身后的大门传来声响。众人或抬头或回过头去，只见米拉·凯尔琳走了进来，身着滚了貂绒边的披肩，胸前挂着镰纹吊坠，身旁跟着老詹姆。"肯尼，有件事我要跟你谈谈。"她说。

　　肯尼离开窗沿走向长桌，银靴与地板踩出有节奏的脆响。艾登上前拉开椅子，并饶富眼色的斟了杯酒。"说吧，怎么了？"他端起酒杯呷了一口，抬头看着坐到桌边的米拉。众人也纷纷跟着端起酒杯，刚刚激烈的气氛稍稍缓和了一些。

　　"你要处死战俘，我没意见，但那些人的妻小......是不是太残忍了一些？"她看着肯尼说完，然后转头看向正仰头喝酒的霍恩。

　　似乎是感受到了米拉投来的眼神，霍恩放下酒杯，扭头看着父亲。"我刚刚也路过广场，那些人中，还有不到十岁的孩子。男丁可以发配去养马、喂猪，他们又没拿起武器，抗击联盟军，至于那些姑娘嘛——"

　　"她们有的是巫师，有的是和平军信差。"肯尼摇摇头，"我亲眼看见一个十来岁的女孩躲在草堆里，一名士兵举起剑，迟迟未落。你们猜，接下来发生了什么？"不等霍恩回答，他便续道，"那女孩竟拔出匕首，刺穿了那名于心不忍的士兵......"他叹了口气，"死的那小家伙也才十五六岁，你们怎么不可怜可怜他呢？"

　　"不是每个人都有那种勇气，她们只是出于自保。"米拉接口道。

　　"你要放了她们，我没意见，但有一点。"肯尼竖起一根手指，"不允许将那些人留在圣德城，一个也不行。"他的后半句果断而坚定，口吻不容置疑。

　　"如果你们要继续这个话题，我就去睡觉了。"凯恩打着哈欠，伸了个懒腰。

　　"怎么少一个人，达克公爵呢？"肯尼环顾四周问。

　　"那老家伙肩膀中了一箭，医师让他躺着不要乱动，然后给他喂了点罂粟花奶，现在应该还在做着年轻时策马驰骋的美梦吧！"迈克笑道。

　　"噢，"肯尼脸色一跨，眼里少了些许光芒，剩下的只余疲惫，"刚刚我们说到停军休整，或继续行军攻下卡尔塔的问题。"他正了正身子，看向米拉和老詹姆，"我主张稍事休整一天，直攻卡尔塔，凯恩建议我们休整后，再做定夺，你们觉得呢？"

　　"伤亡人数还没出来呢，您就要开拔攻向卡尔塔？"詹姆一脸不可思议的摇摇头，"不，我们要稳一点，先弄清这一战损失的士兵、战马、辎重，以及俘虏敌军的人数，然后安抚城民，做好军备的补充，还有下一战的战略部署和粮草，再考虑下一战打哪儿。"

　　"太迟了，我们没那么多时间。"肯尼皱着眉说，"赖安了解我，他知道我对卡尔塔有多迫切。所以，在圣德城沦陷的消息传出前，我们最好能攻下卡尔塔，否则他一定会从布莱克调兵，加强守备力量。到那时，我们再想攻下卡尔塔，恐怕就不如现在这么轻松了。"

　　"士兵们已经够疲惫了，现在急行军前往卡尔塔，直接攻城？"凯恩望了肯尼一眼，而后低下头，"实话说，老伙计，这主意蠢透了。"

　　"艾伦，你的意见呢？"肯尼转头看向霍恩，试图寻求一个帮手。

　　我只想你们活久一点儿，他哀伤地想。"詹姆公爵说的没错，我们该稳一点。先弄清这一战的损失，处死所有俘虏，避免他们再生事端，然后清点圣德城的财政状况，用敌人的钱，向城里的人购买下一战所需的粮草和军备。在这之后，探清卡尔塔的具体情况，做好万全的战前准备后，我们再考虑攻城的事。"

　　"我以为，你会是唯一一个站在我这边的人。"肯尼失望地说。

　　"我能理解你对卡尔塔的渴望有多迫切，那是道尔顿家世代相传的领地。"霍恩喃喃道，"但伙计，事实确是如此，我们必须做好万全的准备，你已经经历过一次失败，应该不想再经历第二次吧？"

　　肯尼无奈地耸耸肩。"好吧，如果连你这么说的话。"他叹了口气，靠回椅背上，眼里仅存的那点兴奋也消散无影，余下只剩酣战一夜的疲惫。"艾登，传令下去，处死以巴尔为首的和平军俘虏，包括所有抗战到最后的士兵，驱逐他们的妻小。召集圣德城所有残余贵族、大臣，取缔他们的身份和职位，由我们的人接手。另外，命人清查，并收缴所有余粮、金币、战马、辎重。派人去信给苏美尔各大领土，告诉他们这个喜讯。"

　　"遵命，领主。"艾登行了礼，转身走向厅外。

　　"怎么说，这也算旗开得胜吧？"凯恩端着酒杯，站起身，"伙计们，咱们是不是该为胜利干一杯？"

　　"好主意！"米拉头一个附和。

　　"愿纳穆神保佑。"迈克端着酒杯站起身。

　　"愿纳穆神保佑。"众人齐声，纷纷仰头满饮一杯。

　　"领主，如果没事，我想去看看达克公爵，那老家伙这会儿或许该醒了。"迈克放下杯子道。

　　"我也去。"卡米尔微笑着说。

　　肯尼点头后，迈克头一个退了出去，卡米尔紧随其后，老詹姆也离开了座位。大门关上后，米拉看着霍恩，似乎在询问他是不是也该去探望达克，但后者拿起了酒壶，并没有出去的意图。

　　肯尼露出微笑，心照不宣。"怎么，又有话要单独谈？"

　　殷红的液体落入杯子，霍恩抬头看着米拉，似乎在告诉她，你才是应该出去的那一个。"陛下，您也想听听吗？"酒斟满后，他微笑着问。

　　"如果你们不嫌我碍事的话。"米拉回以微笑。

　　"你明明知道，这时奇袭卡尔塔会有意想不到的效果，为何不支持我的提议？"肯尼换了副语气，介于埋怨和责备之间，但声音不大。

　　"伙计，我有更好的主意。"霍恩放下杯子，脸上浮现出那久违的自信微笑。希望这个主意能改变历史，希望如此。他看着父亲想。（未完待续）