天正六年（1578）8月27日傍晚，雨秋佑找到山中幸盛的时候，他的脖子上已经多了两道深深的血痕——看来他如愿以偿地挨了鞭子。此时，他正拿着一份盖有参谋部大章的命令，身旁站着的是尼子家众人和尾藤知宣——雨秋佑认识他，那是羽柴家的重臣，目前也在联合参谋部参与指挥。

　　御著城已经在今天中午晚些时候落城，这样低矮的小城根本无力抵抗炮火，三好义兴在城破时率军突围，被铜墙备杀了个七零八落，所部几乎全军覆没，三好义兴仅以身免。逃回姬路城的三好义兴冒着断粮的危险停止了秋收，在姬路城集结了全部部队，但手边也仅剩下4000人了。

　　雨秋平将御著城一战的斩获后送传阅给了淡河城、三木城守军，淡河城守军因为外援断绝、心态崩溃而投降，不过三木城的别所长治却仍在坚守。羽柴秀吉把三木城交给了明智光秀包围，自己正率部向前线赶来。而先他一步前来的，就是带着联合参谋部命令抵达的尾藤知宣。

　　“参谋部让我们奇袭上月城？”雨秋佑从山中幸盛手中接过命令，才扫了两眼就有些惊讶地叫了出来。他快步走到了地图边，确认自己没有记错各城池的位置，随后难以置信地看向了尾藤知宣。

　　上月城位于播磨国最西边与美作国、备前国的交界处，是这三国的战略要害之地。然而，联军现在刚刚推进到播磨国中部的国府姬路城，离上月城还有将近70里的路程。这个时候派人奇袭上月城，相当于一次深入敌后的袭击。

　　“是的，这是参谋部制定的计划，殿下已经首肯，尼子家作为羽柴家的部署，理应执行命令。”尾藤知宣看出了山中幸盛和雨秋佑的为难，重申了一遍。

　　“只是…这也太危险了吧。上月城孤悬敌后，先不说我们能不能打到那里。就算打到了，一旦被敌方包围，那里就是内无粮草外无援军的死地。”雨秋佑咽了口唾沫，心里不禁打鼓。他只是一个鸦的间谍，可不想跟到这种要送命的地方去。

　　“福原大人所言甚是。”山中幸盛同样面色凝重地望着尾藤知宣。作为纵横沙场多年的武将，他比任何人都清楚此行的险恶。尼子遗臣团几经波折，就剩下这最后的千余人了，可经不起闪失。

　　“诸位请放心，我们已经调略了上月城里的几位守将，他们将配合我们里应外合。而三好义兴已经在姬路城集结了全播磨的部队，现在北边的福崎、平福一带已经接近空城，从北边的丘陵去上月，必定畅通无阻。”尾藤知宣把双手按在了桌案上，试图给众人打气，“你们打下上月城后，不需要做什么。因为上月城一丢，敌方必定心惊胆战。现在能最快支援三好义兴的部队，就是备前美作的浦上家和宇喜多家，可是一旦我们拿下了上月城，就直接威胁到了他们的领地，这两家就都不敢轻举妄动去支援了。他们彼此间还有深仇大恨，肯定都担心对方出卖自己，因此也无法

　　立刻合兵进攻上月城。”

　　“这样一来，三好义兴的姬路城就要再多等几天才可能有援军了，治部殿下和羽柴殿下可以趁机将姬路城攻下，再西进援护你们，整个播磨的大局就定下来了！”尾藤知宣一边快速描述着大好的前景，一边环顾四周。山中幸盛和雨秋佑仍然面色严肃，但尼子家的众人明显已经有些意动了。

　　山中幸盛还想开口，可是尾藤知宣却没有给他反驳的机会，而是忽然话锋一转，对着尼子胜久等人郑重地承诺道：“我家殿下已经将计划上报给了织田大殿，得到首肯。大殿允诺，只要尼子家完成任务，事后就将上月城周围10万石的领土赐予尼子家，作为尼子复兴的根基！”

　　此言一出，雨秋佑立刻感到一阵无力。果不其然，尼子胜久等人闻言已经是眉飞色舞，立刻满口允诺下来。雨秋佑又看了一眼山中幸盛，失望的神色在后者眼中转瞬即逝，随即又是那副永远严肃正经的表情。

　　“福原大人，您要随我们一起来吗？”山中幸盛注意到雨秋佑在看着自己，开口问道。

　　雨秋佑一时语塞，咬着嘴唇不知道该作何答复。他的任务是监视尼子家众人，此次理所应当要跟过去——因为尼子遗臣团即将孤悬敌后，和联军中断联系，这个时候是最容易发生变故的。无论是敌方策反调略也好，自己这边的细作活动也好，肯定都会选择这个时机。

　　可是此行实在太过危险，若是上月城被合围，恐怕就是插翅难飞。别的不说，做父亲的雨秋平肯定不会同意让雨秋佑到这么危险的地方去，就算雨秋佑想去，雨秋平肯定也不会批准。

　　想到这里，雨秋佑已经打算开口拒绝。可就在这一瞬，雨秋殇的影像就忽然在脑中浮现。

　　他看到自己的哥哥，在三日町时屹立在阵前，毫不畏惧地面对数十倍的敌人；他看到自己的哥哥在雪山上忍着一身伤痛，跃马挥刀，将上杉谦信斩于马下。

　　这两次…都比此次上月城之行要危险多了。

　　雨秋佑没有亲身见过那两幕，但是他曾经无数次将自己的身影与哥哥替换，因此那两幕在他的脑海里是如此真实，就仿佛亲身经历过一样。他幻想自己在三日町的绝境里力挽狂澜振奋士气、幻想自己在俱利伽罗的混战里一击制胜，幻想自己立下盖世功勋，幻想自己享受哥哥的欢呼——这本是该属于他的啊！

　　“当然。”雨秋佑神色决然地朝着山中幸盛点了点头。

　　·

　　天正六年（1578）8月28日上午，羽柴军抵达了姬路城前线。红叶军已经完成了对姬路城的半包围，惊蛰备正一刻不停地轰击着城墙——不过雨秋平知道，对于姬路城这样的大城来说，光靠炮击是没办法的。因此，常磐备、万钧备、涅槃备都已经做好了登城的准备。

　　“尼子家的奇袭也太乱来了吧。”雨秋平在本阵里看到羽柴秀吉大步走进来，立刻有

　　些困扰地高声问道。

　　“就是要乱来，咱们这次军事行动不就是在乱来吗！”羽柴秀吉一边哈哈大笑着走来，一边指了指姬路城，“你看，这不都乱来到姬路城下了？”

　　“乱来一次就行了，尝到了甜头还不见好就收？”雨秋平闻言连连摇头，“你们是真的赌徒心理，我受不了。”

　　“你这样发不了大财，永远是只能做做小本生意的庄稼汉。”羽柴秀吉拍了拍雨秋平的肩膀调侃道，“三好家已经被我们打蒙了，现在我们打得越是凶，他们越是怕，不用担心！”

　　“行吧，反正是你的部署，我可不多嘴。”雨秋平把手伸进怀里，摸了摸怀里的那封信——昨天夜里雨秋佑给自己来信，汇报了尼子家的行动，并告诉雨秋平自己已经准备结束任务离开尼子军了，这让雨秋平悬着的心好不容易放下了。

　　“你这话说的，咱俩谁跟谁啊，分那么清楚干嘛！”羽柴秀吉笑着勾住了雨秋平的脖子，“主公把播磨许给我了，你还那么卖力地帮我打！够意思！”

　　“不是还许给尼子家10万石了嘛，怎么就都成你的了？”雨秋平也被羽柴秀吉逗乐了，反身拍了拍他的猴屁股，“三木城那里怎么说？”

　　“不好打，周围很多沼泽地，城还高，你那些大筒也没辙。”羽柴秀吉有些犯难地抓耳挠腮起来，那模样真的像一只猴子，“我让明智殿下在那里盯着呢。等咱们把前线搞定了，我在亲自回去对付那座城。”

　　“哦？这么胸有成竹？你已经有办法了？”雨秋平闻言一愣。

　　“嘿，我可是穷人家出来的武士，可不比你红叶那么阔绰。你嘛，攻城就是大筒啊，铁炮啊，把火药弹药都不要钱般泼水似的打出去，我可没那么多钱，要动脑筋的。”羽柴秀吉笑着眯起了眼睛，用手指点了点自己半秃的脑壳。

　　“那城我看了，断粮可破之。”

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　　天正六年（1578）8月29日下午，经过了一天多的跋涉，尼子遗臣团终于抵达了上月城下。羽柴军早就调略好的细作立刻在城内暴起发难，抢下了东城城门，迎接尼子军入城。山中幸盛一马当先杀入城内，不久后，尼子家的四目纹就在上月城头高高飘扬了。

　　雨秋佑刚刚一直追随着山中幸盛冲锋，目睹了这个武士勇猛难当的英姿。雨秋佑也算是数一数二的剑术高手了，可山中幸盛的武艺显然远在他之上，令他暗暗赞叹。不过，山中幸盛的打法实在太过拼命，很多次面临对方的致命攻击时，选择的都不是闪躲，而是进攻，从而迫使对方动作变形。

　　“山中大人，恕在下直言，您的打法太过冒险。”雨秋佑清理完了自己的伤口，对靠在柱子上草草用布料止血的山中幸盛道，“一个不留神，会死的。”

　　“马革裹尸本就是武士本分。”山中幸盛闻言却是有些轻松地笑了下，“不必在意。”