张牛角这话说的果断干肺，似乎对刘皋忠心耿耿，但是他对田丰密谍的宽容之心，却暴露出他心头犹豫。若非是张牛角不愿彻底斩断袁绍这根线，他大可随手斩杀田丰密谍，将密信、文书送给刘弥，这岂不是更好？张牛角私放密谍远去，真正意思乃是告诉翼州：“田丰、袁绍，你们开的条件，不足以让我背叛刘皋”。
刘呆毕竟雄霸关西，势力占据绝对优势，袁绍若不能给他张牛角一个光明前途，鬼才愿意投靠。
正在张牛角内心抉择未来前途时，其亲信张甲推门而入，压低声线，小声询问张牛角道：“耳是袁绍派人，来游说将军归顺他？”
张牛角眉头一跳，猛的从散思维中惊醒：“嗯？翼州密谍也暗中联系你了？嘿！看来袁绍真是准备在太行山山谷大干一场啊”。
张甲点点头，道：“不错。袁绍开出条件，说是不但愿举辟将军为虎贲中郎将，兼司隶校尉，更准备将赞皇山以西，黄河以北千数里地，划为我们西山军辖区。甚至，袁绍还许诺，声称一旦刘皋兵败，必推举将军为并州牧、朔州牧”。
张牛角冷笑一声：“哼！袁绍在打白条而已！赞皇山一带那是田壮旧时辖区。你要知道，田壮已经归顺袁绍，若是袁绍再将赞皇山划给我西山军，岂不会令天下人冷心？单看此点，便知袁绍是何心思！什么虎贲中郎将、司隶校尉、并州牧、朔州牧，统统都是虚的！不能立即拿到手的东西，鬼才信他袁绍！”
“哼，即便袁绍侥幸击败刘皋，并州牧、朔州牧、司隶校尉，也轮不到我等兄弟。袁绍开出的这些价码看似诱人，可全都是虚的、假的。一文不值！你莫要被那些间谍密探花言巧语骗了！”
张甲面颊稍红，试探性的继续询问张牛角：“将军之意”是准备拒绝袁绍，继续忠诚刘呆？那么，要不要我案捕袁绍密谍，斩杀营前，以正军心？。
“不！”张牛角挥手制止张甲，将案犊上凉茶一饮而尽，道：“稍微意思意思，向刘弥表个态即可。不必大起干戈。弄的人尽皆知。况且，三十年河东。三十年河西，谁也不知道这未来祸福兴衰。这天下究竟是刘呆的还是袁绍的，没谱！有些事儿，还是莫要做绝的好！”张甲双眼一亮，移步捧起砂壶，为张牛角沏满热水，同时小声嘀咕道：“这却是在理。数年来，并州兵与我矛盾日日加剧。乃至于乡间兵卒纷纷站队，或投靠刘弥，或继续听从将军军令。随着刘最称帝双方隔膜更是急促加深，军卒中大多数人，都相信我西山军与并州军之间必有一战，待那时，非是刘皋彻底兼并西山，便是我西山军从此自由自在，纵横太行山
“嘿！刘呆一无所有时，赖将军援助方能少年成名，继而远征西羌。若非有将军主持西山军务。宋泓早因无法抵御贼兵罢官免职，怎可能直入京师，列个九卿？宋泓当日若败。刘呆犹如无根之木、无源之水，焉能入主并州？刘呆因将军成名，今日却非但没有丝毫感恩之心，反而准备将将军逼上绝路！
“我待刘皋为上宾，刘皋疑我为贼子！若是不为将来计，众兄弟必将惨死刘呆之手。与其如此，还不如待机投依袁绍，混个开国王侯。
“慎言！慎言”。张牛角竖起食指，挡在嘴前，示意张甲莫再议论这些危险话题：“我西山军出身不正，不为士子容纳，未来难有大格局。且，西山军如今又夹在袁绍、刘皋这两个恶煞之间，前途更是缥缈。”
“我若苦攻袁绍，一旦损失损失惨重，刘呆定会不留痕迹的兼并我等。然，我若反叛刘皋，左政、徐荣、徐晃三路大军，瞬间可以将我数万西山军碾为飞灰！击袁绍，我等或许还能芶活数年。反叛刘皋，西山军难活三个月！”
“于我西山军来说，还是双方和平的好！袁绍、刘皋若是对峙太行山数年，我便是他们双方必须争取的一份力量。我西山军游走于刘皋、袁绍之间，袁绍来攻，我可求救于刘皋；刘呆来攻，我可求救于袁绍，如此才是我西山军继续芶活的光明大道！”
不知不觉中，这时空的张牛角却是走上真实历史上，类如张燕那般自保道路。有所不同的是，历史上张燕借助太行山山谷，游走于翼北公孙瓒、翼南袁绍之间，而张牛角却妄想游走于并州、翼州之间，做介。太行山上的墙头草。
大概来说，此时的张牛角有点类似后世西元叨年７月７日“七七卢沟桥事变。之前，抚守京津一带的宋哲元。宋哲元绝不肯投降日本，答应日本提出的“华北自治”要求之余，却又因为深深忌讳蒋介石,害怕蒋介石坐守渔翁之利、行兼并之实，遂对日本百般忍让，幻想日本大善心，肯与他和平共处。
尽管局势细节稍稍不同，但披心：角的心杰，却和“七七卢沟桥事变“辽前的宋哲示，联”似。
张甲讶然的望向张牛角，细细品味张牛角这个“自保之策”
长安，早明池。
吕布勒兵攻下井险关口第三日，太行山紧急军情，已经火传至关中长安，递交昆明池。
正如前面所说，并州、翼州之争，争在太行山。刘呆、袁绍。谁拿下太行山，谁就手握未来战争的主动权。莫州得太行山，可分分秒秒兼并并件，并州得太行山，就好比刘暴手持利剑，压在袁绍颈间。
真实历史上，建安四年，也即是西元羽年，袁绍彻底剿灭公孙小瓒，夺取太行山诸关口后，才能举辟其外甥高斡为并州牧，将并州瞬间纳入袁绍直辖体系。次年，也即是建安五年，西元劲年，袁绍、曹操官渡之战时，高斡方能作为袁绍辅军，并州之众，出并州上党郡，要击曹操西线。
简而言之，太行山对关西政权来说，无比重要，不可缺失。若非如此，刘呆何至于在上党郡、太原郡、雁门郡布下三路重军？这三路大军。便是为遏制袁绍攻略太行山而布置。
田壮反叛，并与吕布合势，进军井际关口，这乙经能够对并州隐隐产生威胁。刘最如何来应手？危急时匆，是否立时启动关西、翼州的全面战争？
心中没底的刘呆，遂广招谋臣，共议太行山军事。这一次军事会议上，不仅有华敌、荀彧、贾诩三大谋臣，更增添了逐渐归心关西政权的荀攸、郭嘉、陈群、徐庶、刘晔等后世名人。
刘易废帝登基时，荀攸即在长安。因荀彧关系，被刘皋特别重视的荀攸，自然而然的留在长安京师，为新朝奔走效劳。今日今时，虽不能瞧出荀攸对刘呆的忠诚有没有达到必分，但荀攸毕竟已经开始协助荀彧、华敌，努力安抚关中，布置关西四周要塞防守。
至于郭嘉、陈群、徐庶、刘晔，被刘皋正式征辟后，他们亦因为种种因素，或过武关，或过函谷关，相继参与关西朝政。刘呆废帝登基之后，因为名不正言不顺，这个皇帝尚不怎么被世人承认。但是，即便是一伪帝，也足以将刘呆魅力上限拔高２o，吸引无数士子谋臣武将倾心归附。
大致来说，截至青龙二年四月份，刘皋去年所征辟的那一批人杰谋臣，十有**都已选择接受刘皋征辟，共辅关西政权。稍微遗憾的是，也不知是因为路途遥远，还是因为刘表、袁术交战阻隔道路，刘呆特意征辟的周瑜、鲁肃，却一直没个回声。
当然，没个回声总比拒绝刘皋征辟强。
没有消息总比坏消息强不是。
闲话暂且不提。
太极殿西厢房，刘呆一边令宦官分书信，一边为朝臣大概描述关西危局：“据前线传来战报，南方汉中山谷，刘焉再次兴师进讨；东方翼南，袁绍陈兵邯县，斥候远放数百里；东北方向，吕布、田壮合势，屡战上艾县。”
“若是关西民政无碍，我二十八万大军，足以一一破杀刘焉、袁绍、吕布之徒。然而，我关西四州一府如今正陷入粮食危机，各郡大城，随时有可能陷入断粮危境。民腹尚且不能填饱，大军何如能攻城掠地。奔袭千里？”关西严重缺粮，但是翼州粮食储存也不富裕，所以，诸如以战养战之类说法，亦根本无法提起。
前面说过，汉世条件下。长距离运粮损耗严重。譬如陆地上千里调运粮草，即使是和平时间，百车粮食抵达目标地点时，能够剩余二三十车，已经是传说中的高效率。古话所称的“千里不调粮，百里不输草”并非随口编造出的流言假话。
亦是因为粮草损耗严重，古代兵阵出战，二十万战卒屡战前线，后方大多最少也要准备四十万人的口粮，才能勉强支持战争正常运转。有时候，若是粮道稍远，或者处于敌军直接威胁下，甚至还要准备六十万人乃至一百万人份口粮，才能勉强支持起一场二十万战卒的屡战。
兵阵作战，最消耗粮食不过。所谓“兵马未动，粮草先行”亦并非仅仅因为粮车运输缓慢。
在关西陷入缺粮危机时，若是刘皋草率动翼州攻略，无疑是一种相当不明智的行为。前时，刘呆一度将希望寄托在翼州粮库，考虑是否采纳徐晃攻略翼州方案，但是刘皋这种冒险思路，很快就被贾诩、荀彧及时驳回。
徐晃上书建议刘呆主动攻略翼州，剿杀袁绍，刘呆可以驳回不议，但是今日吕布、田壮打上门来，刘呆即使心中不愿作战，却不得不出兵。毕竟太行山对关西来说，极其重要，不容有失。
何时出兵？出多少兵？西山一仗打到什么程度？张牛角一部如何处置？这些繁真细事，都要好生参谋参谋，定下一个基本格调。
西山既然不容有失，那么刘暴必须遏制吕布、田壮进逼太行山的脚步。
不过，事情看似复杂，其实也很简单，无非是防御外敌入侵而已。
稍稍小片刻，众谋臣已经商议出基本应对安略：小打小闹，防守为主。轻骑袭击粮道、强弩镇守险关。
似华敌、荀彧等人，根本无视刘焉的骚扰战，直接将防守重心调度在并州腹地太原郡。真正令荀彧担心的，其实还是关西粮食危机：“根据各地郡县小吏案检、汇总数据，情势不容乐观。”
“并州粮食略略有余，但是并州粮食一是需要就地补给徐晃、张杨、颜良、徐荣数部大军。二是朔州粮食缺口。亦需从并州抽取填补。大概来说，并州粮食亦是相当紧张，仅仅不至于生大饥荒而已。无法以之解决关中困境
“凉州诸郡，类如敦煌、酒皂、张掖、武威四郡，粮食基本能够自给自足，子于其他诸郡，却是皆不容乐观。其中金城一带，由于董卓昔日戍兵抄掠，最是困厄，不过好在西海军尚有不少存粮，能够籍借澶水，及时补给金城郡
“陕州诸郡。其中陕北上郡一带，由于人烟稀少，未遭董卓残害，故虽然贫苦，却也不必担忧断食饿死，且上郡多树木大山，野兽无数，当地民众亦可猎杀鸟兽，补充食货。陕南汉中郡，自张鲁接管后，承平已久，亦无大害，不过因为刘焉连月用兵，汉中积存粮食消耗严重，正在飞减少
“最忧心的是关中三辅，以及凉州汉阳郡、安定郡等地。似右扶风存粮，已经不足二十日！尤为令人深忧的是，许多豪门大户，觉关西逐渐陷入粮食危机之后，纷纷哄抬粮价，囤积居奇，进一步加重粮食危机
“譬如左冯朗一带，按照陛下所定计划补给之策略，左冯翎虽说饥困，亦能勉强撑到六月初。但是因为无数商户哄抬粮食，积屯有限活命口粮，瞬间加重左冯瑚粮灾。便是前数日，左冯朗诸县城粮价，一日之内，足足翻了八倍，粗粮如今已经抬升至四五百钱一石。”
“因为各大城市长无法控制混乱局势，如今，市场上粮食业已全部被投机者沽空。因是，万年、高陵、莲勺诸县城，缺粮危机全部提前爆，自前日起，无数居民已经纷纷陷入断粮困境。甚至，，万年县城昨日已经出现第一例汉民饿死事件。”
“这些还是小事。自从左冯朗粮价哄抬之后，因为无数商户趋利求财，纷纷四散并州、弘农、右扶风等郡县，高价收购粮食，准备反手倒卖左冯瑚。因为这些人趋利诱导，左冯瑚腾高粮价如今甚至已经向京兆尹蔓延。陛下也许有所不知，长安城粮价，昨日傍晚左右，比起平时已经上涨三成；今日臣奏议上林苑前，长安城粮价比起昨日傍晚，又上扬一成。如是任由粮价上扬，怕是”。
荀彧一席话，令在场众人纷纷丢开太行山兵事，转而思考粮价。毕竟，吕布、田壮再猛，三五日之内也绝难连续破击太原郡、雁门郡数万重兵，可是粮价腾高，汉民缺粮，却有可能令关西政权瞬间覆灭在关西汉民怒火之中。汉民可不管粮食危机是不是董卓种下的祸根。他们只在乎刘呆称帝执政时，他们却不能吃饱饭。刘暴要他们吃不饱饭，他们就要反叛刘皋、斥骂刘暴。
随着荀彧叙述，刘呆眉头蹙起，心情逐渐郁闷。
荀彧所言这种情况，数千年历史上屡见不鲜。每逢大灾、兵祸、经济危机，粮食乏缺时，偏偏会有一大群黑心商人，一边哄抬物价，积屯倒卖粮食，往往把平时五十钱一石的粗粮，抄到八百钱一石、一千钱一石、数千钱一石。
中国历朝内乱时期，因为天灾、兵祸。往往有大量流民成批成批的死去。很多时候，这些流民并不是被乱兵所杀，也不是真是缺粮饿死，而是被腾高的粮价，被囤积大量粮食的商户间接逼死！观读历史时，有些人往往疑惑，第一年还说某地大丰收，怎么第二年突然就爆饥荒，数千数万人饿死呢？其实，原因很简单，那就是这个世界上，历来不缺乏黑心商人。积屯粮食时，他们绝对不会考虑贫民死活。
这种狂炒粮食的行为，简直是信息、交通条件恶劣的古代社会一个死穴命门。
好比后世和谐六年，某些人炒大蒜，不知不觉已经将大蒜价格抬升数倍乃至十数倍。大蒜非是民众必需的主食，且后世比起汉世，物流、政府监控达数千倍，但即便如此，炒大蒜行为，还能给民众生活带来深远影响，何况于汉世？
如是将后世的炒大蒜，换算成汉世的炒粮食，就能模糊了解关西汉民今日所面临的困局。“可否仿照前朝故例，杀一两个囤粮大户，以做效尤？”有人不假思索的向刘皋提议道。