“大人。”少女轻柔的声音在赫安的耳边响起。
“终于结束了？”
年轻的侍女点点头。她穿着薄薄的轻纱，蒸腾的水汽使其湿漉漉地紧紧贴在她青春富有朝气的胴体上，展露着青涩的诱惑。
赫安泡在一个随时都有热水从池边石像嘴里注入的大池子里，浑身脱得精光。侍女才为他仔细地洗了个澡，并且还顺带理了个发。他需要做的就只是安静地躺着，最好一动不动。这就是贵族的享乐生活？难怪所有人都甘愿为了这一切拼个你死我活。
侍女的左手按在赫安的背上，右手则拿着浴巾，作势要擦。
“出去吧，让我自己来。”
“这……”侍女拿不定主意。
赫安拿过她手里的浴巾。一直戴着没有摘下的戒指上面一闪而过的光辉吸引了侍女全部的视线。她甚至忘记了自己的职责。“出去。”他再次说道。侍女迷迷糊糊地应了一声，就像是被法术控制了心神。“你也是。”赫安对浴池空空如也的另一角说道。
魅魔撤去了法术的隐藏。
搭在池边的手臂透着红宝石般的闪亮色泽，饱满的胸部因为她的动作而露出水面，与她的火红色长发一样在水面上随波飘荡。她眼角含波，散发着成熟的媚惑。魅魔舔了舔嘴唇，仿佛鳗鱼般靠了过来。在他的身边娇声说道，“我亲爱的主人，刚才你可是拒绝了侯爵大人的好意，把送上门来的处女赶走了呢。需要我帮你泻火吗？”
“需要泻火的是你吧？如果你是吸血鬼，我倒是可以做主让她留下。可惜你不是。”
“别那么绝情，处女的灵魂我也是来者不拒哟。”
“以后有的是机会。”赫安无意继续对话下去，他再次催促魅魔应该离开了。“如果你不想晚上跟来一起的话，那么就继续泡着吧。”
魅魔站起身来，无所顾忌地将自己完美的身体展现在赫安眼前。她在赫安身前俯下身躯，坚挺的乳尖擦过赫安的脸颊，一直滑到他的胸膛。她在赫安的额头上亲吻了一下，娇笑着扭动身躯跨出浴池。滚落在她肌肤上的水珠瞬间化作蒸腾的水汽消失无踪。
“我等你哟。”她双关地说道。重新化作红色的灵猫蹿出了浴室。
善变的女人。
赫安擦干了身体，穿上了面料柔和的昂贵丝绸衣服，但是繁琐的纽扣与带子以及紧紧的领子与袖口完全破坏了衣服的舒适性。他扯了扯将喉咙勒得生疼的领子，走出了浴室。奥利弗已经在门外等着了。
“我们得快一点。宴会就要开始了，父亲已经在等着我们了。”奥利弗催促道。不过他的脚步却在匆忙与缓慢之间摇摆不定。瞧得出，他对今晚的宴会充满了期待，但又忧心忡忡。多半是因为他的血统：外露在外的尖长耳朵和浅绿色的眼睛。会使得他在艾塞尼肆虐的艾利斯举步维艰。
“先说说，你们到底打算让我去干什么？”赫安停下脚步，站在庭院里盯着对方的眼睛。“别说让我增长见识之类的话。我不需要这些见闻，也不想要应付与我不会产生任何关联的家伙。更何况像我这样突然出现的到访者，似乎只会为你们带去困扰。特别是当粗鲁无礼的到访者做出不合适宜的动作的时候。”
“父亲很放心你。他说你不会做出有违你的身份的事情。我可不知道你的身份究竟是什么，但是父亲的话我不得不遵守。”奥利弗耸耸肩，闪避开赫安的视线。他有些心虚，是在掩饰着他的真实情绪，或者说他说出的话里夹杂着谎言。
“仅仅是这样？”
“你也不需要应付那些大腹便便的贵族。因为从今晚起，你的名字就应该叫做‘赫安?瓦努顿’。作为你的‘堂兄’，我有责任帮你应对别人的骚扰——包括美丽的贵族小姐。”
赫安对奥利弗带着男人神情的故意示好视而不见。他扯着衣裳上的图案，“这就是这些刺绣代表的意义？我觉得你还应该给我一枚家族的徽章。”
奥利弗讪讪地笑了笑。“这可得要父亲点头同意才行。”
他更像是人类而不是精灵。人类的虚伪与贪婪学了十成十。
“然后呢？给我安了这么一个别人打破头也抢不到的子爵身份想让我做什么？侯爵大人……”
“叔父。”奥利弗纠正道。
“好吧，我的便宜叔父。他只是对我略微提及过此事，但仍旧没有告诉我，你，还有便宜叔父究竟打算让我做什么。我想我应该有权力拒绝。”他装作无意的模样抽出挂在腰间的银剑，一抹璀璨的银色光辉晃花了奥利弗的眼睛，几乎令他短暂的目盲。
奥利弗举起双手作投降状，“别这么不依不饶。”
赫安眼也不抬，银剑慢慢划出剑鞘，一字一句地说道：“目的。”
“帮我打败公主的竞争者，确保我能娶到公主。”他一口气说完，忽然呆愣了片刻，惊叫道，“不对！”
“还有什么？”
“父亲的原话是：‘确保瓦努顿家族能成为费尔德家族的姻亲’。”奥利弗猛地止住声，他震惊地望着赫安，抬起的手指剧烈颤抖着，“怎……怎么……”
这算什么！赫安皱起眉头想到。
“这也是我想问的，怎么可能？我对所谓的公主没有任何兴趣。”
“我有兴趣！”奥利弗高声叫道。他扭头看了看四周，确定没有人听见他的话，这才放低了声音，“嘿，赫安。我得明确地告诉你，我可不管我的父亲有什么安排，我都得娶到公主。虽然她有这样那样的问题，但仍旧是个可人儿。”
“问题？”
“干！”他忍不住口出脏话，他狠狠地啐了口唾沫，“别打破沙锅问到底了，等她出现你自然就明白了。现在我们得马上走了，皇帝陛下可不会等我们到了才开始用餐。”
赫安避开他伸过来抓住他的手。此时他同凯特一样，开始对这些将自己当做人类的半精灵感到恶心。“我并没有同意要去。”他冷冰冰地说道。
“天阿！”奥利弗双手抱住脑袋，“我的堂弟，你去走走过场行吗？我一个人可搞不定那么多竞争者。”奥利弗咬咬牙，像是决定了什么。他脸上的表情忽然变得恼怒起来，他低沉着声音仿佛受伤的野兽般咆哮道，“你看我这副模样，我是半精灵！该死的半精灵！本就没有多大机会，如果没有你这样的纯种人类帮忙，我连同她单独约会的机会也没有。”
赫安不予理会。
“狗娘养的艾塞尼！”奥利弗狠毒地咒骂着，他的眼睛忽然一亮，“哈，我知道你对艾塞尼教派没什么好印象。听说他们的大人物今天也会驾临，你总得弄明白你的敌人长什么样吧？要不然到时候打起来连对方是不是满脸麻子长满脓疮都不知道。”
“听起来不错。”赫安有些意动。他盯着奥利弗警告道，“但最好别故意惹麻烦上身，我可没心情在皇宫和满脑子都是女人的家伙真刀实枪地干上一架。”
“你是在说我吗？放心，宴会没你想象的那么危险。”奥利弗转头快步朝庭院外走去，挂满织锦的马车已经等了很久。“快点赫安，拜托别在磨蹭了，有什么疑问你亲自去问父亲吧！我怎么猜得到伟大的父亲大人的想法，他可是奥兰的铁盾侯爵！”
“公主。”赫安轻唤了一声。
红色灵猫从阴影中跃了出来，轻巧地跃上马车，趴在了柔软的座椅上。
……
趁着人流如织的间隙，赫安在奥利弗的带领下通过了卫兵的检查，溜进了大厅。
大厅的正中央摆着一张呈椭圆形的榉木餐桌。在正中的餐桌两侧，还各自摆着一张小了几号的方形桌子，用来招待相对地位较低的骑士、勋爵以及偏远地方赶来的小贵族。
正中的餐桌很大，起码能够容纳下五六十人。首席的那张高大的靠背王座与它左右的四五张桌子还空着，主人还没到场呢。瓦努顿侯爵就坐在王座左手，正数的第四个位子上。他左手边的位子空着，右手边是一个带着圆顶礼貌遮住了“地中海”发式的体态臃肿，圆滚滚，浑身透着油光的中年男人。
奥利弗用手挨了挨赫安，“父亲右手边坐着的是财政大臣。那个挺着孕妇般水桶腰的胖子，他的肚子里都装着奥兰人鲜血。是‘我们的盟友’。”
赫安没有应答。这样的位子安排如果多坐几次，无论如何都会被旁人看做是盟友，但真实情况如何，只有他们自己心里才清楚了。不过听奥利弗的语气，显然他说的是反话。
隔着餐桌，侯爵远远看见了他们。
虽然对方满头花白，但是盯向奥利弗的眼神却依旧锋利如刀，转向赫安时却变得和蔼如微风。让赫安也不禁讶异于对方眼神的变化竟会如此之快。心里不免对之前的那一轮谈话多出了几许不信任。
“提诺城的蒂法威娜伯爵到！”传令官高声通报。
一名身材高挑的金发女战士穿着与宴会的氛围不着调的轻质铠甲，披着一件绛紫色的披风，腰挎一把细剑昂着头仿佛骄傲的天鹅走了进来。她精致的容貌几乎能与精灵媲美。
赫安也忍不住多看了一眼。
“对她有兴趣了？”一直小心留意对方的奥利弗调侃道，“别想了，她可是整个奥兰帝国最难追求的女人。她的祖辈都是抗击北方蛮族的英雄，全都惨烈的战死沙场。如果你没有击败她的实力最好别去招惹她，她早就放出话来，她不能容忍比她弱小的男人。该死，整个艾利斯就没有多少达到典范境界的男人，谁能打得过她！”
“她能比你的公主更加难以追求？”
奥利弗狠狠地一个肘击，被赫安轻松挡住。他低着声音，几近嘶哑。“混蛋！去掉‘你的’这个字眼！你想让我成为众矢之的吗？这里可不是瓦努顿的纹章领地！你真不应该来。我觉得你才会是挑起麻烦的那个人。但愿今晚别被你害惨了。”
“放心吧。光是看看周围‘年轻才俊’炽热的眼光就让我敬谢不敏了。我还不想当出头鸟，被人群起而攻之，当做追求女生的垫脚石。只是对这个特立独行的女人感到好奇罢了。”
“嘿，多少年了都也是这样。”奥利弗酸溜溜地说，“她的家族是绝对的中立派。在贵族长老院七席中握有至关重要一席的蒂法威娜伯爵，就连皇帝也不敢轻易招惹她。更不要说她还掌握着兵权——不弱于瓦努顿的力量。说不定到最后还需要她来拱卫艾利斯，抵挡罗兰的侵略。”
赫安同奥利弗在一旁的餐桌上坐下。他望着落座于侯爵对面的蒂法威娜。
中立派。他心想，她没有倒向任何一方，也许是因为女性特有的谨慎，也许是因为不愿置身于政治漩涡之中，不过更大的可能只是因为价码还不够吧。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）