落阳如一轮半熟的煎蛋黄，垂垂西矣，绯色霞光倾泻，映照在飞檐竹窗上，深深庭院犹显清静闲适。县太爷信步进了书房，只见四面环着高架，架中书册整齐排列，屋中置有檀木桌椅，笔墨纸砚皆随手摊开，好似写字之人才撂了笔。

　　有两个丫头进屋呈茶，皆头脸齐整，举止从容。王老虎一见娇俏姑娘就生了坏心，接茶时故意抓住素纱姑娘的手不松，若是别人家的丫头早该慌了，而眼下的素纱姑娘竟趁势将茶碗一扔，不仅泼了王老虎半身汤汤水水，还摔了一地的碎瓷。

　　王老虎怒目而视，正要发作，廊下走进一管事，先道：“老爷已经出了二院门了，还不紧着收拾。”素纱姑娘连连道：“是，是，奴婢知道。”

　　又有嬷嬷拿来扫帚簸箕，众人快手快脚的拾掇，言语中竟未将县太爷等众人放在眼中。王老虎想借势发威，揪住素纱姑娘道：“你弄坏我的衣裳，可值白两...”

　　他话没说完，外头有人传：“老爷到了。”

　　屋中下人皆数停下手中活计，屏声静气退至墙角，墩身请安。只素纱姑娘被王老虎拉扯脱不开身，到底也屈下膝去。

　　见如此情形，县太爷心中不由一震：“好大的架势！”

　　飘雪青梅纹薄纱锦帘掀起，霞光斜照，男子侧身而入，凛冽之气令人不敢正视。十四往屋中环视一圈，目光冷淡，道：“放开她。”

　　他的语气平静无一丝情绪，却有使人无法抗拒的敬畏感。

　　王老虎情不自禁松了手，往后退了两步，立在县太爷身后，道：“今儿爷给你个面子，且饶了这丫头...”他在十四跟前吃过两回亏，此时哪敢放肆！

　　十四径自落座主位，道：“找我有何事？”

　　县太爷在清河镇当差数十载，还是头一回在镇上碰见有人待自己不敬，上门做客，竟然未请他上座。不由气血上涌，逞着官威道：“大胆草民，见了本官还不下跪？！”

　　十四撑不住一笑，斜眼蔑视，双唇紧抿默而不语。

　　他什么话不说，一副气定神闲的模样，那阵势，那架子，使得县太爷心里七上八下，琢磨着这罗爷是不是知府家亲戚，或是京里来的钦差，不由胆怯，试探道：“不知罗爷与罗知府可相识？”

　　十四道：“不知你说的是谁。”

　　县太爷吁了口气，又问：“罗爷是何时来清河镇的？”

　　十四不愿答话，干脆端了茶慢慢抿着。旁侧张芳芳回道：“咱们是雍正二年来了清河镇长住。”稍停，故意粗着嗓音：“王大人有话请直说，主子还要给小少爷说功课呢。”

　　王老虎帮腔道：“你是什么东西，竟然敢插嘴？”

　　张芳芳是从宫里出来的人，打小跟着十四，高的时候被人捧着，低的时候被人踩着，他早已习惯。听王老虎如此出言不逊，他第一反应是看十四的脸色，主子若生气，他便可与人讨教一番，若主子无所谓，他也会觉得不必理会。

　　他看了看十四，只见十四除了喝茶还是喝茶，于是张芳芳闭了嘴，退至墙下。（未完待续）