“当然只能使用一次了。”她同情地望着这个老头子，“若我没猜错，只要你按下那枚机关，这书房里的人一个也活不了，当然这也包括你在内。若是设机关的人再狠一点，连同整个伍府都要炸上半天去。嘿嘿，可不是只能使用一次么？”
伍老爷大惊，似是想到什么，面色发白，但兀自嘴硬道：“怎可能？”
“怎不可能，你没见过仙家的手段？”她冷笑，“若有修仙者潜了进来，你的性命安危倒是小事，手里的情报却不能泄露出去，不能让奉天府知道拜火谷的所作所为。若是这间书房受了威胁，一记响雷炸上天多完美啊，什么证据线索也留不下。”
“不然，你现在去按下那机关试一试？”
听到这里，伍老爷哪还敢按？他额上冒了半天冷汗，浑身精气神都似被抽走一样，低声道：“上仙，救我。”
宁小闲却不应承他，只让他将伍氏与拜火谷的纠葛说来听听。
原来伍氏一族六百年来搬来此地时，不过是中等富户。有一日家中仙人光临，要他们在城西北的山坳处修一座大院，将山洞入口盖住，但族人不得进入山洞探寻。伍氏照办了，仙人便保他们三百年平安。
有了仙人荫庇，伍氏的生意越做越红火，三百年后已经是地方上的富豪大户，人丁兴旺。
后来，仙人再度驾临，要求伍氏在民间收集情报，秘密探查附近各仙派、妖宗在凡间的动态，哪怕是鸡毛蒜皮之事也必须禀报上来。其中着重监视的对象，就是奉天府。
伍氏这回便觉得为难了，因为和头顶上的仙派对着干这种事等同于在刀尖上跳舞，一个跳不好，那就是被千刀万剐的下场。可是拜火谷的命令，他们违抗不了，何况仙人们还许诺，只要伍氏出力，他们便保伍氏满门前程似锦。
这么多年来，拜火谷果然履行承诺。伍家主营生丝和布匹生意，前几年还有竞争对手，后来拜火谷出力，将伍家的对手一一打压，甚至做下了几件轰动本州的灭族杀人大案。
作为交换，伍老爷每隔一个月就要将收集来的情报上交给拜火谷派来的仙人。
“那位‘仙人’什么时候会来？”
“每个月的初五。这个月已经来过了，他会在下月初五再过来，还有十三天。”伍老爷偷眼看她，见她面上没有戾气，于是哀求道，“上仙，请救我伍氏！”
他这情报工作做得越多，越觉得危险，无论是拜火谷还是奉天府，都不是吃素的，这样作死下去，早晚有一天真的会死。可是他又没有什么好办法。
“丫头，可是又心软了？”长天太了解她了。被一个五、六十岁的老头子苦苦哀求，她不心软才怪。
“是啊。这人也没得罪我们，便救他一救好了，就当结个善缘。”
她想了想道：“我是有法子可以救你。就看你肯不肯舍下偌大的一片家业了。”
伍老爷苦笑道：“若是连命都没了，要家业又有何用？”他年过半百，许多事早就想开了，心头所系的，无非是不想伍氏满门在自己这一代终结而已，否则百年之后有何颜面去见列祖列宗？
“好。”宁小闲道，“拜火谷不是打算将你伍府炸上天去么？那你就让它炸上天好了。”
伍老爷一愣，若有所悟：“上仙的意思是……？”
她微微一笑：“你先私下做好逃走的准备，最多十天就会有人登门来取这本情报册页，你交给他就是。然后，便逃走吧。为了你满门的安全计，你只能带走老婆孩子、金银细软，这片家业是要抛却了。你离开之后，自会有人帮你引动书房内的机关，将这里夷为平地。”
伍老爷细细思忖，越想越觉得可行，不禁大喜。宁小闲警告他：“你可要记住了，将情报册页交出去之后才能走，才会有人帮你收拾善后。否则日后要面临拜火谷和奉天府的双重追杀。你一介凡人，跑不远的。”
伍老爷连连点头，称自己记住了。他看宁小闲转身离去，果然真打算放过自己，不禁犹豫了一下，开口喊住她道：“上仙大人请留步。还有，还有一事要禀。”
他从书桌暗格里取出一支竹筒，交给宁小闲。
竹筒两侧都密封起来，轻轻晃动即有水声。“这是什么？”
伍老爷恭敬道：“拜火谷的仙人几年前赐下时有云，此乃仙药，可治大病。”
宁小闲奇道：“既是仙药，你怎不留着自用？”
伍老爷苦笑道：“拜火谷早备下了将整个伍家一锅端的后手，又怎会好心赐药给我们？这药交给上仙您，说不定还能从中揣摩点儿什么出来。”
她点了点头，收起竹筒和那枚石条离开了伍府。
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近午时分，她寻了个旅店，将被抹去了记忆、仍旧昏迷在神魔狱里的伍家三爷丢了进去，这才打算乘上七仔，飞往广成宫方向。
白虎却要告辞了。
“你想看南宫真渡劫，可是那老头子对我没甚吸引力。”他懒洋洋道，“就在这里分手吧，这城里挺好，我还想多呆两天再走。”他拍了拍自己健壮的胸膛，“若是长天那厮对你不好，欢迎投进我的怀抱。嗯，我有预感，我们很快会见面的。”
长天只冷冷对他说了一个字：“滚！”
宁小闲倒是多翻了个白眼：“我们当然很快会见面。待我挖出南明离火剑，我还要去找你帮忙呢。”
“那三根毫毛要记得收好。”白虎耸了耸肩，转身走了，几瞬之后就消失在人群之中。
这史前巨妖出了牢笼，却没搅出什么惊天动地的动静来，宁小闲表示很不可理解。长天笑道：“你以为他会怎么做，一出世就搅得天下民不聊生？”
“是啊。否则哪有神兽的气势？”
“他被封困了一万年之久，神力几近枯竭，在玉笏峰的即兴表演估计又耗费了不少力量。现在，他最需要的是休养而息而非四处惹祸。”长天显然对这只老虎很了解，“他接下去必定往北而行。北方多矿，而他是主庚金之气的神兽。有金气相助，他的实力恢复会很快。到了那时，他还要回来找广成宫的晦气。”
“他采取的策略是韬光养晦；那么，阴九幽呢？”
长天沉默了一会儿才道：“阴九幽与白虎完全不同。他乃是魂修，在这一万年里又耗尽了魂力，出来之后若想恢复实力……”
他没再往下说，宁小闲却理解了他的意思，不禁觉得头皮发麻：“你的意思是，他会大肆杀人来汲取魂魄之力？”
“白虎告诉过我，中古之战便是由于阴九幽为祸太剧而引起的。这片大陆上死的人若不多，他的实力又怎么能快速增长？只怕这次脱困而出之后，他还会故技重施。”
她犹豫了一会儿，才问长天：“当初你让我在广成宫外拦下白虎时，为何笃定他不会伤我？”
他懒洋洋道：“白虎刚脱出囚笼，心情极佳。再说你抬着我的名号去，他必不会轻举妄动。”
她吐了吐舌头：“你二人从前的关系，很好嘛。”
“很好？”长天低沉地笑了两声，不知怎地让她觉得有些冷，“亏得我是在神魔狱里，进来的人都得听我之令行事；否则，我若是被困在哪个洞府里让他找着了，又是如现在这样虚弱的面貌……”
她没来由地好紧张：“会怎样？”
“他八成会化出真身，把我一口吞了吧？”
她吃了一惊，忍不住勒住了七仔的脖子，换来它的抗议：“不至于吧？你俩在一块儿叙旧时，不是还挺愉快地么？”
“他若能吃了我大大地进补一次，那会更愉快。”长天淡淡道，“我不怪他。因为若是我有机会，也同样会吞了他。可惜，南明离火剑之事还需要他帮忙。我动不了他，他也知道，否则怎敢进神魔狱来？”言下有些惋惜。
有一种爱叫作相爱相杀，他俩的兄弟情就是如此么？宁小闲有些凌乱了。
“天道无情，修行天道之人，难道就会有情了？”长天的话里，带上了莫名的讽刺，“人心隔肚皮，白虎与我有三万年未见，又和阴九幽共同被镇压了一万年，谁知我俩再见面会是什么情况？最保险之法，就是一口吞掉对方。”
她突然想到：“若是白虎不守信，将神魔狱之事泄露给阴九幽知道，我们岂非危险了？”
“那不至于。”长天给她吃了颗定心丸，“阴九幽的神通太过诡异，若等他成了气候，白虎也未必是他对手。为自保计，白虎也必须将我的秘密守得好好地，最好我能脱困而出，这才能与阴九幽互相制衡。”
“这才最符合他的利益，为此，白虎不仅会替我们保密，甚至还会出手相助于我。”他下了个结论，“在我和阴九幽之间没有决出胜负之前，白虎都会持着观望态度，不会与我为敌。也许，我们还能作相当长一段时间的朋友。”（未完待续）