晚歌好不容易煎好了药，让哥哥服下，还没来得及去将那药坛洗洗，门就让人轻轻打开了，那绣工精细她不用抬头也知道是谁，冷淡地开口：“贺兰表少爷，请不你要再到小院中来了，要是向夫人知道了，晚歌又少不得背上难听的名字。”越过他，取来水放在坛子里。

　　“晚儿。”他蹲下来：“苦了你了，你都清瘦了不少，有什么我可以帮忙的吗？”

　　“你离我远一点就是帮忙了。”老是碍住她做事的。

　　贺兰淳的脸上一丝难过，很快就消失，从衣袖中取出银子就塞在晚歌的手心里：“我知道，你抓药要很多银子的，这个拿着，能用得着的。”他觉得，这是他能够帮到她的。

　　晚歌寒起脸，将手心里的银子一扔斥道：“你当我是什么？你走。”

　　她的发怒，让贺兰淳吞了吞口水：“晚儿，我，我不是那个意思，我只是想帮你。”

　　“谢谢你的好意，我心领了，拜托，不要再来烦我了，我不会伸手向向家要钱的。”

　　“说得好。”一声清冷的女声从门外传来，向夫人一脸的笑中带着威仪和不善：“晚歌当真是有骨气啊，淳儿，你太让我失望了，还不回主屋里给琳儿解闷儿去，这是你来的地方吗？”

　　贺兰淳低下头，怯然地说：“是，姨娘。”也不敢多看一眼晚歌就离开。

　　“向夫人。”晚歌的手抓紧了药坛，双眼清亮地看着她。

　　向夫人一笑，径自坐在梧桐树下的木桩上：“晚歌，最近晚清是不是身子不舒服啊？”

　　“是的。”她据实地说，不知道这向夫人葫芦里卖什么药：“吃了药，好多了。”

　　“是吗？晚歌啊，你住在向府里，打小就没有父母教，有些事，我做长辈的也不太好开口，可是败坏声誉的事我可不能不管了。”那盯着晚歌的眼神，有丝不怀好意。

　　晚歌用力地擦着坛子，闷然地说：“晚歌自问没有做什么伤风败俗之事。”身正不怕影子歪。

　　“是吗？也许别人看错了，听说昨儿个，你在大街上抱着个男人哭，而且这几天西门的守门说你几乎每天都出去，要不就有顶大轿子在门口等，晚歌啊，我向府可不比一般的平民百姓啊，多少双眼睛在看着啊，要是出点批漏，就让别人看了笑话去，你懂吗？”

　　晚歌心里笑着：“我懂，向夫人，你想说什么就尽管说吧！晚歌还要去照顾哥哥。”何必绕那么大的圈子，她向来是直接的人。

　　“晚歌，女人有时候太聪明了，反倒不是一件好事，即然你也知道，我也不必和你绕着圈子说了，向府林管家有个侄子，年方二十了，去年娶了个妻子，可过门没多久就暴病死了，他那侄子我也见过了，家里不错，总比那些长工来得要好，虽说是二娶了，可进门也算是个正妻，做大房，也不会委屈了你。”

　　晚歌讥诮地看着她：“向夫人，你的好意晚歌心领了，向夫人百忙中还为晚歌处理这终身大事，实在是太让晚歌感动了，可是晚歌无意出嫁，枉费了向夫人的一片好心。”

　　呵，这样就想把她嫁走吗？让她配一个管家的侄子，不是她看不起人，而是向夫人能为她找什么好的，现代的教育，没有爱情，她如何嫁，要嫁也是嫁自已喜欢的人，未曾谋面，任凭你媒婆有三寸不烂之舌，也休想让她点头。

　　向夫人没有料到她会拒绝的那么彻底，下不了台阶，整张脸绷了起来：“晚歌，我这是为你好。”别不知好歹的，以前没有留意到她，原来早就暗中将她外甥贺兰淳的心都勾了去，向府自然留她不得了，她的美丽让她想踩在脚下，一如她的母亲。

　　“晚歌知道，向夫人，时辰不早了，这时候，向夫人应该要回去用晚膳了吧！。”话不投机半句多，再谈下去，恐怕会翻脸。

　　向夫人恼怒地起身：“晚歌，我话已至此，相信你会明白我的意思的，这梧桐树倒是不错，要是做成花园也会讨人喜欢的，你说，是吗？明儿个吧，你到主屋来回个话。走。”搁下狠话，带着几个丫头又离开了。

　　晚歌手里的药坛‘咚’的一声就掉在地上，轻了个圈儿，她仰着头，看着那稀疏开着白色梧桐花儿的树，太多的黑和墨绿了，那白白的花儿，慢慢地就变成了黑的，你一只只黑眼珠儿看着她。

　　向夫人，是要她嫁，要不然就将她和哥哥赶出向府。

　　天下何其之大，就没有他们的容身之地吗？她也没打算在向府里呆上一辈子，可是太急了，哥哥还昏昏沉沉的，明天就要他们搬走，一时之间，上那里去，哥哥半辈子，就在向府，甘为向府做牛做马，能有什么积蓄。

　　风吹云动，那墨黑的云铺天盖地而来，卷起的风猛吹刮着梧桐树，沙沙地作响着，雨点大滴大滴的兜头就下着，她捂着头，心痛如绞，一下竟动弹不得，蹲在地上任雨狂打着。

　　大雨倾盆而下，她听不到什么浪漫的诗意雨打梧桐，只是很冷很冷，单薄的被子卷在身上，仍是抗不了从心底冒出的寒意，难道这就是命运，要她屈服吗？她笑着看那如黑墨般的夜，大叫着：“我不会如你们所愿的，我是向晚歌，向天色已晚，我独歌。”

　　雨终究还是要停的，拖着这烫热的身子，她知道自已必是让那雨淋着了，端了药让哥哥喝，他虽然脑子清醒些了，可是身子却没有力气，一双眼睛看着她：“晚儿，你脸好红，是不是不舒服。”

　　她强颜一笑：“不会啊，哥哥，你好点了没有。”摸摸他的额头，没有那么烫手了，是药起效了，那叫向风的男子，如果她向他求助，他会愿意吗？她能看出，他不是凡夫俗子，不会介意先收留他们兄妹的，就是寻个破庙，她也不会如了向夫人的意，嫁给那个鳏夫，清傲如她，岂能让她这样将她的命运给掌握了。

　　“哥哥，我们走吧！”她用力地扶起他。

　　走，向晚清不解地看着她：“晚儿，怎么了？走，去那里，要离开向府吗？不，晚儿，哥哥会保护你的，你放心，哥哥会的，等哥哥病好了，咳咳。”一阵猛烈的咳让他止住话，晚歌急忙抚着他的背：“哥哥别急，慢慢说。”

　　“哥哥病好了，一定赚好多钱让晚儿想干什么就干什么？”

　　晚歌伤痛的泪水流了下来，用手背拭去：“哥哥，你以为我会在乎钱吗？哥哥，为什么要在向府，向姬她是皇妃，这是不可能改变的事实了，你不要痴心妄想了，哥哥，你醒醒吧，除非你真要向夫人把我嫁了。”

　　“嫁你。”他惊起来，又是一阵猛咳，用一边的毛巾擦了擦，竟然染上了红红的血迹，他赶紧藏起来，不让晚歌看见，惊惧地叫：“怎么可以，怎么可以。”

　　“是的，哥哥梦该醒了，向夫人要我嫁给一个死了妻子的下人，你愿意吗？”她伤痛喊着，企图让向晚清的梦醒来。

　　“不行，她怎么可以，晚儿，别怕，她要是敢威胁你，我不会饶了她的，我们走，走。”挣扎着下床，他用力地叫着，要把心头深处的什么东西挥走一样。

　　晚歌扶起他：“哥哥，你等会，有什么重要的东西要收拾一下，这里可能要平为花园了。”她不嫁，那么向夫人就连坐的地方也不会留给他们的。

　　向晚清摆摆手：“晚儿，乖，先去吃点东西，你手烫得很，听话，哥哥把重要的东西收一收。”头好昏啊，怎么对他一而再，再而三的残忍啊，晚儿说得对，梦该醒了，苦他一个也就够了，不能让晚儿也受苦了。

　　将他所有珍贵和值钱的东西，以及娘留下来的东西全装了起来，这几乎让他全身汗淋漓的，这是住了十多年的地方啊，有多少美好的回忆在这里，可终不是他的地方，终是要离开的，他艰难地打开门，晚歌拿着个包袱立在门口，扶住他，一拐一拐地往外走去。

　　一回头，那落英缤纷的梧桐花竟然白得刺眼。

　　一步步地往西门而去，而那高贵端庄的向夫人竟坐在西门口，二个丫头立在她身边，看见晚歌走过来挑起眉：“怎么，嫌那管家的侄子配不上你啊？”

　　“晚歌高攀不起，向夫人看得上眼的人，都是人之龙凤，想必那管家的侄子必是有过人之处了，才会为晚歌着想，可是晚歌怎么会夺了夫人的心头所喜呢？夫人不是有二个云英未嫁的小姐吗？晚歌身份低下，不敢掠美了。”那么好，为什么不嫁她的女儿，她是要走了，可不会任她来污辱。

　　“好你个牙尖嘴利的丫头，翅膀长硬了，大了是不是，想走，可没那么容易，算一算，你在向府也是十六年了，养那么大一个人，不容易啊。”她悠闲地喝着茶。

　　晚歌一肚子的气：“你又想怎么样，我和哥哥没有卖身给你向府。”

　　“是倒是没有，可是你是向府养大的，这没错吧！”她翘起唇角：“林管家，你倒是算一算，一天他们得吃多少，用多少的，这十六年加加减减少来，给我一个数。”

　　“是，夫人。”一边的林管家挥着那毛算计起来。

　　这简直是欺人太甚了，一定要逼她嫁给那个鳏夫，她一肚子的气，可是他和哥哥，一弱一病的，如何能和她对抗。

　　“还有，看看，他们都拿了些什么东西，向府家大业大，莫让小人贪图了东西。”她挥挥手。一边的几个下人就过来要扯晚歌的包袱。

　　“够了。”向晚清大叫一声。

　　“哟，你是跟谁个说话啊，那么大声。”向夫人吓得将茶喷了出来。

　　“向夫人。”他抬起头看着她，眼里饱含着恨意：“够了，不想你以前所做的好事让别人都知道，请你适可而止，莫为难我兄妹俩。”

　　他发怒地吼着，晚歌扶住他摇晃的身子。

　　“你是什么东西啊，倒是朝本夫人呛声了，一个拐子，别不识好歹。”向夫人咬牙看向他：“今儿个有二条路任你走，一是让她嫁了，二将你二人在向府吃住的钱都交来。”

　　她明知道，哥哥是没有这笔钱，却还咄咄逼人，晚歌看着这一派绿意，繁花似锦的向府，只觉得寒心，咬牙说：“还有第三条路，就是我死在你的面前。”

　　“晚歌。”向晚清叫着，然后朝向夫人大喊：“我这条脚还不够赔你吗？晚儿明明是向大人的亲女儿，你一再的苦苦相逼，是不是想要让我把姬妃娘娘的事给捅出来，鱼死网破，我不在乎，你休想打我妹妹的主意。”

　　她是向宰相的亲女儿，晚歌呆了，向夫人也跌坐在椅上，一句话也说不出来。

　　向晚清半拖半撑着晚歌，一步步地走出了西门。

　　她是向宰相的女儿，这怎么可能，不，她不是，她不会是的，永远都不是。咬着牙，晚歌清醒了过来，和向晚清相扶着没有目的地往街上走去。（未完待续）