走在乌辛的街道上,最惹人注目的既不是日趋繁华的商铺,也不是那些往来的形形色色不同种族的人流,而是那些身材高大、面貌狰狞的治安兵,这些士兵几乎是清一色的食人魔组成,他们身上锃亮的盔甲和嵌满钢钉的木棒再加上高大魁伟的身躯,足以震慑绝大部分的宵小。
“这位领主大人还真是别出心裁,难道她就不怕这些食人魔发了性了,在城市里大肆劫掠?”
哈桑第一次来帕索领,对此颇感奇怪,在他的印象里,食人魔就是凶残的强盗,用强盗来做治安……怎么也觉得有些古怪,而且,他从骨子里就不相信这些强盗真的能够改过向善。
弗利儿却轻声叹了口气道:“如果有饭吃,有衣穿,有房子住,谁愿意去当强盗!我十八岁那年跟着一个佣兵团来过帕索领,那时候别说是这里的平民,就是那些强盗都穿得破衣褴衫,食不裹腹,食人魔……他们是真的吃人,使用的就是从路旁树上掰的粗树枝或者树干,一个个穷的叮当响。”
“没想到你还挺有同情心的。”
哈桑看了同伴一眼,脸色有些古怪。
“谈不上同情,只是比较感触罢了。不过,我担心这次帕索领之行恐怕不是很顺利。”
弗利尔叹了口气。
“你是说这次在帕索领传教的事情?”
哈桑问道。
弗利尔点点头道:“我听说过,当初这位领主大人曾经跟教会有过一些不愉快的冲突……”
他看了看周围,附在哈桑耳边轻声说了起来。
“竟会有这种事?那后来又怎么样了?”
哈桑惊讶的问道,脸上露出难以置信的表情。
“后来……”
弗利尔耸耸肩,道:“这位领主大人至今安然无恙,事业发展的如日中天,你说怎么样?”
“可这次是比蒙帝国的皇帝陛下亲自下诏,让各地领主为教会传教提供方便的,她难道会抗命吗?”
哈桑一厢情愿的道。
弗利尔摇摇头道:“你别忘了,这位领主可是神庙的神曲萨满,她的领主可不是皇帝陛下敕封的,从精神意义上来说,她的地位并不下于皇帝。最重要还有一点,这位领主大人的领土意识特别强烈,绝对不会容许有人从中分一杯羹的。”
——按照光明教会的一贯传统,教堂要建立在所在地最为繁华的地区,教会人员和相关收入一概免税,信徒们也依其贡献程度减免税收……就象是一个国中之国,在经济、军事等各个领域都享有特权。
“这确实是个麻烦。”
哈桑不得不承认他的朋友说的有道理,他的目光无意中向远处眺望……顿时一凝,眼中闪过一片阴霾。
“哈桑,发生什么事情了?”弗利尔发现朋友的目光有异,顺着它向远处看去。
自从泰士顿河航道开通之后,形形色色的人都来帕索平原淘金,领主府有一个原则:凡是对帕索领的社会、经济秩序不构成威胁的种族、组织和个人,帕索领都表示欢迎,甚至于以往对光明教会的信徒所采取的防范措施也取消不少,这也是光明骑士们在公然场合出现的原因之一。
当然,在支持光明教会的人看来,这是帕索领的领主大人对亲教会派的一种妥协……战神冕下知道,菲尔娜只是不想因为宗教问题影响领地的经济发展,毕竟人类社会中有绝大多数人是信奉光明神的,而帕索领的发展绝不可能绕过人类种族。
此时,哈桑的目光如同两柄利箭似的射向街口……在涌动的人群当中,两个身材高大、全身笼罩在一件灰色长袍里,微露出上半截面部的行人显得十分怪异。
不过,在人群之中,他们的出现并没有引起太多人的关注……难道还有什么怪异比那些昔日的强盗变成维持治安的官兵还要怪异吗?
但在两名光明骑士的眼中,这两个人又何止是怪异,简直就是光明阵营的生死大仇……在这两个人的腰间,是一根古旧的银色丝绦以一种奇特的结法系在腰上,在别人看来似乎没什么特别的,但在两名骑士的眼中,却一下子便认出他们的身份——苦修会的僧侣。
苦修会的历史要上溯到远古时期,它的历史几乎与光明教会一样的久远,甚至还和光明教会有过相当长一段时期的‘蜜月期’,据说……嗯,是光明教会的记录:苦修会所尊奉的神明背叛了伟大的光明神,最后被光明神陛下所放逐……
上行下效,在得知这一神喻之后,光明教会立即开展了雷厉风行的‘严打’活动,大批僧侣在不知情的情况下被斩杀,余者也迅速逃到大陆北方或者远渡重洋,留在兰蒂斯大陆的苦修会僧侣也纷纷转入了地下活动,这就是僧侣‘消失’的真实原因。
而在光明教会裁判所的档案中,清楚记载着在大陆北方的某些国家中,有苦修会僧侣活动的身影,甚至在几个反光明教会的国家里,背后就是苦修会推动的黑手。
虽然从来没有真正接触过苦修会的僧侣,但那两个僧侣却让哈桑和弗利尔有一种如临大敌般的感觉,这种感觉很奇特。
僧侣,在兰蒂斯漫长的历史当中,留下了许多神秘的传说,他们是一群追求精神与肉体同修的修行者,拥有这个称号的人们,摒弃世俗的享受,通过苦修反复磨炼自己的肉体和精神,使它们变得坚若铁壁。
他们不会释放什么强大的法术,他们的一生中只掌握两种辅助性的法术——生命祈祷和洞察之眼。前者是一种治疗法术,效果不亚于神圣魔法中的高级治疗法术;而后者能够让施法者获得敏锐的视力。
同时,这些僧侣还掌握着一种被他们称之为‘气’的力量,这些人对于气的操纵能力已经出神入化,甚至能够模拟出类似于魔法或斗气的攻击效果。
他们,绝对可以称得上强者!
强者?!
哈桑的胸中立即燃烧起旺盛的斗志……凡是不信奉光明神的都是异端,凡是异端都应该被毁灭。
“哈桑,克制一下,这里是比蒙帝国!”
弗利尔一把抓住哈桑的手臂……如果是在信奉光明教会的人类国家,哈桑就是当街将这两个人格杀也不会有人表示异议,可这里是比蒙帝国,对光明教会还抱有一定的敌意,如果采取激烈的手段,恐怕会对教会接下来的计划有所不便。
弗利尔的提醒象一盆兜头浇下的凉水,让哈桑冷静了下来,不过,他并不打算就此放过对方,大踏步的走了过去,弗利尔无奈的跟了上去,不知道这位朋友又要做出什么惊人之举。
“二位请留步,我是光明教会圣焰骑士团的哈桑骑士,这位是弗利尔骑士,有些问题希望二位能够认真回答!”
哈桑横身拦在两名僧侣的身前,神情倨傲的说道。
“呵,比蒙帝国什么时候雇佣光明骑士来担任治安军了?尊敬的骑士,你尽管问,至于回不回答……我们可是有选择的!”
两名僧侣的语气中不乏嘲讽之意,但是,他们都很警觉,对方既然敢明目张胆的拦路表明身份,再做出一些其它的事情也未必是不可能。原以为光明教会的手还没有这么快的伸到帕索领,没想到对方的行事还是那么肆无忌惮。两名僧侣,相互看了一眼,两个人将手缩进袖子里,做好了战斗的准备。
“我要知道你们为什么会出现在比蒙帝国的土地上,并且还肆无忌惮的表露你们的身份,不要试图拒绝或者欺骗,否则,你们将承受光明力量的制裁!”哈桑厉声喝问。
他并不想和对方废话,双方根本就是对立的,无法用普通的谈判方式解决问题,只有强大的武力是解决争端最简单、最直接的方法。
“骑士阁下,既然你也知道这里是比蒙帝国的土地,那你们管的是不是宽了一些,根据帕索领的法律,只要我们不做出危害帕索领利益的事情,任何人也无权过问我们的行为,如果你们实在是想知道……我劝你们考虑一下改奉战神冕下,我或许会配合回答阁下的问题。”左边那个僧侣将帽子拉下,露出整张面孔,脸上一付似笑非笑的神情。
“哼,注意你的言论,我可以将它当作是对光明教会的挑衅。你们现在必须跟我走一趟,用你们的忏悔来补偿刚才所犯下的罪孽!”哈桑手按剑柄,挑战似的看着对方。
“天真的骑士,难道不回答你的问题就是犯罪,就需要忏悔吗?别逗了,我们来帕索领不是为了陪你玩小孩子过家家的游戏。哈……”
那位僧侣有些不屑地看了他一眼,和同伴对视一眼,哈哈大笑起来。
哈桑身后的弗利尔脸上闪过一丝难堪的表情……自己这位朋友表现的还是过于幼稚了……不过,他必须支持自己的同伴。
“放肆!”
他大喝一声,上步来到哈桑身旁。
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