树林里，楚二炳远远的站着，悦茶站在对面，他看着她，她的视线都一直落在中间过招的凤离和朱月暖身上，没有偏向他半分。
许久，楚二炳垂了头，黯然离开。
凤离的功夫极高，但，他拿不下朱月暖。
而朱月暖也拿他没办法。
缠斗片刻，朱月暖却突然将手中的树枝一挥，很突兀的袭向旁观的悦茶，直向悦茶的面门刺去。
凤离想也不想，闪身抱住悦茶，将整个后背都曝露给了朱月暖。
树枝停在了他的后背半寸处，朱月暖叹气：“哎呀，太没意思了，居然被你识破。”说罢，直接把树枝一扔，转身离开，边走还边挥手：“悦茶交给你了，记得，掉一根汗毛都找你算账。”
“小姐！”悦茶又羞又躁，推开凤离，在后面喊道。
“记得回家，我得去看看我家小叔子，不知道会躲在哪个角落……”朱月暖停下，远远的站着，看着悦茶和凤离，笑道，“凤离，你给我记住了，悦茶可是我和我小舅放在心尖上的人。”
“明白。”凤离依然淡淡的看着她，依然简洁的两个字。
朱月暖反而笑了，冲悦茶挥了挥手，快步离开。
楚记铁铺边上的桂树下，李玉娘和附近几位相熟的妇人坐着闲聊。
朱月暖从四方桥下来，她们便看到了。
“月暖，看到二炳了没？”李玉娘抬头问。
“没呢，可能出去玩了吧。”朱月暖微愣，忙掩饰过去。
“这孩子，逮着空就没影了。”李玉娘冲几人笑道，“他婶儿，要不这样，找个时日，我们过去看看姑娘，我家二炳最听我的，只要我看中，他一定会同意的。”
朱月暖闻言，不由惊讶的看了看她们，不过，并没有多说。
楚二炳不知去了哪里，直接天黑，家里已经备上晚饭好一会儿，他才回来，脚步拖沓，不过，神情倒是平静了许多，脸上还带着一抹可疑的红。
“你脸怎么这样红？生病了？”李玉娘一看，急忙上前，又是探额头又是打量端详。
“没。”楚二炳被一问，脸更红，摇了摇头坐在一边埋头扒饭。
“神神叨叨。”楚重锤对楚二炳的态度已经好了许久，这会儿也只是瞧一眼，抬头看朱月暖问，“悦茶和那位凤离公子去哪了？怎么不回来吃饭？”
“他们忙事情呢，不用管他们。”朱月暖笑着应，看了楚二炳一眼。
楚二炳的动作明显的慢了许多，但，并没有抬头。
“大过年的，也不歇歇。”李玉娘似提醒似抱怨的说了一句。
“刚开始，难免的，以后就好了。”朱月暖点了点头。
“我吃饱了，你们慢用。”楚二炳却放下了空碗，离席回屋。
朱月暖有些无奈，却不好说什么。
连续几天，楚二炳早出晚归。
朱月暖忙于铺子布置，和悦茶一起准备着本地的特产，又趁着拜年的光景，和朱广晟谈了一笔买卖，又忙着试制各种花茶，一时也没有空特意的去寻楚二炳闲聊。
光阴如箭，这一耽搁，便是三月。
安静了许久的揽桂镇再一次沸腾了起来。
半个月内，喜报连连。
楚宜桐杏榜提名，高中头名会元！！
案首，解元，会元~~再塑连中三元的传奇~~
要知道，上一个禹洋府连中三元的……还是前朝的事呢，便是现任的知府徐鸣蟾也只是案首、解元、探花郎罢了。
楚记铁铺的门槛再一次被人磨去了几分。
话题还在热议，再一次，喜报传来：楚宜桐金殿面圣，被钦点为头名状元！！
报喜的快骑一路冲进揽桂镇，整个小镇更是如被溅了水的热油锅般，炸开了锅。
巧的是，这次报喜的还是上次那两个官差，两人明显还记得朱月暖，笑容满面的道喜：“恭喜夫人~~”
“请问，舒姚清可有喜报？”朱月暖大方的奉上谢礼，顺便问了一句，“雁归县的学子中了几个？”
“雁归县的学子，一共中了十六个，九个三甲同进士出身，六个二甲进士出身，另外，榜眼、探花皆出自荆原府。”两个官差倒是给面子，说了个情况，“这十六人中，有五位出自岱山书院，另有两位和状元爷一样出自知俞书院，但，并没有舒姚清的名字。”
“知俞书院还有谁？”众人好奇的问。
官差报了两个名字，都是朱月暖所不熟悉的。
“两位官差大哥，我家桐儿什么时候能回来？”李玉娘已经笑得合不上嘴，又期待楚宜桐的归期，忙凑上去问道。
“状元爷还要参加琼林宴，还要等待圣上召见，归期……若无意外，五月可回。”客客气气却又详细的回答。
自家出了状元爷，那是多体面的事？
不用招呼，楚家人纷纷行动起来，送料的送料，出力的出力，撺掇了楚重锤和李玉娘翻新房子。
家里有规律的作息顿时被打破，朱月暖无奈，只好暂时雇了小染几个姑娘帮着她晒制花茶、收货、看铺子。
“楚夫人。”这日，朱月暖刚刚从自家出来走上四方桥，季陶迎面而来，擦身之际，一样东西塞到了朱月暖的手里，便侧身到一边，笑着冲她抱拳作揖，“恭喜楚夫人如愿以偿。”
手中，还拿着一个画卷。
“季大哥，怎么你也拿我开玩笑。”朱月暖顿时失笑，还了礼，不动声色的将手中的东西收了起来。
“这怎么会是取笑呢？如今，知俞书院那些学子们，哪个不说楚夫人是伯乐？”季陶笑道，“你可知，我那茶肆里，所有楚兄留下的墨宝已经被众学子们买走，只留下这一幅画，是当日楚兄存放的，我想着不宜落入他人之后，便给楚夫人送过来了。”
说着，递上手中的画卷。
朱月暖接过，微微展开瞧了瞧。
画上，红衣女子衣裙袂袂的背影，周边，丹桂飘香……
“多谢季大哥。”朱月暖嫣然一笑，收起了画卷，郑重的道谢。
“物归原主罢了。”季陶笑笑，告辞离开。
朱月暖瞧了瞧手中的画卷，边往铺子走去，边悄悄的打开了季陶递给她的东西。
一张纸条：科考舞弊，状元困入局！
朱月暖顿时刹住脚步，变了脸色，再一次细看，依然是：科考舞弊，状元困入局！
几乎是一瞬间，朱月暖把纸条攥在了手心，目光扫了扫四周，已经没有季陶的身影，她略略一想，脚步一转快步回了楚记铁铺。
“宜桐媳妇，怎么回来了？”在楚家帮忙的人纷纷打招呼。
“有点儿事。”朱月暖笑笑，深深吸了口气进了院子。
楚重锤和楚二炳都在屋顶上换新瓦片，李玉娘在厨房烧开水，院子里还有不少人来来往往。
朱月暖顿了顿脚步，微咬了咬唇，还是转身进了书房。
悦茶走后，书房已经恢复了原样。
她走到书案边，伸手拨了拨那些画卷，又走到书架前，寻出一副古画，和手上那幅一起拿了，重新出门。
“月暖，不是说去发货的吗？怎么回来了？出什么事了？”李玉娘出来，问道。
“我之前曾说要去看望徐先生，方才出门才想起来，所以回来取一副画。”朱月暖找了个借口，出了门，直奔知俞书院。
只是，徐恒达并不在书院。
朱月暖又转身，到了徐恒江的家。
“暖丫头，还未恭喜你呢。”徐恒江在小花园里修剪花枝，看到朱月暖，笑着打趣道。
“姨公，出大事了。”朱月暖见左右无人，也不拐弯抹角，直接上前递上那张纸条。
“何事？”徐恒江一愣，放下手中的剪子，撩起长衫前摆随意的擦了擦手，接过朱月暖递的东西看了起来，顿时脸色凝重的看向了她，问，“从哪来的？”
“一位可靠的朋友方才给我的。”朱月暖担心的问，“姨公，您看这个可真？”
“未可知。”徐恒江摇了摇头，却没有否定这消息的准确，四下瞧了瞧，冲朱月暖招手，“书房说话。”
“暖丫头。”朱韵娘闻讯而来，远远的便笑，“如今倒是不能喊你丫头了，应该喊状元夫人。”
“姨婆，您快别取笑我了。”朱月暖苦笑道。
“这哪里取笑，我们暖丫头这双眼睛当真毒，当初所说禹知有状元之材，已经成真，这可是千真万确的。”朱韵娘爽朗的笑道，已经大步到了朱月暖面前，伸手拉住她的手，“今天怎么想到来家里？”
“我有急事向姨公讨主意。”朱月暖笑笑，看了看徐恒江。
“瞧瞧这个。”徐恒江把手上的东西递给朱韵娘。
顿时，朱韵娘没了声音。
三人进了书房，朱韵娘忙问：“这个是谁给的？”
“一位朋友。”朱月暖说道，“之前我小叔的事，就曾受过他的帮助，今天，他又转交了这个，姨婆，姨公，这个……可信度高么？”
“京都离此也有十余天的路程，消息传到我们这儿，也不知什么时候了，这个消息……真假未知。”徐恒江摇了摇头，看着朱月暖，“但，无论真假，出现这样的消息，总不是好事，我这就派人去府衙，问个真假。”
“姨公，那还是我自己去。”朱月暖一听，急了，“之前我曾收到一封信，信上全是有人拼凑禹知的字迹做成，真正写的，只有两个字，为此，我心里一直不踏实，只是后来因为禹知一直很顺利，又没有什么异动，我便把事情搁下了，如今想来……”
“什么字？何时的事？”徐恒江忙问道。
“漏题，之前禹知中解元时，去年八月。”朱月暖认真的回道。
“嘶……”徐恒江顿时倒吸了口气，和朱韵娘对视一眼，沉吟道，“竟有半年了……”（未完待续）