这一动笔，他便忘记了时间，沉浸在自己答题中。

　　直到外面突然传来开启号舍的动静，他才发现已经有考生提前交卷了。眼下距离掌灯时分还有足足两个时辰，便有人提前交了卷，很显然，不管哪个年头都不缺天才。

　　覃宝山很快收敛心神，将心思全部用于答题上，下笔的速度也略微有所提升。

　　这似乎是一个信号，随着那名考生提前交卷，陆续便有更多的考生相继起身交卷。

　　这府试和县试都一样，规定不点烛，天黑就交卷。

　　覃宝山笔下不停，直到将自己的答题写完，又仔细从头到尾检查了一遍，没有发现任何问题，考号和姓名籍贯也书写工整，这才拉响了旁侧的铃绳。

　　而此刻，外面天色已经逐渐暗下。

　　覃宝山提着考篮出来，走到考场门口交卷，却发现兰陵侯就端坐在上首，一身凌然正气的模样，似乎根本不认识他般，看向他的目光分外陌生。

　　覃宝山沉了沉思绪，上前交了卷，走出考场。

　　他一出来，正好碰见了同样交卷的王子珩和覃长泽等人，几人脸上都神色莫名，一碰面就互相打量彼此，却谁都没有说话。

　　刚刚一露面，早已等候在外面的夏梓晴等人便围拢过来。

　　"如何？少爷您考得怎么样？"

　　王子珩身边的随从快速上前询问。

　　王子珩却摆摆手，目光望着已经上前接过覃宝山手上考篮的夏梓晴，眸子暗了暗："没事，咱们先回去再说。"

　　"好，少爷您这边请，咱们的马车在这边。"

　　随从搀扶起王子珩便往马车的所在走。

　　王子珩依然望着那对似乎正说着什么的夫妻，迟迟没有挪动脚步。

　　"少爷？"

　　随从好奇地一探头，看清那边的二人后，随即自以为明白了："少爷您是担心覃公子他们吗？小的之前看见他们也备了马车，不过停在另一边，和我们不同路。少爷，咱们也走吧。"

　　就在二人说话的时候，夏梓晴已经和张扬航一左一右搀扶着覃宝山去了马车停放处。

　　"虽然你感觉伤口没事，却也不能大意。毕竟坐了这么久，要是压迫到了伤口就不好了。好在我提前在车上放置了软垫，晚些你眯一下眼，等到了别院再好好歇息。"说着话，二人已经把覃宝山护送上了马车。

　　覃长泽紧随其后，也跟着上了另一辆马车，直奔覃家别院。

　　之前在考场尚未有感觉，此刻一放松躺下来，覃宝山才感觉伤口处确实有些胀鼓鼓的，好在不是很难受。

　　等回了别院，少不得洗漱一番，又让柳秉越替他诊了脉，见没有大碍，这才放松下来。

　　"宝山哥，来，你先喝点粥暖暖胃，再好好睡一觉。"

　　考试最是耗费心力。覃宝山没有拒绝，吃了饭，便直接歇下了。

　　覃宝山歇下了，可考场里却灯火通明。

　　诸位阅卷官半点没有歇着，都围坐在一起，审阅着考生的卷宗。先选出有脏污的卷宗、有犯忌的卷宗等都先行逐一黜落，再对剩下的卷宗进行初步审阅。审阅后，择优挑出的卷宗则递送到几位副主考官等人的案前。再对挑剩的试卷进行复查，以避免遗漏。最后，才将选中的卷宗放到了主考官文大人面前。

　　前来参加应试的学子有几千余众，每位考生都足足有几张答题卷子，而阅卷的官员就只有那么多，哪怕有不少师爷和幕僚之流在他们身旁打下手，依然阅卷量大，时间紧。

　　而这些人在每隔三年都要举行一次的应试里，早就训练出一套高效阅卷的本事。就是先看第道一题，如果第一答题的文笔通顺流畅，而写出来的文章还具有一定水准，没有犯什么大的忌讳，才会继续往下看第二题。如果第一道题不能入眼，那这份卷子大多就直接黜落了。任你第二题写得天花乱坠，也没机会进入这些人眼的。

　　哪怕前面已经需要过三关，斩六将，但眼下几千份卷宗，即便是初审一遍，再复审一遍，为了能公平公正，最后依然有三四成卷宗呈送到主考官文大人的案头。

　　偏偏去年才出了大案，因为舞弊一案被连累下大狱的官员比比皆是。更何况如今钦差就端坐在一旁牢牢盯着众人的一举一动。加上主考官文大人又是个认真而勤勉的，还意图戴罪立功，阅卷时，自然非常认真。天不亮便开始阅卷，直到三更鼓响依然没有停歇。直到实在撑不住，才歪在临时小床上歇息一会儿，醒来后继续阅卷。

　　如此马不停蹄的阅卷三日后，最终才把甲乙等试卷挑选出来。

　　一般来说，参加应试是县试、府试、乡试、会试、殿试，这读书人的科举之路，都需要一步步慢慢来，半点急不得。

　　覃宝山没能参加县试，从而参加遗才试取得了考试资格。

　　而考试录取人数也有一定区别，县试录取是小县五十人，大县一百人，可根据当年参加考试的人数做适当调整。而府试录取人数并没有限制，一般是县试录取人数的两倍。录取人数里，又会被分为甲等和乙等。前十名为甲等。

　　文大人拿着拟定的名册，却迟迟下不了决定。

　　一想起出京时，皇帝命令他等"戴罪立功"，他后背就起了一层冷汗——尤其是在兰陵侯那双虎视眈眈的眼神下，就更是不敢作主了。

　　迟疑良久，他赶忙捧着名册，送到兰陵侯面前："侯爷，您看这甲等的名次...该如何？"

　　顾浔微微眯起眼，将那份名单略微一扫，随即提起头来，冷笑。

　　"文大人，您是圣上亲自点名的主考官，决定这甲乙等名次的最终排名，是你的责任！文大人如此，可是打算推卸责任？"

　　这毫不留情的一席话，吓得文大人背后起了一层白毛汗。

　　双腿一软，噗通一声跪倒在地："侯爷请息怒，委实是今年圣上开恩科，各地涌现出了大批才学兼备的有识之士，下官也是实在拿捏不准，难以取舍，这才想请侯爷指点迷津。下官实在是，实在是...难以决断！"（未完待续）