花隈城后路的求援信雪片一般地送到了正在撤退的织田信长的面前，周围的家臣和小姓都是面如土色，织田信长倒是自顾自地笑了笑。

　　“之前余还担心，那些直肠子的武士不会演戏，诈败会被三好家和毛利家给看出来。”织田信长冷哼了两声，随后仰天大笑起来，“现在不用愁啦！谁不会演啊！真的败了！”

　　“花隈城一丢，万事皆休。”织田信长笑完了之后，神色忽然变得狰狞起来，“余亲自断后！挡住追兵！让久太郎（堀秀政）他们不要管余，立刻回去支援花隈城！”

　　织田信长话音刚落，一直衔尾追击的三好义贤的阿波众忽然就猛地扑了上来，向着织田家的断后部队杀来。

　　“来得好。”织田信长大喝一声，随后从腰间抽刀在手，对着部下们高喊道，“母衣众，和余上！余亲自督阵！把他们都打回去！”

　　“那是织田信长的马印吗…”位于前线的大西赖包有些难以置信地指着对面阵前的那面铜钱马印，“织田信长来前线了？”

　　“没错，就是他。”大西赖包的父亲，三好义贤家中重臣大西赖武面色凝重地应道，额角微微沁出了一些冷汗。他看着那些活跃在前线、把阿波众进攻击退的勇猛骑兵，低声补充道：“还有赤母衣众和黑母衣众。”

　　“这是要拼命啊…”大西赖包的弟弟大西赖晴喃喃自语地叹道。由于织田信长的亲自督阵，织田军原本因为后路起火的低迷士气也为之一振，阿波众的进攻也顿时受挫。

　　“该怎么办？”大西赖包转向自己的父亲，“我们如何打得过母衣众？”

　　“没什么办法，那就打吧。”

　　然而，回答他的却不是大西赖武，而是身后传来的一个深沉的男声。大西赖包匆忙回头去看，只见他们的家主三好义贤也同样亲自来到了前线。跟在他身后的，就是阿波众的旗本骑兵。

　　“没什么好怕的。”三好义贤笑着在自己的老部下大西赖武的肩膀上拍了拍，“咱们纵横近畿、问鼎京都的时候，信长不过还是一个尾张的土包子，如今却怕他怕成这样？”

　　“实在是羞愧，让殿下见笑了。”大西赖武闻言一笑，干劲十足地一击掌，“都跟我上！别说是织田信长，就算是天王老子来了，我们也不怕！打！”

　　“上。”三好义贤亲自率领旗本武士到一线督战，甚至亲自拔刀在手拼杀在一线。三好义贤的举动极大鼓舞了阿波众的士气，一度被织田军压制的阿波众开始反击。从远处看，只见三好义贤和织田信长的马印缠斗在一起，无数武士和足轻前仆后继地厮杀。

　　大西赖包此刻正冲在最前面，引着大西家的两个旗本武士横冲直撞，直到他遇上了他面前这个织田家武士为止。这个武士的水平也好生厉害，居然以一敌三而不落下风。看他的具足，应该是织田信长的马众。

　　“再来！”那个马众一刀挡开大西赖包的一击后，随手舞了个刀花，就再次迎了上来。他一刀向着大西赖包左边的武士砍去，那个武士挥刀格挡，却被震得退开了两步。那个马众趁机侧身一刺，大西赖包匆忙一个上撩替他的部下挡开这致命的一击。他右边的旗本武士一个剑步上前，朝着那个马众一刀砍了下去。电光火石间，那个

　　马众居然猛地出手抓住了旗本的手腕，把那把刀愣生生地给定在了空中。马众随后一个扭身，借着力道一把将旗本武士给甩飞了出去，随后又一脚踹开了大西赖包右侧的武士，紧跟着又是好几刀向大西赖包砍来。大西赖包招架不住，刀法散乱地连连后退，好几次险象环生。

　　然而，就在危急关头，阿波众的阵中忽然响起了震天的欢呼声。那个马众一惊，匆忙跳开两步拉开距离，随后扭头望去只见远处的花隈城天守阁的位置，此刻已经燃起了浓浓的黑烟。本来大呼酣战的织田军顿时士气大跌，织田信长似乎也为了搞清楚后方的情况而从前线率众撤退。随着三好长庆和毛利家援军的抵达，且战且退的织田军逐渐不支。即使织田家的武士努力弹压，局面还是向着糟糕的方向发展。所有的织田军足轻武士此刻都是心惊胆战，害怕他们后路的花隈城已经被切断了。

　　织田信长在看到花隈城起火后，匆忙带着马众从前线一路东反，打算亲自去花隈城查看情况。等他抵达花隈城城西的时候，只见明智光秀、前田利家、泷川一益和池田恒兴正被十河一存和荒木村重打得节节败退，而花隈城的天守阁也已经被占据焚烧。花隈城里仅剩的守军，正在东城的二之丸城门附近坚守，不过已经没有能救援他们的人了。一旦花隈城沦陷，织田家大军就是万劫不复。

　　就在这时，只见从东边开来了一支杀气腾腾的军队，他们打着德川三叶葵的旗号，领军者是一员未及弱冠之年的小将，但是策马奔腾的他却是英姿飒爽。

　　“吾乃德川三郎信康！”德川信康在阵前来回奔驰着鼓舞士气，朝着他的部下们喊道，“三河男儿们，随我上！杀伤敌军！”

　　“嘿！嘿！吼！”三河武士们用三声整齐的呼唤回应着他们的少主，跟随德川信康一起绕过花隈城，杀向了花隈城西北荒木村重所部的背后。荒木村重匆忙分兵抵抗，可是德川信康却英勇无敌，一马当先地冲入敌阵。少主如此英勇，德川军将士自然备受鼓舞，朝着荒木军一股脑地杀了过去。荒木军苦战半日，体力已经有些不支，被德川信康这么一冲，后队瞬间垮了下来。

　　一往无前的德川信康也不止步，继续朝着荒木村重的马印杀去。荒木村重不得不把前线进攻织田军的兵力给调到手边，由中川清秀和高山重友这荒木村重麾下的两员猛将前去抵挡。然而，德川信康却忽然奋迅，率领着小队旗本武士朝着中川清秀和高山重友的结合部冲了过去。中川清秀和高山重友都是仓促而来，彼此间谁都没来得及去围堵德川信康，居然被德川信康带着人从两部的缝隙里冲了进来。一片混乱中，德川信康带着旗本武士直取荒木村重，荒木村重手边没剩下多少人，只得狼狈不堪地让出本阵转移。本阵一动，阵型本来就散乱的荒木军群龙无首，德川军和织田军趁机发动总攻，将荒木村重的部队从花隈城北门击退，赶向了西北的山区。

　　“德川少主好生威武！”看到局面逆转后，织田信长周围的武士们都忍不住啧啧赞叹，“少年英雄啊！”

　　“什么时候奇妙丸能有他一半的本事，余就省心了。”织田信长一勒马缰，意味深长地低声道，“要是没有的话，就要余自己操心了。”

　　申时初

　　刻，阿波众的阵地。

　　三好义贤正坐在临时设立的幕府里，由两个侍卫替他处理着肩膀上伤口。刚才他为了鼓舞士气亲临一线，不小心被流矢击中，右大臂受了伤。

　　“若是我四弟，估计随便缠一卷藤蔓，拿点盐草就算完了。”三好义贤看着自己手臂上被绑得一圈又一圈的纱布，开玩笑道，“何须如此麻烦。”

　　“战况如何了？”三好义贤向刚从回来的大西赖晴问道。

　　“打得很乱，殿下要不还是后撤一下吧，织田军又反击了一次。”大西赖晴向着临时幕府的北边和东边比划了一下，织田军这次已经打到幕府边上三十丈的位置了，这里很危险了。

　　“我大哥的后续部队马上就到了，这个山头一定要守住，不然后续部队很难展开。”三好义贤别过头来，朝着西边三好长庆的部队努了努嘴，“告诉令尊和羽床大人，再坚持一下！把我门口的卫队也带去一部分支援吧。”

　　“是。”大西赖晴朝着三好义贤行了个礼，就带着门口的几十个旗本武士赶去东边支援了。大西赖晴前脚刚走，一个传令兵忽然急急地跑入了营帐内：

　　“殿下，细川大人回来了，还带来了铃木大人，说是有紧急军情要禀报。”

　　“哦？六郎回来了？”三好义贤微笑了一下，看了眼三好长庆旗帜的方向，随后对传令兵道，“快传他们进来！”

　　不一会儿，就看到细川真之领着铃木重秀快步从小山岗的山脚处向着山上的临时幕府走来。他们走到门口时，三好义贤的两个侍卫想要上前搜身，却被细川真之呵斥道：“你们成何体统？连我的身都要搜吗？”

　　“大人误会了…”那个侍卫被细川真之一骂，有些尴尬地看了眼铃木重秀，随后低声到，“在下是要…”

　　“铃木大人一心复仇，对我们三好家一片赤诚！你知不知道我们这一仗能打得这么顺利，全是靠着铃木大人不断提供给我们的情报？”细川真之劈头盖脸地把那个侍卫训了一遍，随后一把推开他，领着铃木重秀就走向了三好义贤，同时行礼道。

　　“父上。”“三好殿下。”

　　“六郎，这次做得很好。”三好义贤望向了跪在地上的细川真之，眼眸里居然流露出了细川真之此前从未见过的慈祥的神色。

　　“铃木大人，这次多亏你了。不知有什么紧急情报要告知？”三好义贤随后看向了铃木重秀，伸出手朝他示意道。

　　“殿下容禀。”铃木重秀伸手在怀里摸索了一下，随后忽然就掏出了一个枪管状的东西。

　　站在三好义贤身边不远处的侍卫们大吃一惊，正准备向前替三好义贤挡枪，却忽然愣在了那里。因为铃木重秀掏出的那个枪管，并没有火绳也没有安放火绳的位置。而铃木重秀身上也没带着任何点火工具，另一只手也没有要去点火的意思。不点火，那肯定不是铁炮了。

　　“不是铁炮，莫非是装着情报的秘密工具？”

　　那几个侍卫面面相觑，动作也逐渐慢了下来。然而就在他们犹豫的时候，铃木重秀却毅然决然地扣下了那个没有点火的枪管的扳机。

　　“砰！”

　　在这么近的距离下，这个铁炮名人绝不可能失手，一枪正中三好义贤的眉心。