在与喀克笃礼差不多的时间，在东边，阿林阿两个军团用几乎同样的办法，在开封附近架起了一座浮桥。

　　开封大震。

　　其实大震也说不上，史书叙事，说到大震，肯定是有某种势力就近威胁到了人烟繁华的稠密地带，不过对于河南开封来说，李自成最后一次攻打开封时，也不知是大顺军还是明军使用了决开黄河河堤“水漫金山”之计，导致开封附近一片汪洋，当场死伤无数，洪水过后又是瘟疫大起，剩下的百姓无法，不是南下便是东去。

　　到李岩接手河南时，开封府的丁口加起来只有一千多户，当任继光带着五千步骑前来镇守开封市，干脆将附近的百姓全部迁到了城里，就这样开封城也是空荡荡的。

　　几年过去后，在李岩的治理之下，至少堵住了黄河决口，让开封附近的蚊虫滋生、瘟疫横行的水洼地变成了勉强可以耕种的地方，更关键的是，他还将以前开封附近的官道修缮起来，保证了开封与归德、洛阳、南阳等地的联系。

　　这样的人才，按说大顺国应该大力重用才是，不过他却碰到了李自成和牛金星的组合。

　　先说牛金星，他在北京被瀚海军俘虏后，尼堪并没有难为他，而是将他与李岩一起放了，他回到西安后，李自成倒是一如既往地对待他——他这样想着，“自己手下十万余精锐都败了，何况北京的那丁点人马？”

　　不过对于以前提出谶语的宋献策，他却明显疏远了，“你这谶语明显不灵嘛”，若不是闯营众弟兄都习惯于宋军师占卜打卦，李自成恨不得一刀将他杀了，李岩与宋献策一向交好，李自成自然也知晓，原本没觉得什么，不过自从山海关大败后，他不禁想道：“都说十八子主神器，那李岩也姓李，莫非宋献策这厮利用咱家在前面挡着，最终让李岩那厮上位？”

　　又想到，“元末明初之时，一开始，张士诚、陈友谅并不比朱元璋差，最终还是由朱元璋夺去了天下，这李岩莫非就是朱元璋？”

　　于是，他不顾众人的劝告——当然了，以前还有刘宗敏可以劝他，自从刘宗敏在山海关战死后，就没有敢劝他了，召集李岩、蔺养成、贺珍三个“可疑”人物来西安商议大事。

　　他打的主意是，他们若是敢来，那就好说，是杀是留再说，如果不来，那肯定就是叛贼了。

　　结果李岩、蔺养成都去了，反而是贺珍没去，这下他拿不定主意了，这时牛金星出现了。

　　自从李岩在河南显示出了超卓的治理政务的能力后，牛金星便坐不住了，加上他又有被瀚海军俘虏的“劣迹”，对于凡是能威胁到他地位的文官自然视为眼中钉、肉中刺了，当李自成向他询问如何处置李岩、蔺养成两人时，他毫不犹豫将这两人推了出去。

　　他知晓，光杀李岩肯定不会服众，若是连蔺养成一起杀了，别人就不会怀疑，而是将怨气都会发到回到西安后有些疑神疑鬼的李自成头上。

　　于是，李岩、蔺养成冤死在西安，这两人的死才是导致关中大震，军民士气低落，从而给瀚海军以可乘之机的关键因素，可惜的是，李自成并未觉得如此，反而认为瀚海军实在太强悍了，大顺军只有走为上策的一条路。

　　于是，就如同历史上当阿济格、多铎两路大军进攻关中时，李自成一早便收拾好了，带着几十万军卒、家属南下了。

　　李自成这一走，便让刘希尧镇守的河南凸显出来了。

　　此时，按照正常决策，你若是放弃陕西的话，那河南也肯定保不住，但你如果要坚持守住河南那也行，你得增强河南的军力才是，但李自成并没有，他只是提高了制将军刘希尧的官位，让他成为河南的节度使，并晋升为与田见秀并驾齐驱的权将军。

　　他的如意算盘是，刘希尧能守住自然是好，守不住的话，若是与瀚海军大战几场，也能延缓彼等的进攻。

　　一枚弃子。

　　这便是刘希尧的角色。

　　当然了，刘希尧居中，右边是对大顺国忠心耿耿的辛思孝，右边是十八骑之一的任继光，他也只能像辛思孝、任继光一样忠心耿耿。

　　这不，身在开封城的任继光很快就接到了李自成的命令。

　　“相机南下汝宁府”

　　这个命令，身为河南节度使的刘希尧没有接到，陕州镇守使辛思孝也没接到，若是辛思孝得知还有这么一出，他估计会当场喷出一口老血。

　　话不多说，残破的开封城里，原本周王的府邸里，一位不到三十岁的高大汉子正在一座大殿里走来走去。

　　只见他身形高瘦，颧骨高耸，双颊深陷，面色微黑，一双骨棱棱的大手，左手紧握着一把以前闯营里常用的大刀，那种大刀，是李自成、刘宗敏二人经过实战，并总结了多年征战经验认为最适合义军使用的大刀，既能用于骑战，还能下马不战，他两人还总结出一套非常实用的刀法，十八骑人人都会。

　　按说作为十八骑之一，还是果毅将军，任继光的名声虽然没有他哥哥任继荣响亮，不过也是等闲不敢小觑之人，这样的亲信，接到大顺国皇帝陛下的命令后应该全力准备南下事宜才是，不过现在的他竟然犹豫起来了。

　　李岩主政河南的这三年里，他在政务上、军务上的能耐有目共睹，且并没有显露出要独立于大顺单干的意思，若是想要结交大夏国，以前在北京时就不会跟着南下了。

　　走着走着，他又想起了以前在湖北时，李自成诛杀罗汝才、贺一龙的事情，那时，由于罗、贺两部势大，闯营想要安安稳稳融合两部，最简单的法子自然是杀了两人，不过眼下形势完全不同，正是用人之时，为何草率地将李岩杀了，何况还连带杀了蔺养成？

　　“肯定是牛金星那厮使的坏！”

　　作为长期跟着李自成闯荡天下的他不敢随意中伤老头领，他也不愿意去中伤，于是便走上了“皇上身边必有奸臣”的老路。

　　就在昨日，他也收到了大夏国的一封密信，自然是让他弃暗投明的事，但自从发生了李岩、蔺养成之事后，他可不敢投降了，一来他的家眷都在西安，二来，如果他投降了，他的哥哥任继光肯定就危险了。

　　“唉”

　　最终，任继光长叹一声，让人将手下的将领叫过来，他要尽快布置撤退一事了。

　　而在洛阳，以前的福王府，革左五营硕果仅存的乱世王刘希尧刚刚发出一条命令。

　　一个令人大为意外的命令。

　　他让正带着五千步骑南下去南阳府的白鹤鸣赶紧返回洛阳，他让白鹤鸣去南阳府是三天前做出的，按照此时大顺军的行军速度，此时最多走了一百五十里，若是快马去追还是能追的回的。

　　“本将要在洛阳附近与蛮贼大战一场！”

　　“誓与洛阳共存亡！”

　　他是做给身边的人看的，作为李自成的非嫡系将领，还是投靠闯营后将全部兵马全部交了出去的大头目，李自成明面上虽然信任他，不过还是在右翼营掺杂了不少耳目。

　　一日后，他的快骑很快就追上了白鹤鸣。

　　白鹤鸣，以前跟着高迎祥南下的荥阳三十六家之一，人称“翻山鹞子”，又称“满天飞”，在义军中称呼翻山鹞子的有好几个，不过就以他与高杰最为有名。

　　有着这个绰号的无一不是狡诈凶狠之辈，而他另一个“满天飞”的绰号也显示了的另一个能力——字面上自然是跑得快，私底下熟悉他的人却知晓此人善变，先是跟着蝎子块混，后来又加入到扫地王麾下，最后又成了革里眼贺一龙的亲信，不过自从跟着刘希尧加入到李自成的麾下后倒一直没有变过。

　　与李自成、刘希尧等不同，白鹤鸣却生得白白净净的，不熟悉的乍一看还以为他是一个书生，实际上他是一个品行虽然不堪，战斗力却一点也不差的大将，甫一接到刘希尧的命令，他的心思便上来了。

　　“突然将我叫回，肯定不是为了那狗屁的与瀚海军决一死战的目的，而是准备将自己的嫡系力量捏在一起，届时无论是战是降都好说”

　　“李岩、蔺养成一死，他多半是要降了，不过是掩人耳目罢了”

　　他此时已经走到了许昌，此时要返回洛阳的话有两条路，一条是直接向西北，一条则是向北，抵达郑州后再西进——他本是郑州-荥阳一带的守将，家小还都在那里呢。

　　最后他决定先回郑州再说。

　　走到半路时，他的侦骑向他汇报了一事。

　　“将军，就在我军的北边大约三十里远的地方，有一支大军正在南下，看那旗号应该是任继光的部队，您看……”

　　“哦？”，白鹤鸣先是一愣，接着就反应过来了，“并没有传出开封大战的消息，这厮突然南下，不是避战便是接到了南下的命令”

　　此时，正沿着郑州-许昌-郾城的路线南下的任继光也得到了白鹤鸣部正在北上的消息，他也有些诧异，“这厮不是被派到南阳府加强对陕西商州方向的警戒嘛，怎地又回来了？”