潘又安所处这个村名叫子午村，大约三五十户人家。离村不远，有一座山名叫断壁崖，山中啸聚了七个恶贼。这七人自然各有名姓，因他们寿短，不时即刻陨命，所以就不在此一一说明了，免得各位看官污了眼睛脏了耳朵，即便记住了姓名也没有。当然前面已讲过，长虬须胡的那位是个头，其余几个也都有些本事，自然是专靠打家劫舍为生，人人均是风高放火、月黑杀人的高手。开始时他们还遵循兔子不吃窝边草的法则，一般不在近处作案，采取的都是游击战术，捞够了钱粮，然后就扮成客商模样，顾些骡子毛驴等等驮到他们山上的窝里。虬须胡他们很会算计，老窠里并未多少吃饭的闲人，除了他们七位，下面就俩烧火打柴做饭的。老婆带在身边自然也累赘，想那事儿了，随便下山扒拉个娘们就是老婆，用完物归原主，又省心又省事耳边又没人唠叨。太阳出来，哥几个爬起来就吃就喝，吃饱了喝醉了，接着又睡。年复一年，周而复始，日子倒也逍遥自在。这样久了，外面的生意不好做了，他们耐不住就坏了规矩，时不时窜到子午村，无非就是抢夺钱财粮食衣物，奸妇女，和他们祖上干得是一门专业。次数多了，子午村人几乎人人都认识这七个恶贼，奈何他们不得就报官府。官府也不是不管，派了几次兵，遣了几回将，每次都是老虎打苍蝇，猴子揑跳蚤，费时费神，劳命伤财，收获不大，后来索性就放弃了。

　　这一日，哥几个下山集体采购，一抬头就瞄上了小太监。不是看上了他这个人，而是看中了他的马。他们怕打草惊蛇让骑马人发现了他们的行踪，一害怕打马一溜烟跑了，所以不敢靠得太紧，远远跟在身后。

　　鲜世保刚刚得手，他们就跟进了院。自古来“见面分一半”，约定俗成。小太监马褡儿上的银两对半，长枪、宝剑、宝石、手帕等统统归鲜世保，他们拉走那匹马包括马上的鞍装。鲜世保想想也算公平，虬须胡没有坏绿林的规矩。人家如要和盘端走，他连个屁也落不下。别说七个对一个，就是单打独斗，那七个他一个也打不过。这回也是虬须胡走了眼，他只瞅中了宝马良驹、金镫银鞍，可没认出宝剑、钢枪和红珊瑚的价值。否则，鲜世保也分不了那么多。买卖讲好之后，加上鲜世保共是八人坐在堂屋间喝酒，天一亮他们就各走东西，这期间虬须胡还曾派人查看过小白脸绑得牢靠不牢靠，别让他半夜里偷空跑了。