天正十年（1582）4月10日，在雨秋家的领内又有一件大事发生了——下议院4年一次的改选如期召开。雨秋平之前一直觉得，这次大选可能会非常敏感而尴尬，因此迟迟没有批准大选的筹备工作。直到不久前得到了织田信长不关闭国会和法院的保证后，他才放下心来允许了选举的按时举行。

　　为了避免有奇怪的苗头发生，天野景德还特意动用了大量鸦的忍者和内线监视并暗中引导参与选举者和选民间的舆论动向，这一切也都还在掌控之中。与上一次的大选相比，更多的平民、工人和武士们加入了下议院的选举之中，商人们要想保住之前的议席数量，恐怕要面临不小的挑战。不过有了上一次被大量夺取议席的经验，这次那些商人估计也都拿出了干劲进行竞选活动，也不会像上次那样手足无措了吧。

　　然而就在大选的当天，雨秋平和天野景德始料未及的事态却突然发生了。

　　“受够了这场闹剧的人，请把票都投给我们吧！”

　　末吉孙四郎此刻正在选举的现场，带着一众其他也要来参选的候选者，拿着铁皮喇叭，在自己的高台上向所有来投票的选民喊道，“莫名其妙地被拉来这里投票，莫名其妙地来干这些自己觉得无聊的事情，还不都是这个国会害的？只要你们选上我们，我们进了国会的第一个提案，就是把这国会给关了！以后再也不需要浪费你们的时间！”

　　“织田右大将早就想要关这国会了，是红叶殿下执意不肯，因为红叶殿下觉得这反应了你们百姓的民意！但是这样下去，织田右大将和红叶殿下的关系就会越来越糟糕！万一有一天兵戎相见了，近畿来之不易的和平就又要破灭了！你们想让近畿回到当年战火连天的时代里去吗？如果不想的话，就投票给我们这些要求把国会关了的人！告诉红叶殿下，我们的民意是太平，是雨秋家和织田军的相安无事，而不关注什么狗屁的国会！”

　　原本打算根据之前接到的贿赂和允诺的好处而投票的一无所知的选民们，在接到这爆炸性的消息后立刻陷入了混乱。消息一传十十传百，在鸦的忍者和内线组织之前，就立刻传遍了整个选举现场，引起了大规模的骚动。

　　“立刻叫停选举吧。”消息传到枫叶山城后，天野景德毫不犹豫地要求雨秋平做出了这个在后世被无数政治学者诟病的行为。他们无一例外地指出，正是天野景德所开的先河，导致了宪政不成熟时期多次出现的选举被叫停、国会被临时解散的情况。

　　“这不好，与之前颁布的《宪法》相违背。”雨秋平也曾如图后世的那些学者一样指出了这个问题，不过却被天野景德一句话给噎了回去：

　　“那殿下是想看到堺町一揆还是想看国会自己投票关闭国会呢？”

　　于是，鸦的忍者在堺町进行了小规模的纵火行动，雨秋平立刻以治安为由终止了选举投票，决定将选举延期进行。若是在后世，这样的举动足以引发全国上下的暴乱，不过在宪政刚刚起步的16世纪，并没有多少人对此提出

　　异议。

　　·

　　天正十年（1582）4月12日，鸦的本部。

　　“我已经和末吉孙四郎和橘屋又三郎等在选举里唱反调的人聊过了，他们就是把他们在竞选现场说的话原番不动地复述给了我。”从堺町匆匆返回的雨秋平找到了天野景德，向他提起他去堺町寻求意见后得到的情况，“他们主张关闭国会。”

　　“应该都被织田大殿收买了吧，或者说是和织田大殿合作了，只是不知道这是什么时候开始的事情。”天野景德的脸色比雨秋平想象中要淡定许多，并没有多么阴沉，反倒是早就预料到了那样轻松，“除了那些站出来摇旗呐喊的人之外，暗中被收买的人估计也不计其数吧。不说下议院，上议院的豪族们，但凡想要取回自己的领地，估计就会和织田大殿联络吧。”

　　“为什么鸦的忍者没有发现？之前不是一出现国会的人与三好家、毛利家勾结的情况，就会立刻被察觉到的吗？”雨秋平有些不安地询问道。

　　“根据殿下的意思，我们无法对主家忍者的正常行动进行干涉，不然会引起误会，而这就导致了阻止渗透能力的大幅度削弱。不出意外的话，甚至雨秋家行政系统内都有人被主家渗透了吧。只是之前织田大殿一直没有对我们动手，所以这些潜藏在水面下的庞大力量没有显露出来罢了。”天野景德理所当然地点了点头，雨秋平看着天野景德，发现他苍老的面颊上出现了更多的皱纹。

　　“没有办法…我们总不可能攻击主家的忍者吧。再说了，鸦不是也有往织田家里渗透一些内线嘛，也算是彼此彼此了吧。”雨秋平长叹了一口气，随后在椅子上伸了个懒腰，“看来国会选举的事要好好筹划筹划才行了…我算是明白主公当时为什么同意我请求不要关闭国会的理由了，主公可不是什么良心发现。他是想通过收买下议院的商人，再和上议院里想要收回自己祖传领地的豪族想合作，直接在我构造的国会体系内，由国会自己提出关闭国会，那我可就真的无话可说了。”

　　“高啊，真的是高…不愧是主公。”雨秋平连连咂舌后摇了摇头，开始思考应对的措施。既要保住国会，又不能无限期推迟选举，同时还要避免和织田信长的关系被搞僵了…真的令人头疼。不过再怎么说，两边这样慢悠悠地打太极，也比直接吵架要好。织田信长这一次，还算是给雨秋平留了点余地。

　　·

　　几乎是与此同时，京都本能寺内，已经准备入睡的织田信长被蒲生氏乡喊了起来。织田信长并没有询问来人是谁，因为有资格让侍卫在织田信长临睡前还进行通报的，也只有那一个人而已。

　　·

　　天正十年（1582）4月23日清晨，雨秋平还没睡饱呢，就被乱糟糟的噪声给吵醒了。

　　“怎么回事？”雨秋平嘟囔着从被窝里爬了出来，帮还睡得香甜的今川枫掖好了被子，随后便披上了衣服起身拉开了大门，发现森兰丸带着几个侍卫和侍女正急匆匆地往厨房跑去。

　　“怎么了吗？

　　”雨秋平喊住了森兰丸，向他问道。

　　“非常抱歉，惊扰了殿下休息！”森兰丸看到雨秋平起来了，立刻不好意思地鞠躬道歉道，“叶谷小姐的猫刚才忽然闯进了厨房，被锅里煮的水给烫伤了，厨房里闹得一团糟，我们正赶紧去处理呢。”

　　“苗苗居然闹到厨房里去了？”雨秋平立刻意识到叶谷穗子养的那只贪玩的橘猫又闯祸了，于是便也跟了过去。

　　等到他雨秋平走到厨房的时候，善后工作已经基本上被处理好了，只剩下那只可怜的胖橘猫缩在叶谷穗子的怀里不断低声哀鸣着。

　　“烫得严重吗？”雨秋平和今川枫平日里也都挺喜欢这只小橘猫的，看到烫伤的样子不由得有些心疼。

　　“小女子正要看呢。”叶谷穗子一边从刚才跑来的侍女手里接过剪刀，一边想把猫咪烫伤部分的猫给剪掉，“看看她怎么样了，也给她抹点药。真是不让人省心，天天四处乱跑。”

　　“真是太淘气啦。”雨秋平也笑着抱怨了一句，随后便看向叶谷穗子的操作。叶谷穗子用剪刀小心翼翼地把那一块烫伤的毛发剪开，立刻触目惊心地看到了一大块红色，把叶谷穗子吓了一大跳。

　　“烫的这么严重吗？”雨秋平见状也是愣住了，然而他仔细看了看，却发现那一块红色好像不是新烫出来的，刚像是之前就有的——胎记一类的印记？

　　“再剪开一点看看？”雨秋平催促了一声，叶谷穗子于是又小心翼翼地剪掉了红色下面的一部分猫毛——雨秋平的脸色也随着她的动作而越来越惊讶——那一大块红色胎记下面又露出了好几条平行向下延伸的红色条状胎记，整个图案呈现出了一个梳子的形状。而随着更多的印记露出来，雨秋平也意识到了这并不是烫伤或是胎记，而是在猫咪很小的时候就被烙上的印记。

　　雨秋平忽然有了预感。

　　“把上面也剪掉一点。”雨秋平指了指那个梳子上方的毛发，叶谷穗子立刻就照做了。

　　竟然…或者说果然…在那个梳子图案的上方，出现了一个中间空心的红色十字鸟头。

　　组合在一起，就是今川家的马印——赤鸟军旗的图样。

　　屋子里的空气瞬间僵住了，所有人都怔怔地看向了雨秋平。

　　“我没有记错的话，苗苗是我们好多年前去土佐时，一个从刺杀里救了我们一命的阴阳师给我们的吧。”雨秋平深吸了一口气，随后苦笑了两声，“果然是…今川家的故人在保护我们吗？也就是那一次刺杀，我遇到了今川家三岛理种的女儿三岛理昱小姐。所以那个阴阳师，和三岛理昱小姐是一起行动的吗…”

　　“救了我却不肯告诉我身份，但是却在送给我的猫身上留下了这种除非是机缘巧合否则绝对不会被察觉的线索呢…这又是为什么…”雨秋平看着猫咪背上露出的胎记，陷入了沉思之中，直到他的思考被匆匆赶来传令的朝比奈泰平打断：

　　“殿下，织田大殿派使者来了，要我们立刻集结部队准备西征！”