李谦不想郑广被打断，马上接口问道："那么，这个螺旋桨又有什么作用呢？"
郑广道："说来话长，简而言之，就是先将水加热，水热之后就会有蒸汽，蒸汽会推动活塞往复活动，螺旋桨就会被带得转起来，推着船前进！"
大多数人还是听不明白，但精研过程越著作的几个人已有了些领悟，只是具体的方法他们还是不得而知。
李孟接着又要再问，此时就见程越从船舱里钻了出来，脸上和身上还沾了些黑灰。
完泽等妻妾看来，急忙各自掏出手帕，为程越擦拭。
程越毫不在乎，反而满面兴奋之色，道："已经可以用了，两年多来的努力终于没有白费！"
程越对郑广道："去点火试船，我要看看速度如何？"
郑广行了一礼，自去操船。程越仰望着粗壮的烟囱，欣慰不已。
真金问道："王爷，这艘船真的可以不用人划么？"（未完待续）