弱萍无法，只得取了白玉杯给他斟到七分满，一边嘀咕道：“一杯六十灵石呢，你也喝得下口！”

　　她不说还好，章师爷一听到“六十灵石”，眼珠子都发了光，也不顾身上剧痛，举杯就啜了一口，闭起眼咂嗼半天，才长长叹息道：“好酒！心都要化了，当真是此生都未尝过的好酒。”当下又接连喝了两口，杯子都舍不得放下。

　　“最重要的是，从这‘母子魃’的方子来看，它也只是个试验的半成品而已。走到这一步，就算让女魃对饲主点满了忠诚度，那么再接下来，就该是让它拥有智力了。”酒鬼对待好酒的态度，一般都这模样，女主人也不为意，笑了笑继续道，“然而我从都伏末的心得中知道，至少直到他死去，蛮族都未创造出那般完全忠诚而又有智慧的战兽。再结合都伏末对‘母子魃’的态度来看，他似乎是有所保留的，也就是说，蛮族对于这项可以改变全族命运的巫术，居然抱着回避的态度，这其中的隐情就耐人寻味了。”

　　弱萍不放心道：“可是那等荒郊野地……”

　　女主人笑道：“我是那等柔弱女子？”

　　弱萍知道，她自然不是。能将整个南赡部洲都搅得天翻地覆的人，“柔弱”这两个字，和她真是半点边儿都沾不上。然而她现在有恙在身，不复往日威风，这样真不要紧？

　　女主人洞悉了她的想法，温声道：“章师爷都能进出自如，我便不能了？再说，这世上能伤到我的东西不多了。”纤手抬起，抚了抚腕上的金蛇镯子。

　　她说的倒真是半点无错。再说，有那只蛇镯在呢，天下还有何人能够伤她？弱萍想到这里，也就放心了，她开口正要再说，女主人突然一抬手：“噤声，仔细听。”

　　弱萍不敢吭声，果然全神贯注地扩展了神念出去，好一会儿才听到女主人问：“可听明白了？”

　　听明白什么，这四下里半点响动也没有啊。弱萍硬着头皮道：“大人，我什么也没听到呢。”

　　宁姑娘皱眉道：“正是没有声响……我们已经行出一百多里，进入深山之中，这儿平时人迹罕至，怎会如此安静？”这辆马车的制工精良，平时若是紧闭起来，外面半点动静也传不进来，可是开着窗儿，并非全封闭。

　　弱萍在巴蛇森林里住惯了，听她这么一点，立刻明白过来：森林里其实从不安静，无时不刻都有虫鸣、鸟啼、蛙叫、猿啸，像这样四下里半丝声音也无，静若坟场一般，反倒是诡异了。

　　拉车的四匹大马有一点异兽血统，因此奔跑起来比寻常良马还要快得多。饶是如此，这么将近二百里的路途，依旧是花费许多时间，等章师爷说声“快到了”的时候，已经是黄昏时分了。

　　他从马车上探出头去看了看，又缩回来道：“这条林道因为连通饶平和外界的路途最短，从前是繁忙商道，每天至少有七、八支商队从这里经过。可是今年走这条道儿老有人突然疯颠，发作起来不是砍伤同伴，就是跑进深山密林里从此消失，诡异得很。所以现在大伙儿宁可多绕一点路，从安全的通道经过，也不敢再走这里。”

　　宁姑娘往窗外看去。

　　密林中光线更暗，到处是郁郁蓊蓊的林木。这里的植物好像长得比外界更加茂密，连无数年商队踩出来的路径都掩盖过去，所以章师爷接连指错了几次方向，正害怕眼前这女主人责怪，哪知她悠悠然道：“无妨，你只管认路，我现在最不缺的便是时间了。”

　　这话中其实有些萧索的意味，可是章师爷无暇细辨，指着路边一块突出的大黑岩道：“就是这里！我和桂儿当时就在这里遇袭。”

　　马车这个时候已经行在盘山的小路上，这儿的道很窄，只容两辆马车并行，又是沿着山势逶迤不绝，所以驾车发力狂奔起来，很可能就一头扎进旁边的谷底了。

　　这地方简直是个天然的猎场，猎物在这里根本跑不快，也难怪袭击章师爷夫妇的强盗会在这里设伏。

　　到了这里，章师爷就不会认错了，果然引着马车往前奔了一刻钟，山道在这里分岔，他指了一条往密林里而去的路。当年他就是往里头一路狂奔，躲避拦路的强人。

　　申春堂构的马车往这里面慢慢走了一会儿，弱萍两人就明白当时章师爷为什么会失足落崖了：

　　这里看着是一片绿草如茵，然而奔到最前方才能发现，整块崖石不知道什么时候已经坍塌下去，上面偏又被矮树虚掩，无论谁惶急逃窜，估计都不会注意到这里有个天然的陷阱，而后便是一脚踏空。

　　弱萍站到这个隐蔽的悬崖边上探了探头，回来禀报：“从这上面看下去，底下景致全被密林挡住，什么也望不见。”

　　章师爷也道：“我当时也是运气极好，落下去正好在松树上。要是落下去时往边上再移个一、两丈，那就是直接掉崖而死了。”这处断崖在这里，也不知道坑过多少人，如章师爷这般坠崖而不死的幸运儿，真是不多见。

　　他看了看这对主仆，不知道她们要如何下去。崖壁陡峭得猿猴难攀，弱萍看起来又不像有力气的妖怪，能搬得动女主人吗？然后，他要怎么跟下去？

　　这个时候，申春堂构的女主人却是举目四望，皱眉道：“好浓的煞气。”

　　煞气是什么东西？章师爷正自不解，弱萍也已经附和：“是的，从走进这条山路就有不适，待得进了密林，更是烦闷欲呕。”妖怪本身对煞气就比普通人类警觉得多，再加上她有孕在身，更加敏｜感。

　　女主人摇了摇头：“难怪这条商道上总有旅人发狂，原来是受了山脉当中逸出来的煞气影响。”看了章师爷一眼，“你说，原来这里平安无事？”

　　“除了山路难行、偶有强人拦路之外，这里几百年来从未有怪事发生。”章师爷老实回答，“直到大半年前。”

　　“具体呢？”

　　章师爷在城主府供职，知道的总比外人多些，这时就仔细回想：“第一桩有案可查的发狂事件，约莫是在龙抬头之后的七天，那个商队的伙计原本外向多言，走到这里就沉默起来，后来突然拔出腰间佩刀，后面就频繁得多了。消息传开来是五月，那个时候已经很少人往这里走了。”

　　民间有言“二月二，龙抬头”，所以章师爷所说的日子，大概就是二月初九。他又奇道：“怎地我站在这里无事？”

　　女主人举目四顾，一边答道：“人类个体对煞气的感应不同，有些人易受影响，有些则未必。这就是那些商队中有人发疯，有人还能保持理智的原因。不过进入密林之后的煞气浓度大增，恐怕你也顶不了多久。”章师爷也知道自己回城之后必死无疑，这时候反倒不觉害怕，又听女主人道，“你说，这里以前从未出过怪事？”

　　“是的。”

　　“那即是说，二月之前，这里没有煞气溢出，看来与你所说的那具古尸脱不了干系。”女主人转头，望见弱萍面色发白，知道她修为偏弱，尤其腹有胎儿，已经承受不起这里的煞气浓度，不由道，“你便在这里等我吧。”

　　弱萍一惊：“大人！”没有她护持，女主人甚至都无法站立，又要如何攀下悬崖？

　　－－－－－－－－－－－－－水云有话说－－－－－－－－－－－－－－

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