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　　卿言和秦正轩在路上听说了侯府之事。虽不甚明了，却也略知一二。听闻江兴源如此说，知晓其中定有缘由，便未询问。

　　倒是江云昭望着不时与花匠工匠主动搭话的家中仆从，若有所思。

　　恰好此时罗氏从秦氏房里出来，看到他们三人，便招呼他们进院子。

　　一到屋中，江云昭就见秦氏跟前站着吴婶，而吴婶的手里，赫然是一个账薄。

　　她有些疑惑。

　　吴婶是在厨房做活的，断然接触不到这些东西。那只有一种可能了。

　　东西是吴管事弄来要交给秦氏的，他今日事多抽不出空，就托了妻子吴婶给秦氏送来查看。

　　那么这账薄是外面传进来的。既重要，得亲自交给秦氏；又不至于过于重要，毕竟吴婶并不是带机密之物进来的最佳人选。

　　江云昭心中疑惑，不动声色地朝吴婶望去，微微扬了扬下巴。

　　吴婶会意，朝秦氏看了眼，见她正和前来问安的两个少年说话，便用垂在身侧的手指稍稍比划了个‘二’字。

　　这倒是有些出乎江云昭的预料了。

　　她本以为钱财上的问题，会与三房有关。没想到却是二房。

　　楼卿言和秦正轩恭敬地向秦氏请过安后，因着不方便在屋中多待，便转去了江兴源的书房。

　　江云昭有心想知道事情发展，且有事要同秦氏说，自然而然地留了下来。

　　吴婶留下账簿后，答了秦氏几句话就退下了。

　　秦氏见屋中再无旁人，就边翻阅着账薄边与赵氏继续说起先前之事。

　　“依二嫂看，马家的情形已经大不如前了？不然，她怎地需要让自己铺子暗卖这些上不得台面的东西？”

　　赵氏看一眼坐在一旁的江云昭，暗暗惊奇秦氏说起这些事时居然不避讳孩子。

　　她询问地望向秦氏。见秦氏微微颔首，晓得这是刻意为之，这才回道：“你可还记得马家的长孙？以前看起来挺乖巧的一个孩子，现在愈发不成气候。品行喜好，已与侯府的三老爷相差无几。”

　　江三老爷正事不会，吃喝嫖赌无一不精。若是长孙行为似他……那么家底并不甚丰厚的马家可真没什么好日子过了。

　　秦氏露出一丝满意的笑容。

　　她这才问江云昭道：“方才你说有事要讲，是什么事？”

　　江云昭就将江云珊所做所为细细说了。

　　先前出了此事的时候，已经有人来向秦氏等人回禀。

　　秦氏听闻江云昭已经过去，就没再另遣人去解决。如今见江云昭主动提起，她便说道：“你解决的法子还是不错的。不过往后一定要记得‘小心’二字。须知此次有正轩和卿言护着你，你没能被江云珊抓伤。但是往后没人护着时，你又该怎么办？”

　　江云昭不知母亲是何意思，试探着问道：“要动作迅速，好好躲开？”

　　“错了。”秦氏缓缓说道：“下次，你需得多带点人过去。她那边有十五个，你便带二十五、三十五个过去。分一些惩治那些个没长眼的，剩下的全都留下来护着你。反正我们大房不缺人！”

　　江云昭哪见过端庄娴雅的母亲说出这种话？当即忍俊不禁，笑出声来，重重道了个“好”字。

　　“往后只要正轩在，有事就都叫上他。连自己妹子都护不好，算什么哥哥？”大舅母罗氏说道：“这可好了。静园那个的弟弟就在楼二麾下任职。以前楼二看在侯府的面子上，没少照应他。现在他家的姑娘砸了卿言的东西，那人还想在楼二手下安生讨饭吃？可没那么容易！”

　　这个事情江云昭倒不甚清楚。她只知马氏的弟弟是在军中任职的，到不知道正巧是楼卿言二叔的手下。

　　看到她惊奇的样子，罗氏笑了，“昭儿还是太心软了。如果是我，就直接让她一次赔十倍。看她肉疼不肉疼！”

　　二舅母赵氏温婉说道：“赔十倍？瞧他们如今的情形，怕是连一倍都要慢慢凑的。双倍的话，连他们的皮都要剐一层下来。”

　　江云昭怔了下。

　　赔不起？

　　如果真是那样的话，倒也不错……

　　楼卿言的那些东西，应当是不好凑齐的吧？

　　她清了清嗓子，故意重重叹了口气，说道：“我真是恨不得看他们赔光了、连买衣裳的银子都没有。哎呀，可惜我当时只说了双倍赔，没说明是要银子还是要东西。早知道和她说必须要银子了，那样的话，好歹还能让她们肉疼一番。”

　　罗氏忍不住笑了，“你这就不懂了。银子好搞到，反倒那些东西，凑起来极其困难。”

　　秦氏将江云昭和罗氏的话好生思量了下，喃喃道：“原先我还想着寻机治一治他们。如今看来，这次不就是个极好的契机么？”

　　她问罗氏道：“不知大嫂可否拜托罗家四哥，想办法弄到与楼家损坏的贵重物什一模一样的东西？”

　　罗氏毫不迟疑地道：“没问题。就算哥哥没有办法，他那帮狐朋狗友凑在一处，总能搞得到的。”

　　“那便好了。我如今身子不便出门，还得烦请嫂子们帮我跑一趟楼府，与楼夫人说一声。”秦氏笑了笑，“就说楼家的损失，一分一毫都不可差错，必须是照着原先损坏的物什赔偿双倍的东西。而且，还得在规定时限内还齐。不然的话……”

　　赵氏接道：“不然的话，马家那位舅爷的饭碗，恐怕就保不住了！”

　　秦氏笑道：“正是如此。”

　　马家本也是书香世家，马氏的爷爷最风光的时候，官至三品。奈何这些年，马家连续两代都没再出一个读书人。唯有马氏的弟弟功夫尚算不错，谋了个武职。再看马家的年轻后生，也没有可当大任的。

　　如果马氏的弟弟当真丢了这个官，恐怕马家就要乱了。

　　江云昭又道：“倒不如让罗家伯伯凑到那些东西后，再借机把那些东西的价格抬得更高一些！最好高到他们买不起！”

　　“你这小脑袋，就整天光想着银子了！”罗氏忍不住笑着抬指点了点她的额头，“你都能想到，你母亲和我们想不到？”

　　一屋子人都哈哈大笑。

　　江兴源正准备回院子歇息会儿时，侯府吴管事急匆匆跑了进来。

　　他为人沉稳，极少有如此失态的时候。

　　江兴源察觉了不对，不待人离近，就高声问道：“发生了何事？”

　　吴管事没敢答话，直到离得近了，方才在江兴源身侧低声说道：“侯府外来了好些个人，说是三老爷欠了他们的银子，要他赶紧还。”

　　江兴源蹙眉道：“怎么这个时候来了？”比想象的要早啊。

　　吴管事看了看府里来来回回的花匠和木匠，说道：“听说是三老爷惹怒侯爷之事传了出去，被他们知晓了。他们怕越晚越收不回银子。”

　　虽觉逾矩，可他想了下后，还是说道：“会不会是家中请的人里，有嘴巴不太紧的？”

　　他只知江兴源大动干戈请来这些人种草木修栅栏，却不知江兴源另有目的。

　　江兴源听说消息已经传开了，暗暗松了口气，气定神闲道：“若是不还，他们准备如何？”

　　吴管事摆出凶神恶煞的模样，惟妙惟肖地学了下，粗声粗气地道：“再不还，就要了江老三那条命去！”

　　江兴源沉吟片刻，问道：“他们真那么说？”

　　“是的。”

　　“来了有多少个人？”

　　“约莫五六个吧。”

　　江兴源面露哀戚，叹道：“还是太少了点啊。”

　　吴管事不明所以，正待询问，就听江兴源说道：“先拦他们一拦。再等几日。等到人多点了，有上十七八个了，再来回禀。”

　　吴管事领命后，转身就要离去。

　　江兴源又叫住他，嘱咐道：“想办法把那些人弄到偏门去。大门前人来人往的，被人瞧见不太好看。”

　　侯府也是要面子的。

　　吴管事肃容道：“侯爷只管放心！”

　　江兴源便笑了。

　　几日后，就在罗四寻齐了东西、江家偏门处能聚起十多人时，江云昭终于想起来自己好似收到过廖鸿先的一张请柬。忙翻箱倒柜地找出来，第一眼就去看上面写着的日期。

　　——赫然就是明日了。