就连穷奇也犹豫道：“不然，女主人，咱不进去了吧？”要是女主人在里面有个三长两短，长天大人醒来之后，自己的下场简直用可怕、可怜、可悲来形容都嫌轻的了。
“你当然不用去了，要去的人是我！”她头也不抬，忙着收拾药物。
丹炉哀嚎一声：“女主人……”
她直截了当道：“乖乖地帮我炼丹，别的不用多说。”虽然“上天梯”是神仙妖怪进不去的地方，但你以为凡人的手段就好对付了么？有过这种想法的家伙，都已埋骨在秘境之中了。
她要准备的东西不能太少，但也绝不能太重。张生先祖的藏宝图上附有简要的介绍，所述和张生说的大同小异，上面提到“上天梯”的环境不太好，有沼泽、有森林，有各种游荡的怪物。仅凭着这个资讯，她就得准备疗伤、补血、驱毒、驱瘴、防虫蚁的药物，甚至还从蝠妖身上挤出了一点能迅速治愈肌体的精血来。
因为惟一的利好消息，是丹药在“上天梯”之中仍可使用。有鉴于此，她已经托云虎商队将她手中的一些治疗外伤和驱毒药物拿去出售。由于秘境即将开启，这些东西一时卖得极好，要进去搏命的家伙们也不在乎这点儿小钱了，因此她这一路上拿来炼手的作品，又卖出去四分之三左右。
第二批要准备的东西，就是毒药和各式武器了。獠牙是最趁手的武器，还得带进去，除此之外，何一面送她一套柳叶飞刀。这套飞刀刀刃其薄如纸，每一支的刀柄铸成了中空的，重量都不会超过一钱半。
哨子支援她的东西更加销魂，首先是两套袖里箭的箭筒。顾名思议，这东西缚在前臂上，要使用时只需轻轻一点，就有强力机弩将暗箭射出伤人。另一样暗器更加下作，就类似于她读过的武侠小说里出现的暴雨梨花针，启动之后扔出去，只要触及了物体就会自爆开来，向四面八方射出无数钢针。惟一的缺陷是这东西敌友不分，如果主人靠得太近，免不了也会被扎成马蜂窝……
除此之外，还有许多鸡零狗碎的小玩意儿，都来自于商队小伙伴们的友情赞助。莫看这些物件不起眼，走商的伙计们走南闯北十多年，又怎会带无用的东西在身上？
她还淬取了不少毒药，蝠妖的眠毒、蝠王的腐毒、河豚剧毒，以及她走一路采集一路得来的各种稀奇古怪的毒素。莫怪她残忍，进了秘境之后生死难料，若想讲温情和仁义不妨回家对自己的娃说去。
穷奇还给她炼制了几瓶辟谷丹。这丹丸是以黄精、梦黄粱、茯苓、山药等物炼成的，宁小闲对它的理解就是压缩饼干、行军粮，只不过这丹丸更加神奇，吃一粒就能饱腹数日。在秘境之中的时间宝贵，她没有时间打猎进食，况且“上天梯”中的生物也不晓得能不能吃，藏宝图并未提到这一点。
书到用时方恨少，此时她才后悔没有和长天或者温良羽好好学习阵法之道，否则在秘境里摆出阵法来，那是一个困一个，来一双困一双，好用得很。她一边叹气，一边将一小瓶黑狗血也放进行囊里，小镇上的居民不满千人，要找只黑狗出来真不容易。可是阻挡张生先祖拿取宝物的那层屏障，很可能就是仙家手段，她要试试看能否以黑狗血破之。
整装待发了。正当她直起身来，却见穷奇羞答答走到她身后，指着她小木屋的客厅角落道：“女主人，这里还有一样宝贝可以拿走。”
嗯？这儿什么时候多了个黑石匣子？
她满心疑惑地掀开，里面只有一样东西——一件叠得整整齐齐的软甲。“这是？”
“长天大人闭关前，特意交待我的。”说完，穷奇的嗓门变成了很有磁性的男中音，正是长天的声线，“穷奇，我闭关期间若是这丫头又出去闯祸，你就将这件软甲拿给她穿上。”
他竟然料到她会偷跑出去，事先准备了这件宝贝给她？宁小闲咬着唇，突然觉得鼻子有点儿酸。也是呵，自己三天两头闯祸，长天猜不到才怪呢，只不过多数时候，他都不愿意与她计较。
这软甲无型无款，一看就知道出自长天的手笔。
她兜头套下，发现这简直就是一件长袖的紧身衣，下摆垂到髋部，上衣盖至锁骨，除此之外，整件软甲都紧紧贴住她的身体，冰冰凉凉地很舒服。她的身材本来就很不错，踏上西行路之后战斗频率加快，她仿华夏的现代制法给自己做了几件抹胸以方便运动，这下更显得该凸的凸，该缩的缩，曲线曼妙诱人。她伸展了一下四肢，发现软甲的衣料明显很有弹性，动作仍然灵活，并且穿久了根本感觉不到它的存在。
软甲呈黑色，半透明，上面缀有细细密密的鳞片，抚上去却光滑软腻。她鼻中还闻到了一股淡淡的、熟悉的味道。
“这软甲是什么材质做的？”穿好之后，她才将穷奇放进屋。
“女主人，您没猜出来么？”穷奇明显一怔，“这是用神君大人真身的蛇蜕炼成的。”
她手上动作明显一顿。蛇蜕？难怪她总感觉这软甲上的气味好熟悉，可不就是上次疗伤时，躺在他怀中闻到的么？他居然用自己的蛇蜕给她做法器，感觉自己好像穿着他的衣服一样……
想着想着，她的脸偷偷红了。这软甲套在身上，似乎就被他围绕住一般，说不出的暧昧奇怪。软甲显然如獠牙一样亦有灵性，也向她传递出亲和温柔之意。
“长天大人从您第一次受重伤之后，就开始炼制这件法器了，但是从来不在您面前炼。”穷奇明显未察觉她的异样，因此接下去道，“恕小的直言，长天大人之所以神力消耗过快，很大一部分原因就是炼了这件软甲的缘故。”
她的脸，迅速地由红转白。难怪在岩城的互市里，长天不让她买护身宝甲，原来他私下里已在为她炼制。
“长天大人的神通当然是了不起的，可是于这炼器一道并非十分精通，加上这件软甲的原材料是他自己的蛇蜕。”穷奇瞟了一眼宁小闲，发现女主人的脸色突然变得青白，不由得住了嘴。
她咬着唇，催促它：“说下去。”
“您也知道，他的玄冥神火对付旁人自是无往不利，但对付自己真身的蛇蜕就太吃力了……大人本身又被缚龙索镇住了神通，要炼出这件宝甲来，居然足足花了两个月时间！”
她抚着身上的软甲，突然很想流泪。长天每日督促她勤习功课，仿若严师，她有时还腹诽这家伙自己太悠闲，哪知他付出的辛苦是她的十倍、百倍不止！上等的法器皆有灵性，此前的匕首獠牙就不说了，他要让这件软甲认她为主，愿意护在她一介凡人身上，可费了多大功夫？
长天了解她的脾气，因此瞒起了炼制软甲之事，可以说若非因为她，他的神力还远远能够支撑自己多活上好几百年。
这个魂淡，不是性子高傲么？既然要对她好，为何不正大光明地，反倒要这样偷偷摸摸，损己利她？
“完了，剧透太多！”穷奇眼看着女主人慢慢坐了下来，将头埋在膝间，小声抽泣起来，一时手足无措。它等了十几息，觉得自己呆在这里似乎有些不妥，于是踮着三条腿悄悄往外挪，准备跑出门去。
哪知道才走了几步，木屋门“晃当”一声关了起来，女主人脸都未抬起，声音却从膝间闷闷地传地出来：“别跑！继续说，跟我说说这软甲的功效。”
“咳。”它只好转了回来，清了一下嗓音，“这件宝甲无须像獠牙那样，要尝了血才能认主。穿在您身上即已是归您一人专有了。冬暖夏凉和自附清洁术这些功能且不去说，它能够抵挡合体期的修士或者返虚期的妖怪的出手攻击，神兵利器也伤不着您。”
它想了想，又补充道：“嗯，还可辟水火。除非您自主关闭这个功能。”
护身甲的功能一般都不多。当然主人们最重视的，还是“防护”这一项能力。这件软甲由于材料高级，能够抵挡合体期修士的攻击，亦即是说，比澹台再高一两个等级的修士来了，也击不穿这层宝甲。汨罗的修为还在澹台之下，自然也是不能的，但他们自有其他手段来制住一介凡人，因此她穿起了这宝甲，也并非就无惧于他们了。
宁小闲看了半天，心头一动：“它能挡住獠牙的攻击么？”
穷奇立即愣住了，思考了一会儿才不确定道：“能罢？”
她犹豫了一会儿，还是没胆子做这试验，若将长天辛苦炼就的宝甲划破了，她一定会心疼死。她才刚这样想完，别在腰间的獠牙就传来幸灾乐祸之意，而软甲则不服气得很。
穷奇讨好道：“神君大人原本想亲手送给你的，请您给这软甲取个名字吧？”
取名这事儿，她不在行啊。侧头想了半天，她才犹豫道：“乌鳞宝甲？”
软甲传来一阵欢喜之意，显然这名字被认可了。它只能当作中衣来穿，因此宁小闲又在外头又穿上了素色的曲裾深衣。
万事俱备，只欠东风！她收拾了自己的心情，静待天光。（未完待续）