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　　江云昭看到廖鸿先难得一见的震惊模样，若是平日里，她定然要取笑他一番。

　　可是此时，想到易大少爷如今的境遇，她终究是无法露出欢乐模样。

　　廖鸿先发现了她的不对劲，慢慢敛起神色，站了起来，走到她的身边，执了她的手轻声问道：“怎么了？可是出了什么事？”

　　易大少爷是廖鸿先一同长大的好友。他初初听到此事，必然无法接受。

　　江云昭在路上已经将怎么对廖鸿先说起此事默想了好几遍。

　　此时她稍稍用力，回握了下，轻声道：“我告诉你一件事。你千万要冷静。”然后将那事缓缓道来。

　　谁料她刚说了大半，廖鸿先便摇头失笑，“这不可能。”

　　江云昭说道：“难道此事有假？我已拜托薛老板帮忙查探此事，等下可能就会有定论了。”

　　“不，我说的不是事情有假。”廖鸿先的眸中透出一抹厉色，“我是说，他绝不可能会做这种事情。”

　　他这语气森寒至极，江云昭登时怔住了。

　　他的意思是事情八成是真，而易大少爷不会去做……

　　难道……

　　廖鸿先生怕吓到了她，忙道：“你先把话说完。”

　　被他打断了这么一下，江云昭竟是忘了先前所有说辞。但看他心中有定论，她知道自己无需过多修饰，便将剩余的话平铺直叙说了出来。

　　廖鸿先拧眉，扣了扣桌子，问道：“易夫人说，需要多少银子？两万？”

　　江云昭轻轻颔首。

　　“等下你与薛老板说一声，让她把银子凑齐，尽快给易家送去。”

　　廖鸿先说着，抽纸提笔，快速写了个‘缓’字，塞入信封中，“把这个一同送去。”又面露不屑，嗤道：“那些人可真是煞费苦心。”

　　江云昭愈发不明白起来。

　　廖鸿先生怕她担忧，不愿与她多说。可是她素来聪慧，易少爷的事情已经露出些许端倪，他若不说，她日后也能从蛛丝马迹寻到由头。到时候，只怕更加忧虑。

　　思来想去，这事情既然已经开了头，便没法继续遮掩了。

　　廖鸿先只得把话说开：“近日我在查一些人。我设法让他们以为我已经拿捏住了他们当中的关键处，实际上，我并未接触到那些极其隐秘的卷宗。那样做不过是为了引他们露出马脚。先前他们就试图寻我麻烦，我都避开了。谁知……”

　　他轻轻一叹，满是苦涩和无奈，“如今那些人气急败坏，已经开始对我身边的人下手了。”

　　说罢，他倚靠在桌案边，揉了揉眉心，“这都是我的错。是我疏忽了。”

　　“你是说，易少爷是被人陷害？”江云昭一字字说道：“他是中了旁人的诡计？”

　　“八.九不离十。”

　　“而这一切都是因为你在查的事情？”

　　“……嗯。”

　　“那你的处境到底有多危险？”江云昭看他慢慢垂下眼帘，就走到他的跟前，仰起头，凝视着他，“你身边的人，都能被算计至此。那你呢？”

　　廖鸿先神色紧绷。平日里神采焕然的双眸，此刻却是黝黯无比。且，不似平常那般，只要她需要，他就回视她。而是无论她怎么看他，他都紧紧盯着地面，

　　江云昭的心一下子沉到了谷底。

　　她只看到他平日里匆匆而来匆匆而去，却从未想过，他在府外之时，经历过什么。

　　在这一刹那，她甚至有些恨陆元睿。

　　若不是为了他，廖鸿先何苦要做这些事情！

　　“昭儿。”

　　听到廖鸿先的轻唤，江云昭慢慢回神。

　　这个时候，她才发现，自己方才竟是出了神。死死盯着他桌案上的户部文书，将他的衣袖拧出了褶皱。

　　“和元睿无关。”廖鸿先显然看透了她的心思，缓声说道：“这些，是我答应了先皇的。与元睿无关。上次如此，这次如此，往后，亦是如此。”

　　上次……

　　上次，便是他拼死守住殿门，用身躯护好皇位的那次吧……

　　想到在自己不知道的地方，而且，可能是在陆元睿都不知道的地方，廖鸿先不知付出了多少努力，来拼命护住陆元睿……

　　江云昭心里大恸，却又不能说出口。

　　先帝将廖鸿先当做亲子一般养大。于廖鸿先来说，先帝不只是姨父或是帝王那么简单的存在。

　　在他的成长里，那位长辈，纵容他，呵护他，包容他。对他，甚至比对陆元睿还要宠溺许多。

　　廖鸿先愿为他做任何事情，她想，她是可以理解的。

　　可是这个时候，她却觉得，这种‘理解’，怎么就那么伤人呢？

　　廖鸿先知道江云昭一向护着他，故而他从来不敢和她说起这些。

　　此次被她发现，是出乎他的意料的——

　　原先他把明粹坊转到江云昭的名下，是为了防着哪一日他真的有点什么意外，明粹坊的那些人不肯服她。故而想着，在她一进门就将明粹坊归到她的名下，又让她明粹坊老板的身份公之于众，这样，万一有点什么岔子，起码明粹坊能上下一心，听从于她。

　　但他没料到，易夫人竟是因了她明粹坊老板的身份，想向她借银子，从而引出来了这些事情。让他再也不好继续瞒着她。

　　廖鸿先正苦苦思索，该怎么安慰小妻子才好。江云昭突然闷闷地开了口。

　　“前些天，你让长海长夜他们时刻跟着我。若他们没空，就有女官跟着。是怕我出事？之所以请来那么多会武的女官，也是为了确保我的安全？”

　　廖鸿先拉着她的手，把玩着她的手指，心中忐忑，口中平淡地“嗯”了声。

　　江云昭深吸口气，说道：“那往后就让他们继续跟着吧。”

　　廖鸿先蓦地抬眼看她。

　　江云昭笑道：“易大少爷都会出事，我作为廖大世子的夫人，岂不是更容易被盯上？既然如此，我可得护好我自己，断然不能拖累了你。”

　　廖鸿先胸中溢满感动和温情，却又不知如何说出口。

　　最终，他拥她入怀，紧紧抱着，喃喃说了二字。

　　“傻的。”

　　这时，响起了轻轻的叩门声，扰乱了二人间温柔缱绻的气氛。

　　廖鸿先恋恋不舍地松开怀抱，江云昭急急走过去开门。

　　长海拿着一封信，交到江云昭的手中。而后又恭敬退下。

　　廖鸿先看出信封出处，挑了挑眉，两指夹住信封从她手中抽出，三两下打开，取出信纸，展开摊到桌上。

　　白白的信纸上面，只有一字——“真”。

　　这就是说，江云昭问她的易大少爷赌局输了两万两，是真事了。

　　“先前我不知道这些，就让薛老板帮忙调查……”江云昭讷讷说着，望着廖鸿先含笑的眉眼，忽地心中一松。

　　她与他之间，或许并不需要解释什么。

　　这样一想，江云昭心情舒畅不少，莞尔说道：“我还道薛老板怎地如此惜字如金。想来，是跟你学的罢。”

　　“这倒是真有可能。”廖鸿先边将桌上信纸原样折好，边道：“以前她有事情需要请示我的时候，经常会长篇大论一番。我不耐烦看，就让元睿读了，我再想想该作何处理，然后写一两个字当做答复。想想这些年来，她倒是行事渐渐干练起来，没有以前那么婆婆妈妈的了。”

　　江云昭看着他一脸憋闷的模样，忍不住笑了，“薛老板能忍受你那么多年，倒是奇了。”

　　“与我无关。”廖鸿先淡淡说着，神色间却透着一抹挥之不去的哀愁，“我父母对她全家有恩。她从小就立志报答父母的恩情。至死不渝。”

　　江云昭忽地心里头涌起一股说不出的哀伤之感。

　　……至死不渝。

　　就是这四个沉甸甸的字，让薛老板全身心扑在了明粹坊上，至今未嫁？

　　头顶忽然一沉。

　　江云昭愕然抬头。

　　廖鸿先揉了揉她头顶的发，说道：“赶紧回去吧。今天你听到的看到的太多了，心里肯定不舒服。回去好好休息下。”

　　“怎么会。”江云昭笑笑，“我无妨。等下我想去易家一趟，把银子送过去。”

　　虽说事情不能与易夫人说，但她至少能陪陪易夫人。

　　“易家那边，你无需担忧。他的家人或许不明白，但我做的事情，他们几个都或多或少知道点。此时他没把自己被人算计一事讲开，应当是心里有数的。我自会向他赔罪。”

　　廖鸿先口中的‘他’，自然是易大少爷。

　　江云昭还欲再言，廖鸿先却制止了她。

　　“这些事情，有我处理便好。我只希望尽自己的努力来你开心，无需担忧其他。”

　　……

　　江云昭出了户部的时候，就见自己的马车旁，还有一个有些陌生的身影。

　　走近了仔细瞧，竟是一身骑装坐于马上的薛老板。

　　薛老板鬓发间满是汗水，也顾不得擦。

　　看见江云昭后，她翻身下马，低声问道：“夫人所需的信息可够？我寻了几个赌坊的熟人，大致问出来有这事。但是具体情由，却来不及细问了。还想知道其他，需得等些时候。”

　　“这些就够了。若是还有其他需要的，我再与你联系。”江云昭顿了顿，望着她恳切说道：“多谢。”

　　薛老板明显怔了下，却也不多问，只抿着嘴笑了，“既然您不需要其他的，那我就先走了。铺子里还有许多事情要处理。”

　　见江云昭点了头，她展颜一笑，上马挥鞭离去。

　　回到王府的时候，天色已经开始暗了下来。

　　虽然在廖鸿先面前谈笑风生，可江云昭心情很是沉重。

　　坐着轿子到了晨暮苑，她也没有发现。轿帘子被掀起，她还是没有注意到。最后是身边的红莺唤了她好几声，她才回过神来。

　　李妈妈正神色焦急地在院子里来回徘徊。

　　看到江云昭，她神色一缓，滞了滞，转而朝江云昭疾步行来。到了跟前，眼看着江云昭止步望过来，李妈妈却是有些犹豫起来。

　　“夫人身子不舒服？怎地这样疲惫？”

　　江云昭放下轻揉额角的手指，说道：“没事。你可是有事要说？”

　　“刚才二房的二姑娘来寻夫人，见夫人不在，她就回去了，说是夫人回来后她再来见。谁知没过多久，她去而复返，又来寻夫人了。刚在奴婢屋里坐了一会儿，说是一盏茶后就必须得离去了。也不知是何要紧事情。”

　　听闻是廖心芬来了，江云昭知道她应当是来说二房的事情，便也没再耽搁，当即进屋说道：“让她过来吧。”

　　见桃姨娘的女儿，江云昭自然不会让自己露出任何疲态。

　　待到红莺将廖心芬引进屋的时候，江云昭已经调整好了心情，神色平静眸中无波。

　　廖心芬飞快地朝她睃了一眼，又赶紧垂眸。恭敬地行到她的跟前，说道：“我今日来，是想告诉世子妃两件事情。”

　　江云昭端起茶盏，并不说话，只小口小口地抿着。

　　廖心芬紧张得冒出汗来，却还记得廖泽福的叮嘱，大着胆子说道：“世子妃不想知道是什么事情吗？”

　　“那些话，本就不是我求着你说的，而是你自己要来与我说的。”

　　江云昭心里不好过，语气自然更加生硬起来。

　　她看也不看廖心芬，只盯着热水中浮起又落下的茶叶，“你们姨娘做出那种事情，就算把她立刻处置了，也不为过。你若念着她，希望她好过些，就不要浪费彼此的时间绕圈子了。”

　　廖心芬不明白一向和颜悦色的世子妃为何一下子如此难说话。但是，她心里也明白，廖泽福交代她的那些与世子妃谈条件的戏码，在这位面前其实是完全施展不开的。

　　思来想去，她终究是放弃了廖泽福的叮嘱，‘自作主张’地说道：“我不过是担忧姨娘，想着多为她争取些好处，所以急切了些罢了。还望世子妃不要介意。”

　　江云昭颔首道：“你若能直言，那便最好不过了。”

　　廖心芬低眉顺目说道：“头一次我来，是想告诉世子妃，今日王妃受邀去梅府赴宴了。第二次来，是急着告诉世子妃，红燕……红燕她……”

　　想到自己要说出口的话，廖心芬到底有些脸红，努力了半晌，声若蚊蚋地道：“王妃出门后，她与父亲今日在西厢房一同过了两时辰。”

　　廖心芬本以为对江云昭来说，红燕背主勾搭上永乐王廖宇天，会是比较重要的一件事。毕竟红燕是江云昭身边四个最得力的丫鬟之一。

　　谁知江云昭听了这两件事后，沉吟片刻，再开口竟是问道：“你说的那个梅府，是梅大学士家吗？”

　　廖心芬本做好了回答红燕一事的心理准备，没料到江云昭会这般问，迟了一瞬方才讷讷颔首，“是的。”

　　江云昭有些纳闷。

　　梅大学士和叶大学士十分不同。

　　两人虽都学识极高，但叶大学士为人和蔼，捻着胡子微笑的时候，颇有些仙风道骨，让人觉得亲近，就像是邻家的一位花白胡子的老爷爷。

　　但梅大学士却是眉眼凌肃，平日不苟言笑。对于学识上的问题，他很是较真，桩桩件件都要分出个子丑寅卯来，不搞清楚绝不罢休。

　　梅夫人与梅大学士性子相近，都是一板一眼之人。平日里，梅夫人最爱和懂礼重规矩的人家相处。对于董氏，梅夫人一向吝于开口，连个眼神都欠奉，更不要说邀请她去家中赴宴了。

　　这一次，这倒是奇了。

　　很显然，大房没有收到邀请。

　　为何独独只有二房？

　　江云昭没有想明白，正欲细问看，好寻些缘由出来。廖心芬却是从怀里摸出一个荷包，捧到她的面前说道：“我给姨娘做了个小东西。不是什么值钱物什，不过是自己亲手做的，想让姨娘拿着，当个念想。”

　　李妈妈拿起那个荷包，仔细看了看，又按了几下。断定没有任何异常，这才将东西给了江云昭。

　　江云昭也将荷包查看了下。

　　——绸缎面布里子，一面绣着菊花，一面绣着梅花。摸上去里面没什么东西。

　　虽然看上去毫无可疑之处，但小心一些总是好的。

　　江云昭本打算将此物拒了，让廖心芬拿回去。转念一想，又改了主意。

　　“东西暂且搁在我这里。到时候若是她认真悔过，我就把东西给她。”

　　廖心芬长长舒了口气。

　　江云昭将这荷包捏在手里，无意识地把玩半晌，忽然开了口，问道：“你可知梅夫人因何请了王妃过去吗？”

　　廖心芬一下子就被问住了。

　　她第一次来，不过是想寻个事情来当借口，想要和江云昭谈谈条件，然后试图说服江云昭把东西转交给桃姨娘。

　　至于王妃为何会去梅府……在她开来，受了邀请自然去了。哪来的为什么？

　　如今江云昭这一问，她当真是不知该如何回答。

　　看到她如此神色，江云昭心知她是没将这事儿搁在心上。

　　江云昭暗暗叹了口气，心道晚一些时候让旁人去探听一下，这便起了身，准备去内室稍作休息。

　　看她将要离开，廖心芬急急说道：“难道世子妃一点都不像想知道红燕的事情吗？”

　　红燕的离去，江云昭早有心理准备。此刻听说，语气便十分平淡，“她既然做了背主之事，那就让她好好跟着新主子吧。她的事情，已经与晨暮苑再无任何关系。”

　　“不是啊，世子妃。她往后做的事情，不只和晨暮苑有关系，而且，关系还十分大。”

　　江云昭终于侧过身，朝她看去，“哦？这话怎么说？”

　　听她问起这一句，廖心芬这便松了口气。

　　想到当时的情形，她有些赧然，轻声答道：“今日我无事可做，就跑到了西北角的那个院子，在廊下休息。谁知半睡半醒的时候，不经意间听到红燕和父亲的对话。”