为了今日的宴会,断魂谷的奴仆们忙进忙出,一副难得的热闹景象。
晏楚流独自一人坐在凉亭中,看着进进出出的奴仆,思绪却飘向了别处。
虽然他并不认为找到江笼花后一切问题会迎刃而解,但得知江笼花双眼已盲、再无复明可能的时候,内心依然有抑制不住的失望。
江笼花这条线,恐怕到此为止,只剩血典和霍甄这两条线索。然而能否从中顺藤摸瓜找到他所想的那个人,仍旧是未知。
晏楚流将手中的折扇开开合合,想起姬无姜骂完跑一副得意的模样,不禁摇头失笑。
不论血典到底在不在她身上,作为魔宫唯二的关键幸存者之一,他无论如何不会放弃这条线索。至于霍甄,只要在灵州守株待兔,不怕他不现身。
思及灵州,晏楚流的眉头微微蹙起。
陈肃的飞鸽传书他至今未弄清楚原由,事先商定好在如意客栈碰头,可他却像人间蒸发一般没有留下丝毫踪迹。连拿着他的画像去问店小二,也被告知从未见过这位客人。
陈肃没有在如意客栈落脚,他去了哪里?飞鸽传书中提及的变故,究竟是指魔宫,还是……
手里的折扇啪地一声合上,晏楚流目光渐冷。
莫非是……父亲?
嘴角逐渐升起冷笑。
如若真是,那他这回倒赌对了。
这日九天万里无云,夏日灼热的日头毫无保留地洒遍大地,即使是这山涧之间,也无法避免暑气蒸蒸。然而晏楚流在这烈烈骄阳之下,却自内而外地升起彻骨的寒凉。
不一会儿,忙碌的奴仆逐渐散去,想是宴客事宜已准备妥当。果然,只见小径上一个奴仆低着头匆匆走来,晏楚流收敛起面上的表情,静静等着那人走近。
“公子。”奴仆走近了,依旧低着头,恭恭敬敬地说道:“宴已备好,谷主请公子入席。”
晏楚流点头应允,起身与他一并离去。
而另一边,姬无姜正被塞进药桶,自然无法出席。在商大夫的再三强调和威胁、姬无姜的反复保证之后,才把她一人留在房中。
“曲折叶和江笼花尚未苏醒,不过并无大碍,缥缈山人恐怕也是要出席的。”临走时,姬尧光将一小支烟花筒插进她的发间,低声嘱咐道:“若是出了事,传信即可。”
“师兄你和商大夫也万事小心。”姬无姜点头,“虽说与咱们无关,万一有事,殃及池鱼也不是不可能。”
“放心。”姬尧光拍了拍她的脑袋,替她放下帘子,这才动身赴宴。
姬无姜看着他的身影在帘子后消失,长长吐了口气。
但愿,这场宴会不要成为鸿门宴才好。
正厅已收拾妥当,撤去了多余的装潢,摆上桌案蒲团,已鲜花装点,屋子内弥漫着清浅的花香气息,令人格外心旷神怡。
鬼婆婆趺坐于主位,奴仆领着晏楚流等人依次入座,连缥缈山人亦列席期间,只是面色不虞,不知何故。
奴仆们随后鱼贯而入,将各色菜肴酒水摆上桌案,从色香味俱佳的主菜到时令鲜蔬瓜果一应俱全,看得人食指大动。然而席间无一人妄动,甚至连只言片语也无,只是静默地看着奴仆们前后忙碌,最后纷纷退出正厅,只余这枯坐的五人。
厅内静可闻针落,有风穿堂而来,微微撩动鬓发。鬼婆婆缓缓睁开眼,扫视一圈后曼声开口:“断魂谷已有三十余年未有来客,今日能聚于此也是缘分。老婆子嘴拙,不会说什么场面话,请各位满饮此杯,当做给各位接风洗尘了。”
言罢,鬼婆婆端起案前的酒杯,一饮而尽。
在座四位纷纷举杯,然而除了商大夫一口饮尽赞了句好酒之外,其余三人杯从唇边过,哪有半滴酒水入口。
鬼婆婆恍若未觉,又斟上一杯酒,对晏楚流说道:“三十余年未有破阵之人,今日竟遇两位少年英才,这酒,老婆子敬你们二位。可惜曲少侠未能出席,还请晏少主代他满饮此杯,切勿推辞。”
晏楚流眉眼含笑,道:“岂敢推辞。”
两杯酒下肚,鬼婆婆长吐了一口气,目光飘向厅外湛蓝的天空,短暂的游离后,她再度开口:“四十多年前,鸣鹤剑独步武林,风头盛极一时,与当时简家的摧城刀齐名,并称刀剑双璧,不知你师父可曾与你提起过。”
“自然。”晏楚流笑着点头,“家师常常说起封老前辈,对鸣鹤剑赞赏有加,说封老前辈剑法精湛无人能望其项背。只可惜剑折人陨,实乃武林天下之憾。”
“剑折人陨?”鬼婆婆蓦然冷笑,“他竟没有告诉你鸣鹤剑是如何折损的么?”
“四十年前青鸾峰一战,家师也很遗憾。”
“遗憾?他简成川哪来的脸面敢说遗憾?!”鬼婆婆蓦然拍案,怒目而视,“若不是他一意孤行,封湛又怎会落得如此下场!”
“家师当年确实年轻气盛,如今他……”
“呸!”鬼婆婆啐了一口,怒道:“这岂是年轻气盛四字可轻易抹去的,执意约战的是他,将青鸾峰刀剑对决消息放出去的也是他,否则魔宫怎会如此轻易钻他的空子!”
言及此处,鬼婆婆恍然又回到当年青鸾峰那个鲜血淋漓的凌晨,她面色凄然,字句诛心:“一天一夜的酣战,鸣鹤剑险胜摧城刀,然而封湛已是强弩之末,哪里挡得住魔宫宫主近乎全力的一击!可简成川呢?!他这么看着封湛被那魔头活剐致死!”
四十年前刀剑双璧消失的真相血淋淋地被揭开,在座之人无不震惊,连缥缈山人也脱口惊呼:“封湛竟是死于魔宫之手?!”
鬼婆婆死死盯着晏楚流,双目赤红,“可怜我不过五岁的阿殷孩儿,也惨死魔宫之手,而我被打落山崖,却阴差阳错捡回了一条命。”
晏楚流敛去面上的情绪,正色道:“当年之事,家师也始料未及,魔头残忍,家师有心想帮却无力回天。为此,家师悔恨多年,何况当年一战之后,家师自废双手,此生不再拿刀。可晚辈不明白的是,鬼老前辈既然知晓害死封老前辈的是魔宫宫主,为何当年却屠戮简家满门?!”
话到最后,杀机凛然。
“哈哈,哈哈哈哈哈!”鬼婆婆仰天长笑,“自废双手、此生不再拿刀能抵掉两条至亲至的人命么?!晏楚流,你未免太轻贱封湛了!”
“那简家上下十余口人,容得老前辈随意轻贱么?”晏楚流面色阴沉。
“封湛的仇我自然要报,魔宫脱不了干系,简成川也休想摆脱!失去至亲至的痛楚岂是一双手能抵消的?他的余生,也必同我一起活痛楚之中!”
连番话语听得姬尧光暗自心惊,而商大夫更是摇头叹气。
代代恩怨的累积到最后只会成为无法解开的怨结。
晏楚流闻言沉默,良久之后才缓缓开口:“既然如此,鸣鹤剑和摧城刀的仇怨,由晚辈来终止罢。”
鬼婆婆面上露出古怪的表情,挑眉道:“晏楚流,你以为我为何让你进谷?”
晏楚流豁然抬头,心下却微微一惊。
“感觉到了?”鬼婆婆缓缓站起身,摇头而叹:“现在的后辈行事确实谨慎,可是再怎么谨慎,都逃不开从最开始布的局。”
话语意有所指,在座之人很快发现丹田内提不起一丝气力,只有商大夫猛站起身,惊道:“鬼老婆子,你这是做什么!”
“这没你的事!别瞎掺和!”鬼婆婆横了他一眼,道:“一边待着去,否则心蛊的滋味有你受的。”
商大夫闻言哑火,缩着肩又乖乖坐回原处,眯着一双眼冲鬼婆婆飞眼刀。
“这毒从你入谷下了,一路慢慢增加慢慢累积,直到这里。”鬼婆婆环视正厅,“下了最后一剂毒药。”
晏楚流的面色有一瞬的变幻,却很快恢复原状。
“以为不吃酒菜能避开?”鬼婆婆摇头,“这种老掉牙的手法我年轻的时候不用了,真正的毒能从四肢百骸侵入人体,无处可避。不过放心,不是什么要命的毒药,一时半刻使不上力罢了。”
“鬼老前辈意欲何如?”晏楚流沉声问道。
“当年,简成川说过,鸣鹤剑此折损,摧城刀也此封藏,再不出世。但你!”鬼婆婆走到晏楚流跟前,冷笑道:“左手刀,简成川连自己的承诺都守不住,你告诉我他会悔恨多年?”
“晚辈这一手刀法不过皮毛,也是求了……”
“够了。”鬼婆婆不耐烦地打断他的话,“管你过程如何,简成川最后还是食言了。我也无意要你性命,只是这左手,留在断魂谷罢!”
话未落音,鬼婆婆蓦然出手拍向晏楚流左手手腕!
四座皆惊。
然而在那一掌即将落实的瞬间,晏楚流陡然一拍桌子,整个人向后飞出,飞退五步后站定。右手抖开折扇,衣摆微扬,端的一副风流公子做派。
“你为何还能动!”鬼婆婆大惊。
“没有一点宝物傍身,怎敢擅闯断魂谷。”晏楚流微笑,“我来之前服了避毒丹,不过老前辈的毒着实厉害,等了这么许久才恢复过来,好在还来得及。”
鬼婆婆面色阴沉,“你若乖乖把左手刀废了,倒还能少吃些苦头。”
“老前辈此言差矣。”晏楚流笑容渐冷,“你为亡夫、为早夭的孩儿报仇,我拦不了你,可同样的,你也拦不住我为简家惨死十余口人讨个公道。”
“哈哈哈哈!”鬼婆婆大笑,“好,我老婆子等了四十年,终于还是等到这一天了。你若是有本事,来取我性命试试!”
言罢,碎骨掌出手,宛如蛟龙之势,直取晏楚流命门。
同时,晏楚流软剑出鞘,剑影清光之间,杀机已成。
这一场断魂谷三十余年来第一次的迎客宴,正如姬无姜所想,成了仇怨纠葛、杀机毕现的鸿门宴。(83中文 .83.)