艾伦站起身，看着眼前微微颤抖的近卫军。
连日的奔波与劳累，似乎在这一刻被无限放大，他感到有些崩溃。
他又想起了肯尼，但此前的埋怨变成了渴求，他多希望那个络腮胡能来帮帮自己，解决眼前的困境，而这颗被塞尔西吹捧的聪明脑瓜，此时竟想不出一点办法。
他有些自责，并将这一切全都揽到自己身上。
"艾.....艾伦大人，他们已经彻底将我们包围了....."近卫军小声提醒道。
"哥，我和你一起去，如果发生意外，至少能带你逃出去！"米欧站起身提议道。
"逃出去？"温妮笑道，"这儿有上万城民，你却在这里鼓动'领主';弃他们而去？"她站起身，拍了拍腿上的泥，"艾伦·道尔顿，别告诉我，你真的要撇下他们！"
"绝不会！"艾伦毫不犹豫的回答。
"那你准备怎么做？"温妮轻声问道，"我们还剩下不到一千人，你也指望不上这些城民。"
"你们待在这儿，我去和那群家伙谈谈。"艾伦将咬了半口的苹果塞到米欧手中，"照顾好艾登和林德，如果我没有回来，别抵抗，立刻向他们投降，塞尔西迟早会回来救你们！"他说完顺着天然石梯，走向山脚平原。
初晨的阳光亲吻着稀疏的顶层树叶，在地上洒下或明或暗的光与影。
艾伦觉得这条路似乎很长，就像通往神渊的捷径，而当他来到山脚下，看见那群立于马上的陌生人时，他又觉得刚刚那条路变得很短，甚至都没有给他足够的时间去思考，该如何应对眼前这群不速之客。
与之对立的近卫军拉成了一字长蛇，他们紧握长矛，早已将锋利的尖刃对准了敌人。
但人数的悬殊，似乎让他们更像身后山林里的兔子，猎人的弓箭同样对准了他们，伴随着无数匹烈马的响鼻，和轻松愉快的嘲笑。
艾伦从人缝里挤出，走向那个领头的骑士。
"你是这群娃娃兵的头儿，还是抽中签的倒霉鬼？"领头的骑士挑起一边眉毛，看着渐渐走近的艾伦问道，接着，他狂妄的昂起下巴，扭头转向身后，"嗨！伙计们，瞧瞧！这家伙昨晚是不是掉沟里了！"
人群立刻传出一阵哄笑。
"请您放尊重一点！"艾伦语气平和的看着他。
"尊重？"领头骑士笑了笑，"伙计，没人教过你吗？尊重自己挣的，不是别人给的。"
"噢，是吗？"艾伦昂起下颚，"那我要求和你决斗！看看我的剑，是不是能给自己赢得尊重！"
"当然可以，我接受你的决斗邀请！"领头骑士笑了笑，"不过在这之前，我们得先谈点别的。"他拍了拍裸露的胸脯，"万一我不小心把你给杀了，你们还得重新抽签，那样，我又得等上半天！"
"你代表亚述王？"艾伦向后退去几步，试图避开那匹马的口臭。
"亚述王？"领头骑士冷笑了声，"他是什么东西？"
"既然不是，你们为何而来？"艾伦眯缝起眼，"莫非，你们是落草为寇的雇佣骑士？"
"哈哈哈！"领头骑士发出一阵狂傲的笑声。"小子，你给我听着！"他用食指指向艾伦的鼻子，"我们是谁，与你无关，你只需要知道，你现在踩着我的领土，勇者我领土上的水和食物，这些都需要花钱，听明白了吗？"
"你的领土？"艾伦先是茫然，接而疑惑，最后不屑的笑了笑。"这儿是尼普尔和亚述的边境！"他抬高声宣称，"严格来说，这里还是尼普尔，翻过你身后那座山，才是亚述的领土！"
"不！它现在归我了！"领头骑士说完，从身旁骑士手上接过一杆长矛。
"看上去，消息传的挺快！"艾伦向身后退去两步，"尼普尔才刚刚遭遇劫难，就冒出像你们这样，连甲胄都买不起小角色窥觊领土，真够可笑的！"
"别废话！拔剑吧！"领头骑士拽紧了手中的缰绳，"我再给你点儿时间，去找匹像样的老马！"
"放马过来！"艾伦拔出乌钢剑，"对付你，不需要马！！"
领头骑士大喝一声，只见他立身躬腰，猛抖缰绳，胯下那匹黑色的烈马，像利箭般冲向了艾伦，与此同时，数千名骑士立刻发出嘈杂的喊叫，雄厚的嗓音重叠交织在一起，像是引发了一场声势浩大的海啸。
乌钢剑与长矛瞬间撞击在一起，发出刺耳的异响后，闪出星点火光。
由于冲刺的惯性，艾伦被巨大的冲击力震的手臂发麻，他没有半点思考时间，敌人又策马向他冲了过来。
艾伦猛地向右闪躲，那杆长矛的尖刃在他的狼纹披风上留下一道裂痕，他回身后刺向战马上的敌人，只见那匹马猛地刹住前蹄，后蹄带动臀部，几乎在原地甩向一边，帮主人躲过一击。
"要不要去借匹马？"领头骑士笑道，"我可以再给你一次机会！"
艾伦咬紧牙关，双手持剑，怒吼着劈向马上的敌人。
只见领头骑士向后仰身，轻松躲过一击，起身后立刻将长矛横在胸前，再次挡住一击，当他发现身前年轻人的下一剑目标是胯下战马的眼睛时，他拽起缰绳，与胯下战马彷如合为一人，烈马迅速抬起前蹄，那柄剑最终砍到了坚硬的铁蹄上。
艾伦喘息着向后退去两步。敌人的骑术令他胆寒，平心而论，他从未见过这样精湛的骑术，至少在他的认知里没有，短暂的思考后，他看着马上的敌人，那人的眼神似乎变得有些奇怪。
"小子！你的剑从哪儿来的？！"领头骑士突然一扫之前的轻松，脸色与口吻变得严肃起来。
"怎么？想求饶？"艾伦喘匀呼吸笑道。
"我最后问你一遍，那把剑的主人在哪儿？！"领头骑士扔掉手中长矛，从腰间拔出一把外观精致的佩剑。
"主人？"艾伦将乌钢剑横在胸前，"我就是他的主人！"
领头骑士旋身下马，右手持剑走向艾伦。"来！让我瞧瞧，你到底配不配得上乌钢剑！"（未完待续）