吴发成苦笑着摇了摇头：“周监押是吴某的大恩人，吴某岂能不出门相迎？”

　　“大恩人？”周平不由得愕然，问道：“这是从何说起？”

　　“监押有所不知。”吴发成艰难的重新爬上担架，一边引领着周平进得屋来，一边解释道：“这生辰纲的案子便是落在下官身上，只要一日宋江不归案，下官便拖不得身，相公每日追比，每十五日便要挨上二十脊杖。若非监押来了，下官再过十来天便又要受一遍刑了！”

　　周平闻言不禁愕然，他本以为自己这伙外乡人来当了监押的官，像是本地官员会抱着很严重的抵触情绪，来之前在肚子里准备了一大把说辞，却没想到这般容易。看吴发成趴在担架上那副凄惨模样，想必也不是装出来的，看来史书上说宋代武官地位低下还当真不假，这都巡检也算的是七八品的武官了，就因为拿不下贼党，就被扒下裤子按在公堂上噼里啪啦的吃上一顿杀威棒，这也忒凄惨了些吧。

　　周平上得堂来，在首座的地方摆了一张罗汉床，吴发成便趴在上面，苦笑道：“监押原谅则个，下官背上被打得血肉模糊，一碰就钻心的疼，只有这般侍候上官了！”

　　“好说好说！”周平笑道：“既然如此，我也就不客套了，周某本次来为的不是别的，便是为了那宋江贼寇的事情。吴兄久办此案，想必所知甚多，不知有何教我？”

　　吴发成看来也是知晓周平的来意，他稍一沉吟便低声道：“这宋江的来历想必监押来之前也下了一番功夫，某家也就不多费唇舌了。如今这案子的来龙去脉早已清楚，难的是将那厮缉拿归案。想必监押也听说过这厮纵横州府的事情，下官以为宋江这厮难制的原因有以下三条，第一：这厮盘踞于梁山泊之中，这梁山泊面积广大，泊中水浅，且多有港汊，官兵若是进剿，以大舟则行动不便，容易搁浅；以小船则载兵不多，易为贼寇所败；第二梁山泊四周有六七郡县，互不相统辖，这厮或出淮北，或上河北，彼乘大舟进退如风，贼人皆居舟中无跋涉之苦，官兵虽众，但却防不胜防。偶有相遇，也是强弱不敌，一触即溃，时日一久，官军便闻风丧胆，更是不堪。第三，宋江身边有一强助，名曰杨五，善于用兵，进退皆有节制，且多智谋，好几次与官兵相遇，都能以少胜多。”

　　“杨五？”听到这里，周平不由得一愣，暗想这名字好生熟悉，倒像是从哪里听到过了，他回忆了一会儿，问道：“且不知这杨五是何方人士？可是宋江的旧友？”

　　“倒不是宋江旧友，从擒得的贼人口中得知，这杨五本是发配到沙门岛上的一个囚徒，宋江因为误杀人命的官司也被发配到沙门岛上，于是两人结识一同杀官造反的。此人有个侏儒兄弟，片刻也不离身边。”

　　“原来是他！当真是不是冤家不聚头！”听吴发成说到这里，周平立即想起来了，自己在安阳时射伤的贼首不就是名叫杨五吗？身旁一同被拿下的不还有个叫杨顺儿的侏儒？怪不得自己听到这个名字如此耳熟。

　　“吴兄，那不知你有什么良策？”

　　“良策不敢当，否则我也不用白吃这么多脊杖了！”吴发成也不推诿，否则这几人要是不成，说不定知州相公还要请自己吃脊杖：“倒是有点一得之愚，第一：不能以大军进剿，梁山泊地势辽阔，港汊无数，若是以大军进剿，贼人定然化整为零，四处隐藏，又如何拿得到？大军粮秣消耗极多，不能持久，最多不过两三个月拿不下贼人便得散去，反倒骚扰百姓，逼得良民从贼；第二、行事须得隐密，那宋江本是郓城县的押司，当差多年，对官府的做事习惯十分了解，若是行事不密，反倒让其知道，如何拿得下他？”

　　“多谢吴兄提点！”听到这里，周平对吴发成的看法也有了转变，他本以为此人不过是个无能之辈，却没想到这一席话谈下来发现他颇有见识，想必多有制肘才无法拿下宋江的。想到这里，周平起身行礼道：“既然如此，那在下便先告退了，吴兄且好生休养！”

　　“且慢！”吴发成艰难的从罗汉床上爬起身来：“本州有一大户，姓张名嘉禾，祖上立了好些军功，袭了爵位，乃是当地的鱼牙，兼且做些南北杂货生意，不少落难的好汉都投到他的庄上，是个豪奢人物。他庄子便在州城西门外二十里，一问便知晓，监押若是要擒拿宋江，最好去此人府上走一遭，应该有些用！”

　　“多谢吴兄！”周平将那人的姓名默念了两遍，牢牢记住了。显然吴发成说的这个张嘉禾是个在济州黑白两道举足轻重的人物，无论是鱼牙和南北杂货都不是寻常人做的生意，更不要说那些落难的好汉，说白了应该都是些在逃通缉犯，古时候罪名没有现在这么多，一般来说都是有人命在身上，像这样的人物又有官爵在身，一般的官吏还真拿他们没有什么办法。

　　周平离了都巡检司衙门，回到住处，薛良臣也已经回来了，一见到周平就是唉声叹气不住摇头：“本以为是禁军，便是多年没见杖了，也没想到是这般模样。”

　　“郎君莫急，慢慢说！”周平赶忙问道：“到底如何了？”

　　薛良臣叹了口气，解释了起来，原来这济州乃是京东西路最发达的城市之一，驻泊有禁军约有六个指挥，大概有马步兵加起来有三千人，马六百匹。可是薛良臣今早过去一看，粗粗算了下撑死也就两千出头，这倒也罢了，在营的禁军也多有老弱，击鼓集军也是半响也不成列，甲械兵器也多有破损。让各营指挥选拔精锐演武，居然上来十人竟然有五人无一箭上靶，用得也不过是七斗的软弓。说到这里，薛良臣不由得摇头叹道：“我现在才知道那宋江为何能以区区两三百人横行河朔，以这等兵莫说要擒贼，只怕就连守城都不行了。”

　　周平倒是没有什么吃惊，毕竟他已经在历史书上读到过靖康时宋军面对金军的惨状，早已有了心理准备。笑道：“郎君莫急，好歹贼寇也不过两三百人，其中能战的骨干最多也不过百人罢了。这次随我们同来的就有二十多人，再从军中选出两百人难道还做不到？实在不行便向民间悬以重赏，难道还怕募集不来勇士？倒是甲具军械要好生挑选。”

　　“不错！”薛良臣点了点头，问道：“阿平，你这次收获如何？”

　　“倒是收获颇丰！”周平笑着将先前与吴发成的谈话复述了一遍，笑道：“幸亏早上去了这一趟，明日你我准备四色礼物，便去拜访那位张大户如何？”

　　“愿随监押同去！”

　　次日午后，周平与薛良臣便带了四色礼物，出城去了张嘉禾庄上，送上拜帖之后，不过片刻功夫便中门大开，走出一名年近三十的青年汉子，体型微胖，身上穿着一件绿袍，笑容可掬的向薛、周二人唱了个肥喏：“听到喜鹊叫，便有贵人来！却想不到是二位太尉。快快请进，还不过来侍候！”

　　说话间，便有两个俊俏小厮硬了上来，轻手轻脚的拍去两人外袍上的积雪，又递了两只锦囊过来，周平莫名其妙的接过才发现暖和异常，原来是两只怀炉，心中不由得暗想道：“这张嘉禾好生会享受。”

　　这张嘉禾在前面带路，口中却是不停的说着逢迎话儿，一路上楼亭水榭、俏婢俊仆，哪里像是半点吴发成口中的统辖黑白两道的大豪家宅，倒像是个保养得甚好的世家公子哥儿。正感慨间，一行人已经到了一处精舍前，张嘉禾拱手笑道：“小可略备了些许水酒，还请两位太尉赏脸！”

　　薛良臣赶忙拱手道：“郎君，我等今日前来叨扰乃是为了请教几件事情——”

　　“想必是为了那宋江吧！”张嘉禾那略有些发福的脸上露出了一丝狡黠的笑容：“酒桌上好说话，二位请了！”

　　三人坐下，那张嘉禾一边让侍候的婢女温酒上菜，一边说着些凑趣的笑话，却只是不提宋江的事情。薛良臣心中念着那三个月的限期，越发有些不耐，便伸手将杯中酒一饮而尽，拱手道：“郎君请恕我等无礼，只是知州相公已经立下期限，限我等三个月内拿下宋江贼寇，不然便要军法处置。”

　　“要拿那宋江呀！”张嘉禾微微一笑，做了个手势，一旁侍候的婢女便退了下去，他脸上笑容渐渐褪去：“两位太尉，听我张某人一句话，这宋江之事不易办，还是作罢了吧！”

　　张嘉禾态度突然大变，薛良臣脸色微变，便要出口反驳，却被一旁的周平伸手扯了一下制止住，笑道：“郎君为何这般说，还请有以教我！”

　　（未完待续）