并且宁小闲注意到鱼汤上头浮着一层淡黄色的清油，就知道张家这厨子做鲥鱼果然是有功力的，再尝上几口，果然味鲜肉细、腴美异常，与一般鱼肉相比，脂味浓郁却不油腻，有膏腴质感，于是连夸了几声好。
鲥鱼几乎离水就死，身娇肉贵，乃是非常名贵的鱼类，崔莹莹拿它来待客，果然很显诚意。这鱼最与众不同之处，在于它味鲜的秘密乃是藏在鱼鳞里头的。其腹下有三角硬鳞如甲，其肪亦在鳞甲中。渔人以丝网沉水数寸取之，鱼儿触网则不动了，似是爱惜自己这一身鳞片，所以也称“惜鳞鱼”。擅烹鲥鱼者，必要连鳞片一起煮制，张家这厨子就是将鳞刮下来，漂洗干净，装进一个纱袋中扎紧，再在蒸笼的盖顶上钉一钩钉，将装有鱼鳞的纱袋挂在钩上，并将纱袋对准下面的鱼碗，然后用文火将鱼蒸熟。在蒸制的过程中，鱼鳞中的油汁全都滴进了鱼碗中，保持了鲥鱼的鲜味，又不用边吃边剔鱼鳞，影响口感。
张生和言先生也说了些当年行旅途中的趣事，逗得宁小闲和崔莹莹掩口直笑，这一餐饭吃得宾主尽欢。席上这般热闹，宁小闲不免想起长天此时不知身在何处，是去追赶隐流的大部队，还是仍徘徊在这渡宁城中？他几次出门，沿途事宜都是她在打理，不知这人会不会将自己打点好？想到这里，她又暗自啐道，人家是活了好几万年的老家伙，又奸猾得很，轮得到她操心么？
不待她细问，张生已经说起了来这里的往事。原来云虎商队投入她麾下之后，走商范围扩大很多，张生就跟着商队走到了渡宁城，见这里已经接近了南赡部洲中部，是南来北往之地，城市又很繁荣，也就在此扎下了根安心生活。他俩手里有些本钱，盘了几个铺面下来，又和云虎商队关系良好，每次都能进到不少稀罕货色，生意居然很不错。崔莹莹头脑灵活，口舌伶俐，是个做买卖的好料子，到宁小闲寻到这夫妻二人为止，张生家已经有米粮店两家，缎庄和成衣铺两家，药行一间，酒楼食肆两家，甚至还有一家口碑极好的汤池馆，也算是家境相当殷实了。
当然，夫妻二人并不知道云虎商队事实上归隐流所有，否则此刻待她还要更隆重些。
直至菜过五味，小孩儿连打了两个呵欠，崔莹莹就带着他告退了。张生看着妻儿离去，脸上的笑容才慢慢淡去。
侍立的丫环斟上茶水，宁小闲轻啜一口，闭了闭眼才道：“说吧，你有何事？”
这姑娘还是犀利如斯。张生同言先生互望了一眼，苦笑道：“宁姑娘在岩城为我们调配过一次易容丹，已是救了我们一命，大恩还未报得……”
宁小闲摆了摆手道：“你将月光杯的地图送给我，已帮了我大忙。”当年若无月光杯每夜汲取月华，长天恐怕也活不到现在，“你眉间隐现忧色，印堂又隐隐发黑，近日怕有血光之灾。莫不是要我帮你祛了这场大祸？”
张生怔怔看着她，像是头一天认识：“你，你这话居然和言先生所言一模一样。”
宁小闲强忍住翻白眼的冲动。他真是太抬举她了，她区区一个渡劫前期，怎比得上言先生这样的职业神棍？当下皮笑肉不笑道：“少废话，详细道来。”说罢看了言先生一眼。这人有神鬼莫测之能，又住到张生家隔壁，偏偏不肯出手帮忙，也真是够矫情的了。
张生这才将事情原本始末细述。
他自幼父母双亡，被叔父带大，十一岁那年被卖给了南萧山的一个妖宗鸿蒙堂作下人。南萧山离宁小闲初临南赡部洲所投靠的赤霄派不远，直线距离只有七百多里，所以她还略知一二。
一个凡人小孩在妖宗里过的日子，自然很苦。不过张生甚是聪颖，又跟在帐房里做事，居然很快学得一手好算术。鸿蒙堂也有自己的地盘，从领地收取仙银之后，当然有账务钱银要打理，所以他过不了两年也被提起来做账。
张生十九岁那一年，鸿蒙堂的副门主新纳了一房小妾。姑娘长得如花似玉，可惜面色愁苦，常常以泪洗面。他后来才知，这女子原是山下的商贾之女，被副门主看中了，半强要来的。
这女子就是崔莹莹。
由于张生时常下山收税理帐，崔莹莹就常常托他给山下的父母带些东西。张生自然应了，于是两年当中，他替着崔莹莹往家里送东西，又代其父母捎物捎话上山，这一对男女就混得脸熟。然而崔莹莹总觉有些不对，慢慢地起了疑心，终于有一回对张生说，想吃母亲酿的梅子酒。
张生自然递话下山，过了两个月，果真捎了一瓮梅子酒上来。崔莹莹抖着手破开封泥，只尝了一口就痛哭失声。
她如何尝不出，这酒根本不出自母亲之手？
过了些时日，副门主下山。崔莹莹整治了一桌酒席，请张生来饮，将他灌得烂醉之后细问详情。后者不胜酒力，这才明言崔莹莹的父母不同意送女儿入宗为妾，早被副门主所杀。他不愿她悲伤难过，于是这些年下山，都是自掏腰包买了她故乡的特产回来，假称是崔家二老所捎。
崔莹莹拿到梅子酒当天，就将真相猜了个八九不离十，这时只默默哭了一会儿，就有了腹案。
过不多时，张生酒醒，发现自己居然与副门主最宠爱的小妾行了男女之事，不由得吓出一身冷汗。此时崔莹莹就幽幽道，留在宗内也只有死路一条，不若私奔吧？
这真是逼上梁山。二人收拾了细软，在副门主返宗之前连夜逃出了鸿蒙堂，下山之后偷偷寻了一家商队跟着，希望走得越远越好。这支商队，自然就是云虎商队了。
宁小闲听到这里，再回想张生夫妻当年跟随车队时的遮遮掩掩，果然就是大有奸｜情、欲盖弥彰的模样。（未完待续）