深夜来临。
艾伦敲击着议事偏厅的桌子，眼前是关于南城道路修建的预算。那些该死的羊皮纸上堆满了令他头疼的数字，老海德像是有意在为难他，那家伙把数字写的极小，小到他需要趴在羊皮纸上，才能看清那上面到底写了些什么。
始作俑者背着双手站在一旁，他的目光扫过一枚纹章，那东西掉在了桌角边。他开始在脑海中回忆，似乎在哪儿见过那枚纹章，并猜想那枚纹章的主人是否已经遇难。
他低头思考着，直到艾伦的声音响起。
"为什么只需要一周时间？"艾伦扭过头，看着一旁的老海德问道。
"您是指？"老海德向前走了两步。他靠到桌边，试图看清艾伦手指的位置到底写了些什么。
"关于道路扩宽，涉及的沿路商铺拆建。"艾伦靠在椅背上，抱起双手补充道，"这条路足有五分钟马程，如果我记得没错，涉及到的房屋拆建足有上千所，只需要一周时间？"
"是的，艾伦大人。"老海德向后退了一步，"最多一周时间，就能解决沿路商铺拆建的问题。"
艾伦深吸一口气，他用右手手指敲击着的左手胳膊肘，皱起眉思考了一下。"怎么做？"他抬起下巴，"用攻城车碾倒那些商铺？"
"您说笑了，艾伦大人。"老海德假模假样的笑了笑，"不过，这其中恐怕离不了您的帮助。关于商铺的拆建问题，需要近卫军帮一些忙....."
"近卫军？"艾伦将眉头拧的紧了些，"你想让他们干什么？"
"暂时限制那些商铺主人的自由。"他提议道，"这是巴顿想出的主意，虽然有些野蛮，但却非常奏效。等我们拆掉商铺，那些精明的商人便失去了谈价的筹码，只得老实等待新商铺建成，并且不会因为补偿金的问题而大肆喧闹。"他顿了顿，脸上浮现一丝笑意。"如果他们那样做，您一分钱都不用付给他们。"
"绝好的提议！"艾伦笑了笑，"可你觉得，塞尔西会同意吗？"
"噢——，我听说他受伤了。"老海德皱起眉，假装关切道，"大人，请问塞尔西团长有事吗？"
艾伦从椅子上站起身，他向半躬着腰的老海德走近了一步，接着，伸手搭在他的肩膀上。"他只是受了点轻伤，等他醒了，我会把刚刚的提议告诉他，毕竟他是肯尼亲授的监工，他有必要知道这些，如果他同意，这份预算上所报的金币，我会一分不少的拨给你。"
"谢谢，艾伦大人！"老海德将腰躬的更低，"夜深了，您早点休息。"他说完，转身离开了议事偏殿。
晨光从帷幔缝隙钻进屋里。
"领主——"
肯尼在呼喊声中醒来，一夜无梦，这一觉让他觉得精力充沛。片刻的思考后，他起身穿上银制盔甲，近年来的征战，让他习惯了这身戎马银装。
"领主——"
又一声呼喊从门外传来。那是艾登的声音，肯尼将腰间的狼头纹章卡好，推开了屋子的大门。
"领主，艾伦大人已经等您很久了。"艾登低着头说道。
"等我？"肯尼捏了捏络腮胡，"这么早？等我干什么？"
"您忘了？"艾登抬起头，"昨晚，您默认了那个计划，来报的近卫军说，刑场上已经人山人海了！"
"该死的！"肯尼拍了下额头，"我都忘了！他在哪儿？！"
"议事大殿。"艾登说完跟上了肯尼的步伐。
"塞尔西醒了吗？"肯尼看着跟上来的艾登问道。
"没有，艾伦大人吩咐过，让侍从不要惊扰塞尔西团长，他还让....."
"让什么？"肯尼整理着着装追问道。
"他吩咐医师，在塞尔西团长的配药里加了些安神草。"艾登回答，随后又赶忙补充道，"他只是担心塞尔西团长，毕竟睡眠会让伤口愈合的更快一些，老医师也是这么说的。"
"他想的可真周到。"肯尼叹了口气，"尼欧呢？有雪莱的消息吗？"
"他去了周边的城镇，昨晚离开后再没回来过，所以，暂时还没有消息传回来。"
"该死的.....她去哪儿了....."肯尼看着渐渐临近的议事大殿，喃喃自语。
此时，艾伦正靠在议事大殿的椅背上，百无聊赖的看着堆积如山的羊皮纸卷。
这些都是大臣或贵族们攥写的简报，但也有些骗取财款的虚假灾情，这是他们惯用的伎俩，那些家伙会贿赂前去核实灾情的大臣，接着收获一笔丰厚的赈灾款，以供他们吃喝享乐。
显然，艾伦早已看腻了这些伎俩，但他并没有去想如何拆穿他们。
他在想一件更重要的事，与财政大臣身份无关。
"日安，勤劳的财政大臣。"肯尼的声音传进大殿，语气里带着嘲弄。
"抱歉，耽误你的早餐时间了，敬爱的领主大人。"艾伦扔下手里的羊皮奏章，起身看着渐渐走近的肯尼回敬道。
"噢——，你看上去像是一宿没睡！"肯尼探出头，发现艾伦的眼里全是血丝。"伙计！"他缩回脑袋，露出不解的表情，"别告诉我，你看了一晚上那些无聊的预算。"
"你想多了。"艾伦耸耸肩，"只是觉得这儿很安静，适合思考，所以凑合了一宿。"
"纳穆神保佑，会找到的，只要她还在尼普尔。"肯尼宽慰道。他显然猜出了同伴那点心思。
"好了，伙计。"艾伦离开桌子，"我们现在应该去干点别的事。"
"比如？"肯尼试图让语气显得柔和，但一丝严苛悄然混入其中，他感觉自己喉咙里像是长了一团扎人的刺。
"补上雪月节的篝火舞会？"艾伦笑了笑，"或许，比那更刺激！"他低下头，接着又再次扬起。"别用这种语气，我知道，你在担心塞尔西，相信我，这是最好，也最直接的办法。"
"如果她们真的只是两颗弃子呢？"肯尼说出了心中的疑虑。
"如果他出现，说明温妮和艾莉斯是他最后的底牌，反之....."艾伦耸了耸肩，"我们烧死了两个敌人，仅此而已。"（未完待续）