她在集市里走了一趟，居然看到不少人家将自己三、四岁大的孩童头发上插了草标，牵出来卖，两个孩子加起来只卖六十文钱。
六十文是什么概念？在驰明城里买一只烤鸭的钱！
城外的乱葬岗里，散布着许多惨白纤细的尸骨。那是凡人为了活下去，不得不与邻居“易子而食”，交换对方家里的孩子杀了吃掉。
滴雨未下的场景，已经持续了半年有余。本世界又不同于华夏，凡人身上的赋税极重，除了州郡长官所需，还要缴纳数量惊人的“仙银”以进贡给所属地的仙派妖宗，因此生活更加穷苦。若在古代华夏，实在被逼得活不下去了，大不了揭竿而起，喊声“王侯将相宁有种乎”，自然有其他活不下去的人跟着造反。
可是在这里，凡人命若蝼蚁，就是再怎么选择，小胳膊也拧不过修仙者的大腿啊。所以他们只能屈辱地生，沉默地死。
她现在于天地气机很敏感，已经发现行经的十余个人类聚居区上空，盘旋着浓厚的怨气、死气，如不疏导解决，最终将导致人烟凋蔽、鬼物精怪横行。不过管理这大片地界的仙派妖宗，看来并不如何替凡人生计着想。
面对着这样的情况，宁小闲也只能哀其不幸，甚至连布施也没办法作上多少，只好继续上路。她只是个非人非妖的异类，不是神仙，不能解救万民于水火之中。
日上中天的时候，七仔寻了一处小镇，停下来歇息。长途旅行极是累人，宁小闲的身体虽然强悍，中途也要停下来放松许多次，再说后面又没有鬼追人，她也寻不到急行军的理由。
这个镇子却是格外地与众不同。七仔从空中俯瞰看其上空怨气稀薄，这才选择了这处小镇，结果降落之后一看，居民浑不似前面几十处地区那样面黄肌瘦、双目无神。
她入住的客栈里，不仅提供干净的清水，甚至还出售水酒。宁小闲道行日渐精深，也开始讲究居养气、移养体，下榻之处自然也比以前讲究了许多，这原本不值得奇怪，可是放在这等大旱时节，食肆酒铺居然还有酒水可卖，这本身就是一件奇事。
七仔和青鸾化作一白一青两只小鸟，停在她肩头闭目养神，积攒体力。多亏他夫妇二人轮流换班飞行，否则赶路绝没有这样快法。她信步在镇中走动，发现这里的居民虽说看起来生活也不富裕，但精气神尚称完足，行动之间亦健而有力。镇中的树木，仍能洒下一地绿荫，为路人遮蔽秋老虎的余威。
甚至于她刚刚经过的集市，买卖喊嚷之声隆隆，显然里头货品贸易亦不曾中断，这与她之前经过的多数城镇都不同呢。
正思忖间，前方人流里有个六、七岁大的孩子跑了过来，似是只顾着和小伙伴嬉戏，不慎在她身上撞了一下，随后就要远远地跑开去。
噫，小贼。这样扒荷包的招数，果然在哪里都很流行。
宁小闲怎会让一个凡人孩子得手？这孩子快要撞上她的时候，只觉得似被一层无形的气流轻轻推开，自己的手就沾不上她的身子。他年纪虽小，古怪却见得多了，知道眼前人必有不同之处，于是也不敢再下手，转身就要跑开。
哪知才跑了两步，身体一轻，竟是被她拎住领子提了起来。
周围行人见她一个玲珑有致的弱女子，将孩子单手提起像提一根稻草，不由得恻目。不过农村女人力气普遍不小，倒算不得什么了不起，这孩子的其他伙伴见了，立刻围了上来，脸上露出了狼崽般的凶狠神情。
这群乳臭未干的小P孩，想对她动手？宁小闲脸上才露出了啼笑皆非的表情，她后方就有个孩子手腕一翻，掏出了一只小陶刀往她后腰刺了过来。这是用打碎的陶片磨出尖角，连武器都不算，但扎入血肉里也会引发极大痛楚，并且容易断裂在敌人的肌体中，陶粉还有小机率顺着血液流动，流进了心脏里就会致人于死地。
宁小闲面色一沉。她原先见这几个孩子衣不蔽体却两眼乌溜直转，显然都是穷苦人家的精明娃娃，并不想计较偷盗行为，哪知这几个小崽子翻出凶器，竟是动不动就要取人性命。若换了另一个弱女子，说不定真的交代在这里。
手执陶刀的孩子还没刺中目标，就觉得一阵天旋地转，刀子不见了，自己也躺在地上。那女子一手提着老大，一脚踏在他胸上，眼里微微有寒光闪动。这样的寒光，他太熟悉了，前村陈老爷来他家催债的时候，眼里就闪着这样的光，后来，他爹娘都上吊死了。
那一双纤足踏在他胸口，竟是势若千钧，这孩子喘不上气，满脸憋得紫红。周围的其他小家伙吓住了，都只站得远远看着，不敢靠近。
被宁小闲提在手里的孩子大惊，喊道：“别踩他，别踩他！要杀要剐，你冲我来。”
看不出这小子还讲点义气。宁小闲将他翻过来正对着自己，淡淡道：“偷东西不成还想伤人，你爹娘就是这样教你出息的？”
“我爹娘没了。”这孩子说话的表情，就好像在说今天晚饭没了一样，“哪户人家也不要我们，不偷不抢，难道饿死？”
她轻轻地嗯了一声，却没松开手脚。前面几十个城镇里，比他经历还惨的小孩一抓一大把，至少这小子还活着，没被祭进五脏庙，丢进乱葬岗。她提着这小家伙走进一条暗巷，看不出他人缘倒是好，后面几个小孩脸上虽带着敬畏之色，却是远远地跟着，不离不弃。
“他们对你倒真不错。回答我几个问题，这个就是你的了。”宁小闲看了远处几个孩子一眼，翻出一锭银子，顺手将它捏成了圆溜溜的一个银球，在他面前晃了晃，确定他的眼神跟着这银球飘来荡去之后，才开声，“你叫什么名字？”
这女人手劲好大。不过这锭银子也好大，有了它，兄弟们一个月内吃喝不愁了。他舐了舐干裂的嘴唇：“阿毛，我小名叫阿毛。”
呃，祥林嫂那个被狼吃掉的儿子，不是也叫做阿毛么？“你们这地方，归哪个仙宗管辖？”这种问题，真是连三岁小孩都能回答，所以她很快听到了答案：
“度月楼！虽然离镜海王府的辖内还有七百里，但我们这里前后都不着地，还是归度月楼所管。”
原来如此。她抛出第二个问题：“这个小镇竟然不像我之前经过的那些城镇大旱临头，这是什么缘故？”
听到这个问题，阿毛眼中泛起了戒备之色：“你想作什么？”
她不想作什么，只觉得事出反常必有因，并且这里离镜海王府也不远了，直觉上这二者应该有些关联。
她不答这小鬼的话，只是让银球在手中晃动：“不想要银子了？你那帮小兄弟还等着它裹腹。看你们的肚皮，至少有三天没吃饭了。”
显然这个问题引起了他的内心挣扎，不过阿毛想了几息就露出了凶狠的神色，咬牙道：“好，我就告诉你。”
“今年夏天开始，地里就没落过一滴雨。镇子里的人去拜了土地公，拜了河神，还是一点儿用处也没有，只能从二十里外的腾蛇河中担水来浇地。接下来三个月太阳又猛烈，庄稼都差点儿死光。”
果然是这样。她就奇怪了，前面的城镇都饱受旱灾，这个小镇怎么能幸免？原来老天爷的确也是一视同仁啊，至少在一开始的时候是这样。
“后来，镇里来了个神婆子，找到镇长说，她能够祈雨，解除全镇的苦厄，但从此要住在镇里，由大家供养她。”
宁小闲点了点头，那时大概正是镇民急得无法可施的时候，有一根救命稻草可以抱住，岂非是要试一试的？
“可是那神婆紧接着就说了，要祈雨就得有活祭品，并且这祭品不仅要有牛、羊、豕（猪）、犬、鸡这五牲，还得有活人！她说得玄乎其玄，镇里人信了八成，可是叫谁去送死，谁也不甘愿，所以镇长最后还是找人来试了。”
“找人来试了？”
“啊，对。镇长让人抓了五个其他镇子里逃过来的流浪汉，交给神婆子。结果真的奏效了！那一天，镇子方圆百里之内，大雨哗哗地下了半个时辰。可奇怪的是，百里之外仍然是滴雨未落。虽说下雨的时间不长，但至少地里的庄稼稍解了渴，家家户户也抬水缸出来接雨，这半个时辰也能接起半尺来深的水。”
“今年夏天的太阳太毒辣，这样一点雨水哪里够？所以每隔三十天左右，镇长就要让神婆去祈雨，每次都要五、六个活人祭品。”说起这事，阿毛一脸的死气沉沉，“这样祭了两次，镇里的流浪汉都吓得跑光了，镇长就开始抓本地的穷人去当祭品。我爹死得早，娘亲靠给人缝补为生，镇长带人来我家的时候，我娘也没哭也没闹，向他要了保证，要求让我在她死后能吃饱穿暖。”（未完待续）