“对不住，我们大人出门饮宴去了，不在衙中。”高祈府的府衙前，楚宜桐递上的拜帖被一名师爷给退了出来，这位师爷上上下下的打量楚宜桐一番之后，带着颇有深意的笑容翩然离开。
“这……什么啊他……”南新山捧着拜帖，瞪着那师爷离开的方向呐呐的问着身边的莫江春。
“帖子已经送过，我们的礼已经全了。”朱月暖扶着楚宜桐，柔声说道，“我们回驿站吧。”
“好。”楚宜桐倒是并不在意，浅浅一笑，在朱月暖的搀扶下离开。
很快便到了驿站，相比那小镇的破败，这高祈府的驿站当然不会那样的不堪，但与禹洋府的比，却也明显的逊了不少。
众人进门，朱福已经前面打点。
“砦门县的县令？！”驿官看到楚宜桐的任职文书，如同看到什么稀罕物般，上上下下左左右右的打量了楚宜桐一眼，随即，满脸堆起了笑，“原来您就是砦门县新上任的县令大人，久仰久仰。”
“久仰？”朱月暖轻笑，看向楚宜桐，开玩笑似的问，“夫君，原来你这般出名了，高祈府和禹洋府之间可不只是千里啊。”
“夫人有所不知，我们知府大人早就通传过了，让我等静候状元爷光临，我们可是等了有大半个月了。”驿官笑着解释了一句，冲着驿站中的驿卒们高声喊道，“小的们，砦门县县令大人到，快些准备上房、准备酒宴。”
这一句话传开，顿时，原本还热闹的驿站立即诡异的寂静了下来，所有人的目光都齐唰唰的扫了过来，集中到了楚宜桐身上。
朱月暖微微皱了皱眉，冲身边的悦茶使了个眼色。
悦茶会意，微微退后。
“原来是状元爷，久仰久仰。”楼梯上步下一人，衣着华丽，气宇不凡，冲着楚宜桐拱了拱手，“在下淄县县令。”
“幸会。”楚宜桐温和一笑，抬手还礼。
“楚大人这边请。”驿官笑眯眯的在前面引路。
那淄县县令微笑着下了最后几格台阶，退到一边。
朱月暖扶着楚宜桐跟上，经过那淄县县令时，不由多瞧了一眼，却只见，那淄县县令的唇边还带着一抹来不及撒去的讥笑。
“大人请。”驿官异样的热情，“这是特意给楚大人留的，这几日各县县令大人们赴府衙述职，往来的人恁多。”
“述职？”楚宜桐瞧了瞧他，问道，“驿官可知是哪一日？”
“三天前，我们知府大人的规矩，每半年召集一次的，原本知府大人还以为楚大人能赶得及呢，可惜……大人你还是来晚了几天。”驿官颇婉惜的看着楚宜桐，说到这儿，他低了头，在自己怀里一阵翻找，拿出一封信，笑道，“这是知府大人之前留的，说是楚大人看到便能知晓。”
“知府大人真是有心了。”朱月暖听到这儿，微挑了挑眉打量了驿官一下。
“知府大人做事素来妥贴的。”驿官呵呵的笑。
楚宜桐接了信，道了谢，在朱月暖的搀扶下进了房间。
两位师爷和南新山、莫江春也一左一右的分布在楚宜桐的房间隔壁。
朱福带着众人安排在楼下。
楚宜桐身边有朱月暖，浔竹倒是落了个清静，乖乖的跟着朱福去了。
“小姐，商队便在高祈府中，要不要会合了一处走？”悦茶跟着进来向朱月暖询问。
楚宜桐坐在一边拆看信件。
“不用。”朱月暖摇头，这会儿屋里也没别人，她也不用隐藏自己的疑惑，“这高祈府有些古怪，我们和商队还是各走各的。”
“我跟着小姐，让凤离去带商队。”悦茶马上接道。
“也行，眼下虽然看着平静，可此处已近边城，怕是诸多麻烦，我身边确实离不了你。”朱月暖叹气，皱眉说道，“高祈府衙的那个师爷，还有刚刚那个驿官和众人表现很奇怪，你去与福伯说一声，记他千万留意，还有那三个人……”
说到这儿，朱月暖招手让悦茶俯耳，嘀咕了几句。
“明白。”悦茶点头出去，顺便带走了守在外面的凤离。
“知府大人怎么说？”朱月暖转身，看着端坐的楚宜桐，他此时已经看完了信，正安然的坐着，信就在手边放着。
“并没有什么特别的事，只说砦门县不宜，让我径自去赴任，他日若有难处，尽管去府衙寻他，他会全力支持。”楚宜桐拿起信递给了她，浅浅一笑，“这样也好，我们明日可直接上路了，眼见十月将至，这路上，我们已经耽搁了不少日子。”
“干嘛这样急？你的伤还没好呢，还是明日再留一天，寻个好郎中好好的瞧瞧，开些药带着。”朱月暖不赞同的摇头，“谁知道砦门县那鬼地方，有没有好郎中。”
“我的伤不碍事。”楚宜桐安抚的笑看着她。
朱月暖闻言，嘟了嘟嘴，一记眼刀子便甩了过去。
“好吧，听你的。”楚宜桐立即改变了话锋，顺着她说道。
“这还差不多。”朱月暖佯装得意的横了他一眼，走了过去，“去躺躺吧，你可不是悦茶，她之前……我倒是想起来了，之前她为二炳伤了肋骨，如今你这算不算是拐着弯来报恩了？”
“你我夫妻，为你做这些事都是应该的，何来的报恩之说？”楚宜桐好笑的握住她的手，慢慢的起身。
“那倒是，你我之间，有恩以身相报便好了，受伤太不好玩了。”朱月暖随口应道。
“暖妻倒是提醒我了。”楚宜桐停住脚步，转向她，抬手托起朱月暖的下巴，浅笑道，“此事倒是为夫不对，昔日暖妻还曾救过我一次，便曾言让为夫以身相报，谁料，这一拖竟是两年，却是为夫冷落了暖妻，大不该。”
“啥？”朱月暖顿时愣住，不解的眨着眼瞧着他。
“茶肆外的林子，那夜的浮浪子。”楚宜桐的笑意渐深，“暖妻忘记了吗？”
“呃……”朱月暖顿时恍然，脸上微微一红，瞪着他说道，“禹知，有没有人说过，你也变坏了？”
“没有。”楚宜桐一本正经，竟学她的样子眨了眨眼，低语，“只对你。”
朱月暖顿时失笑：“你敢对别人这般试试？”
“不试。”楚宜桐低头，在她的红唇上浅浅的一啜。
“快过去歇着。”朱月暖甜甜的笑，搂着他的腰扶他往床边走去。
洗洗漱漱，吃饱喝足。
朱月暖照顾楚宜桐歇好，便抽了空出来。
正巧悦茶一脸不高兴的过来，身后还跟着永远板着脸的凤离。
“小姐。”看到朱月暖，悦茶立即嘟了嘴，抱怨道，“我们回去吧，姑爷不做这个官也罢。”
“好好的怎么说这个？”朱月暖惊讶的看着悦茶。
“他们说……”悦茶指了指大堂的方向，很不平的说道，“方才那驿官的殷勤劲儿，我还以为他多好的人呢，谁知道，一转身便对那些人说开了，说什么砦门县的县令，瞧着就是……”
“就是什么？”朱月暖好奇的问。
“就是……”悦茶瞧了瞧房间门，欲言又止。
“就是之前十七位砦门县县令的下场，说不定，比那第十七位还要短。”悦茶身后的凤离突然出声接了下去。
“十七位砦门县县令？”朱月暖挑眉，询问的目光定在两人身上。
“他们太过份了，居然诅咒姑爷。”悦茶很不爽，“甚至，他们还开了盘口，赌姑爷在砦门县待不上一人月就得……”
“那十七位砦门县县令又是怎么回事？”朱月暖皱了皱眉。
“十年间，砦门县已易了十七位县太爷，其中，十人死，五人残，两人不知去向。”凤离在一边淡淡的介绍着。
“你怎么知道？”悦茶立即侧头问道。
“打听的。”凤离说完，又闭上了嘴。
“原来，一直相传十七县是这么回事。”朱月暖恍然，盯着凤离问，“能说说这些人都是怎么死怎么伤怎么不知去向的吗？”
悦茶立即一眨不眨的看着凤离。
“天灾、兵祸、匪盗，皆有。”凤离瞧了瞧悦茶，淡淡的开口，“其中，有十人折于龙威山上的匪盗。”
“我们也是来过高祈府的，为何从不曾听说过呢？”悦茶疑惑的问。
“这个简单。”朱月暖神情渐冷，“原因不外两个，一，天高皇帝远，二，粉饰太平，龙柱山里，要不是我认识狼妪，只怕，你家姑爷早成了第十八个还未上任便丧命狼口的砦门县县令了。”
“小姐，都这样了，你还让姑爷去吗？”悦茶忧心冲冲的看着朱月暖。
“不想，可是，你觉得我拦得住他吗？”朱月暖撇嘴，“明知山有虎，偏向虎山行，他之前百般阻我相随，不就是知道砦门县的险吗？如今都到这儿了……”
“……那怎么办？”悦茶张了张嘴，叹气。
“退无可退，便只能向前。”朱月暖平静的说道，“抽调人手，换下随队的那些护院和车夫们。”
“那他们怎么安排？”悦茶忙问。
“调去跟着商队吧。”（未完待续）