曹操一统北方后，又是获得大批的人才，他单单从袁氏手中得到了张郃、高览、许攸、陈琳、崔琰、李孚、牵招、辛毗、王脩（即王修）等人，另外还得到了张燕、刘放、田畴、鲜于辅、徐邈、王凌、阎柔等武文干才。
【张郃、高览】
张郃原来是韩馥麾下，袁绍入主冀州后归顺袁绍，并且在袁绍讨伐北方屡建战功，升为宁国中郎将。后在官渡之战劝谏袁绍救助乌巢，因为郭图的诽谤一气之下投靠曹操。
曹操也对张郃的投靠非常高兴，认为他是自己的微子、韩信，后来让他跟随自己攻打邺城，去渤海攻打袁谭，都取得了成功。张郃也单独率军包围了雍奴，击溃了袁军，张郃还领兵征讨东莱郡，讨伐管承。随同曹操征讨柳城的时候，张郃和张辽担任先锋，张郃因为屡立战功升任平狄将军。后世也将张郃和张辽、乐进、于禁、徐晃并称为曹魏“五子良将”。
高览随同张郃一同投靠曹操，后世有人将高览和颜良、文丑、张郃并称为河北四庭柱，但历史上关于其记载不多。
【许攸、陈琳】
许攸原是袁绍麾下主要谋士之一，后在袁绍和曹操对峙关键之时背叛袁绍，为曹操献上了袭击乌巢之计，导致了袁绍官渡之战的失利，而后因为居功自傲、目中无人，被曹操所杀。
陈琳原先是大将军何进的主簿，曾经力劝何进不要召董卓进京。在何进死后，陈琳避难于冀州，袁绍入主冀州后遂征召陈琳。后在官渡之战前，袁绍命令陈琳撰写讨伐曹操的檄文，历数曹操的罪恶，并攻击曹家的祖先，极尽丑化诋毁之能事。
等到袁绍失败后，陈琳投降曹操，曹操对他：“你从前为袁结写檄文，只该攻击我本人，为什么要向上攻击到我的父亲、祖父？”陈琳谢罪，曹操便赦免他，派他与陈留人阮瑀一同担任主管撰写奏章的记室，其后曹操的军国书檄也多为陈琳和阮瑀所作。
【崔琰】
崔琰在历史上是被大将军袁绍所征召。他在投靠袁绍之后，看到当时袁绍的士兵专横暴虐，挖掘坟墓，就规劝：“昔日荀况有过这样的话：‘对士兵平素不进行教训，战斗力就不会强大，即使是商汤、周武王那样的人，也不能凭借他们作战取得胜利。’现在道路上尸骨暴露，百姓未见到您的德政，应该命令各个郡县掩埋尸骸，以显示您的为死者伤痛的爱心，追随周文王的仁慈之举。”袁绍于是让崔琰作了骑都尉。
后来袁绍在黎阳县带兵，将部队驻扎在延津渡口，崔琰又规劝：“天子现在许昌，百姓的愿望支持顺从朝廷的一方，我部不如谨守治境，向天子述职，以便安定这一地区。”袁绍却不听从，于是在官渡大败。等到袁绍死后，他的两个儿子互相争斗，争着想得到崔琰。崔琰自己有病，坚决推辞，因此获罪，被关进了监狱，依靠阴夔、陈琳营救，才免于一死。
建安十年（05年），曹操打败袁氏后，兼任冀州牧，征召崔琰任别驾从事，对崔琰：“昨天查核户籍，可以参军达到三十万之多，冀州可称得上是大州了。”崔琰回答：“现在九州分裂，袁尚、袁谭兄弟二人大动干戈，冀州地区的百姓尸骨遍野。没有听王师以仁政为先导，访问民风民俗，救民于水火，反而却算计甲兵多少，把它当成头等大事，这难道是我们这个州的男女百姓所期望于明公您的吗？”曹操肃然动容，向他表示歉意。当时宾客都大惊失色。
次年，曹操讨伐高干，留下崔琰在邺城辅佐曹丕。曹丕当时照旧外出打猎，改换服装、车辆，兴趣全在追逐猎物上。崔琰知道后，就上疏以周文王等人为例规劝曹丕，曹丕被其所感到，遂焚毁猎具，脱去戎服，还答复崔琰道：“以后再有类似的错误，还望您再次给我教诲。”
【李孚】
李孚虽然后世名声不显，但他本领不低。建安九年（04）袁尚回援邺城，派李孚探路，这位老兄先是假扮曹军都督一路叱责曹操的士卒成功到了城下，后又混在老弱之中逃出曹操的包围，回去报告袁尚。
袁尚、袁谭先后失败后，李孚自称冀州主簿求见曹操，对曹操：“现在城中秩序骚乱，百姓不分强弱，相互攻杀，人心惶惶。我认为，应当派遣新近归降而又为城内所认识信任的人去传达您的命令。”曹操立即派李孚入城，告诉城中官民，让他们各安故业，不得互相侵犯，城中遂安定下来。
李孚后来官至司隶校尉，七十多岁才去世。
【辛毗】
辛毗是辛评的弟弟，先是随哥哥追随袁绍，后追随袁谭。后袁谭派其联络曹操，最终成功服曹操使其出兵北上，曹操攻克邺城前期，因为辛评一家被杀对审配恨之入骨。曹操平定北方后上表朝廷，拜辛毗为议郎，兼任侍中。
【牵招】
牵招，字子经，安平观津人。十多岁时跟同县乐隐求学。后来，乐隐在车骑将军何苗幕下任长史，牵招跟随他以便结束学业。这时京城大乱，何苗、乐隐被杀。牵招和乐隐的另一学生史路一起冒着生命危险，将老师乐隐的尸首收殓起来，送回家里安葬。路上遇有强盗抢劫，史路等人都逃跑了，强盗想劈开棺材取钉，牵招含泪求情，感动了强盗，竟放走了他。
牵招由此而知名。冀州牧袁绍召牵招为督军从事，并兼任乌丸突骑。袁绍的亲信违犯命令，牵招先斩后奏，袁绍很欣赏他的果断，没有追究此事。袁绍死后，他又追随袁绍之子袁尚。
建安九年(04)，曹操包围邺城。袁尚派牵招到上党去督办军粮，在袁尚失败后，牵招劝并州刺史高干迎袁尚，高干不许，反而准备除去牵招，牵招知情后，暗自逃去，因为距袁尚太远，遂向东逃奔曹操。后被曹操派去柳城联络乌恒，牵招成功的压制了公孙康所派的韩忠，并且让乌恒人承认了曹操的正统，放弃了对袁谭的支援。
曹操消灭了袁谭，任牵招为军谋掾，随从征讨乌丸。到了柳城，任护乌丸校尉。回到邺城，辽东把袁尚的脑袋送来，悬挂在马市。牵招见状，十分悲痛，在首级下设祭坛。曹操为牵招的义气所感动，推举他为茂才。随曹军平定汉中，曹操回来后，留下牵招为中护军。