第二天，贵族领域三层的会议室。
伊凡依旧翘着腿坐在纯兽皮制的沙发上，嘴里叼着一粒剥了皮的葡萄。旁边是阿罗约，对面坐着夏亚和封扬。
合作的事宜商谈的还算融洽，帝国默认“贵族领域”的存在，并在国库每年的渠道上给予充分的支持，保证贵族领域的良性运转。而贵族领域则需向国家缴纳百分之二十的税收。
虽然是双赢的局面，但是伊凡知道，贵族领域其实赚了许多，要知道国库的支持，代表着整个西北粮食、军备、物资方面的渠道全部都要经过贵族领域的统筹，其中的差价可以算得上是天文数字，贵族领域的年利润翻了数倍不止。
虽然之前并不需要缴税，而且百分之二十的数额也相当巨大，但是相比较而言，贵族领域依旧是赚了许多。
帝国这一招究竟是何用意？为什么一边对西北军团施压，一边却在财政上大力支持？
伊凡和阿罗约也讨论过这个问题，但是他们都猜不出帝国葫芦里卖的是什么药。不过，这并不影响大家的合作，因为这对于贵族领域来并没有任何的害处，而且帝国的国库走的都是明面的渠道，不存在陷害的情况，就算有什么阴谋在其中，大不了一拍两散，我不给你钱就行了。
商谈的最后，是最重要的一，谁去帝都统筹这一次的合作事宜？毕竟要有一个负责人安排帝都那边的进出渠道，保证两边的联络和信息传递。
但是，每个人都知道，在这种特殊时期，进入帝都就意味着孤身犯险，这个职位白了就是对方的人质，一旦双方翻脸，很可能就是杀身之祸。
伊凡自然是自告奋勇地要求前往，但是遭到了阿罗约坚决反对，一时争执不下，最后双方各退一步，决定考虑三天的时间。
正在考虑的第二天，艾尔文将军来了。
依旧是风尘仆仆，只带了雷格一人。
这次甚至没有洗澡的时间，伊凡看到他的时候，明显感觉到将军的疲惫。
艾尔文、阿罗约、雷格、伊凡，整个房间里只有他们四个人。
“伊凡，我想听听你的想法。”艾尔文将军的声音有些沙哑，直接看门见山。
伊凡抬起头，正好看见将军双眼，他的眼圈很黑，大概是连夜兼程没有休息好。
伊凡感到眼眶里有东西欲涌而出，微微垂下头，不让大家看到自己的窘态，尽量压抑自己的语调，缓缓道：“将军，我要去帝都。”
艾尔文将军并没有直接反对，而是看着伊凡道：“理由。”
伊凡深深吸了口气，抬起头道：“第一，这次合作，能给我们一个缓和的机会，多了一个人在帝都，自然也就多了一份缓冲的余地。”
艾尔文将军没话，只是用眼神示意伊凡继续。
“第二，我在那里，才能尽可能的保证，国库给我们的每一条渠道都是干净的，不让他们动任何的手脚。”
伊凡顿了顿，继续道：“第三，帝都内的形势错综复杂，而我们西北军团肯定是各方势力拉拢的首要目标，这无疑会带给我们很多的机会，也让兰奇大帝多了一层顾忌。”
艾尔文将军微一扬眉，道：“那在帝都的汹涌暗流中，你的立场是什么。”
伊凡沉声道：“保持中立，不偏不倚，同时与所有势力保持较平稳的关系，在伺机而动。”
艾尔文沉吟了片刻，忽然开口道：“帝都中的那群老家伙，皆是老奸巨猾之辈……你有把握吗？”
伊凡依旧微微低着头，眼中闪过一丝并不清晰的锐利，沉声道：“我会心的。”
艾尔文默然，他知道面前的年轻人，有着和年龄不对等的内心，有时候连自己都看不清他，这大概是自己格外重视他的缘故吧。
只是，帝都的那些人，自己可是清楚地了解他们的，就算伊凡再聪慧机敏，恐怕会着了那群老狐狸的道，毕竟那些都是在圈子中跌摸滚爬了半辈子的人，而伊凡却是那么的年轻。
想到这里，艾尔文将军摇了摇头道：“太危险了，我不放心。”
伊凡一拱手，坚定道：“伊凡不怕！只求略尽心意，以报将军大恩！”
艾尔文看着面前这位年轻人固执的神情，知道他已经下定了决心，也好，不经磨难，是永远无法成长的。
想到这里，艾尔文将军看着伊凡，慎重道：“此去帝都，我要你记住一件事。”
顿了顿，艾尔文将军的目光中闪现一道寒光，声音也有些冷：“心一定要够狠，那种地方，稍许的仁慈，换来的只会是自己吃亏。所以……”
艾尔文盯着伊凡，一字一顿地道：“宁可我负他人，不让他人负我。”
伊凡沉默了，他知道，无论在哪个世界，这句话都是金玉良言，善良仁慈之类已经不再是褒义词，弱肉强食，是自然规律，人和野兽一样，都要遵守。
顿了顿，艾尔文将军又道：“还有，千万要心特辖院，他们的情报网有着你无法想像的恐怖，所以任何行为都一定要谨慎。”
伊凡了头。
艾尔文将军似乎有些疲惫，身体向后靠去，倚在沙发上，微闭着双眼。
沉默了一会，艾尔文将军叹了一声道：“按我的本心，我是不愿意你去帝都的，但是我知道，若是你跟着我，终究有一天你要面对这一切，所以我只想问你，你自己愿意吗？”
伊凡抬起头，目光炯炯。
“我愿意！”
……
既然做出了决定，伊凡便告诉了封扬他们，一行人决定三天后出发。
剩余的日子，伊凡过的很是悠闲，每天陪着三位客人参观贵族领域的各种休闲场所，反正是公款消费，伊凡也不心疼，大把大把的金币流水般花了出去，让阿罗约心疼地大骂伊凡是败家子。
挥霍的结果就是，短短几天内，阿罗约给伊凡的那张金卡内的数字由七位数变成了四位数。不过很明显，在好吃好喝好玩的攻势下，伊凡和封扬三人也渐渐熟悉起来，偶尔也会相互开开玩笑。
特别是蓝雅，更是从原先的有些羞涩，变成了现在这般略显嘻哈。
“伊凡，你身上的长袍该洗洗了，前些天还能收到一些客人给的费，现在人家都躲着你。”
蓝雅皱着秀眉，笑着挖苦伊凡。
伊凡一摊手，摆出一副无赖的模样，笑嘻嘻道：“哥光棍一条，没人疼没人爱的……要不你替我洗啊。”
蓝雅脸色微红，啐了一口：“你想得美！”
伊凡哈哈大笑，却听见一边的封扬道：“蓝雅妹妹，要不，你就考虑考虑伊凡兄弟？怎么也算是有为青年。”
伊凡连忙头道：“对啊，考虑考虑我吧。”
蓝雅瞥了他一眼，道：“才不要……看你，邋里邋遢……”
伊凡连忙打断道：“错了，是不修边幅，这叫潇洒……”
“……看起来像个流氓……”
伊凡大呼冤枉：“我这么纯洁正派的人，怎么可能是流氓呢？”
“……而且，长得实在不咋地。”
伊凡泪流满面：“我就是因为长得太帅了，才被雷劈过来的。”
“什么，你的脸被雷劈过……难怪呢。”
……
三天后。
这是伊凡第一次来到帝国的都城，天河城。
天河城位于帝国的中部偏南，从天极帝国开国之初就着手修建，历时一百年才修建完成。外城的城墙极高，而且极厚，青色的城墙带着扑面而来的沉稳气息。城墙之上的防御措施完善，清一色的守城巨弩，那厚重的锋锐，让人望而却步。
天河城的周围是四座卫城，驻守了十万的帝都守备军。而天河城中，则有三千的城防守备军维护城内的治安。另外内城的皇宫——天河禁宫之中，也有三千的近卫军，负责保护皇宫的安全。
帝国之都，自然是气派非凡，人虽多，但是秩序井然，城区的街道两边，店铺林立，各种带着浓浓京都气息的商品，吸引了大量来来往往的顾客。时不时一队全副武装的士兵走过，人们也见怪不怪。
逢得盛世，才有如此繁荣之景。
伊凡跟着封扬三人走在宽阔笔直的街道上，不停地看着两边的店铺，看着往来的人群，特别是人群中的美女。
一国之都，连美女都多的目不暇接。
伊凡顿感不虚此行。
四人走过这条笔直的官道，转向一边较窄的街道，这是北区的官员居住区，街上的人明显少了许多。
不过，不远处的街道旁，有几个人站在那里，似乎在等待着什么。
伊凡注意到，夏亚在看见那些人的时候，眼中露出了一丝煞气。
这时，那群人也看向了这边，齐齐走了出来，拦在了四人的面前。
“请问，您是伊凡先生吧。”为首一位中年人拱手对伊凡道。
伊凡颇有些诧异，看着这位素不相识的中年人，道：“请问你是……？”
这时，一边的夏亚冷哼一声：“没想到，消息传的挺快……怎么，二皇子殿下这么急？”
中年人似乎没有听见夏亚的话，只是对着伊凡笑道：“我是二皇子寒殿下手下的一位门客，我的名字叫罗德曼。”