当艾伦拔出乌钢剑从身边呼啸而过时，塞尔西觉得背脊发凉，他脑中的第一感觉是，背后有一头高抬前爪的棕熊，正张着血盆大口扑向他。

　　但事实并非如此。只见他侧身闪躲，转身看向身后，可映入眼帘的仅有紧握佩剑的艾伦，而剩下的，只有杂草丛生的灌木，和黑暗静秘的森林。

　　"你看到了什么？！"迈克同样拔出了佩剑。他上身赤裸，一双鹰目里不停扫视着周围可能会出现的敌人。

　　"两个发光的圆球，"艾伦将乌钢剑横持，退到塞尔西身边，"好像是野兽的眼睛，虽然只是一闪而过，但我看的很清楚，刚刚就在你身后。"

　　"它为什么没有发起攻击？"塞尔西环顾周围，艾伦的话仿如一阵寒风袭过，他感觉背脊的凉意变成了冷汗。

　　"或许，它觉得你看上去味道不大好吧！"艾伦收起乌钢剑打趣儿道。

　　"我们得赶紧生团火，这样野兽就不敢靠近了。"迈克收起佩剑提议。

　　"生火的任务交给你，我和塞尔西去弄些晚餐回来。"艾伦拍了拍塞尔西的肩膀，又转头叮嘱迈克，"别走太远，看好我们的马。"

　　"放心。"

　　月亮爬上枝头时，三人围着篝火分食一头野牛的幼崽，食量惊人的迈克足足吃了三分之二，而剩下的三分之一让艾伦和塞尔西打着饱嗝，感觉吃到了嗓子眼。

　　餐后，艾伦和塞尔西倚着一颗三人抱粗的古木，用较粗的木棍和油芭叶搭起帐篷，迈克则从外又捡回一些干柴添入驱逐黑暗的篝火。

　　"伙计们，我们恐怕得商量一下哨岗问题。"搭好营帐后，艾伦走到篝火边坐下来。

　　"我曾向道尔顿家族宣誓效忠，如今肯尼下落不明，从现在开始，你便是我的首领。"迈克一边将剩下的干柴堆到一边，一边说。

　　"别这样说，伙计，"艾伦连忙摇头道，"我觉得你的话像是在诅咒肯尼，我可不希望他永远下落不明。"

　　"如果迈克没意见的话，那就由你来分配吧。"塞尔西接过话茬。

　　艾伦踌躇了一会儿。"如果你们愿意的话，"他耸耸肩，"迈克上半夜，我下半夜，你负责凌晨和明他的早餐，如何？"

　　"可以。"塞尔西立刻点点头。

　　"我没意见。"迈克用一块旧容布擦拭着佩剑说道。

　　"好了，我们现在谈点其他事，或是也可以早点休息，明天好早起。"艾伦的目光穿梭在两人间，"你们愿意前者，还是后者？"

　　"别浪费宝贵的休息时间，直接说你想说的。"塞尔西飞快的回答。

　　"我想了一路，得出个有些冒险的提议....."艾伦的目光穿越篝火，看着塞尔西，"怀特断定设计陷害他的女巫是前亚述女王的人，倘若我们真的找到那名女巫，就会有很大的概率见到亚述女王，对吗？"

　　"说重点，我的眼皮已经打架了，伙计。"塞尔西说完打了个哈欠。

　　"我猜，怀特找那名女巫的真正意图，并不是想除掉与其共存一身的异族灵魂，他是想找到亚述女王，斩草除根，这才是他真正想做的。"艾伦接着续道。

　　"你的意思是....."迈克皱起眉。

　　"我的意思是，与其帮那个家伙达到目的，我们不如向女王宣誓效忠。"艾伦做了个大胆的提议，"当然，只是暂时的，我们自投罗网的原因不过是想换得一时安宁，可这就像一个庞大的骗局，我们在被海德骗的同时，也在被威尔逊玩弄于鼓掌，如今又多了个怀特——"

　　"你想帮女王复位？"塞尔西突然打断道。

　　"没错！"艾伦点点头，"就像我们当初推翻巴顿的政权一样，现在一样可以。"他自信的笑了笑，"到那时，我们可以光明正大寻找肯尼的下落，而不用担心会被敌军袭击。不仅如此，亚述与尼普尔更会成为铁党联盟，女王一定愿意出钱帮我们重建尼普尔城！"

　　"嗯，绝好的提议！"塞尔西重重的点点头，而后从篝火边站起身。"听着，伙计。"他打了个哈欠后说道，"这件事想想就好，别把它提上议程。"

　　"为什么？"艾伦昂起脑袋。

　　"亚述百分之九十的土地都是森林，在这片大陆上，没有哪支军队可以在森林里与铁林军战斗，他们有一万种方法让你溃败。"塞尔西耷拉着眼皮解释道。

　　"好吧，如果你这样说的话。"艾伦耸耸肩，转眼看向迈克，"晚安，伙计。"

　　"晚安。"

　　半刻钟后。艾伦躺在干薪草铺成的床铺上久久不能入睡，一旁的塞尔西早已呼噜连天，他好不容易将怀特与女巫的事抛之脑后，雪莱的下落又接连涌上心头。

　　于是，他眼前不断浮现出雪莱的身影。她像似在说些什么，但那个身影时而模糊，时而清晰，最终变成了迈克的轻声呼喊。

　　他起身坐到篝火边，继续思考雪莱的下落，直到营火变成余烬，黎明来临，也没有得到任何答案。他只得叫醒塞尔西，在眼皮似被灌铅的疲倦下沉沉睡去。

　　太阳升起时，一夜无眠的痛苦让艾伦觉得脑袋沉重，双脚像踩在棉花上无力，在吃过塞尔西不知从哪儿摘来的野果后，他跟随精神饱满的两人策马继续前行。

　　他们沿着密林山谷斜坡而下，地势并不陡峭，满山的嫩绿之中，点缀着泛黄的迎春，和火红的荀栗花。其中，鹿和几头野牛撞进三人的视野，见了他们也并不逃窜，塞尔西还注意到一头傲慢的雄狮，睁着它那双懒散的眼睛，目送三人远去。他猜想这里是最原始的森林，并未受过人类的滋扰，所以动物们才能这般悠然自得。

　　太阳升到头顶时，前行的路变的陡峻了些，他们沿着一条林间溪水继续前行，溪边的石头众多，灌木丛中长出许多极高的烈阳花。

　　不一会儿功夫，前方出现两条岔道，被一道绝壁隔开。他们下马踏足崖边，探头望去，底下是深不见底的山谷，如果掉下去，似乎永远也落不到底。

　　三人只得重新拿出地图，用最蠢的方法。拿斧子砍掉一颗树，从上面的年轮来判别方向。

　　"如果守林人没有撒谎的话，从右边走，是森林的正南方向。"塞尔西放下斧子，抬手指着右边下山的下坡说。

　　"快走吧！我可不想再在这该死的森林里过夜了！"迈克说着旋身上马。

　　"等等！"艾伦突然呼喊道。他蹲下身，盯着树桩边的苔地仔细瞧了瞧，而后站起身，看向四周。

　　"别一惊一乍的好吗？"塞尔西将斧子挂到马鞍边抱怨。

　　"不是....."艾伦冲两人招招手，"来，过来，伙计们，我觉得这些脚印有些奇怪....."（未完待续）