烧尾宴，名利场。
现在，薛绍已经在心中把这二者划上了等号。一个宴会，完全脱离了吃饭的本质。
有了武则天这个给力的幕后推手，薛绍一点也不难在宰辅大佬们面前混个脸熟。年已八旬白发苍苍的刘仁轨，征服百济军功赫赫，声如洪钟老当益壮。他的孙子刘冕是薛绍很亲近的同僚，老头子也表现得和薛绍很是亲近。崔知温，谦谦君子儒雅风度，新近倔起的中枢宰相，他一手带大的亲侄儿崔贺俭同样是薛绍的亲密同僚，因此也对薛绍表现得非常的亲和。
薛元超，薛家的族老与政治领袖，此前薛绍与他有过一场冲突过节。但是大庭广众，薛元超这个天下文宗还是表现得非常得体，当众对薛家的这个后辈与政坛新秀表示了赞赏与认可。
薛顗暗中吁了一口气，毕竟都是姓薛，当众闹翻是最不好的。薛元超不愧天下文宗之名，今天还是很大度很给面子的。
至于裴炎，薛绍与他推盏了两回，聊聊数语都是客套话。在四大宰辅之中，裴炎是最年轻的刚刚五十冒头正是政治家的年富力强之时。二圣对他寄予厚望，天后更是对他格外的仰仗。宰相议事的政事堂就在门下省，而裴炎就是门下省的最高长官侍中，由此可见一斑。
当朝首辅，这虽然不是一个正式的官名，但满朝文武已经在心里如此看待裴炎了。
与裴炎的简单交往，薛绍只有一个感觉摸不着底。
能够做到一人之下万人之上的当朝首辅宰相，裴炎必有他的过人之处，暂时薛绍心里也就只能这样想。总之，不可轻视。
有天后太子和四大宰辅在场，裴行俭仿佛有些黯然失色。薛绍给他进酒时示以歉意，私下说我也没想到烧尾宴会办成这样，更不知道二圣会在今天这样的场合赐婚。
裴行俭很大度的摆了摆手，说这是二圣对你的器重，你须得珍惜才是。
薛绍知道裴行俭不是一个小肚鸡肠之人，也就不用多作解释了。
敬了一圈酒，薛绍发现姚元崇和魏玄同坐在了一起，两人仿佛聊得十分投机。薛绍会心一笑，这一老一少在很多理念与政见方面都有相通之处，投机是预料之中的事情。姚元崇是个办实事的人才，若能得到了吏部尚书的赞赏，步入仕途得以栽赔应该是不难了。
同僚们都在趁此机会相互推杯换盏，交流感情。这样的场合这样的机会如果不干这样的事情，那才真是大煞风景愚蠢之极。
上首坐着的武则天和太子太平公主这些人也没闲着，频频有人向他们进酒。
不过有一个现象很奇怪，今天，武家的子侄一个都没有来。就连薛绍派人下贴去请了的武承嗣和武三思都没来，讲武院的同僚武懿宗与武攸归也没有出现，这两人薛绍也是象征性的派讲武院的书令使去请过了的。
这显然不是偶然现象。
薛绍心想，李治刚刚扒了武承嗣与武三思的官，显然就是有意遏制武家外戚的实力膨胀。今天二圣下了圣旨赐婚再加上天后和四大宰辅一起光临了烧尾宴，这里就不是一个私人的宴会了，而是一个比较公开的重大的政治场合。
这样的场合，武家的子侄的出现恐怕会引得朝臣们猜忌，武家外戚是在急于死灰复燃并与薛家达成同盟。这些闲言碎语落在了李治的耳朵里，恐怕又是一阵不痛快。
因此，肯定是武则天下了命令不让武家的子侄出现，一个也不许来
薛绍心想，有一个李治在上头压着，武则天也是时时处处的谨小慎为，不敢太过招摇。最初武则天定下的让我和武承嗣讲和的计划，也不得不临时叫停。
时局变幻微妙，真是计划赶不上变化。
宴会进行了将近两个时辰，除了吃饭饮酒当然还有必不可少的曲乐歌舞与宫廷杂技表演。
所有的人当中最忙的当属太平公主。今天她和薛绍是主角，薛绍反倒只须在正厅招待。太平公主还要去偏厅和萧氏一起招呼那些命妇女眷。穿梭于两个厅堂之间的太平公主可是喝了不少酒，脸蛋儿通红笑靥如花，魅力四射不是一个妩媚就能了得。
这位年仅十六岁的大唐帝国公主，第一次在公众面前展示了她的魅力和才能。政治场合的外交辞令她拿捏得恰到火候，一言一行一举一止都完全符合她高贵无双的身份。很多人对于熟悉又陌生的太平公主表现出了惊叹，不愧是天后亲手带大的宝贝女儿，得其衣钵传承，简直是个天生的交际能手啊
武则天看着她的宝贝女儿忙忙碌碌的往来穿梭，脸上时常泛起欣慰的笑容。
太平，真是长大了
时近黄昏，宴席在洪大悠远的音乐声中宣告结束，众宾客依次告辞而去，太子李显也走了。薛绍兄弟和萧氏，都去了殿外送客。
武则天刻意留了下来没有走。
太平公主做出了一副累瘫的样子趴到了武则天的身上撒娇，娘啊娘，你的宝贝女儿被醉死，也要累死了
这是你自家的事情，别赖到我的身上。武则天轻劝拍打着她的后背说道。
娘你怎么这说呀，难道嫁出的女儿就真是泼出去的水，你以后就真的不要了太平公主抗议了。
那要不然呢武则天搂着她的宝贝女儿，笑呵呵的道：太平，你已经长大成人，都要成为薛家的媳妇了。怎么还像小时候一样跟娘撒娇呢
就算七老八十了，我也还是母后怀胎十月生下来的宝贝女儿呀太平公主搂着武则天的脖子，在她脸上啵啵的亲了两口。
武则天心头大畅哈哈的大笑，在太平公主的屁股墩儿上拍了两巴掌，放开，成何体统
不嘛，我头好晕，让我抱一会儿太平公主抱着不肯松，还闭上眼睛打起了盹儿。
来人，送公主殿下去卧房歇息。武则天说完，又小声道：别闹，薛家兄弟俩就要回来了，被人看见了笑话。
又不是外人太平公主哼哼唧唧的不肯松手。
武则天用力在太平公主的屁股上掐了一把，太平公主惊叫一声就跳了起来。
好嘛，我去我去太平公主捂着香臀跳起来跑出了两步，又跑了回来再度抱着武则天的脖子亲了一口，娘，你真好
嗯，下次为娘掐得更重一点。武则天笑容很温馨。
太平公主笑嘻嘻的走了。她心里很清楚，天后刻意留下来当然是和薛绍有正事要说了，自己不能一直赖在那里。
稍后，薛绍兄弟俩送走了所有的宾客，回来拜见武则天。
本宫有些不胜酒力，休息一会儿再走。武则天说道，薛县公，你夫妇二人今天都辛苦了，不如早点去歇息吧，这里有太平及宫人照顾本宫即可
臣告退薛顗也很识趣，天后没叫薛绍走，当然是要面授机宜了。
厅中只剩武则天和薛绍，以及武则天的几名心腹女官及近侍。
坐。武则天指了一下身边的坐榻。
薛绍谢了恩，坐到她身边。心腹们都很自觉的退到了厅外，或在稍远四周戒备伺候。
朝廷即将发兵北伐，以裴行俭挂帅。武则天没有废话，直接开门见山的道：你做好准备出征了没有
臣期待已久，时刻准备着薛绍说道。
武则天面带微笑的点了点头，行军打仗非同儿戏，不是你想像中的轻松而且是要死人的。这一点，想必不用本宫多说了。
臣知道。
无论如何，安然归来。武则天道，本宫可不希望太平伤心一世。
是
武则天说道：讲武院开办不过数日就遇到战事，这不是很有利。你若离开，须将大小事宜交托给得力之人来料理。不能让讲武院虎头蛇尾
臣已经安排妥当，仍由元万顷主持，萧至忠与李仙缘代替臣来授课。薛绍答道，三十名书令使，可谴一半随军征用。另外还可以补充一批学士进来，具体将由元万顷来负责。
不错。武则天略赞了一声，说道：今日在来参会烧尾宴之前，本宫和政事堂的宰相们达成了共识，中枢即将下令任命周季童为左奉宸卫将军，程伯献与刘冕晋升为中郎将。这件事情，你功不可没。本宫不会忘记。
为天后分忧，臣份内之事。
没有外人在场，薛绍也就不用说什么官方客套话绕弯子了。对付李尚旦父子，本就是薛绍与武则天共同的目标。
但是这样一来，你在左奉宸卫的日子也到头了。武则天突然道，你想过吗
薛绍愕然的怔了一怔，一想，是这个理
没有人真的愿意把自己的权力与人分享或是拱手让人，更没有人愿意让自己的属下凌驾于自己之上，就好比我就绝对忍受不了我的亲随在我面前嚣张跋扈对我发号施令
左奉宸卫的将军和两个中郎将都是我捧上去的，以后周季童行事都要看我脸色。一次两次不打紧，时间久了，我的存在就将成为周季童的掣肘让他非常的不舒服。如果再有居心叵测之人从中挑拨，迟早将要闹出矛盾反目成仇。
武则天说道：政令二出，取乱之道。你当要为自己离开左奉宸卫做好打算，这一次的随军出征就是你的机会。若能建功，回朝才好安排。
臣知道了。薛绍拱手而拜，心想如果说周季童像是左奉宸卫的土皇帝，那我就像是太上皇。历来太上皇就是皇帝最想摆平的人，李渊晚年不就是被藏在后宫里不见天日吗
如此说来，留在左奉宸卫对我和周季童都没好处；离开那里，反倒能让周季童一辈子记得我的恩德，何乐而不为呢按武则天的意思，也是让我建立军功回朝之后另谋他就。
看来这一次的出征，将是我仕径和人生的一个重大转折点
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